十五岁的妘天羿怎么也没想到，他亲手浇灌出来的无肠草，竟然化成一片血红色的潭水，这里可是东土圣山空桑山呀。那赤红色的潭水点缀在绿茵茵的山谷里尤为刺眼，仿佛空桑山被捅了一刀溢出来的血水，更糟糕的是这潭水的面积还在不断扩大。妘天羿惶恐不安地跑到高处，不知所措，摊倒在地。

说起这泓血潭，与一个女人有关，当时的情景，在妘天羿心中历历在目。

八十天前，位于空桑山西麓的泯湖畔。妘天羿正在练习射箭，忽然听到湖面上传来群鸟的喧哗声，他循声望去，但见湖面上划来一排竹筏，竹筏如飞梭般朝岸边驶来。伫立在竹筏前端的是一位戴着斗笠的女人，宽大的斗笠遮住了她的眼睛和额头，她身后的撑杆人是一个腰间别着一把石斧的长须汉子。

妘天羿睁大了眼睛，张弓引箭，嗖地一声，竹箭正中长须汉子的石斧上，唬得那撑杆人停了下来，那竹筏随着水浪缓缓荡向岸边。

妘天羿又抽出一支竹箭对准了那长须汉子。

“小兄弟，快住手。”

女人急忙喊道，随即摘下斗笠，妘天羿眼前顿时一亮，他惊呆了，这个中年女人简直就是女神，乌黑亮丽的头发犹如绸缎，白色的肌肤泛着月光，尤其是她眉头紧锁，长长睫毛下那双湿润润而又忧伤的眼神，令人于心不忍。妘天羿不禁垂下他那张弓的手臂。

“小兄弟，救救我儿子，他换上了绝症，快要死了，只有你才能救他……”美妇人说着哽咽起来，那长须汉子悄悄将竹排缓靠在岸边。

“我？”妘天羿困惑，“我不会看病呀。”

“这没关系。”美妇人急匆匆上了岸，从怀中掏出一个小布包说，“这是无肠草的草籽，它能治疗我儿的病，你只需把它种在空桑山里，每天只需用你的洗手水浇灌它，九九八十一天后，就能开花结果，到时我派人来领取就行了。”

美妇人说着，将那包草籽欲塞给妘天羿，妘天羿不禁后退：“不行，这可不行。”

美妇人疑惑问道：“为什么？”

妘天羿说：“我爹说了，这是圣山，山外之物，没有经过他的允许，一律不许进山。”

“小兄弟，这是在救人呀，我相信老天爷一定会答应的，我现在就向老天爷祈祷。”美妇人说着，跪倒在泥泞的湖畔，望着灰蒙蒙的天空喊道：“老天爷在上，看在臣妾多年供奉您的份上，救救我的孩子吧，如果您答应，就降下甘霖，以作明示。”

美妇人说着连磕了三次头，天空果然落下蒙蒙细雨。

妘天羿惊异地望着天空，空中灰蒙一片，一只大黑鸟从头顶飞过。

“小兄弟，下雨了，上天显灵了。”美妇人一脸的喜悦，再次将那包草籽塞给妘天羿。

“这，这还得跟我爹说。”妘天羿仍是犹豫退让。妘天羿从小跟养父楚狐生活在空桑山，很少跟山下人有往来，过着一种隐居生活。而且楚狐时常告诉他，空桑山是座圣山，山下的人没有经过他的允许不得私自进山。

美妇人道：“小兄弟，我找过他，他没答应，我只有求上天和你了，你看，天上下雨了说明老天爷答应了，这是天意呀。”

妘天羿问道：“山下那么多孩子，为什么要找我？”

美妇人道：“因为这药必须摘在空桑山，必须要与我儿年龄相当的男孩浇灌，唯有小兄弟你才是最佳的人选。”

妘天羿愈发显得心慌，不知怎么答复。

“小兄弟，你也有妈妈呀，想想妈妈失去孩子的痛苦……”

美妇人梨花带雨，泪汪汪的眼里闪现出哀盼之情，妘天羿不禁动了恻隐之心，他从来就没见过自己的母亲。

“小兄弟，答应我吧，只需八十一天就成了，而且是救人的好事呀，如果你怕你爹知道，可以先不告诉他，等我儿好后，我便会带我儿子前来拜访，到那时候你爹一定不会埋怨你的。我求求你了，孩子。”美妇人说着哽咽起来，欲要下跪。

慌得妘天羿连忙阻拦说：“快起来，我答应你。”

妘天羿接过那包无肠草草籽，最终瞒着楚狐，将草籽撒在空桑山最为肥沃的糜谷之野。

无肠草说是草，其实更像一株青藤，这青藤首尾两端皆埋入地下，仿佛一条露出半截身子的大蚯蚓。这蚯蚓藤上长着一朵奇葩，这朵花手掌大小，却没有花蕊，花瓣最外圈呈猩红色，中间是一圈白色泾渭分明，最内侧的则变成灰黑色，形成一个又深又细的管洞与花托相连，猛然一看，就像一个张着红嘟嘟嘴唇的婴儿小嘴，等待喂食。

妘天羿连续用浇灌了七十九天，无肠草长势都很正常，偏偏到了第八十天，也就是昨天出现了问题。

昨天，黄昏前后。妘天羿按惯例浇灌无肠草，刚刚离开不久，却发现一只白色羽冠的戴胜鸟，栖落在青藤上欲要啄食无肠花。妘天羿挥手赶走了戴胜鸟，又找来两株灌木，掩盖在无肠草上离去。

半路上突然阵阵山风袭来，妘天羿担心那灌木压坏了那朵奇葩，急匆匆原路返回，惊见那戴胜鸟借着风势扒开了灌木，欲要啄食无肠花。妘天羿勃然大怒，取出竹弓竹箭射去，那竹箭疾如闪电，戴胜鸟躲闪不及，栽倒在草丛里。妘天羿上前寻找戴胜鸟的尸体，惊见戴胜鸟不见了身躯，只剩下一堆血淋淋的白色羽冠。妘天羿当时也没在意，见天色已晚，将灌木重新覆在无肠草上往回赶。

妘天羿的家位于空桑山半山腰处的竹林中，那时天色已擦黑，一个中年男子正站在田垄旁的吊脚楼下，举着火把焦急地张望。他就是妘天羿的养父楚狐，楚狐肩宽脸瘦，长长的八字胡一直垂到下巴颏下，仿佛一对鲤鱼须，多少有些滑稽。楚狐见妘天羿走来，沉下了脸问道：“羿儿，这么晚了，你做什么去了。”

妘天羿随便敷衍了楚狐一句在练功。楚狐也没追问，只是催促妘天羿吃饭。

妘天羿上了吊脚楼，一进房屋，便看见火塘旁的几案上，早已摆好了佳肴碗筷，妘天羿怀有心思，匆匆跪坐在几案前。这间小屋不大，以竹为壁，竹壁上挂着斗笠蓑衣和弓箭，墙脚边摆着几坛封了口的酒。

楚狐笑眯眯地提出一坛酒，给妘天羿斟满了一碗。

又来了！妘天羿郁闷。想当初楚狐可是箭无虚发的神射手，平日里总是能打些飞禽小兽之类的猎物，可自从三年前，他在山下学得酿酒之法后迷上了酿酒，酿酒需要粮食，楚狐破天荒开垦土地种庄稼。这么多年来，楚狐酿酒没有一次成功过，要么酸涩难喝，要么清淡如水，酒没酿造出来，他倒成了一个种地好手。

楚狐给自己斟了一碗酒，拍着胸脯笑道：“羿儿，这次爹敢保证，一定好喝，这酒方可是爹用五只狍子，从张老伯手中换来的，不信你尝尝。”

楚狐用筷子蘸了一点酒，抹在妘天羿的嘴唇上，妘天羿舔了舔，目光顿时一亮：“啊呀，好香！”

妘天羿伸手就要端那碗酒，被楚狐一筷子打了回去，楚狐说：“这第一碗酒，当以上祭苍天，正是上天保佑，空桑山这十余载风调雨顺，让你茁壮成长，没有出现什么大病小恙，更不要说我能酿出这等好酒。”

楚狐奉酒以拜，将那碗酒泻入火塘，火塘里的火势顿时大旺。

楚狐欣然道：“好酒助火旺旺旺，这才是好酒呀。”

楚狐连说了三个“旺”字，就像狗叫，妘天羿憋不住笑出声来。

楚狐翻了下白眼：“羿儿，笑什么笑，快祭昊天玄帝。”

妘天羿也学着楚狐行拜，将酒倒入火塘，滋滋滋，火塘骤然一暗，一股水汽蒸腾而起，其中还夹杂着熏眼的焦糊气息。好在火没全熄灭，尚有中心部分，存有少许红彤彤的炭火。

楚狐微皱眉头沉吟道：“怎么回事？老天爷不接受你的酒水，难道你做了什么亏心事？”

妘天羿陡然一慌，明天就是九九八十一天，浇灌无肠草的最后一天了，何况他从美妇人手中接受草籽那天，美妇人祈祷了上天。偏偏这天，他杀死了欲要啄食无肠草的戴胜鸟。难道是他杀死了那只鸟的缘故？最后一天了，不要出什么差错。他见楚狐狐疑的目光瞥来，小声说道：“爹，我，我没做什么呀。”

楚狐微皱眉头，微微叹息，“羿儿，光阴荏苒，白驹过隙，一晃你就十五岁了，我们在一起的时间不多了，以后的路还是要靠自己走了。”楚狐声音低沉，略带感伤。

“爹，怎么了？”妘天羿怯怯地望着楚狐，心里直打鼓。

楚狐抹了一下脸，展露笑颜：“你还记得你娘吗？”

妘天羿茫然，他对母亲的记忆只停留在母亲身上特有的那种含有乳香的气息。楚狐打了个酒嗝，口里喷出酒香，道：“明天鹿爷爷要带一个贵客来看你，那个贵客是东海女巫女丑，在东土，女丑可是人人尊重的女巫，人们尊称她为丑姑这次她有了你母亲的线索，她要带你去大西荒，见你的母亲。”

“啊？见我娘？”妘天羿简直不敢相信自己的耳朵，“我们一起去？”

“不。”楚狐摇头道，“我和鹿爷爷相约隐居在空桑山，哪里也不去，就你和丑姑。”

妘天羿问道：“大西荒又在哪？”

楚狐道：“当然在玄土之西。”

楚狐所说的玄土乃这个玄荒世界的中部，玄土之外就是大荒。

妘天羿好奇地问：“我娘是做什么的？她叫什么名字？”

楚狐说：“你娘名叫妘婵，是个琴女。到时候，丑姑会告诉你一切。”

“明天？为什么是明天？”

妘天羿为无肠草愁云满面，但见楚狐捻着胡须，正疑惑地望着他。妘天羿连忙端起碗抽了一口酒，以作掩饰：“爹，我舍不得你，我愿留下陪你，哪怕多呆一天都可以。”

“傻孩子。”楚狐眼里浮现柔光，“你娘也在焦急地等着你。再说，你不是一直想到山下看看吗？以前爹担心你的安危，不敢让你下山，今儿你也长大了，该出去见见识世面了，与你娘早日团聚。我跟鹿爷爷商量好了，明晚你随丑姑出发。丑姑的坐骑陵鱼可是个夜行万里的神物，后天你就能见到你娘了。”

妘天羿听了这话，悬起来的心才慢慢放下，至少明天还有一个白天的时间，可以想法浇灌无肠草。妘天羿生怕楚狐看出破绽，端起那碗酒，一饮而尽，顿时浑身燥热，头有些昏眩。眼前的楚狐开始模糊晃悠起来，耳边依稀听到楚狐的唠叨声：“羿儿，酒不是蜜水，别那么急……”