明华见她一副鬼精灵的模样，不由被她逗得眼里有了一丝笑意。

姜宓帮着福成正在男席领着众男客吟诗作乐。

唐韵宜知道明华明白了她话中意思，便也点到即止。

明华也配合她说起了别的话题。

越看唐韵宜，明华越觉得她是大智若愚，平日看着大咧迷糊，实则在许多事情上见事通透。从前的“明华”不曾耐心看待唐韵宜，一味只觉得她烦，如今想来，前世的“她”是错过一个值得交往的朋友了。不过好在，这样的遗憾兴许还是有机会弥补的。

明华侧眼再看了一眼正与女客说话的福成，犹自半疑地想到，也许是自己多心，没准福成只不过是头一回办聚会，觉得若是自家姐妹都到不齐，面上会不大好看吧。

毕竟福成素来也是最好颜面的。

唐韵宜亲亲热热岔了明华的臂弯，强行扭了她往旁边走，明华被迫转过了身子，有些无奈地由着唐韵宜拽着走了。

自从复生以来，她与唐韵宜也算是日渐亲密了。

唐韵宜自然也发觉这一点，欣喜之余，手脚之间也越发大胆起来。

两人并肩背转了过去，没看见福成投来的一瞬凌厉。

“殿下可有小字？”两人正不觉说到彼此称呼，唐韵宜总嫌明华叫她“阿宜”显得生疏，打蛇上棍讹诈起小字来了。

大周风气，只有亲近之人才会互称小字的。

明华不禁犯了难。明华性子生僻别扭，对人防备甚重，与唐韵宜之间喊一声“阿宜”已是突破，如何叫她再进一步。

她倒是有一个小字，玉琢给的，只是…

明华的闺名单名一个“芫”字，取得是姜氏皇族的辈分，与仙瑶、锦荣是一样从了一个“草”字的。

玉琢始终对于不能为她亲取姓名耿耿于怀，于是不但私底下为她取了“漱”的名，还拟了一个小字，唤作“溪珠”。本是引自“夜溪漱玉常湛听，仙树垂珠可要攀”的句子，意为“水流激石，声如击玉”。

只是到底是她与玉琢一桩隐秘，明华犹豫着，唐韵宜看出来了，倒也不迫她。只自个儿接话道:“殿下还是不必说了，殿下是公主，就是告知了我，仔细想来，我也不大有机会在人前喊的，总要叫‘殿下’才符合规矩。我将我自己的小字说予殿下，可好？”

明华微有歉意，婉转一笑，转瞬即逝的风华看呆了唐韵宜。

唐韵宜愣了楞，回了神来，心道殿下应该多笑…然后似是些微羞赧地说了:“我小字灼华，咳…还有个乳名，叫…叫桃桃。”

明华幼时便读过《诗经》，知道《周南·桃夭》篇中有“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜室宜家”的句子，寓意是极好的。她听了，会心一笑，了解了唐家父母用意，又看唐韵宜难得口齿滞塞，想必是为了幼名…于是心情舒展，一时揶揄道:“桃桃。”

叫一句，她还应一下，多叫几声，便恼羞成怒了。跟着便闹成一团。周围有人见了，投来诧异的眼光，两人才收敛了动静假装正经，然而袖管底下左右手还在相互较劲，直到双双出了一身薄汗，方才匀了心律作罢。相视一笑，都觉得扭打一阵，又亲近了些。

园子里热闹，来客一边品尝各式茶点，一边欣赏园景。园子角落一栋阁楼却冷清得与外头恍如隔世。

那是临时充作净房的地方，供宾客與洗打理，又兼有恭桶，分了上下两层。下边一层是男客使用，边道上修了楼梯直直通往二楼建了女室。

从那儿急匆匆跑来一个丫头进了园子，引起许多人侧目，只见她小碎步来到福成身边踮了脚附耳说了什么，福成面色平静地听了，挥开了丫头，重新走至明华边上，压低了声音幸灾乐祸道:“…方才二姐姐的表兄去净房的时候，不慎误入了二楼女净房，姐姐的舅母已经赶过去了，姐姐要不要与我一道过去瞧瞧呢？”

福成巧笑嫣然，仿佛在与明华谈论天气如何一般亲切和善，只有她眼底跃动着的兴奋光亮泄露了她的恶意。

仙瑶毫不掩饰地将嘲讽摆在脸上，虽一字未说，那姿态仍是看得明华火冒三丈的。

小丫头跑进园子里来的时候就已引起了注意，三位公主凑在一处，明华又与福成一齐跟了那个回报的丫头往外头去，不由得引人心生疑窦了。

曲锦榆就在人群之中，将那边动静全看在眼里——福成公主和明华公主一向不对付在贵族圈子里也不是什么秘密，她这个公主表姐的脾气又并不好相与，也不知她将她未来三堂嫂叫出去是要做什么。

她留了心，又看几人离去并没有马上回来，思虑一二，最终还是叫来贴身的丫头含山耳语几句，丫头领了命自去往男席那边了。

“阿榆，怎么了？”魏乐见状，回转过来，说话间还奇怪地看了一眼领命而去的含山，眉目含笑。

曲锦榆状若无事地撒娇掩饰:“只是有悄悄话与三哥哥说罢了，阿娘可不许打探。”

魏乐佯装不悦地捏了捏她的鼻子，嗔了一句，便又不以为意地继续与孙绪并着身旁聚在一处的夫人们说话了。

含山去了男席，左右张望片刻才找到曲锦枝，不疾不徐地将曲锦榆交代的事情说了，曲锦枝眉梢一跳，道了句“知道了”，便让她回去了。

曲锦枝在京府营里磋磨了几日，今日是跟着伯、父到这新府来，曲振武看他前几日老实，便不拘着他行动。他乐得自在，原正拉着同母兄长曲锦林倚在一处矮树下避人耳目东拉西扯，这才叫含山那丫头在人群里找了好半晌。

“说得什么？”曲锦林开年刚满二十，已很有成年气派，笔挺往那儿一站，几乎叫垂下的枝叶遮蔽了他的脸。

“没什么。”

曲锦林也不追问。自己这个弟弟和大房的小堂妹自小要好，家里两房这一代同堂兄弟姐妹，男儿有四人，女儿就只得了一个。是以全家人都把曲锦榆捧在手心里疼宠。偏偏曲锦榆与几个兄长都不冷不热，唯独与曲锦枝有说不完的话。

曲锦林只当他二人又有什么小秘密，嘴边扬起轻微弧线，自以为了然地一笑，提了茶碗来轻启唇齿，将福成公主府上新得的贡品茶水小口饮尽，饮毕，叹道:“好茶。”可惜落在福成这样一个戾气重的人手里，真是糟蹋。

茶水清冽，入口而齿颊留香，曲锦林满意茶叶。曲锦枝却不理会他自言自语，一边应答他，一边分出一半的心神思考含山过来禀给他的事情。

倒不是说怎么担心明华，曲锦枝料定福成最多又是设法为难明华，想必明华应该能应付。他不觉得光天化日的，明华能有什么危险，可到底是心痒难耐，动了心思想借机去看一眼——他有些日子没瞧过心上人了，想得慌。

心思既动，曲锦枝就待不住了。央求了曲锦林给他打掩护，他趁着曲振武不注意，晃了过去从出口一溜烟跑了没影儿。

曲振武过了一会转头往兄弟俩站着的位置看了一眼，只见曲锦林还在矮树下手执碗盏，对着树饮茶，便以为小儿子是站在那树后被遮挡了。

曲锦枝溜出去的时候，曲振武没留神，玉琢却是看得分明，但他无意做个碎嘴之人，便只当做没看见了。

曲锦枝从园子出去，隔壁就是女席，往前则是去往小阁楼。他正懊恼听曲锦榆说了一嘴，都不知道人去哪儿了就稀里糊涂地出了来。这么大一个府邸，房舍众多，叫他上哪儿找去？他随手拽了个过路的丫头，张口就问:“可看见福成殿下了？”

丫头突然给拽住，惊呼了下，抬头一看是个穿着富丽的俊俏公子，小脸一红，支支吾吾就说了:“去…去了那边净房…”

曲锦枝立马松了钳住丫头左臂的手，挥袖而去，徒留那丫头心口“噗通”半含春地往园子走。

……

福成领着明华并着一众下人往小阁楼去。到了小阁楼，仆役们被福成截留在了外边，只明华与福成徒步去了小阁楼一楼的一处倒座。

明华想着表兄多半是被福成“关照”了一番，否则楼上楼下都有仆役看守为来客引路，如何别人都不误入，偏偏就阮靖良“误入”？

禀事的丫头子细细说了案子余下的过程——阮靖良闯了女净房，惊吓了里边的女客。好在净房之内均有帷幔遮挡，也没有撞出什么不可收拾的事情来。只是出了事，阮靖良不得已只能暂给扣押住，等着主家过来断案了。

明华一路听，越听越恼火。怪道福成这日不与自己为难，原来无论自己来与不来，她都要拿阮家人开刀，要叫自己不痛快的。

她脸色不好看，福成看在眼里，趁着明华不注意，与引路的丫头对了一个眼神，丫头子会意，不着痕迹点了点头，福成心中有了数，唇角露出一抹冷酷的笑，心道:你别太早不痛快，好戏待会儿才上场呢。

几人走至房门口，丫头上前打开了门，明华自然而然迈了一脚进去，没留意身后福成与那丫头根本没有跟上。