神经衰弱。
这个从洪日新口中说出的名词，指的是一个经典的纸牌游戏。将一副或者多副纸牌背面向上扣在桌面，呈方阵摆放，从第一个玩家开始依次翻开两张牌，如果纸牌上点数相同，那么就收在手中，然后继续翻开两张；如果点数不同，则再将牌扣上，结束自己的回合。游戏进行到所有牌都被拿完即为结束，这时候再计算每人手中的牌数，多的一方获胜。
当然，这个经典的游戏后来衍生出很多版本，连最后计算胜负的规则都区分出“牌数多”和“总点数多”这两个方向，但万变不离其宗，归根结底，游戏的胜负无非取决于两个元素——记忆力，还有运气。而前者，正是这个游戏“神经衰弱”的名字由来。
如果你的运气爆棚到可以每次翻开都刚好翻到对应的牌，那么其余那些都不重要。否则的话，你就需要记住出现过的每张牌的位置，不光是自己翻出那些，还包括对手的。你记得越多，记忆得越准确，到游戏后期时就越容易取得优势。平民规则下，一副扑克牌五十四张，一个运气普通的人，一场游戏最多的时候可能需要同时记住二十到三十张牌的位置。如果增加到两副，到三副，或者规则要求不光同点数，还要同种颜色甚至两张牌完全一致才能收走，那都会大大提高游戏的难度，记忆量也会直线上升。那种绞尽脑汁试图唤醒记忆的感觉，绝对会让那些参加的玩家体验到“神经衰落”般的痛苦。
然而对铁块这种级别的主持人来说，记忆本就是最基本的要求。就算是将匹配条件限定到最严格，就算是用上多几副牌，再将纸牌打乱放置成不易记忆的零散状态，他的脑力也足够应付。然而眼前的洪日新只用上一副纸牌，又将它们排列成规规矩矩的方阵，说明这次游戏的重点并不在这里。
铁块已经知道，对自己来说，这是一场几乎必败的对决。
“你是不是高估了我的正义感？”他皱眉，“把全场的人当做人质，以此要求对方跟你交战……这恐怕只对那些‘英雄’才有效吧。你知道我是什么人，来自哪里。我对这个城市就是个过客，会场里的人对我来说也没什么重要的，这些你应该都清楚。”
他身子微微前倾，逼视着洪日新的眼睛“我很好奇，你开出这样的条件来试探我，是想得到什么样的结果呢？”
“说不定我就是想跟你赌一把。”洪日新却在笑，“你知道的，在‘外面的世界’，我很难碰上和自己旗鼓相当的对手，难得见到一个，自然不能轻易放过。”
他也同样身子前倾，毫不退让地对上铁块那侵略性极强的目光。
“我知道，你只是个先来一步的侦察兵，到这一步已经算是完成任务了。我猜你在来这之前心情很忐忑，也不确定自己能否活着回来，所以你会向西凤发回已经掌握的信息，而那些信息足够你交差了吧。”他说，“如果我是你，在确认目标后，接下来考虑的就是如何离开。”
“正因为那些信息是在见到我之前发回的，所以西凤那边需要研判后才能决定，暂时还不会那么快找到我，这时间差足够我再跑一次。但如果我在这里杀了你，那反而会惊动西凤，立刻引来一次全方位搜捕。你就是因为看透这一层利害关系，才敢在我面前讨价还价。”
他的眼中忽然闪过一道寒光，“但我现在说的这些，就是我为你开出最有诚意的价码！毁了我的生活，想要不付出点代价就回去？没那么简单！我会给你一辈子都驱散不去的阴影，不管你走到哪里，这段经历都会一直跟在你身边！”
对方明明面带表情，说话声音也仍是那么平淡，但突然爆发的情绪却像是一只看不见的手猛地攥住铁块的心脏。后者脸上表情不动，心中却已是猛颤不休。
洪日新轻挥手臂，深吸一口气，仿佛借此将爆发的情绪暂时压制下去。
“最后，这是一场主持人之间的对决……老一辈爱说的那句话叫什么来着？”
“赢比输好。”铁块说。
“对，赢比输好。我是这种态度，希望你也是。”
洪日新笑容满面地坐下，抬起手“那么，你可以开始了吧？”
铁块知道，这是最后的机会——最后一次认输的机会。对洪日新来说，他多年来的隐匿到今天为止就结束了，但和西凤之间的关系却不见得没有挽回余地。过去他能靠着假死这一招从严密监视下消失，现在身在国外的他如果要跑，西凤再找回他的难度显然更高。但这一切取决于铁块的选择。虽然洪日新说得好像真的很想与他一战，但铁块明白对方更多是在威吓，只是为了取得心理上的优势，言语间暗示的却全是逃走之类的意思。铁块只要选择认输，就等于接受了对方潜台词里的提案，以自身安全为代价，让对方赢得逃走的时间。
如何选择，他都注定会失去一些东西。正如对方所说，这样一次夹着尾巴逃走的经历将会影响主持人的自信，日后心魔难以根除，作为向对方支付的代价也算合适。若明知这样还要坚持留下，就要有直面对方怒火的觉悟。这一场对决一旦展开，不论胜负，他都凶多吉少。
赢比输好，那是老一辈的态度。对他们年轻人来说，活下去才有变得更强的机会。
铁块的理性在告诉他正确的答案，可他却迟疑着，目光不自觉地从观众席扫过。他努力克制自己不要在堇的方向上停留太长时间，以免被看出破绽，但在看到对方的那一刹，看到堇朝着这边快速用力握了一下拳头，他的瞳孔还是不自觉微微缩了一下。
看着这副关切却又拼命压抑住的模样，他有点想笑，心里却忽然泛起一丝奇妙的感觉。
“不好意思，看来我得接下这场挑战了。”
他拉开椅子坐下，“接下来请多指教啊，前辈。”
洪日新有些意外地看着他“我还以为你是个听懂人话的聪明人。”
铁块抬起头，脸上似有困惑，却又带着一丝难以捉摸的笑容。“老实说，原因我自己也不清楚。”他笑了笑，“只是忽然觉得，老一辈的话还是有些可取之处。”
“赢比输好，但好在哪里，我想见识一下。”他笑着说。
“有趣。”
洪日新冷笑一声，忽然提高音量说道“远来是客，这一局‘神经衰弱’就让你先手！”
场下掌声雷动，但细听之下，当中却夹杂着几声不和谐的叹气声。这里面有些人在洪日新摆牌时就隐约猜到了对决的内容，有些则是到他宣布时才知道，但对这个结果，他们心里感受大体相似——那就是隐隐约约的失望。
扑克牌里有很多激动人心的对决方式，比如经久不衰的“梭哈”。玩家之间互相猜测着对方盖牌的内容，同时放出各种错误信息，干扰对方的判断。相比之下，“神经衰弱”虽然也会让旁观者同样感觉紧张，但因为它轮流进行，伴随着大量的翻牌错误使得节奏缓慢，运气的成分也占了太多，总体来说，还是缺少了那种凭着智谋当面碰撞的激烈感。更别说，眼前这一场仅仅用了一副牌，对一些老手来说别说“神经衰弱”了，这甚至都不用费什么心思。
但这些人不知道，相比起猜测对方一张盖牌的“梭哈”，眼前这一场看似简陋的“神经衰弱”才是猜心类游戏的极致。铁块得到先手机会的原因才不是什么“远来是客”，他和洪日新两人都清楚，之所以让他第一个出手，是因为只有这样，他才有一丝获胜的机会。
毕竟，这桌上所有牌的排列情况早已经刻在洪日新脑子里了。
从开始洗牌的那一刻起，他就知道自己接下去要做什么，因此他的准备工作也是从那一刻开始的。一边洗牌一边背牌不过是主持人的基本操作，不管表面上玩得多么天花乱坠，当那些牌被整齐扣下的时候，他心里清楚每一张牌的位置。如果游戏从他开始的话，他可以从翻开第一张牌开始不停手，一路翻到将所有纸牌尽数收入囊中为止。
理论上，铁块就算得到先手机会，获胜的可能性仍是无限接近于零，现实中不可能存在着那种程度的强运。但洪日新对纸牌位置的记忆却为他打开了通往胜利的一线机会。如果他能从洪日新的反应中找到答案，那么相当于他也获得了对方所拥有的这些记忆。
这是一场“读取心思”和“隐藏反应”的对决——这一点，双方虽没有挑明来说，却也都是了然于心。
“既然这样，那就由我先开始了。”
铁块说完便伸出手，不假思索地翻开了左上角的纸牌。一见他有了动作，旁边的摄像师赶紧走近，将镜头对准了他的手，并把画面放大后映射到发布会的两个显示屏上。台下的观众碍于角度，只能通过这种方式看到桌面上进行着的对决，但这样的做法却也会将翻牌时每一个细节都暴露在众目睽睽之下，每个人都因此成为了监督者，让作弊变得极其艰难。
但就在他们眼前，就在这场游戏的第一个回合，一件看上去不合常理的事情发生了。铁块的动作自他翻开第一张牌后便停住，完全停住。显示屏上的画面一动不动，看上去就像是电影放到一半卡壳了似的。有些不信邪的人立刻看向台上，却见铁块是真的僵在那里。他垂着头，翻完第一张牌的右手就那样悬在半空，看上去像是中邪。
议论声四起，猜疑有之，鄙夷有之。堇却在这时忍不住闭上了眼睛。
“加油啊！”她攥紧双手，低声祈祷。
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