说不清什么味道的香灰水从竹枝口中倒了进去，见她喝了，冯良两口子也就松了手，王氏更是在后边得意洋洋地说：“这下就该好了，婆婆，早先就不该给她喝什么姜汤，喝碗香灰水便好嘛！”

他们说的什么竹枝全都听不清楚，她只晓得一股子恶心的感觉直冲嗓子眼儿，没等王氏话音落地，她便坐在椅子上对着堂上的孙氏等人大口大口地吐了起来。

孙氏吓了一跳，赶紧站起来避了，却还是没有来得及，被竹枝一口吐在了鞋子和裙角上，感觉两个太阳穴又突突跳起来。想要伸手一个耳刮子打过去吧，可对面这女人还在不停地吐，灰黑色的香灰水从她的嘴里、鼻子里争先恐后地往外冒，她那样子看起来也格外难受。脸上不知什么时候流满了泪，可瞧着孙氏等人的眼神依旧是闪着绿光一般恶狠狠的。

孙氏禁不住又退后了一步，叫雪儿扶住了，有些担心地唤她：“娘，你咋了？”

“没，没咋。”孙氏随口应了一声，跟着便反应过来了，指着王氏训斥道：“你是死了还是傻了？没瞧见她弄得这一屋子腌臜东西，还不快点把她给我丢出去！”

王氏和冯良都吓得傻了，长这么大，他们就没见过吐也吐得这般理直气壮的，冯良站在竹枝面前，便是连裤子上都被竹枝吐出来的赃物沾湿了也没注意到。听见老娘一声呵斥，他才回过神来似的，嘴里嗯嗯应着，跟王氏一人一边提了竹枝的胳膊，顺手将她扔到了灶屋里头。

竹枝吐得撕心裂肺，手脚都快蜷缩在了一起，眼泪抑制不住地往下流，鼻涕也跟着流了出来。王氏将她扔进了灶屋，一跺脚，自己拿了只簸箕撮了些烧过的灶灰出去打扫去了。竹枝就跟一个破布娃娃似的被扔在灶屋地上，看都没有人多看一眼。

吐得苦胆都快呕出来了，竹枝这才觉得好些，自己爬起身顺了口气，拿水瓢舀了水蹲在后门檐下漱了漱口，又擦了把脸，这才感觉好些。是她轻敌了，蛮以为只要自己露出凶悍的一面，对方就应该不敢再欺辱她才是。却忘了人家强势已久，还有几个人，根本就不把她这小身板儿放在眼里。若是这样，自然是早早地离了这家人才是。

想到这里竹枝便有些恍惚，她此刻的境地用人生地不熟来形容都太过温和了，简直就是两眼一抹黑。现在自己是在个什么位置，生活的这古代是哪个朝代她都不晓得。便了离了此间，又该往哪里去？那娘家看来是没有必要回去的，晓不晓得路，认不认得人都不提，能把姑娘留到十九才嫁人，而且一点陪嫁都不给的，想也知道这罗竹枝原来在家是个什么情形。

罗竹枝啊罗竹枝，你到底是该有多不招人待见啊？

出了一会儿神，也没人进来管她。她站起身来，觉得有些头晕，大约是蹲得久了，腹中又饥饿的缘故。于是回了厨房，瞧见锅里还有小半苞谷粥，大约是中午的饭食，也不用请示哪个，自己从碗橱里头取了个碗盛了些出来吃了。

再说外头孙氏等人吃着饭，各个脸上都不好看。幺姑娘娇雪素来被孙氏娇生惯养的，见了竹枝呕吐的那一幕，哪里吃得下去？草草扒了几口，便说自己饱了，推了碗回了房里。

孙氏和王氏也有些不舒服，唯独冯良去换了条裤子，回来跟没事人一般照旧挑拣着大吃。王氏吃了两口，便往里头厨房那里张望一下，吃两口，又张望一下。孙氏心不在焉地，自然没有注意到，冯良瞧在眼里，没好气地道：“看什么看，死不了人的。”

孙氏一听回过神来，也附和着道：“别理她，昨儿溺水都没能淹死这丧门星，一口香灰水就能呛死了？呸呸，眼见着快过年了，还说什么死不死的，真是晦气！我们冯家是做了什么孽啊，娶了这么个丧气的东西回来。”

王氏被男人和婆母训斥了一番，自然不敢顶嘴，低了头沉默地扒着碗里的饭食。

不过提起过年，孙氏倒是想起了另一事，对着儿子说道：“明儿便是腊月初八了，良儿你下晌去镇上迎迎你爹，顺道去学堂问问你弟啥时候放假？这先生也得过腊八吧？难道就还拘着他们不叫回来么？”

冯良没好气地道：“娘你是害我哩？都说了身子不舒服，在家歇两日，你又要我往爹面前去晃悠，若是叫爹见了，又该说我偷奸耍滑了。你就不能让我好生在家消停两日么？”

面对儿子，孙氏脾气极好，连忙哄他道：“好好好，不去便不去嘛。你今儿觉得可好些了？若是舒坦了，明儿还是早些去磨坊里头看看，这临近过年了，就只有你爹和老大在那边儿，怕是忙不开哩。”

冯良不耐烦听这个，将碗一推，说声“抱了”，圾着鞋子踢踢踏踏地就出去了。孙氏在后头连着追问几声去哪里，他也没理会。

被儿子给了气受，孙氏心里不舒服，便将一腔子怒气都发到了王氏身上，瞪着她吼道：“吃吃吃，就晓得个吃，连自家男人都管不住，娶了你这么个不下蛋的能干什么？”

王氏瑟缩了一下，没敢答话。瞧见孙氏也吃完了，立刻站起来手脚利落地收拾东西。孙氏在后头不依不饶地跟着骂：“你个不下蛋的，若是再生不出来，老娘就提脚把你卖了，另给我儿娶个回来就是！”

进了后头灶屋，王氏才松了口气。竹枝嫁进来之前，这屋里受气的除了老大就是她了。老大还好点，每日都要去镇上磨坊里头干活，她就惨了，就在孙氏眼皮子底下讨生活，打骂是家常便饭。王家人过来给她撑过一次腰，可待她娘老子和兄弟走了，孙氏对她的打骂就更凶。熬了这几年，好在前些日子竹枝进了门。

那个丫头一丝儿嫁妆都没带，自然吸引了孙氏所有的火气，她这才过了段消停日子。谁知道昨日那丧门星落了水，不晓得冲撞了什么，居然硬气起来，连自己都叫她甩了个耳光。若不是她这样，今日孙氏怎么又会骂起她来？

想到这里，她恨恨地跺了下脚，在灶屋里头搜寻起竹枝的身影，想要找她出口气。可是灶屋里外都寻了一通，却不见竹枝的人，登时便慌了，跑出来对孙氏喊道：“婆婆，不好了，丧门星不见了！”