曲锦枝惊得不行，所幸又听曲振文说崇元帝并未当场应下婚事，才勉强松了一口浊气。曲振文双眼汇炬有神地看了曲锦枝一眼，显然也是从弟弟曲振武那里听说了早间府里的事，却是一言不发，并不打算干涉。

两人一番简短的谈话之后，曲锦枝便回了他自个儿小院子里，心急如焚地在屋子中间左右踱步。丫头们看得也着急，便有“解语花”壮着胆子上去问上一问。曲锦枝这时正不耐烦，便让人家吃了排头。

如此，便无人敢再打扰。

千城那个小子是究竟怎的一回事？不是听闻他说他家中为他相看亲事，且还看中了玉沁！？如何他家中长辈莫名其妙出了面，竟是闷声不响就主动进宫去求娶明华？

若是旁人曲锦枝还能骂上几句解一解气，偏偏薄千城是他为数不多打小便一块儿玩的，一时之间种种情绪积压在心，竟是叫人上不去、下不来，简直要憋出内伤了。

曲锦榆过来时，看到的便是他猴急猴急的模样。

兄妹俩因着这个事儿谈论了小半个晚上。强行按捺着睡了一觉，曲锦枝不到天亮便出了门子，去找上薄千城了。

可惜却是扑了个空——薄家的门房说，薄千城跟着家里的长辈出城去了。

由是，曲锦枝只好惴惴不安地回府等消息，心中又在计较着明华那边动向如何了。

明华自也是得了消息便一大早地进了宫去，将她心中心思禀明给了崇元帝，崇元帝听了她选中之人，不置可否，既未否决，也没当场答应，却到底是将薄家那头的请愿给暂且摁了下去了。

明华公主的婚事原本便是帝京之中被人津津乐道的一个逸闻。薄氏求娶的事情便像是一阵风似的，飞快传出了宫廷，崇元帝又老半天没个准信儿拍板，众人一时猜测纷纭，有人说这事儿能成的，也有人说这事儿不能成的。却是少有人知道明华公主曾经到御前与皇帝有过一番简短的对话，而那对话之中出现最多的字眼便是一个“曲”字。

明华惶惑着回了府里，并没有等到皇帝旨意，到过了两三日，反倒渐渐安定了下来，凡事随缘。

她坐得住，却有别人坐不住。

薄氏是一块肉骨头，是多少人家有心争取的姻亲！哪怕抛开家族利益不提，就光是说薄千城本人的优秀出色，排着队想要嫁给他的小娘子便可以绕着屋子转三圈了。

魏家的娘子便在其中。

魏九娘子年纪还稍小，可她头顶上却是还有适龄的姐妹，魏氏有意为姜宓拉拢薄氏，早就在与薄氏女眷试着接触了。

只是薄氏郎君的亲事也是竞争激烈，包括魏氏等好几家人家暗中角力，却是最后听说薄氏有意和玉氏结亲。

玉氏是大周名声鼎盛的世家大族，众人虽然对于竞争失败心有不甘，但也不会有不服气的地方。

毕竟玉氏的招牌摆在那里，玉沁本人也是帝京内外美名传扬的贤淑好女。

但如今峰回路转，薄氏的人突然就进宫为继承家族的珍贵嫡出子嗣求娶一个他们看不上眼的公主，试问怎么能叫人咽得下去胸中郁闷呢？

于是自然便要各路人马齐出动，兴起几阵妖风了。

各个世家的夫人都是有阅历、沉得住气的，那些自持姓氏的小娘子却是高傲得不行，再加上有诸如福成这般恨不能叫明华做一辈子的老姑婆的有心之人背后煽动，到了五月初十宫中赏赐荷花宴的时候，便要一拥而上为难人了。

明华应付完一波又一波的小娘子，有些疲累，便借口去净房，躲到清净之处待着去了。

薄千城的名声甚好，薄氏一番动作，可算是狠狠坑害了她一把了——既是出身尚武的名门薄氏，又是下一代板上钉钉的薄氏家主，这么一个香饽饽，她自认没本事接住。

明华躲了一会，才从净房里头跑了出来，哪知会在附近凑巧碰上果真是肚腹里积压多了酒水来净房的薄千城。

薄千城见到她，自然是谦和有礼地一笑，两人寒暄过，稍作对话，明华便很是不自在地要离开。

薄千城无奈一笑，便也接着往宫中用作净房的宫室走去。

他对明华说不上有许多男女之间的思慕，只是也并不讨厌。父母之命，媒妁之言，向崇元帝主动求娶，也算是家中叔伯等男子长辈商议定下的一个结果。至于他，娶谁，好像也不甚有分别，不过是承继子嗣罢了。

薄氏无意卷入朝廷之中争斗，那么，避开那些姻亲关系错综复杂的世家派系，选择人人视为鸡肋一般无用的明华便算是上上之选。

只是此时在这儿碰见她，也的确有些许尴尬，亦有一些歉意。

他转身进了宫室，并没有留意到身后明华没有走远，而是停留了一瞬，便转道坐到附近一处凉亭里，似是等候薄千城出来。

故而薄千城从室内出来时被赵粉拦路，还颇觉惊讶。

“…薄大郎君还有壮志未酬，何必自个儿往我这棵歪脖子树上吊死。”明华开门见山，也不与他绕弯子，将推拒婚事的意思表达得很是清楚。

薄千城斟酌片刻，却是并未直接作答:“…我先天体弱，除去承继宗族，并没有什么了不得的大志向。”言下之意就是他尚主也无妨，横竖都是不必履职的。

明华反而呐呐不知如何接话。

薄千城道:“…殿下说话不藏私，我也不藏着掖着，就直说了。若是与殿下婚事能成，我必定事事以殿下为先。”说得很是真诚。

薄千城没有多说，两人三言两语便把要说的都说得清楚了，于是站了起来各自告辞——宫里人多眼杂，他们这两个正被人口耳相传的话题人物单独凑在一块儿，已是有人无意经过，将目光投注过来了。

明华和他分开，才无奈地长长叹了一口气。

她再回到举办荷花宴的地方，宴席上正到了有宫外找来的杂耍艺人要表演节目。唐韵宜见她回来，连忙与她招手。