“还记得你曾经在沐阳主持的会议上，指出过第七代机甲的某个联动错误吗？”老人缓缓道。

“记得。”经过亚德里恩的提醒，李牧稍稍思索片刻，而后点头：“当时因为入神太久，所以没有多想就上去讲了一通，而且当众直言那是个陷阱。当然，事后就有点后悔了，还好没有被人追究。”

“难得你也会有承认错误的一次，以前可没见你这么有分寸过。”亚德里恩挑了挑眉。

但略微感慨一句后，他就渐渐收起了笑容，神情也严肃下来：“不过这一次，还真多亏了你的冲动，否则可就要有大麻烦了。”

“不会吧？”

李牧惊讶道，“这么大的一个项目，隐藏了某些暂未发现的技术错误还可以理解，但如果说是有人故意暗中搞破坏的话，那一道又一道检验关卡难不成是全摆设吗？”

“不要小看联邦的项目制度。”亚德里恩似乎对李牧最后一句话似乎非常不满，于是反驳道，“经过这么多年的完善，如果连一个大型项目最基本的安保问题都无法做到，联邦早就已经千疮百孔了，哪里还会发展到今天这种程度。”

“那到底是为什么？”李牧相当疑惑。

对面，亚德里恩悻悻然止住了话头，毕竟现在出现了大漏洞，这是不争的事实。轻叹了一口气，他苦笑道：“正常情况下，这种问题是绝对不会出现的。但经验使然，联邦对于这些高机密研究内容向来采用的是一人总览，层层监督的框架……”

“有高层人员出了问题！”李牧很快反应过来。

“不错。”亚德里恩的脸色有些难看。没有想到，一个相识多年，无数次共事的老朋友竟然是别国间谍，这实在让他高兴不起来。

亚德里恩打开了车窗。有些刺骨的寒风突然灌进来，发出呼呼的响声，刮得人脸隐隐作痛。

“现在的局势越来越不容乐观了，未来人类会走向何方，谁也无法预估。所以为了在接下来的动荡中能够安稳度过，甚至一跃而上，联邦必须有所动作。”

“具体的东西我无法详说，你只要知道，一个大项目正在进行就好。因为它的存在，国内大部分的顶级学者都被拖下了泥潭，举步维艰，根本抽不出身来主持圣光计划。”

亚德里恩的声音有些低沉。

“之后呢，最后矮子里面拔高个，我就被赶鸭子上架了？”李牧苦笑道。

“可以这么说。”亚德里恩点点头，然后道，“那个涉嫌通敌的高层已经被查处了，作为选择秘而不宣这种处理结果的补偿，联邦也从其他国家那里捞到了不少好东西。所以，第八代机甲的研究并非天方夜谭。”

“基于你的能力，还有在这几次事件中的贡献，沐阳，孙毅，还有我的一些老朋友，再加上诺斯梅卡尼董事会联名上书，一起为你做担保，这才争取到了替补原先那名高层空缺下来的职位的机会，你可别在关键时刻掉链子。”

听着老人的郑重嘱咐，年轻人勉强笑了笑，然后沉默下去。

他突然发现，原来不知不觉中，自己已经被一股足以左右联邦未来的恐怖势力挑选出来，然后作为利益纠结体，精心打扮一番，光芒万丈走到台前。

圣光计划成功了，他将一步登天，甚至就此跻身联邦最顶层行列，名传星河；失败了，他则会光华尽散，成为一个不自量力的丑角代表，或许再也没有翻身的可能。

悬崖绝壁之上，唯有绳桥一座，从此退死进生，再也没了后路。

“另外。”许久之后，亚德里恩似乎想起来了什么，突然开口道：“我原先给你的推荐信被掉包了，而且有人假冒你的名讳进入最高科学院报道。”

“还有这种事情？”李牧顿时乐了，原本压抑的心情也放松不少。

不用继续问下去，他也能猜到这个倒霉孩子最后的结局。其他地方倒还好，但去最高科学院那种纯粹靠智商吃饭的地方冒名顶替，绝对是找死的节奏。毕竟一头披着狼皮的羊，再怎么扑腾跳跃，目露凶光，可一旦在夜晚来临的时候抬头望月，哪怕扯破了嗓子，也是只能叫出三声“咩咩咩”的。

一老一少都没有把它当回事，说笑一阵，也就揭过去了。

几个钟头后，悬浮车停了下来。

在李牧下车前，亚德里恩递给他一张照片。

“你的助手，联邦军部的特别安排。”

李牧伸手接过照片。

一个女人，相当漂亮的女人。

“她叫什么？”李牧微微挑眉道。

“杜夜莺。”

……

豪华的客厅中。

“你疯了吗！”紫罗兰学院导师，西里尔·奥克莱德双手撑着桌面，朝着对面的女人咆哮道，“你到底想做什么？”

他怎么也没有想到，那个在紫罗兰学院龟缩这么多年的老头子，竟然会是传说中从来不曾露面的“联邦贤者”——亚德里恩·布鲁曼，而那封被他不屑一顾的推荐信，最终的推荐单位竟然会是联邦最高科学院。

这样一来，他原先的那些布置简直就是在为自己找麻烦！

然而，如果仅仅是这样的话，还不足以让西里尔惊慌失措。奥克莱德虽然算不上最顶级的家族，但也不至于因为这一件事情倒下去，最多交出那个冒名顶替李牧的人，然后付出些代价，小事化了而已。

最不妙的是，就在不久前，与他们合作颇深的某个高层研究者，突然由于叛国罪被秘密处决了。

但他们的灾难远远没有就此结束。因为，正当奥克莱德为应付联邦接踵而来的调查焦头烂额的时候，这个女人，这个马上就要和自己订婚的女人——卡瑞娜·阿尔瑟雅，竟然会突然反戈一击，大肆攻击起奥克莱德家族的产业。

由于双方在联姻的基础上隐隐达成了同盟关系，相互交换了不少隐秘信息，所以措不及防下，奥克莱德可以说是损失惨重，甚至达到了濒临崩溃的境地。

“我们如果崩盘了，你也别想好过。想吞掉奥克莱德，那也得郁氏财阀真的有这么大胃口才行！”

西里尔咬牙切齿道。

“你要反击，还是报复？”女人一身大红绸衣，慵懒地躺在沙发上，似笑非笑，好似一朵盛开在荆棘中的玫瑰，妖艳而致命。

“玉石俱焚，你以为我不敢？”因为这番突然地变故，压力过甚的年轻人显得有些面容憔悴。暴瘦的面庞上，一双深深凹陷下去的眼睛喷薄着怒火，似乎要择人而噬。

但面对西里尔最后歇斯底里地威胁，女人却给出了一个毫不在乎的表情：“尽管去干吧，你喜欢就好。”

“我不是在开玩笑！”西里尔脸色越发难看了起来。

“显而易见的事情，能看得出来。”女人点点头，“我从来不指望你们会坐以待毙。”

她轻启红唇，小小咽了一口杯中的红酒，略带些沙哑的声音在客厅里摇曳着，丝丝缕缕，撩人心扉。但当女人接下来的一番话说出口，却让西里尔如坠冰窖，只感到一阵刺骨的冰寒。

“郁氏财阀的死活，和我有什么关系？”

女人站了起来，迈着步伐，慢慢走到西里尔跟前，然后弯下腰，露出一个俏皮的笑容。

“我叫郁海棠，你知道么？”

不等西里尔回话，女人便点点头，自顾自的说道：“哦，你当然知道。你引以为豪的奥克莱德，还是有一定势力的，至少在罗兰，在维亚联邦是如此。”

“可是有一点，你恐怕没有搞清楚。”

女人重新回到了座位上。

“卡瑞娜·阿尔瑟雅名叫郁海棠，是因为她的母亲是阿尔瑟雅家族出身，父亲是郁氏财阀掌舵人。然而，郁海棠变成卡瑞娜，仅仅是因为她需要这个身份罢了。想想看，在整片银河中，‘郁’这个姓氏，最著名的是哪一方？”

小小的提示后，看着西里尔骤然紧缩的瞳孔，女人微仰着脖子，露出一丝追忆的神色。

“我第一次来联邦，正好是那个名叫卡瑞娜的女孩前来紫罗兰学院报道的时候。”

女人的声音轻柔而缥缈。

“知道吗？按照我家乡的习俗，今天正好是她第四年的忌日呢。”