第八章江陵纪事（8）
舒伦回到家，粮店的大掌柜正美滋滋的坐在偏房，见舒伦回来，拱手道：“见过老爷，好消息，好消息。”
“哦？大掌柜说来听听？”舒伦因为今日听了太多不好的消息，听到好消息三个字，心情也好了不好。要知道大掌柜掌握了他舒家的大部分经济命脉，他说是好消息，绝对就是很好的消息了。
舒伦心情一下子开朗起来，他性子虽然稳重，但当五大世家联合一起要给张贵施压时，他只好同意，不过现实的情况，他总感觉到自己在算计别人的同时，别人也在算计自己。
“这几天，买粮食的人突然多了起来。”大掌柜乐道：“比往常多了将近一倍，眼看就是新粮上市，旧粮还能买得这么好，也是难得一见的好事。”
“还有这回事？”舒伦也感到奇怪，往年这个时候，就是大掌柜皱眉苦脸的时候，事以反常必为妖，舒伦不由担心问道：“你看今年的夏粮，会不会歉收？”
大掌柜摇头，道：“别家的地里小的不是很清楚，但咱们舒家的地，绝对要比往年的收成要好上两成。”
江陵五大世家拥有了江陵大部分的土地，这些土地租赁给江陵的百姓耕种，每年都会给他们交上大量的粮食，然而这五大世家总不能就吃粮食为生吧？于是各家都设立了自家的粮店，吃不完或多余的粮食就拿到店里出售，可以说江陵的最大粮商就是这五大世家，只不过舒家经营得要好一些。
也正是因为这样，他们店里的大掌柜不用像均州的粮商一样跑到地头里收购粮食，他们只要待在店里，交租金的老农就会推在独脚车，把大量的粮食送到他们店里头，然后出售，就这么简单。
“其他的粮店呢？”舒伦不放心，虽然五大世家一体，但商场上免不了尔诈我虞，就算是亲人也没面子给，虽然江陵还没有发生这样的事，但不发生不代表没有？
“老爷，都一样。”大掌柜摇头道：“不少平头百姓，平日只是一斤半两的买，现在也变得大方起来，都是大斗的要。”
舒伦疑惑道：“这买粮食的都是什么人呢？”
大掌柜沉思了片刻，道：“老爷，多是一些进城的雇工，一些老熟客反而不着急。”
“那就更不应该了。”舒伦总觉得事情有点不对劲，但要说出一个理由，又是没有头绪。这些进城的雇工往日一分钱都要瓣开两半用，现在怎么变得如此大方？
“那有没有问他们为何买这么多粮食？”舒伦好奇问道。
大掌柜点头，道：“问了，但都没有一个说实话，不是说家里来了人，就是说店里发了钱，有些更加离谱，说喜欢吃咱们舒家的大米饭。”
“那混小子也不想想，咱舒家的大米饭就他一个吃粗粮的人能吃得起的吗？”
“还有多长时间，新粮就可以交上来了？”舒伦问道，他心中已隐约有了一些想法，只是还不是很成熟。
“半个月。”大掌柜点头道：“往年都差不多一个时间。”
“那现在旧粮还剩下多少？”舒伦琢磨了一会，问道。
大掌柜屈指算了一下，才道：“去年荆湖大丰收，剩余的粮食颇多，虽有朱汜孙将军出征，征收了不少旧粮，但还可以支持两三个月。”
“即使像现在大规模卖出，也可以支持到夏粮上市。”
舒伦沉思了片刻，突然说道：“明天你跟我一起出城，到田庄里看一下。”
“老爷。”大掌柜有点担心，道：“地里路不好走，老爷就不用去了吧？小的去就行了。”
“不是信不过你。”舒伦笑了笑，道：“老夫都这么多年没出城了，出外走走看看也好，再过几年就走不动了，连家里的地也认不出来了。”
大掌柜这才没话可说，约定了明日的时间，才告辞而去。
舒伦确是多年不出城了，一来城内有他所需要的一切东西，二来有大掌柜帮他打理一切，尽心尽力从来没有欺诈，他所做而且仅需要做的一切，仅是吟诗作对、研究学问。
也就是做学问，做学问是一件耐得住寂寞和耗得起时间的人才能做的事情，特别是在古代，没有一定的经济基础，不能保证填饱肚子，你拿什么去做学问。
古代供书教学，不是一家人的事情，往往是一族人的事情，因为多一个人上学，就意味着少一个人耕种，更意味着需要一个人甚至两个，三个人养活他。
最后，学费、上考的路费这都是一笔超大的开支，没有一族人、一村人的帮忙，谁也出不了这笔钱，当然排除了大地主大士绅。
所以很多考中秀才的学子，当上官员的秀才，都会提拔、携带自己的家人、族人和亲人就是这个道理，他们强调的是不能忘恩负义，这些曾经让他们读书的就是他们的恩人，这也是这个时代的环境造成。
次日，舒伦起了一个大早，随意喝了点稀饭，幸好大掌柜也不迟，等他准备妥帖，大掌柜已经在偏房等了一会。
话说大掌柜回到家后，把这事给婆娘合计一番，婆娘担心道：“他爹，你当舒家的大掌柜也将近三十年时间了吧？往日舒老爷对你的事可是不闻不问，现在多赚了钱，怎么就关心起来。”
“唉，我又怎么知道。”大掌柜头都痛了：“本以为这是一个好消息，想不到却让老爷起了疑心，希望这不是老爷的疑心。”
“对了，最近卖粮食的人多，孩子他娘，你知道怎么回事吗？”大掌柜有点疾病乱投医的感觉，见到人就问。
大掌柜的婆娘，也是目不识丁，不过她属于游手好闲的那种八卦人士，倒听到一些消息：“他爹，前几天奴家和邻里三叔的婆姨去了听书，好像听到老神仙说起这么一件事，也不知道是中还是不中。”
大掌柜等了半天也不见婆娘说话，他还不知道自己婆娘的脾气，讨好道：“他娘，你就说一下则究竟是怎么一回事。”
婆娘这才满意道：“老神仙说均州小报登出消息，说什么杀神张大人命令均州、房州两地的粮食收购价不得低于三两，低于三两收购粮食，就是犯了官府的法，任何人都有权利到户曹去举报，然后说什么举报还有奖励。”
“他爹，你知道这是怎么一回事呢？这世上怎么会有官府还管粮食的事？而且还不让别人低价收购粮食，这样的官对老百姓还真不错。”
均州、房州毕竟是小地方，距离江陵又远，而且大掌柜向来也不看均州小报，也难怪他不知道怎么回事。
就算是均州、房州的粮食三两收购，但是从江陵把粮食运输到均州，往日还好，可以直接走水路，然而自从襄樊、鄂州被鞑子占领后，通往均州的水路算是断了。
前段时间听说襄樊解围了，可惜的是该死的范文虎却把鄂州丢了，要不是张大人截断正阳，恐怕鞑子都打到江陵来了。
如果单从陆路前往均州，巨大的路费差异足可抵足粮食的差价，最多也只能赚点脚力，所以大掌柜听到均州、房州的粮食收购不得低于三两，却一点也不担心，因为江陵的粮食也已经是二两银子一旦，在平日算是贵的了。
不过现在局势不稳，眼看鞑子虎视眈眈，明眼人都可以看出，战争肯定是免不了的了，现在二两粮食一旦粮食，在这个战乱之年来说，也实在算是便宜的了，若是荒年，恐怕粮食的价格都顶天了。
不过既然均州、房州有这个规定，江陵会不会也一样呢？
按道理说应该不会？江陵人多、土地肥沃，养兵十万也不见吃力。不像均州、房州小地方，人口不到十万，却需养兵一万多人，仅是均州军的消耗，已足够让张大人承受的了，也不知道张大人哪里来的本领，能养这么多兵。
大掌柜想到这里，心略安，不过还是抱有一丝希望，问道：“那老神仙有没有说到，荆湖地区收购粮食也不得低于三两？”
毕竟这荆湖很快就是他张贵的了，不得不考虑这个因素。
“这倒没有。”婆娘摇头，道：“他爹，还是早点睡吧，舒老爷都这样说了，明**可得赶早过去。要不然让舒老爷等就不好办了。”
还真让家婆娘说对了，看到舒伦的瞬间，他暗中感激了一下自家婆娘，一大早把自己弄醒，可惜自己还把她骂了一会，回去后得好好补偿。
“老爷，咱们这就走。”大掌柜询问，眼看天刚亮，路上也没什么人，两人只是带了随从，舒伦也不坐轿子，也不坐马车，就这样往城外走去。
大掌柜让随从、马车跟在身后，快步赶上，迟疑了片刻，还是说道：“老爷，有件事小的还是要跟老爷说一下。”
“嗯，你说。”舒伦性子本来就比较沉稳，遇事不急，昨晚又细细考虑了一个晚上，也觉得实在没有什么可以担心的事。
“听说，均州小报上登了张大人的命令，说均州、房州的粮食收购不得低于三两。”大掌柜小心翼翼的看了看舒伦，却没发现有任何异常，大掌柜这才想起，自己既然知道均州的情况，舒伦不可能不知道。
舒伦很自然说道：“均州养兵上万，又被鞑子隔绝水路，单从陆路进入均州，所耗甚高，均州粮食高一些也算是正常。”
“再说，战乱……”舒伦说到这里，却不说话了。
大掌柜也不敢问，只好跟在舒伦身后闷着头赶路。
出城，时间尚早。
不过三三五五的农夫已经下田，眼看丰收在望，这些熬了小半年的泥腿子，终于找到了乐趣，他们待在地头，看着沉甸甸的稻米，闻着冒着香味的稻米香，听着小河叮当的流水，觉得这就是他们人生最美好的时刻。
奢望越少，追求的东西越少，得到的幸福也就越大。
舒伦慢吞吞的走在乡间小路中央，两旁是金黄一片，朝霞刚从云层中冒出来，一片柔和的光芒仿佛要给这些本来就是金黄的稻田镀上了一层金光闪闪。
新鲜而带有香味的空气，让舒伦不由沉醉，直到大掌柜提醒。
从城外走了将近半个时辰，舒伦在大掌柜的带领之下，终于来到的自家的田地，当然这些田地都是租赁给佃户耕种，他们收获粮食，然后搬运到城内，交给大掌柜，大掌柜再把这些佃户辛辛苦苦种出来的粮食，放在城内的粮店出售，赚了钱给舒家挥霍。
如此往返，一个有一个轮回，大掌柜干这活已经三十年了，他相信再也没有人做得比他还好。
不远处，一望无际的金黄中央，有几个人正在争执。
大掌柜和舒伦忍不卓过去，大掌柜刚好认出这是舒家的佃户，朱老头。这老头种了一辈子的地，打了一辈子好粮食，是打粮食的好手，往日一亩地总要比别家多收获一两斗。
有几个人围住朱老头，其中一个也是头发花白，但看起来却是身体硬朗，说话的声音也很大：“我说老哥，这稻谷虽快要收获了，可是这水不能停啊。”
“水稻，水稻，什么叫水稻啊。”那个老头继续劝说道：“这水一停，稻米入浆不好，少说也少收一成啊。”
“老哥，”朱老头种了一辈子的地，现在竟然被一个陌生人说自己的不对，虽然对方人数不少，这可关于尊严的事，朱老头憋得脸都红了：“这水不停，稻米就要往下掉了，得浪费多少粮食，再说这水不停，稻米容易发芽，这又该浪费多少粮食。”
“水不能停，而且还要多加水，一定要足量。”老头还是劝说道：“当然，这样才能保证稻米继续入浆，才能保证每一颗稻谷都饱满啊。”
“哼，别耽搁俺们的活。”朱老头不想理会：“不懂就不要乱说，老头伺候了一辈子的地。”
“这位老哥，”旁边有人说话了：“均州房州都已经证实了这个法子行得通，均州小报上还登了这个实验呢？不停水而且加水的稻田确实能多收一两斗，划算得很啊。”
“归公子。”舒伦脸色有点不自然，见张贵说话的时候还偷偷看了自己一眼，只好拱手行礼问好，因为大家都知道，所谓的归公子就是张贵。
这时朱老头才发现身边多了不少人，很快也认出了大掌柜。
“按照归公子的话去做。”舒伦不容置疑吩咐，朱老头只不过是他的佃户，他可不用跟朱老头说什么大道理，吩咐就行，不愿意听话就滚。
朱老头正想发脾气，突然发现说话之人有点眼熟，大掌柜连忙道：“这是老爷，按照老爷的吩咐去做。”
“若是少打了粮食怎么办。”朱老头虽不敢发脾气，不过心中到底不服气，喃喃说道。
舒伦颇有魄力，挥手道：“大掌柜，你吩咐下去，我们舒家所有的地都按照归公子的话去做，少打的粮食算咱们舒家的田税，多收的算他们自己的份。”
大掌柜看着舒伦明显有讨好对方的意思，不过舒伦吩咐下来，自己也只好照办。
张贵也不得不暗中佩服这些世家，办事果断，行事雷厉风行，难怪他们能在江陵数十年不倒。
“在下归长弓，不知老先生是如何知道在下溅名。”张做戏做全套，他仿佛颇喜欢这种装模作样的感觉，身边的郭平和张娘子都忍不住笑翻了，江陵五大世家，谁还不认识你？
倒是葛老头觉得奇怪，正想说话，身边的郭平连忙拉住他，道：“老葛，咱们走走，去看一下其他地里，能多收一些就是一些嘛。”
葛老头糊里糊涂的被郭平拉走，舒伦抽了一下，拱手道：“老夫冒昧了，老夫舒伦，与陆常平乃是世家，陆常平昨天说起归公子，说归公子乃是大才之人，今日得见归公子，实在荣幸。”
“哪里来的大才之人，只不过实践是检验真理的唯一标准而已，小子也不过是亲自去做了，然后得出这个结论，算不上大才。”张贵笑了笑，搬出了后世的吓人的理论。
果然，舒伦重复了一遍张贵说的话，脸上不由更加抽搐了，要知道他们“象山学派”提倡的正是心学，认为我思就是我想，强调顿悟才是明事理的真理。
难道张贵是朱熹一派，那么日后江陵就有难了。
舒伦虽然这样想，但却不敢说出来，苦笑道：“归公子今日可有闲暇？你我相见都是缘分，不若今日老夫做主，还请归公子赏脸？”
张贵笑了笑，正想说话，但却想起舒伦刚才好不争执就同意了自己的话，也算是给了自己的面子，自己总不能欠下不换。
舒伦见张贵犹疑，心里有数，连忙道：“归公子，在下不远有一处田庄，往日也曾让人打扫，归公子若不嫌弃，不若就去坐一会，也好歇歇脚再走。”
张贵看了一眼张娘子，见她无所谓的表情，于是点头道：“也好，归某就不客气了。”