话说又过了半月多，便是持螯赏桂的中秋节了。这日一早，玄烨亲率文武百官到郊外举行迎寒和祭月大礼。午正返宫进饮后，玄烨稍事休息，便又要为之后的月供做准备。酉时二刻（下午5点半），济兰领着后宫众妃到了乾清宫的东暖阁。
秀敏见东暖阁的桌椅都撤了，面北方设了供案，正中摆着蓝色缎绣金字木顶幡（月光神码），上书：上清月府太阴皇君。月光神码前放有一足有几斤重的彩画圆光月饼，月饼左右各置了数种时令瓜果。月饼之前还设有香炉，香炉之左为茶三碗，之右为酒三杯。而茶、酒前又摆有叠成宝塔形的奶酥油月饼。小武子端着盘线香站在右侧，旁边还站了白菊和绿萼二人，分别捧了手巾和小沐盆。
秀敏正看着小武子端着的各色藏香，有藕荷色、湖色和粉红色，忽听右侧的暗门开了。她侧脸看去，见是玄烨出来了。众人见之都一齐行了礼，秀敏心想道：“今儿这身月白龙袍倒衬他。”玄烨唤众人平身后，便走到绿萼那儿去净手，又亲手拈香向顶幡行礼。随后有太监开始念斋意，后妃们在奏乐声中依次行礼。
待香尽，顾问行取下月光神码，并请玄烨送焚化。随幡布烧化，撤供，礼成。此时外头的宴席已布设好了，众人便出了东暖阁。玄烨见殿外一群人正拥着玛姆和皇额娘过来，忙走去相迎道：“老祖宗来了怎么也不通告一声。”孝庄握过玄烨的手笑道：“就这么几步路，省得你又跑出来迎，我就自己进来了。”又问着‘月供做完没？’进了乾清宫。
因着今日家宴并无外臣亲王，故而后妃的位置都设在大殿左右，孝庄、孝惠和玄烨三人则坐于陛台上。秀敏落座后，见桌上所摆器皿皆为玛瑙、白玉和锡银等剔透银白类，又每桌都放了只水晶双耳杯。再细看周围，方见花瓶是水晶双鱼形，宫灯是各式玻璃样，而屏风、香筒、桌帷等物也多是点翠、牙雕、月白等冷色调。诸物装点得殿内银光透明，表里澄澈，真系人间水晶宫！
孝庄待众人坐定后，笑颜说道：“这一年中啊，我说就中秋和冬至是最有人情味的，也没什么拜啊祭的，求的就是个阖家团圆。这两者一比呢，中秋又比冬至好，你们瞧瞧这桌上摆的柿子、西瓜、石榴、葡萄和桃梨，等到了寒冬腊月，哪还吃得着呢？这中秋的天气也好，月色又美，你们一个个的再这么端着架子板个脸，明年啊，我就让皇帝撇下你们，往慈宁宫过中秋去！”众人听罢都哈哈大笑了起来。
玄烨笑道：“我说老祖宗这个主意好得很！明年八月十五，干脆就在慈宁宫的庭院里头摆，头上一个月，杯中一个月，岂不快哉？”孝惠笑说：“这好是好，就是姑奶奶您要受累一日了。”孝庄道：“你们做小辈的，时刻就怕我累着，这是你们孝顺。可这人一老啊，就盼着子孙儿女能在跟前热闹说笑，这比送什么都强。趁我如今还受得住，你们只管来！”
济兰听后笑道：“我看老祖宗年齿虽增，但矍铄如旧，只怕最后不是老祖宗受不住，是慈宁宫摆不开了！”孝庄笑道：“就要如此才好呢！只增不少，方是有福气。”孝惠接道：“这舒宜尔哈刚生下皇女不久，张宓又怀上了，越往后，福气只会越多。”孝庄记起这事来，忙朝下面道：“这宓丫头有着身孕，呆会上了螃蟹，可别让她吃。”
张宓听了忙起身谢道：“多谢太皇太后记挂！我这桌上的菜肴，是皇上命御膳房单独做的，不能吃的都择开了。”孝庄道：“坐下吧。你有了身孕，就是皇帝不吩咐，御膳房也理当如此。”彼时，李青山端着切好的团圆月饼走到玄烨身侧，请玄烨分赏。玄烨进呈了孝庄和孝惠各两块圆光，又赏了苏麻喇一块圆光。
苏麻喇接过后感激不尽，玄烨又道：“姑姑若是站的乏了，便去歇会儿，灵芸一人也伺候得过来。”孝庄笑道：“皇帝不用管她，她身子骨好着呢！平日里只在慈宁宫呆着，今儿沾了我的光，也来乐一乐。”苏麻喇笑道：“格格，奴才这辈子都沾您的光！”孝庄听了笑道：“还是这么张油嘴！”众人见之，都笑软了。
玄烨又赏了济兰圆光一块，边栏两块。乌林珠、佟素雯各得一块圆光和一块边栏。其余众妃皆为圆光一块。剩下的边栏，便赏给了顾问行、李青山、牛之奇、郝银和吴钰明等各宫的首领太监。大殿两侧吹起了翠箫，后妃们得了赏，也都启筷开吃了。秀敏先尝了小口香酥皮月饼，只觉略咸。又夹了块澄沙馅月饼，但觉过甜。遂再吃了芝麻椒盐馅月饼，这次倒是甜咸适中。
因秀敏坐在近门处，这会子见御膳房的人抬了蒸炉进来，便知是螃蟹到了。这螃蟹不宜放凉，故每桌先只放了三只，待吃后再去拿。纤云用桌上的半湿手巾擦了手，又取了用具来剥蟹肉。隔桌的嘎珞见木兰要给自己剥，忙道：“不用你来，我自己会剥。这螃蟹，得自己掰的才味美！”秀敏听了笑道：“那你给我也掰一个，我尝尝你剥的和纤云剥的，哪个更香。”
嘎珞道：“想的美！你要没手，我就给你剥。”秀敏又问她：“一会儿吃完了，你去哪儿？”嘎珞道：“回去呗，还能去哪儿？”秀敏道：“这么好的月色，辜负了多可惜。我想到一个地方，赏月绝佳，就是不知能不能去。”嘎珞听后问道：“在哪儿？宫里还有什么地方是不能去的？”
秀敏侧过去低声说道：“要是能坐到雯姐姐宫里的芭蕉树下赏月，那才叫好呢！秀色可餐，比这螃蟹不知要味美多少！”这嘎珞素来喜欢热闹，见又有得玩，便没有不赞同的道理，遂笑道：“好啊！这主意好！咱们在芭蕉树下放张凉榻子，躺在那儿说话。”秀敏听了一顿点头，又问她：“可怎么跟雯姐姐开口呢？”
嘎珞道：“等会儿散席了，我去跟她说，再叫上昭姐姐，咱们四个，举杯邀月去！”秀敏见嘎珞手侧的蟹油都快流到腕部了，忙拿了手巾去接，又笑道：“你这衣裳怎么跟嘴一般馋？也是要吸膏油的。”妙真见状，伸手接过那手巾笑道：“多谢敏主子费心。”秀敏松手后便回过身来，又夹了蟹肉蘸醋来佐黄酒。
而秀敏对面的一排席位中，小芙正给伊尔木剥着螃蟹，莲香打外头走来道：“你歇会吧，我来伺候主子。”小芙听后放下螃蟹，又走到后头去用苏叶水洗手。莲香俯身向伊尔木低语道：“今儿在宫后苑。”伊尔木又问：“东西都准备好没？”莲香道：“准备妥了。”伊尔木说：“那你去邀她。”
莲香听后便从张宓座后绕过，走到舜华身旁道：“华小主，宴席散后，我家主子想邀您一同去宫后苑赏月，不知您可否赏光？”舜华听了笑道：“姐姐如此美意，我岂有不去的道理，你替我谢过你家主子。”莲香听后便笑着走开了。平珠见之不解道：“主子，这伊主子近来怎么这么爱找您呢？只怕是要图些什么。”
舜华道：“有人找我还不好么？难道我就该是一个人？皇后总说我独来独往的不与旁人玩笑，如今她好心来找我，难道还要我把人家往坏处想？她那么得宠，家世又好，图我什么呢？”另一旁的额尔赫听后道：“我劝你还是当心些吧！她是出了名的性子傲，当初那般奚落你，如今又这样，准没什么好心眼。”
舜华回说：“你何必这样想人家？当初她也揶揄过秀敏，可现在她二人，不也照样相安无事么？”额尔赫还欲再说，她的大宫女秋梧忽递来碗红姜紫苏汤道：“主子，这螃蟹性寒，您喝点苏叶汤温温胃吧。”额尔赫这才反应过来，自己不该公然说伊尔木的不是，便接过汤碗，不再说了。
至戌正（晚8点），众人将孝庄和孝惠送出月华门上了轿，玄烨和济兰仍旧回到乾清宫，其余人等则各自散了。嘎珞拉住佟素雯道：“你这会子困不困？”佟素雯道：“你要干嘛？”嘎珞道：“我和秀敏，还有昭姐姐，想去你那儿赏月。”昭宪在前听到后回身笑道：“你倒会为我做主！你这么一说，她想不答应你都难。”
佟素雯听了笑道：“姐姐这么一说，我才是想不答应都难呢！”忽又问嘎珞道：“你怎么想起去我那儿赏月了？”嘎珞拉过秀敏道：“是她！她看上了你宫里的芭蕉树。”秀敏笑道：“不过是读了一句：露湿红蕉月满廊。想来这中秋夜，若有蕉映疏星，花筛月影，倒也算是入画了。”
昭宪听后笑道：“看来咱们这一去，是要起诗社作诗的了！”嘎珞忙道：“啊？还要作诗？那我可不去了！”佟素雯笑道：“你不去，谁来给我们誊诗磨墨呢？”嘎珞听后气哼了声就要走，秀敏忙拦住她，又笑道：“广生右门可早都过了，你回不去了。”昭宪笑拉过嘎珞道：“今儿本是为着赏月去的，若有好的便作一两首，谁又逼着非让你写了呢？”
佟素雯笑道：“你今儿吃了螃蟹，又喝了那么些酒，过会儿酒劲上来，再诗兴一发，没准我那儿的纸，还不够你写的呢！”秀敏笑道：“纸上写满了，还有芭蕉叶呀！不知今儿你能写出几本来？”嘎珞道：“你们两个狼狈为奸，最是可恶！”说毕四人都笑了。