唰！那几个战士齐刷刷将矛头指向妘天羿，殿堂上几乎所有人都用惊恐的目光瞪着他。妘天羿慌忙起身抱拳道：“大家别怕！上天怜悯我，我才逃出神兽之口，死里逃生，就遇上了钦差廖大人。”
妘天羿焦灼的目光转向廖叔安，廖叔安干咳一声道：“这位小义士所言极是。实不相瞒，我们在渡食水河时，险遭恶徒的算计，幸亏这位义士出手相救，杀死了那个恶徒。不然，我们只怕不会出现在这里。”
陈太公惊异道：“哦？是谁如此胆大，竟敢谋害廖大人。”
妘天羿欲要掏出那块玉，却见廖叔安冲他摇头使眼色。
陈豹显得有些不耐烦道：“太公，不管怎样，应该把这小子交给巫师。”
廖叔安道：“这位小义士是我的救命恩人，我可以向天子谏言赦免他，我明天就带他走。”
陈豹道：“可他是巫师圈定的人。”
“陈豹，休得无礼。”陈太公沉吟道：“廖大人，要不这样，今晚先安排这位小兄弟在猎人棚歇息，您看怎样？”
“那再好不过了。小义士，还不快谢老太公。”
廖叔安朝妘天羿使了个眼色，妘天羿谢过陈太公，陈太公派管家伯甲安排妘天羿的住宿。
伯甲年过半百，举着火把引着妘天羿朝寨外走去，妘天羿心有不甘，他掏出那块玉问伯甲：“老人家，可曾见过这块玉？”
伯甲不冷不热道：“小兄弟，天太黑了，我老眼昏花看不清，有什么事情明天跟老太公说。”
所谓的猎人屋建在寨子外的一个坡地上，实际上是用来监视野兽或敌情的。伯甲收拾干净后便匆匆举着火把离去，这里旋即变成了黑暗的世界，猎猎野风扫来，把木板墙打得吱吱作响。
妘天羿躺在土炕上，感慨万分，短短几天恍如隔世，空桑山的记忆变得那么遥远，如今他要独自面对这冷酷而又诡谲的现实，妘天羿不免有些心慌，以往他独自在深山老林里，从来没有现在这样寂寞、孤独。
一阵劲风吹来，犹如无形的利爪，撕裂开草屋的一角，几束冰冷的月光，如霜剑一般，穿过缝隙斜插在地面上，阵阵狼嚎时时从远处传来，丝丝寒意从板缝中袭来。
妘天羿感到发冷，他取出水袋喝了几口酒，裹上裘皮蜷缩着身子侧身而卧，可就在这时，他依稀听到土炕下传来轻轻的脚步声。
有人！妘天羿骇然坐起，盯着土炕屏气凝听，风声如策，月光无声，那声音消失了。难道是无肠人？妘天羿正纳罕着，忽觉什么东西扫过他的额头，他连忙伸手抓取，一个矮小的黄色身影，嗖地从他的眼底闪过，夺门而出，妘天羿陡然想到山神庙所见的那个身影。
什么鬼！妘天羿跳下土炕冲出门外，只见那个矮小身影钻进了树林。妘天羿穷追不舍，穿过一片树林，一座千疮百孔的荒丘赫然出现在他的眼前，尤其是那上面成片的废墟窑洞，在阴瘆的月光下，犹如一颗颗巨大破碎的骷髅头骨，七零八落地散落在丘顶之上，那荒丘外黑黢黢的树林里，闪出一点点狼眼特有的绿光。
“救命！救命！”窑洞废墟里忽然传来孩童凄厉嘹唳的喊声，在空旷中回荡。
妘天羿不禁怦然心跳，伸手紧紧握住乌龙镇兽链。他除了这项链，手无寸铁。可那孩童的呼救声似有磁性，竟让他身不由己地一步步走向窑洞废墟。
哗啦啦，他一脚踹破了一个陶罐，里面滚出一个黑乎乎的东西，他低头一看，不禁一个哆嗦，月光下显现出一具婴儿的尸体。妘天羿再放眼细看，更是毛骨悚然，这荒丘上竟摆满了大大小小的陶罐及婴儿、小儿的尸骸。这是魔鬼之窟！
“救命、救命……”废墟里再度传来孩童的呼救声。
妘天羿心想他既然死过一次，这又算什么？于是，他一咬牙，疾步冲进了废墟，那废墟像一个山洞，洞深处亮着微弱的火光，还时时传来某种野兽的低吟。
怎么办？妘天羿猛然想到臣危的烛龙指。救人要紧，何不一试？妘天羿想罢，旋即伸出剑指，冲向火光处，可待他冲到灯火处时，骇然一惊，此处竟是鹿灵家的大院。
“救命，救命……”
孩童微弱的呼救声从药房处传来，妘天羿连忙赶去，但见房门大开，里面闪着暗淡的灯火。
“小妖孽，没人能救你……”
一个声音传来，妘天羿大吃一惊，这是鹿虞翁鹿爷爷的声音。
“老妖怪，我爹不会放过你，呜呜呜……”男童的哭泣声从房内传来。
“你爹即便是天王老子，我也不会放过你……”鹿虞翁的声音低沉。
妘天羿往门内窥探。他的心陡然提到嗓子眼，他骇然看到鹿虞翁佝偻着身子，将一个捆绑结实，穿着黄肚兜，约莫五六岁的男童，塞入一个大陶罐中，那陶罐下还燃着薪火……
喀、喀、喀，妘天羿项上的乌龙镇兽链，发出磕牙般的颤抖声，鹿虞翁似乎听到动静，停下了手脚回头望去。
“啊！天呀！”妘天羿失声惊叫，鹿虞翁的头颅竟是长着硕大鹿角的鹿头！但转眼间鹿头恢复了鹿虞翁的相貌……
“羿儿，你怎么在这里？”鹿虞翁诧然问道，随即目光落在乌龙镇兽链上，泛出惊异地光：“咦？这东西谁给你的，快扔掉它！”
“大哥哥，快来救我，老妖怪要吃我，快救我！”陶罐里传来男童的哭喊声。
“孽障！”鹿虞翁转身将一个陶盖扣在那陶罐上，妘天羿不禁瞥了眼房梁，唯见两三株人形人参悬挂其上。
“羿儿，这孽障是小瘟神，专吃孩子的脑子……”
鹿虞翁正说着，啪地一声，陶罐里的男童顶翻了陶盖，陶盖落地摔个粉碎，陶罐里伸出男童的脑袋，这男童五、六岁，梳着两根长辫子，他眼泪汪汪地喊道：“大哥哥，我叫下儿，他才是老妖怪，山神庙的海贝是我拿走的……”
“孽障！”鹿虞翁一手将男童的脑袋按入陶罐，旋即拉长了脸，变成了鹿头，朝着陶罐吹出一口火焰，那火焰迅速将陶罐吞没。
“啊！好烫呀！啊……”陶罐里传来男童撕心裂腑的哭喊声。
妘天羿眼里噌地燃起了怒火，他默念起口诀：“唯天之大，唯我世尊，披光星耀，衔火存真。”刹那间一股热流直灌剑指。妘天羿慌忙指向鹿虞翁，呼啦啦一束火龙冲出指间直扑鹿虞翁。
鹿虞翁猝不及防，他的发须瞬间燃烧起来。
“啊！”鹿虞翁晃着燃烧的头颅痛苦地挣扎着……
妘天羿趁机冲上前，踹翻陶罐，那下儿犹如小猴子一样，张开双臂，紧紧抱住妘天羿的腰，妘天羿撒腿奔出药房。
“羿儿！快回来！我是山神，他是小瘟神……”鹿虞翁痛苦而又急促地喊声传来，妘天羿一怔，回头望去，但见鹿虞翁顶着燃烧的头颅四下张望，正在寻找他们。
“大哥哥，山神庙里的人牲都是祭献给他的，快跑呀！”下儿甩着两个小辫焦急地喊着，那小辫扫在他的脸上麻嗖嗖的。
妘天羿不再犹豫，抱着下儿一路狂奔。
下儿急忙喊道：“喂、喂！往左拐，墙角后有个水井，我们快跳下去。”
妘天羿一惊，止步诧异道：“跳井？”
下儿道：“对，我们无路可逃，只有水井是出路。”
妘天羿身后骤然灼亮，鹿虞翁顶着燃烧的头颅风驰电射般扑来，唬得妘天羿不及多想，快步转过墙角，连同下儿一并跳入了黑咕隆咚的水井中。
水井里漆黑冰冷而且湿滑，刹那间妘天羿整个身子麻木了，旋即天旋地转，浑身发抖，隐约落在草地上，看到一个蒙面女人的身影飘然而来……
“娘、娘……”下儿喊着，扑向那个蒙面女人……
妘天羿睁大眼睛欲看个明白，旋即一阵恶心，肚子一阵翻江倒海般吐了起来，以至失去了知觉……
不知过了多久，妘天羿感到一股气息落在他的脸上，湿热湿热的，还有浓郁的香味，旋即有什么东西在他唇齿间蠕动，一丝丝苦汁沿着齿间流入口中……
眼前的黑影离去后，一丝光亮透过眼皮，空气清新了许多。妘天羿睁开眼睛，却见一对清澈大而圆的眼眸，忧伤地凝视着他。
啊！是小鹿。不！她就是鹿灵！妘天羿慌忙爬起，小鹿掉头跑去。
“灵儿！灵儿！”妘天羿没跑几步，摔倒在一滩水凼子。这一摔妘天羿清醒了许多，难道鹿虞翁、鹿灵真的是鹿妖。
呦、呦、呦。前方灌木丛里，忽然传来小鹿凄厉的叫声，像是遇上危险。
妘天羿慌忙爬起奔去，钻入灌木丛，那灌木丛后竟是一望无边的大沼泽，小鹿的后腿陷入淤泥中。
“灵儿！别怕！”妘天羿慌忙折断一根树枝，深一脚，浅一脚地向小鹿靠近。
突然哗哗一阵水响，一条大鳄冲出水面，一口咬住小鹿的后腿。
哟、哟、哟，小鹿挣扎着，发出凄厉的叫声。
“不！不！”妘天羿欲使出烛龙指，却又担心伤着小鹿，他顾不了许多，挥起树枝冲了过去，可没走几步，一脚陷入泥潭之中。
可这时，哗啦啦一阵水响，那条大鳄将小鹿掀翻在水里。
“啊！该死的畜生！”妘天羿悲愤地喊着，他踩着淤泥一深一浅奋力走去，可他的身子却越陷越深。
眼看小鹿将要葬身大鳄之口，嗖、嗖、嗖，林中飞出三支羽箭，两支正中大鳄的双眼，第三支落在鳄鱼的脑门上。大鳄顿时痛得张开大口，发出雷鸣般的吼声，小鹿趁机挣脱大鳄的牙齿跳上岸，由于后腿伤势严重没能站起，那大鳄复又冲出水面，张着大嘴冲向小鹿。说时迟，那时快，唰！林中又抛来一根长矛，深深*大鳄的脑门，大鳄硕大的脑袋一沉，一命呜呼。紧接着林中奔出四、五个骑马的人，为首的是一位身披青袍，英姿飒爽的少年。这少年年龄与妘天羿相仿，手持雕弓，脸庞消瘦，目光却迥然生辉，他吩咐随从抛出绳索，将妘天羿连泥带水拖拽出泥潭。
“公子，那头鹿还活着，流了许多血。”查看小鹿的一个青壮汉子喊道。
妘天羿急忙喊道：“别伤害她！”
那少年轻拍了下妘天羿的肩头说：“放心，我去看看。”
少年离去后，妘天羿甩下脚上的泥巴连忙赶去，但见小鹿歪倒在水泽畔喘着粗气，少年正给她包扎伤口，一条殷红的血痕浸透在包扎的布片上。妘天羿跪倒在地，凝视着小鹿五味杂陈。
“她一定会好的。”少年说着，解下长袍搭盖在小鹿身上。
妘天羿与少年通报了姓名，那少年名叫伊子勋，采药归来途经此处，正巧路过此处，便听到小鹿的哀鸣。
正在这时，一骑飞奔而来，骑马的汉子急匆匆跳下马。
伊子勋起身问道：“子庚叔，出了什么事？”
那汉子道：“公子，上丙村的疫情复发了……”