一支穿云箭，千军万马来相见。
姜才看到秦楚犹如儿戏般向天空发射了一支烟花，对他来说，战争出了刀光剑影之外，再也容纳不了其他东西。姜才狠狠瞪了他一眼，只是秦楚是李庭芝派过来，他倒也不好意思落他的脸。秦楚笑了笑，讨好姜才道：“老将军，请早点休息，今晚值日，属下一个人就可以了。”
“哼，”想不到姜才并不领情，严肃说道：“老夫岂是这种人，再说你小子搞得神神秘秘，老夫还担心你出什么漏子呢？这一千人可都是老夫的宝贝，可不能让你糟蹋了。”
“若是伤了任何一个，老子都会心痛。”
秦楚也不怒，他是均州军事学院的第一届高才生，张贵对他非常信任，这人举重若轻，脾性又特别好，是一个人才。
秦楚也是北归之人，均州军事学院第一届学子，多半都是北归之人，而且很大一部分都是朱老三在北方一个一个捡回来，然后读书认字、习艺练武、学医算术，甚至要经过无数种种奇怪的训练，他们都是那一批人之中的佼佼者，张贵之所以在这一届学子中倾注了大部分精力，是因为他们每一个人和鞑子都有血海深仇。
这种利用人的仇恨为自己牟利的事，张贵向来不愿意去做，然而这次不一样，关乎国家安危，他又不得不去做，他没有太多精力去筛选真心抗元的人，只有这些和鞑子有深仇大恨的他们，绝对是一万个愿意，就算去死。
秦楚提前半年结业，曾经跟张贵参加了正阳战役，他虽然没有什么实战经验，但是他乐意去思考，乐意去战斗，这也是他被派来扬州的原因之一。
扬州和泸州并不一样，在历史上扬州就是自保能力有余而进攻不足，扬州差的只是一个优秀的政务管理者而不是战将，于是陆秀夫便成了最好的人选。
然而仅有陆秀夫还是不够的，偌大的一个扬州城，要是没有统一的安排和统筹兼顾，是很容易出乱子的，就如历史上的扬州，就因为粮食不够而吃了大亏，所有又有了算术学院的学子。
秦楚很想说这一千人中的一千匹战马，可是张贵送过来的财产，但若是直接说出来便不是他的作风，微笑道：“老将军稍安勿躁，我等人生地不熟，以其懵懂去拼命，去碰运气，还不如稍等一个晚上，小子定给老将军一个惊喜。”
姜才有点发怒，不服气说道：“老子怎么就是去碰运气了？老子这一千人谁是孬种了，你竟然敢说老子去碰运气。”
秦楚苦恼的发现自己和姜才有代沟，就算是没有代沟也是还没找到相处的方法，只是他性子向来是不屈不挠，而且有点不温不火的感觉，还是堆着笑容，道：“老将军，小子的意思是为了杀更多的鞑子，应该去做更好的准备。”
“哼。”姜才瞪了一眼，脸色才缓了一些，看了看天色，道：“明天一早就出发，老夫可没兴趣让你拖延时间。”
“行，明天一早就出发。”秦楚点头说道：“那还请老将军先行去休息。”
秦楚刚说完，山下突然传来一种奇怪的鸟叫的声音，声音很响，连姜才也听得清楚，莫名奇怪说道：“如今已是冬日，怎么还有这种鸟？”
却看到秦楚从怀里掏出一个奇怪的东西，然后放进嘴巴吹了起来，传出的声音竟然就是刚才听到的鸟叫声，这样一来山下的鸟叫声叫得更欢了。
清楚低声道：“老将军，是我们的人来了，还请老将军让哨兵放行。”
“哪里来得这么多把戏。”姜才骂了一句，但却起身去吩咐哨兵放行，他为人虽然有些古板，但是若涉及到军事大事，他还是会以大局为重。
秦楚笑了笑，知道姜才口硬心软，老将军口里说着一个不字，但心里毕竟是松懈了一点，秦楚心中也高兴，知道只要时日，他肯定能够讨好姜老将军。
他们临走前，张贵吩咐过若有机会一定要争取保住这些老将的性命。秦楚知道他们的重要，心中早已下了决定，就算是死也要保住老将军的性命。
不一会儿，一个熟悉的声音传来：“秦大哥？莫非是你？”
“水鱼？怎么你先到了？”秦楚站起来，一个清瘦的小子笑着走了过来，只见他个头不高，但是双眼在黑夜中如夜猫子一般发亮，走起路来悄无声息。
“去你的，老子大名隋宇好不好。”来人伸出双手，抱住秦楚，狠狠的拍了拍他的后背，以报复他乱叫自己的名字，提高声音道：“想不到秦大哥还没死啊。”
“知道了，水鱼。”秦楚咬了咬牙齿，狠狠说道：“你小子这是什么话？什么叫做还没死，像是恨不得老子死一样？”
“可别忘了，老子以前是怎么照顾你的。”
“秦大哥在城内，可不知道城外的这帮兄弟的苦啊。”隋宇有点不高兴，突然不说话静坐了下来。
秦楚见姜才回来，连忙拉起隋宇，低声道：“这是姜才将老将军。”
隋宇连忙拱手，他的礼貌可比秦楚足够：“在下淮西第十七小分队队长隋宇，见过姜老将军，祝老将军建功立业、老当益壮。”
姜才满意的点了点头，不过看到隋宇身材较为瘦小，有点担忧问道：“小兄弟今年贵庚？张贵怎么把你也派到淮西了？”
隋宇苦笑，道：“老将军，小子今年二十二岁，尚未娶妻。”
秦楚连忙说道：“水鱼兄弟在海边长大，一辈子都是泡在水里，所以身材倒是苗条了一点。”
姜才倒有点不好意思，想起刚才隋宇说的话，好奇问道：“你们张大人究竟派了多少人到淮西？刚才听到小兄弟说什么十七小分队却是什么意思？”
“这个，”隋宇指了指秦楚，笑道：“秦大哥是我们的头领，是张大人身边的红人，他比我们知道得多了。”
秦楚苦笑道：“若是别人，秦某就算是死也不会说出一个字，只是老将军既然问道，小子也不怕跟老将军说明白。”
姜才这才想起这是秘密，就算是李庭芝也不好意思追问，自己倒是鲁莽了，不过见秦楚毫无保留相信自己，发现这小子倒也没有那么可恶。
秦楚沉思了片刻，道：“张大人一共往淮西派出了三十七个小分队，每个小分队十一人，其中一人为头领，淮西地区以张大人的前贴身侍卫梁顾为首。”
“但为了方便联络，杜大人也派出了相应的人加入小分队，刚才那支穿云箭，就是我们之间的联络方法，若不是急事万万不能用。”
“三十七个小分队，三十七个小分队。”隋宇突然有些伤感说道：“秦大哥在城内恐怕不知，城外的兄弟们伤亡很大，原来三十七个小分队，到如今不知道还能剩下多少？”
“就我附近的五个小分队，如今剩下不过只有隋谋和弟弟隋贵两个小分队而已。”
“其他地方听说更加惨烈，特别是高邮附近的小分队，除了梁大人之外，几乎丧失殆尽，毕竟那里是鞑子后军补给的通道。”
“啊竟然如此”秦楚不敢相信的看着隋宇：“大人不是再三交代，一定要以保住性命为重吗？”
“保住性命，这又谈何容易？”隋宇叹了一口气，道：“大伙都是心比火还热的汉子，谁甘心看到百姓被欺凌，谁甘心看到百姓家破人亡，大伙拼了一条性命，求得一个安乐罢了。”
“好，好，果然是好汉子。”隋宇说话非常配姜才的胃口，大声道：“小兄弟说得真好，大伙就算是拼了一条性命，也是求得一个安乐。”
秦楚忍不住揉了揉眼睛，迟疑片刻，问道：“对了，水鱼，你怎么来得这么快？”
隋宇挠了挠头，见姜才看着自己，只好先点了点头，然后说道：“我发现瓜州渡口的鞑子蠢蠢欲动，想过来扬子桥看一下情况，却发现了穿云箭的召集令，所以先过来看一下啊。”
“好啊，好啊。”姜才又插话：“我们也打算找扬子桥和瓜州渡口的麻烦，小兄弟快点说一下情况？”
见隋宇疑惑的表情，秦楚知道隋宇要问什么，连忙道：“李大人派我们率领一千精锐骑兵出城，就是计划牵制鞑子的行动，让他们不能及时南下。”
“一千人？”隋宇重复了一下：“骑兵？”
秦楚连忙说道：“放心，后面还有两千援兵，不过你也不要寄太多希望，咱们好好计量一下，你先把情况说一下。”
说话间，又有声音响起，姜才从隋宇身上看到了用处，这次不用秦楚说话，直接让哨兵把来人领下来，却是一个身材高大的汉子。
“水鬼，你也赶来了？”秦楚和隋宇大吃一惊。
“大哥？秦大哥，莫非是你发的穿云箭？”隋贵气喘吁吁，怒道：“奶奶的，还不是鞑子惹的祸。老子发现健康府有点不同寻常，于是过来看一下情况，发现瓜州渡口的鞑子蠢蠢欲动，于是不放心，想过来扬子桥探一下情况。”
“这狗日的，恐怕是想南渡了，老子就算是把命搭在瓜州，也非要阻挡他们，给他们找点麻烦？”
“现在碰到你们可好了，准备一下，老子杀他们一个窝里闹。”
一个比一个豪爽，都是敢拼命的兄弟，姜才更加满意：“好，杀他一个窝里闹，杀他一个窝里闹。”
秦楚这才把姜才介绍给他们，隋贵连忙行礼，姜才仔细看了一下，发现隋贵和隋宇还真有几分相似，不由好奇说道：“你们、你们真是兄弟？”
“老将军，”秦楚连忙说道：“水鬼和水鱼真是兄弟两人，水鱼为大，他们都是山东莱州附近人士。”
“只是山东动荡，他们两人双亲不幸遇难，朱大哥把我们救回均州。”
“你们，难道都是孤儿？”姜才惊讶的看着三人。
秦楚摇了摇头，认真说道：“我们都是兄弟。”
“好，好，好。”姜才这时才发现，一直看不起的秦楚，竟然也是如此豪爽，忍不住让亲兵送来烈酒，给三人到了一大碗：“原本出征不应喝酒，不过老夫今晚破例一次，准许你们喝一碗。”
隋贵的鼻子动了动，忍不住吞了一口口水，见姜才先饮为敬，连忙端起碗，“咕噜”一声倒进嘴里，大喜：“好酒，好酒，小子以为再也没有机会喝到均州酒了。”
“好你们一群醉鬼，竟然喝酒也不等老子。”一声如雷般的响声，把四人震醒，姜才抬头看去，只见一个像塔山一般的壮汉，舔着嘴巴眼巴巴的看着自己，他身边一个身材匀称的汉子死死拉住他的手，看来若不是他身边的人，恐怕这塔山一般的壮汉都已扑了过来。
姜才看到他身边跟着一个哨兵，尴尬的看着自己，原来自己已吩咐下去，若是有发出这种鸟叫声的人过来，让他们不用通传，直接带上来就是了。
“见过大人。”秦楚、隋宇等三人连忙行礼，不行礼不行啊，他们都是张贵一手带出来的兵，平素张贵没有时间时，就是梁顾代替训练，可以说梁顾也算是他们半个师傅。
秦楚连忙说道：“梁大人，这是扬州的姜才姜老将军。”
梁顾一愣，“噗通”一下跪下来，大声道：“在下梁顾，见过老将军。”
“这是我二弟李希。”
李希也连忙行礼，他虽不像梁顾一样行礼，但也是礼仪十足，姜才大乐，果然是张贵身边调教出来的人物，于是连忙给梁顾和李希一个大碗，给他们倒了满满的一碗。
梁顾忍住馋虫，他是被张贵打怕的了，见到老将军一定要行礼，然后得到姜才的同意后才忍不住一口气喝了下去，还舔了舔嘴巴，囔囔说道：“奶奶的，喝到均州酒，才发现自己还活着啊。”
姜才忍不住心酸，刚才隋宇有说到高邮的情况，恐怕梁顾压力实在不小，又给他破例倒了一碗，爽生道：“梁大人，再喝一碗。”
张大人说得果然不错啊，尊重老人家一定会有好处，梁顾连忙道谢，又一口气喝了下去，再看姜才时，发现酒瓶子已经空了。
舔了舔嘴巴，笑道：“秦兄弟，你不在城内呆着，找我们过来有什么事？”
秦楚只好把事情又说了一遍，道：“这次我们是协同作战，你们负责联系高邮方面的兄弟，尽可能截住鞑子的后军补给。”
“对了，大人，你那里的情况怎样？”
梁顾拉了拉李希，李希连忙拱手说道：“在下奎祀军李希，高邮的情况不是很好。”
“原来到高邮的小分队至少有五个，而现在就只剩下我们一个小分队而已。”
“不过幸好不负张大人重托，小分队如今已发展到一百一十二人，虽然还不能和鞑子的大部队作战，但是干点小偷小摸的事还可以。”
秦楚点点头，看着姜才，请示道：“大人，小子想请梁大人在高邮协同作战，尽量拦截鞑子的后军补给，不知大人意下如何？”
姜才摇了摇头，道：“这是你们均州军的事情，老夫就不做干涉了。”
“老将军就别推迟了。”梁顾连忙说道：“大人吩咐，我们在淮西都是客军，一定要听李大人你们的吩咐。”
姜才沉思了片刻，问道：“两位隋小兄弟，听你们的说法，莫非对瓜州渡口和扬子桥颇为熟悉？”
“说不上非常熟悉。”水鱼说道：“我们小分队就是被派到扬子桥附近，只是后来阿术大军来了之后，我们才被迫撤退到瓜州渡口和健康。”
“我们小分队里，有一个扬子桥当地人，他倒是熟悉情况，只是需要留在瓜州看好大本营，免得给鞑子端了。”
“哦？大本营？”姜才看着隋宇，疑惑问道：“你们如今有多少人？”
“不多，不多，一千来人还是有。”隋宇得意说道：“我们前往瓜州渡口之后，发现长江口有一伙水贼，这伙水贼做了不少坏事，我们联合一起端了他的老窝，收了一些新兄弟。”
“隋贵兄弟，那你们呢？”姜才这才不得不佩服张贵，他虽然派过来的可能是一个小卒子，但却完全有可能长成一棵大树。
隋贵摇了摇头，道：“小子可没大哥厉害。”
“不过倒是收了不少健康府的水师兄弟，大概有三百人左右，这伙人算是家破人亡了，都要跟鞑子拼命呢。”
“也不错了，也不错了。”姜才大为满意。
“如今我们的目标是扬子桥和瓜州渡口，都商量一下怎样一个打法。”姜才看到众人都有了发展，突然觉得这一战还真有那么一点希望，至少也能够给鞑子添一些麻烦，只是这些人好不容易才活下来，总要想办法让他们继续活下去才行？
说话间，越来越多的人到来，接近天亮时，秦楚算了一下，仅有十九个小分队的人到来。
“为光荣的兄弟，默哀。”梁顾站起来看着西面，严肃说道。