南望心一颤，“你知道什么了？”

焰离脸上浮出一丝玩味的笑，“你不用担心，这样的事我也算见得多了，况且我和北顾的交情还摆着，我是不会随意乱说的。”

南望听懂焰离是误会了，稍稍放松，“你别多想，我不过是想来问他一些关于在北境布防的事。”说罢还把地图抖开给焰离看，以示清白。

“无妨无妨。”焰离并不想看什么地图，“大晚上的，你来找他做什么都不打紧。”

“……那他人呢？”南望只想快点离开这里。焰离不愧是常年呆在北顾身边的人，说起话来都和北顾一样，轻易让人牙痒痒。

“在他房里呢。你顺着这条道往里走，在那棵大槐树旁右拐，走到假山左拐，穿过桃林再沿着青石路走，最里头那个院子就是北顾的。”

南望听得头昏，不禁想起在外头时这人几次三番要离军营远些。府里也住得这么深，果真是不爱被打扰。也不知他此时在做什么，自己贸然前去会不会太过莽撞。

“还愣着做什么，没记住？”焰离问。

南望回过神来，“记住了，记住了。”

“那你可快些，别让他等久了。”

南望只想把焰离撂翻在地，“我们不是约好的！”

“那你也快些嘛。”焰离把南望往他指的方向推，“玩得开心，啊。”

“……”

大院清幽，路旁挂着灯笼，灯笼的位置都恰好，不太亮，却也不会让人看不清东西。

南望一路过来闻到了槐花的甜香，听见假山池中鱼戏水的声音，又遇上凉风将桃花花瓣吹落，倒觉得别有一番意趣。

青石路走了大半，就见尽头有个院子。南望走近一看，院门的黑底牌匾上用金色的漆写着“观澜院”三字。门口大敞着，四周却无人。

南望放轻脚步走进去，发现院子中央竟是汪湖。灯笼的微光洒在湖面上，被波浪轻轻摇碎。湖边泊了一艘小木船，湖中还有稀疏几株嫩荷。

长长的石桥跨过湖面，是通往对岸唯一的路。岸那边只有一间屋子亮着烛光，想必是北顾的寝房了。

南望过了桥，穿过回廊朝那处走去。来到房门口，她试着朝里边看了看，奈何雕花木门上还糊着一层纸，除了灯影外再看不清其他。

她只得轻轻叩了叩房门，“叶北顾？”

里边的人不紧不慢道：“进来。”

南望的指尖已触到了门上，又迟疑了一下，“那个……”她想了想，“你衣服穿好了吧？”

“……”

见他半晌不说话，南望反思了，觉得许是自己问了个蠢问题，便又道：“那我进来了。”说罢缓缓推开房门，踏了进去。

北顾正坐在案前对着一张白纸发呆，桌边的红烛灯芯烧得过长，正冒着细烟。烛光跳动，蜡油噼啪作响。

南望见状，走过去拿起旁边搁着的银剪子，仔细将烧过的灯芯剪去一截。

她夜里出门随意，并未将头发束起。弯腰剪灯芯时，漆黑的发丝滑落到北顾面前的白纸上，像朝上边泼了股墨。

北顾抬起手，本想将她的头发拨开，却又猛地顿住了。再抬眼看向南望，见她没注意这些小动作，他才松了口气。

火焰微微暗了暗，复又平稳地亮起。南望放下剪刀站直了，发间幽幽的香气还在北顾鼻尖缭绕。

良久，他才开口道：“这么晚了，找我何事？”

“哦。”南望竟差点忘了来意，“是想同你探讨北境布防的问题。”

她将地图铺到桌上，盖住了那张白纸。

“你哥哥不要你了？”北顾习惯地嘴欠。

南望被戳到了痛处，抬手就狠敲了一下北顾的脑袋，“他不过是公事繁忙罢了。况且他对北境不大了解，说你与我在那边呆了这么久，问你兴许更有用。”

北顾被南望敲的那一下疼得倒吸凉气，揉了揉那疼处，有点想把这个人赶出去。

但他还是认真看了几眼地图，道：“你是不是想在白羽林外严加布防，最好是建个大的军营，因为那处地方的边界仅是一条溪，防御太过薄弱？”

看北顾这么快就猜到了，南望有些开心，“对。”

“依我看，建军营这个想法是可行。白羽林对他们来说太容易突破，加上前些日子他们不断派兵试探，若真要开战，从那处直攻入东源实在轻而易举。”

北顾拿起笔，想在地图上画些什么，却似乎又觉得难以下手。

南望默默从袖子里掏出红黑两包瓜子递过去。

北顾看她一眼，接过来打开，抓了把红瓜子当作北溟军，撒在白羽林那头，又在东源这头撒了一把黑瓜子，“既已做了他们从白羽林攻入的假设，我们便在白羽林这边建个军营，以防万一。”

“但是在这处，”地图上，白羽林左侧的几座山前又被北顾撒上了一把黑瓜子，“也要建一个军营，且不能让太多人知道。”

“为何？”南望问。

“我那日去搜救时发现碎石溪的源头在此处，且是环山的一条江。若是白羽林被攻破，这处的军队可绕后支援，做奇袭用。北溟人不熟水性，在江边定是难以布防。若是我军要打水战，想来他们是无可奈何的。”

南望觉得他这番话说得有理，没什么好反驳，便道：“你既对北境的地形这么熟悉，那明日早朝，你去向叶萧懿说说？”

“你提的主意，为何要我去说？”北顾随手拿了颗瓜子嗑开，又嫌弃道：“我不喜欢瓜子，再有下次你把花生带来。”

“……”南望被这个转折噎了一会儿，“我不大想看见叶萧懿。”

北顾略微想了想，“我去也可以，你先将这地图补全了。把那条江画出来，还有军营建在哪处，都标清楚。我总不能也像你这样带着几包瓜子去撒给他看。”

南望认命地拿起桌上的笔，正要开画，又被北顾拦住了，“等等，你去那边画。”说着收起地图和笔，给她搬到了另一张桌子上。

“怎么不能在这边画？”南望又想给北顾的脑袋来一下子。

“妨碍我了。”北顾说罢，又开始对着那张白纸发呆。

南望一边腹诽他什么时候能将那张纸看出朵花来，一边画起了地图。

而北顾思索片刻，亦提起笔，沾满颜料的笔尖落到纸上，是浅淡的桃色。

不知过了多久，南望终于把图画完了。检查了几遍没有错漏，标注也写得清清楚楚，抬头正要叫北顾过来。

她转过头去，却见北顾坐在椅子上，正单手支颐看着她，眼神是少见的温柔。漆黑的眸中像装着沉沉夜色，又似一个无声的咒，让她怔住了。

窗边的烛火晃了晃，南望才回过神来，结结巴巴地道：“画，画好了。”

北顾也仿佛才被点醒一般，起身走过来，“我看看。”

这气氛太过诡异，随着他的靠近，南望觉得心跳越来越快，却不知该往哪儿看。见她一直盯着自己，北顾就忍不住笑，“你还看着我做什么？”

“……没什么。”南望赶紧低头看地图。

北顾也低头看地图。南望对地形的理解算是很好，江的位置和走向画得分毫不差，标注的字迹遒劲有力，想必亦是叶舟教出来的。

“可有要改的地方？”见北顾不说话，南望便问。

“没有，这样就挺好。”北顾道。

南望松了口气，“那我就先回……”

话还未说完，屋外就传来一阵轻快的脚步声，清脆悦耳的女声随之响起：“北顾，你可在里头？”