第二天天刚蒙蒙亮,杨行熙与骆一南用完早膳后,便离开了肥如城,望着身后慢慢模糊的肥如城,杨行熙对骆一南说道:“夫人,今日我们就要离开东辽了,接下来一路上还不知道要遇到什么事情呢,本公总有一个不好的预感,就是这一路上不会太顺利。”
骆一南拉住杨行熙的手,轻声说道:“夫君,不敢发生什么事情,妾身都会陪在夫君身边,再说了今时不同往日,当初想起我们进入东辽的时候,身边不过只有几十人的护卫和一些奴仆而已,而且还时不时有追兵和土匪山贼的截杀,能活着进入东辽,已经是万幸了,但是现在夫君看看车外,任齐带着五百人的铁甲骑兵护卫左右,不会有事的。”
“但愿如此吧!”杨行熙闭上眼缓缓地说道。
此时的任齐正策马在前后巡视着,按理来说这事不该任齐来做的,但是任齐却闲不住,自己也是有一辆马车的,但是任齐坐了一会就受不了了,实在是过于颠簸了,任齐真不知道杨行熙他们是怎么受得了的,还不如骑马舒坦。
虽说骑马久了也会屁股痛,但是也好过坐车全身都痛,看着那几十辆两轮马车在路程磕磕绊绊的,任齐想着回来的时候一定要从长安那里挖几个上好的工匠回来,就算是坑蒙拐骗也要这样子干,自己虽然有许多好的设计,但是东辽没有好的工匠,而自己又不懂这些专业的活计,即使自己画出了图纸,那些人也看不懂,造不出来自己想要的东西。
如今马镫马鞍已经在东辽开始批量制造了,东辽现在不缺马,任齐准备在东辽打造五万人的精锐铁骑,在配上马镫马鞍这样的装备,可谓是绝对的利器,不过此次前去长安,任齐却没有给马装上,他是将马镫马鞍当成了秘密武器,不到关键时刻是不会显露出来的。
以后还要制造可以减震的马车,如今这种两轮马车,行驶在路上,完全就是在硬碰硬,要是路况好些还行,遇上东辽这种颠簸的道路,时间久了非得把全身骨头坐散架了不可。
就在任齐想着去长安如何招募到工匠时,发现很快便到了边境,在北燕那一侧,他们在官道上设立了关卡,严加盘查来往的行人和车辆,而东辽这一边却是空荡荡的。
北燕要比东辽富裕许多,所以长长有东辽活不下去的流民跑到北燕境内乞讨,这些流民往往四处流窜,老实一些的还好,老老实实地乞讨做活,但是总有一些想着坏心思的,在地方上偷鸡摸狗,甚至是奸淫民女,拐卖孩童,所以北燕便在各地边境道路上,拦截流民,一方进入北燕境内作乱。
但是近几年东辽的情况慢慢有了好转,流民也渐渐减少,这些北燕设置的关卡的作用也消失了,所以最近北燕王裁撤了大部分的关卡,只留下几个官道的关卡用于检查是否有违禁物运输。
当北燕关卡的守将看到远处突然走来大队人马,被吓得一激灵,后来在手下的提醒才想起来没几月就是皇帝的六十寿诞了,又看到对方打着东辽的旗号,知道这应该是东辽国公的队伍,于是立刻小跑上前。
“末将乃是北燕国小牛屯关卡的守将,敢问尊驾是?”
“这是东辽国公的车驾,我们要前去长安为皇帝陛下祝寿,这是我们的通关文牒。”万福通下马从怀中掏出通关文牒递交给关卡守将。
按理来说,这样级别关卡的守将根本没有资格查看任齐他们的通关文牒,但是在出发之前,任齐便与杨行熙商议过了,一路上不到万不得已,能忍就忍,毕竟东辽到目前而言实力还是很弱的,离开了东辽,根本没有人会将他们放在眼中,如果为了一点小事就与他人发生冲突,从而延误了到长安的时日,那可就得不偿失了。
不过还在北燕与东辽并无过节,而且还是邻国,所以这个关卡的守将对他们很尊重,检查完通关文牒后,便立刻交还给了万福通,随即下令打开路障,让其通过。
任齐来到杨行熙的马车旁,对杨行熙说道:“国公,我们已经进入北燕境内了,如果一路上不出什么意外的话,我们大概五天左右的时间就可以到达山海关了。”
“嗯,知道了,只是可惜北燕王叔昨日就已经出发了,似乎是专门不愿与本公相见,在我们出发的前一天就走了,不然本公还真想前去蓟城拜访一番。”
任齐笑而不语,他知道北燕王为何在他们前一天就出发走了,那就是躲着他们的,当初说好了两家一起出兵讨伐高句丽,但是北燕却突然反悔,而且连个招呼都不打,使得东辽遭受不小的损失,虽然他们后来的解释是郭神威阻止他们发兵,但是后来任齐套出了郭神威的话得知,郭神威并未阻止过北燕发兵,而是北燕王悄悄找到自己,让自己这么对任齐说,其中到底有什么秘密,任齐真想找北燕王当面问个清楚。
进入北燕境内,不得不说,东辽与其他藩国的差距还是挺大的,北燕坐拥二十一城,人口五十多万,虽然人口和城池数量与东辽相差不大,但是北燕的良田众多,水域充足,一路上看到道路两旁的田地里麦苗茂盛,今年如果降雪充足的话,明年北燕又是一个好收成。
但是这些景色任齐他们无暇欣赏,他们必须要快些离开北燕境内,因为按照天策上国的礼制,一个诸侯不得在另一藩国内待超过十天,否则以谋逆罪论处,虽然这种事可大可小,但是任齐知道在杨行熙身上来说绝对是按大的来算的。
因为任齐感觉自从进入北燕境内以来,好像就开始有人在远处或者暗地里盯着他们,所以他们的言行举动都要格外注意,稍有不慎,可能等到了长安,迎接自己的就不是寿诞,而是无妄之灾。