雾气渐渐散开，不少人家的房顶上都飘起了炊烟，竹枝掂量了一下，还是转身回了冯家。

一进门，便能闻到屋子里飘出来的饭菜香味，那个梳着两个包包头的小姑娘正坐在堂屋门口绣着什么，见她进来便起身问道：“大嫂回来了？身子好些了么？”

对于给自己释放善意的人，竹枝向来都不吝惜笑容，所以她也微笑着温言答道：“好多了。你在绣什么呢？”她实在不知道眼前这小姑娘是什么身份，又是什么名字，只能模糊地问候一声。

不待那小姑娘答话，旁边的窗户推开，露出孙氏那张瘦脸，一副厌恶地表情道：“雪儿莫要跟她搭话。这丧门星身子好得很，哪里用你担心？你跟她说话，小心沾惹了晦气！”

竹枝耷拉了眼皮，懒得理会她。那被称为雪儿的小姑娘回头嗔道：“娘，大嫂这不是病刚好么？昨日她溺水又受了惊吓，你快别这么说了。”

孙氏嘿嘿冷笑一声：“是受了惊吓，神思不属的，说不定冲撞了啥脏东西也是有的。”

里头王氏系着围裙探出头来：“婆婆，上次马道婆不是说了么？就用咱家炉里头供的香灰冲一碗喝下去才好，若是不好，少不得就得灌点屎尿下去了！”

看来这婆媳两个在自己回来之前就商量好了，竹枝不想理会她们，转身往那破草屋子走去。

孙氏一拍窗台：“站住！去，自己拿个碗，取点香灰喝了，瞧你这幅鬼模样，恶心人咧！”

竹枝回头一龇牙：“您爱喝那个自己喝去！就是要喝屎尿我也管不着！”

孙氏大怒：“反了你了！”之前王氏回来，将在祝三婶那里打听的情况一说，孙氏心里就安定了大半。从落水到被祝三婶搭上来一刻钟的功夫也没有，按理说也出不了什么事情，三婶也说了，当时罗氏呆的那地方石头有些松动，想必是脚下不稳才落了水，应该不是有意寻死。她就放了心了，这罗氏进门以来，虽说不得她喜欢，她自认为也没怎么欺负罗氏，不至于弄出逼人寻死的光景。

不过溺了水，闭过气儿，有些恍惚也是说不定的。这样失魂的症候上次马道婆提过一次，就是家里供奉祖宗的香炉子里头化一撮香灰喝下去便好，至于王氏撵出来说的什么灌屎灌尿的，不过是讨她这做婆母的欢心罢了。

可眼瞧着竹枝这模样，孙氏就觉得一股气直冲脑门儿，两个太阳穴都气得一涨一涨地突突直跳，让她忍不住伸了手去按。

小姑娘雪儿见他们说话带了火气，哪里还敢插嘴？缩了身子进了堂屋，躲在阴影里不做声。只有王氏心大，笑呵呵地道：“老大家的就是娇贵，跟千金大小姐似的，婆婆啊，您是没听到，之前人家跟祝三婶说话，啧啧，那个文绉绉的啊，跟三弟说话差不多了！”

竹枝斜了她一眼，想都不用想，她肯定在中间挑事儿来着。当下只把她们俩看做神经病，根本懒得理会，一甩手回了破草屋子。

可是早间不过吃了几块红薯土豆之类的，这会儿肚子有些饿了，闻着外头飘进来的饭菜香气，肚子很没志气地咕咕叫唤起来。竹枝听着外头孙氏说话的声音，眉眼都耷拉了下来。

她就是忍不住要强，可若是饭都吃不上了，要哪门子强？斗哪门子气？可刚才说得那么硬朗，此刻走出去吃饭，觉得特别没面子，当即便犹豫了起来。

正苦恼，门被一脚踢开，王氏叉腰站在门口气势十足，说出来的话却格外温柔：“老大家的，都是妯娌，我也劝你一句，何苦老是招惹婆婆？她老人家待你可不薄了。婆婆说了，叫你过去把香灰水喝了，一家人就等你吃饭了。”

她都打算好了，最好这罗竹枝能再闹腾闹腾，她再出手，一次把这罗竹枝降服下来。前几天罗氏进门，她算是过了几天安逸日子，这突然就回到了往日憋在灶间的时候，一下子还真习惯不了。

谁知罗竹枝站起来掸了掸衣襟，轻描淡写地道：“走吧！”

老二家的这话说得多动听啊，竹枝不想服这个软，可肚子它不干啊！这小身板儿瘦得，若是一顿不吃倒也饿不死，难道自己还能每顿都不吃，就为了跟孙氏怄气么？不值得。

王氏的算盘落了空，周身气势就是一散，恹恹地转身道：“那就快走吧！”

领着竹枝便去了堂屋。

堂屋正中摆着一张八仙桌，饭菜都已经得了，放在桌上冒着热气。一个竹枝没见过的年轻男人拿着筷子在菜里翻检，嘴里正嘀咕着：“这吃的什么呀？吃的什么乱七八糟的呀？”

雪儿和孙氏在一旁说话，看情形竟是在哄着他一般。转头暼见竹枝进来，指了指桌上的一个粗陶琬笑着说：“来，喝吧，喝了就没事儿了。”

王氏殷勤地端了碗递到竹枝手里，她一瞧，满满一碗灰黑色的水，瞧这模样，必然是掺了不少的香灰。碗沿还闪着油光，瞧着就让人恶心。

于是竹枝改变主意了，反正饿一顿也死不了人，这水瞧着就只让人想到一个字：脏，她怎么喝得下去？谁知道里头有没有毒药，万一药死了怎么办？

王氏捅捅她的胳膊催促道：“快喝啊！”

竹枝端着碗上前两步，将碗往桌上一顿，冷笑着说：“喝不下！谁爱喝谁喝去！”

“你这给脸不要脸的丧门星，小浪货！”孙氏正给自己女儿布菜，闻言狠狠瞪了她一眼，吩咐老二冯良：“良儿，去，你们两口子给我灌！”

竹枝退后一步，岂料身边的王氏动作更快，一把就捉住了她的胳膊，冯良端着碗一脸是笑：“老大家的，你怎么就不能体会娘的苦心呢？来来，还是二叔给你灌下去。”

竹枝被王氏扭着胳膊，挣扎不开。她本以为自己这身子常年干活的，想必力气也该有几分，谁知叫王氏一扭，才发现自己的气力并不是很大。王氏将她的两只胳膊反扭在身后，借着惯力一按，便将她按在一边儿的椅子上头。她踢着脚，可冯良站在她腿中间，形成了一个极羞人的姿势，趁她愣神，一只手捏住她的下巴，一只手便端起那碗香灰水倒了进去。

雪儿有些不忍，扭过了头去，孙氏却瞧着哈哈大笑，拍着手笑道：“灌得好，这小浪货的，早就该给她灌碗香灰水认认祖宗了，真当老娘是好惹的不成？”