冷风呼啸，寒水湍急
往年此时，除了偶尔有一些家贫之人，为了生计在运河上奔波行走之外，其余时候，大运河上鲜少有船只航行，毕竟对于华夏人来说，‘每逢佳节倍思亲’的思想已经融入到了骨子里。
今年却有些稀奇的是，一行三艘将近十丈长的大船正在奋力前行，虽然冬季十分，运河水流下降了不少，可大船上那几张数丈高的大帆还是借助呼啸着的大风，让大船行驶的极为迅捷。
大船虽然行驶的迅速，可船上之人却仿佛身处于陆地上一样，感觉不到多少的颠簸，让人在艰难的旅途中稍敢欣慰。
“哇呜，哇呜，哇呜....”
一阵阵嚎啕大哭声从一处船舱中传了出来，随即就听到一个男生焦急的喊道“快快，快点，婉君，秀儿这是怎么了，他怎么一直哭个不停呀，是不是饿了，你们快看看，快看看。”
就看到船舱中，一个一身居家衣衫的男子，正抱着一个哇哇大哭的襁褓孩童，满脸焦急的向不远处的两个美妇求救道。
看着男子焦急的样子，其中一个美妇调侃的笑道“咯咯咯，阿郎，您这可是自作自受呀，刚才奴家就跟您说了，不要招惹这个活祖宗，您不听，非要说自己的儿子就是和自己亲近，您看，奴家和姐姐好不容易才将他给哄睡下，您这一高兴，又哭闹起来了，告诉您，我们可不管，您自己看着办，如果哄不好小郎的话，今晚您就不要睡觉了。”
“你就说风凉话吧，亏某平日还夸赞你懂事，关键时候就露馅了，哼，某就不相信了，千军万马都管理的好好的，一个小子还真的拿他没办法了。”男子一边想办法安抚怀中的孩童，一边冷哼道。
听到男子的话，先前说话的美妇没有开口，只是皱了皱琼鼻，满脸的不信表情。
横着悠，竖着哄，甚至还不断的摇来摇去，可让男子无奈的是，他越是卖力，那孩童就像是得到了鼓励一般，哭的越来越响亮，半晌后，男子只能颓然的败下阵来。
“好了，阿郎，将小郎交给奴家吧。”看着男子那为难的样子，另一个娴静的美妇，终于忍不住开口道。
“哎，好，快点，你接着。”
听到美妇的话，男子就像是听到了天籁之音一样，差点蹦起来，慌忙一步三跳的奔到美妇身前，将襁褓递到美妇的怀中。
让人稀奇的是，刚刚还哭的仿佛打雷一般的孩童，在到了美妇怀中后，居然很快就停止了哭声，渐渐的睡熟了起来。
“哎，这个臭小子，居然这么不给他老子的面子，看某将来不好好的教训教训他。”
看着熟睡过去的孩童那张稚嫩，却又懵懂的笑脸，男子嘴里抱怨，脸上的笑容却越来越灿烂。
“阿郎，您不说对奴家说过，您可是上知天文，下知地理，除了不能让死人变活，其他的事情就没有您办不到的，怎么，没想到您连这哄孩子的事情都做不好，实在是让奴家有些失望呀！”
看着男子脸上的笑容，另一个娇俏的美妇忍不住调侃道。
“哼......你懂什么，某这是生疏了而已，告诉你秀儿，这世上就没有能够让我段简为难的事情，不信的话，你等着，早晚有一天，我要让这个臭小子老老实实的听话。”男子，或者说段简冷哼道。
这称作大船在过节期间奔波的人不是别人，正是在剿灭徐敬业叛军中立下了大功，从而被朝廷征召回京的段简一行人。
在古代，每次出行，对于一个家庭甚至是一个家族都是一件大事，往往都会非常郑重的选择一个好时候，争取替出行之人博得一个好彩头。
之所以如此，归根究竟就是因为古代的交通实在是过于简陋，走水路还好，能够顺水而行，还能够轻省几分，走陆路的话，那就彻底是遭罪了，无论是走路还是坐车，骑马，对于人们都是一个极大的考验，在半路得病而死的人，更是不知凡几。
这些也就算了，还有什么蛇虫鼠蚁，土匪强盗等危险更是多不胜数。
幸好，段简不是一般人，而是有身份有地位的朝廷官员，任何时候，高端阶层的待遇都不是一般人能够想象的，掌控着苏州这么一个富庶之地，在加上刚刚在平息徐敬业叛乱中建立了大功，借调几艘大船，也是无可厚非的。
至于段简怀中的那个孩童，就是他和王婉君亲生的儿子了，十月份降生，到现在还不足三月，按理来说，这么小的孩童是不可随便出行的，可这次朝廷征召急切，段简也不放心家人远离身边，这也是他为什么征调这几搜大船的原因。
儿子熟睡了，段简也松了一口气，坐在旁边用小鼎将水煮沸，然后倒入装满茶叶的茶具中，一阵变换，几杯色泽诱人，淡香扑鼻的茶水就出现在桌子上了。
“滋溜”
“呼...”
“哈.....”
“爽.....”
一口饮尽杯中的茶水，闭着眼睛回味了一番后，段简忍不住开口赞叹道。
茶是好茶，郑重的西湖龙井，这是段简在茶叶采摘的时候，专门让人采摘而来的鲜茶，亲自轰炒而成的，按照现在这种茶叶的价格，仅仅是刚才他浸泡的这些，就不下十贯之数。
看着颇为惬意的段简，抱着孩子的王婉君和苏秀儿两人对视一眼，脸上都充满了幸福的感觉。
这段时间，段简公务繁忙，连着几个月都是领兵外出，就连儿子出生的时候都没有在身边，苏秀儿还好些，许多时候还能够跟着段简上阵，可王婉君就不行了，如此一来，王婉君虽然没有因此而责怪段简，心中却也有些伤神，甚至生出了一种“悔教夫婿觅封侯”的感觉。
所以，对于这种难得的温馨之景，极为感慨。
对于王婉君的心思，段简也有些猜测，只是一入宫门深似海，他既然走上了这条路，就唯有走到终点，否则的话，等待他和王婉君甚至于王家所有人的都将是一个极为残酷的下场，而那正是段简极力想要避免的事情。
正月十三，洛阳渡口
作为大运河的上最重要的渡口，也是连接南北的关键之处，特别是唐高宗死后，武则天将洛阳改名神都，眼看着就要用洛阳替代长安作为大唐的都城后，这里更是变得繁华起来。
幸好，现在处于年节时候，这里不像往日那般嘈杂，拥挤。
“到了，到了，阿郎，到洛阳了。”
站在船头，王婉君拉着段简的胳膊，忍不住跳跃着欢笑道，眼看就要见到阔别许久不见的亲人后，即使以王婉君的稳重，也忍不住抛弃了本性，变得活跃起来。
“好，到了好呀，这两年你跟着某在江南吃进了苦头，这次到了神都，可要好好的歇歇，再说了，这小子都已经三个多月了，却还是没有名字，就等着岳父大人起名了。”
小心翼翼的抱着襁褓中儿子的段简，也笑着说道，这段时间在船上段简出了休闲之外，最大的成绩就是和儿子混了个脸熟，最起码在抱他的时候，不会出现大哭不止的情况了，仅仅这个原因，就让段简仿佛打了一个打胜仗一样，每日兴奋的不得了。
“贤侄，侄女，终于把你们给等来了，真是不容易呀！”
段简等人刚刚登上渡口，一个声音就传了过来。
“啊，十三叔，您，您怎么来了。”
听到声音，在抬头一看，无论是段简还是王婉君，都是一阵惊喜和意外，就看到王家十三郎，王炳忠正站在不远处，笑眯眯的看着他们。
“哼，你们还敢说，为了迎接你们，这些天可讲十三叔给累的够呛，连大年都没有过好，每日一大早就到这渡口等你们，直到晚上快要关闭城门了，才能够回去，如果等会不好好的陪某喝两杯，你可不要想好过。”王炳忠装作生气的说道。
“好，好，好，十三叔发话，谁敢违抗，今晚一定和您喝个不醉不归。”对于王炳忠无论是段简还是王婉君都极为亲近，因此，谈笑间也多了几分激动。
“那就好，那就好，哎，这就我那小侄孙吧，快，快让我这个叔祖看看，你看这小子，眉清目秀的，身子骨也壮硕，将来肯定是一个好小子。”看着段简怀中抱着的孩童，王炳忠顿时将段简等人全部抛下了，激动的看个不停。
亲人见面，好一番热闹之后，王炳忠才带着段简等人上了早就准备好的马车，至于大船上的其他东西，都有专人负责，这就是大家族，也是让世人极为羡慕的豪门底蕴。
王婉君和苏秀儿上了一辆马车，而段简和王炳忠却带着段简上了另外一辆车，经过这么多年为官处事的经历后，段简已经不是那种什么都不懂的毛头小子了，他之地，王炳坤让王炳忠亲自来接他们，除了显得庄重外，肯定有其他事情要说。
“这些年你独身在外，可是辛苦了，你不仅没有拖累王家，反倒帮助我们王家许多，王家有现在这种境况，都要多谢你了。”上了马车后，王炳忠一脸郑重的向段简说道。
“十三叔客气了，小侄从小生长在王家，吃的是王家的饭，穿的是王家的衣，这些都是应该做得，您又何必跟我客气。”段简笑道。
“哎，我知道，我知道，一家人不说两家话，我这也是有感而发而已。”看着段简的笑脸，王炳忠感叹的道。
“贤侄这次受召返回神都，不知道下一步去往何处。”一番感慨后，王炳忠终于谈起了正事。
段简摇摇头，脸上带着疑惑的道“这点真的不知道，某也曾经询问过恩师和一些好友，可他们都说这次征召小侄返回的事情是太后的意思，其他人无从知道，只是恩师却给了小侄一个猜测。”
听到这里，王炳忠原本郑重的神情猛的一阵，惊喜的道“哦，猜测，好还是坏。”
也难怪王炳忠会如此激动，现在的段简已经不是那个靠着王家庇护的小子了，自从段简到了江南后，就给予了王家许多帮助，正是这些帮助，让王家挽回了先前的颓势，不仅没有在继续衰落下去，反倒有了几分回升，所以，如果段简能够更高省一步的话，给王家带来的好处会更多。
“好事。”
段简言简意赅的说道。
“那就好，那就好，那样的话，某和你岳父就能放心了。”王炳忠松了一口气道。
“虽然是好事，可你却依然不能大意，你离开朝廷多年，这些年来，朝廷的变化太大，凡是你一定要忍耐几分，不可在想前些年那样任意胡为了，如果真的出事的话，恐怕真的要万劫不复了。”松口气后，王炳忠随即不知道想到了什么，又是郑重的劝道。
“变化，十三叔放心吧，如果是无足轻重的事情的话，小侄不会放在心上的，可如果真的牵扯道原则问题，就算某愿意忍让，恐怕某些人也不会退步的。”换一个人的话，恐怕不会明白王炳忠嘴里的变化是什么，可拥有夜鹰在手的段简，对于神都的事情不说了如指掌，可也不是毫无所知。
随着武则天掌控了朝廷大权后，她的行事也越发的肆无忌惮起来，特别是歼灭徐敬业叛乱后，更是达到了极点，在私生活上，勾搭上了薛怀义这个假和尚，而在朝廷上，不仅排斥忠心于李唐的大臣，还大搞株连，排斥异己，前世给与段简无限屈辱的来俊臣等一群酷吏们，也开始崭露头角起来。
看着段简脸上带着几分冷酷的笑容，不知怎么的，王炳忠心中升起了一股寒意，仿佛自己面前做着的不是一个活人，而是一柄冰冷的战刀一样，那么的锋芒毕露，那么的咄咄逼人。
直到此刻，王炳忠才真正的意识到，段简已经不是曾经的那个段简了，而是一个把控一方，统领过千军万马的风云人物了。
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