洛秋梁脸色隐隐苍白，但君若尘却是丝毫不受影响。
他直视着罗杭，说道：“爱美之心，人皆有之。”
“我却认为，此寒桃树不仅不该折，反而应该留下来。”
罗杭来了兴趣，道：“此话怎讲？”
君若尘指着那寒桃，“大人的意思是这寒桃挡住了其他植物的美丽，所以才要折去。但大人可曾想过，若没有这寒桃在一旁比较，又如何能够看出一旁梅树的蜕变，又如何能够感受到它的美丽呢？”
“再者。”君若尘道，“若是折了这寒桃，等到入冬腊梅怒放之时，周围植物便又会黯然失色。届时，又当如何处理？难道也要如现在一般地折去？”
“所以，我认为这寒桃不该折。”
“你说得不错。”罗杭饶有兴趣地看着他，道：“但我这人有个癖好。喜欢看花在萌芽中成长，却不喜它怒放。花美虽好，七分足矣。如此，又当如何？”
“所以大人认为这寒桃已逾了七分美？”
“不然？”
“不然。”
君若尘来到堂前，指着那寒桃树说道：“这寒桃本是北地植物，自然北地才是更适合它生长的地方。如今移植到此，虽是枝繁叶茂，花若妖艳。但又如何能说花已怒放，且逾了七分美？”
“如何不能？”罗杭反问道。
君若尘问，“大人可曾见过生长在北地的寒桃树？”
罗杭答，“不曾。”
君若尘笑了，他说道：“此地寒桃非彼地寒桃，便不值得你厌恶。此地寒桃非彼地寒桃，便不知其美甚过何种模样。”
“大人不如留它在此，且看入冬时又该如何，春时又该如何。”
洛秋梁在一旁目光略带惊异地望着君若尘，似惊讶于他的口才竟也如此之好。
“呵呵，有趣。”罗杭饶有兴致地看着他，“你这少年倒是有趣。”
君若尘不卑不亢，道：“多谢大人夸奖。”
“也罢。”
罗杭负手转身，朝首座走去。在绿带束腰的衬托下，倒是显得他的身材修长。
他转身，坐了下来。
他看着洛秋梁，继续说道：“洛兄，不知你考虑得怎么样了？”
“这……”话题又回到了洛秋梁这边，此时他若是不开口却是不行了，只能小心说道：“城主大人，可否容草民再考虑考虑。毕竟万两白银不是小数额……”
桌上的茶雾渐渐变得淡去，其内茶香虽在，却也不复温热。罗杭伸手拈起茶杯，小酌一口，缓慢开口道：“这个自然是可以。”
“多谢大人。”
洛秋梁朝罗杭拱手一拜，“既然如此，那草民就先告退了。”
说罢，洛秋梁慢慢朝城主府外行去。他既已走，君若尘自然没有理由再留下来。
堂前，罗杭微眯双眼。
本来就清冷的房间顿时再冷三分，一旁的孙管家也不禁瑟瑟发抖。
他走上来，迟疑道：“大人……”
“你是觉得，我会就此收手，放过他们？”罗杭看着他，眼神颇有深意。
“卑职不敢。”
罗杭缓缓地站直身子，“我是一个简单的人，所以做事也喜欢简单。”
“既然我已经说过要折了这几株桃树，凭那少年区区几句话就能改变我的想法？别忘了，这苍州城谁说了算。”
他一步步走出，来到了庭院内。在其身后，孙管家紧步跟上。
庭院内的桃花依旧美艳，随风舞动着曼妙的身姿，若是舞女，定是舞技超群。
罗杭来到了寒桃树前，他抬起手，长袖顺着手臂滑了下去，露出修长的五指，指甲略长。他轻轻触碰到寒桃树的一根树枝，枝上桃花紧密相连，花香缭散。
“可惜啊……”
在孙管家的注视下，花枝应声而折。
一片片桃花抖落在地，像是多年前那个夜晚坠地的流星。
终究是转瞬即逝而已。
罗杭随手将那折下的花枝扔在地上，转过身来对孙管家说道：“砍了吧，留着也无用，徒增烦恼而已。砍了，入冬还能作作柴火。”
“是。”孙管家躬身应答。
……
回洛府的路上，只剩下君若尘与洛秋梁二人。街道上虽有行人，但是大家也并没有过多地关注他们。洛秋梁略微落后一步，神色也显得有几分颓然。
他说道：“小友，这一劫老夫能逃得过吗？”
君若尘摇头。
他的目光越过城墙，望向远处，那里的山峰紧密相连，黑压压一片。
但他看的不是山峰，而是山峰之上的那片云。天色晦暗，黑云凝聚，仿若有天魔破世而出。
他示意洛秋梁看向那里，道：“要下雨了，早做打算吧。”
洛秋梁苦涩一笑，“有心买伞，只怕伞店不开啊。”
回到洛府的时候，门外的铁甲士兵少了许多，街道上十分安静。家家户户闭门不出，老屋对面的客栈也是门可罗雀。但君若尘并不关心这些，只是有一点却令得不得不注意。
那条大黑狗不见了。
客栈的门柱上只剩下一根铁链，无力地垂在地上。
洛秋梁已经回了洛府，本想邀他同去，但是被君若尘拒绝了。他站在洛府门外，目光静静地看着那些士兵。
早上那个士兵也不见了。
他无奈地轻轻一笑，转身走进了老屋。
洛府内，洛秋梁也已经回到了自己的书房。而此时，他并不知道城主府庭院内栽种的那几株寒桃已经被砍去，变成了几截矮矮的树桩。
在秋明的解释下，洛溪雪也大概明白了自己家的处境。但是她毕竟什么忙也帮不上，只是坐在房间里默默祈祷。
君若尘坐在老屋的房间里面，坐在泛黄的木椅上，静静地望着窗外。
他呢喃道：“要下雨了。”
他起身来到那堵泥墙前，墙上，挂着那把生了锈的柴刀。
他踮起脚尖，取下了柴刀。
柴刀并不一定只能用来砍柴，也许还有其他的用途。比如……杀人。
他握着柴刀，在空气中挥舞了几下，发觉有些迟钝。于是他走进厨房取下一块磨石，柴刀便在磨石的表面来回滑动。屋内本是寂静无声，却忽然有沙沙的声音想起。
那是阎罗腰间的刀出鞘的声音。
窗外，天色越发地暗淡，一股低沉的气氛压抑在苍州城的上空，令人喘不过气来。几棵老树上暂歇的大雁振动双翅，开始赶路。
终于，还是下雨了。