“好了，免礼。既然都在外面，就不要那么多礼了。”

“谢陛下。”叶辛夷慢了片刻，才站起身来。

乾和帝望了沈钺一眼，这姑娘一看便是小家子气，到底是何处入了自己这尊煞神的眼？

沈钺目光却是牢牢盯着姑娘，那紧张的样子，像是怕那姑娘少了一根头发丝儿似的。

乾和帝有些恨铁不成钢，到底是英雄难过美人关啊！咳咳了两声，“那个，叶姑娘，朕将你请来，是为着私人的事儿，所以，你也用不着拘束啊！朕只是听沈爱卿说起，说他有了心上人。这回他南下呢，姑娘你呢，也正好要回乡去探亲。”

“如今，路上也不太平，你一个人上路，他是无论如何也放心不下，所以，特意求了朕，让朕允许他能带着你一道上路。要知道，朕这位沈爱卿，可最是个铁面无私、不知变通的。朕可是从没有想过，有朝一日，他会为了私事来求朕。”

“何况……这回他是奉了朕的命出公差，有圣命在身。明知带你在身边，是不合规矩，可他还是跟朕开了口，朕便知道，他这是认定了你。朕自然不得不好奇看看，究竟是什么样的人，能拴得住沈爱卿之心？”

乾和帝说到此处，顿了顿，言语间，也将那姑娘打量了一番。长得堪堪只是清秀，要说绝色，自然是说不上的。而且，那模样也是小家子的怯懦，是真不知道这沈钺是看上她什么了。

要说失望，还真有那么两分，不过……倒也不错。

乾和帝目下闪了闪，紧盯着姑娘时，眼里冒起了光，直看得姑娘很是不自在地往后挪动了一下，肩膀缩得更紧了，头恨不得直接埋进胸口里。

沈钺皱着眉，一个侧移，竟是挡住了叶辛夷，拱手朝着乾和帝一揖，“陛下！叶姑娘哪里见过这样大的阵势，不敢仰视天颜，是真吓着了。”

“哈哈哈，瞧瞧！这就护上了。沈钺啊沈钺……你这个样子，朕真是见也没有见过，不不不，是想也没有想过你还有这么一面啊！英雄难过美人关，不过这也是好事，咱们这位沈大人如今也是二十好几了吧……”乾和帝作沉思状。

“回陛下，微臣今年二十有五了。”沈钺拱手答道。

“哦！二十五了！这个年纪，一般的人早就是几个孩子的爹了，他倒好，还是个光棍儿，朕私底下其实也没有少操心。如今倒好了，他动了心思，成了家，往后这心便也更定了。”

“娶妻娶贤，这两个人之间互补也不错，朕瞧着也挺好。这样吧，他这个年纪了，也不好再拖了，他在二月初离京就可以了，还有十几日的工夫，朕瞧着，你们挑个日子，这就把婚事办了。”

叶辛夷一惊，这怎么突然就说到了这个？

沈钺亦是惊，却不知是不是惊过度了，直到身后人隔着衣裳掐了他腰际一把，他这才反应过来，忙道，“陛下，这……”

乾和帝却是抬起了手，不让他开口，“朕知道，你是怕委屈了叶姑娘，不过，你放心，朕赐的婚事，还有什么委屈？何况……十几日的工夫也足够了，他们会将事情办妥当的，是吗？小明子？”

这话问的是那明公公，明公公立刻道，“陛下放心！十几日，足够了。奴才定督促着他们办得妥当。”

乾和帝满意地点了点头，转而笑望沈钺和叶辛夷，“都说成家立业，你这家成的是晚了些，不过，现在成亲也是一样。成了礼，你们一道上路去探亲，也是名正言顺。”

“朕帮着沈爱卿你抱得美人归，你自然是感激不尽，只是，叶姑娘应该没什么异议吧？”

问着这话时，眼睛微眯，从眼缝里睨着叶辛夷。

这会儿才想到要问她意见了。异议？她敢有异议吗？

电光火石间，叶辛夷心底已是转过了百般思绪，她与乾和帝也不知算不算得孽缘，她是顾欢时，乾和帝一道旨意，抄了她的家，让她入了狱，三族男子尽皆被斩，最后还丢了性命。如今成了叶辛夷，还是他一句话，居然就定了她的亲事？

“叶姑娘？”见她低头不语，乾和帝又唤了一声，嘴角还含着笑，可眸色却是沉了沉，带出了两分龙威之气，“叶姑娘莫不是看不上朕的爱卿？”

这话里，隐隐带着笑，可却让叶辛夷登时一凛，有种不寒而栗的感觉。

她正待说什么，手掌却已是被人覆住。虽然只是一触，那手便是挪了开来，那短暂的一暖，却是让她蓦然心安起来。

“陛下，叶姑娘不是那个意思。只是，没有想到自己的婚事也能劳动陛下垂询，一时承受不住罢了。微臣多谢陛下赐婚，只微臣本来还想等到从南边儿回来再说此事，三书六礼慢慢走完，如今这样，到底仓促，怕是会在岳家那里落下埋怨。陛下既然金口玉言，不如再送佛送到西，下道旨意吧！这样一来，岳家只有满心欢喜的份儿，微臣也能安心成亲。”

“你倒是会算计朕，好好好，就给你一道赐婚的旨意，让你安安心心成亲，这样可好了？”乾和帝转眼便是笑了开来，又是刚才那个和善的长辈模样了。

“叶姑娘？”微眯眼望向姑娘，可神色到底比方才和缓了两分。

叶辛夷如今甚是懂得识时务者为俊杰之说，能屈能伸得很，垂了眼，作害羞状，还是蚊子叫的音量，“陛下洪恩。”

“多谢陛下！”沈钺亦是忙抱拳道。

谢铭正好进得门来，便听得乾和帝开怀的笑声，见得他，更是高兴地招手道，“渊存，快来！朕刚给沈熒出赐了一门亲事，他离京之前，你还可以上他那儿去讨杯喜酒喝。”

“对了！说起这喜酒……你那住处要迎新娘子怕是委屈了人家叶姑娘，小明子，你去看看，有没有什么合适的宅子，赐一处给沈爱卿。这桩婚事既然是朕赐的，这该有的体面可是半点儿不能少。”

“叶姑娘，你放心，这聘礼也好，嫁妆也罢，你们来不及准备的，朕都会给你们补齐了，断然不会委屈了你。”

叶辛夷和沈钺自然都是迭声应着好，谢恩了一次又一次。

边上谢铭则又惊又疑，他不过去换身常服的工夫，陛下居然就将这亲事定下了。