子夜将至，寒风更是喧嚣，枯叶被风抽响的声音如同海浪拍打着岸边的礁石。秃鹫的叫声一声比一声凄厉，似利刃划过瓷器表面。

南望闭着眼睛躺在北顾身边，手臂还搭在他的腰上，一动不动，像是睡着了，其实是在凝神细听外面的动静。

叶阑果然准时带着兵离开了军营，北顾却也没睡，似乎在担心些什么。

两人各自假装着，照理说该是南望比较沉不住气，可今天她却耐得住性子，呼吸也平稳。

北顾又再躺了一会儿，就轻轻把南望的手臂挪开，小心地坐起身。

正要下床，南望就扯住了他的袖子，一副刚被吵醒的模样，迷迷糊糊地问他：“你要去哪儿？”

北顾答得倒是快，“今夜他们要从后方突袭敌军，我不大放心，打算跟去看看。”

“那怎么行。”南望紧张道，“太危险了，这时候他们应该也都走远了，你这一去要是出了什么事……”

“你放心。”北顾温柔地揉揉南望的脑袋，“我会顾好自己。”

“那你早些回来。”南望看起来很是不情愿。

“嗯，你睡醒了我就回来了。”

南望听话地闭上眼睛，北顾又在旁边坐了一会儿，才起身穿衣。

取下外袍时，他不小心碰到了南望挂在边上的衣服，一个小纸包自袖中掉出。

那阵细微的响动引他低头看了一眼，便弯腰拾起纸包展开，目光触及里面的东西时他脸色一变，又回头看看南望，见她睡得香甜，他只得将心中的疑问暂且搁置。

而在他走后，躺在床上的南望才缓缓睁开眼睛，一双明亮的眸子中不见丝毫倦意。她又静等了一刻钟，才起来换了衣服，也跟着出了帐子。

马厩里，北顾的马已不见了踪影。南望找到她那匹四蹄踏雪的骏马，只见它有些焦虑地来回走着，一见到南望，它便小跑过来，抖了抖鬃毛，又低下头，示意南望上去。

南望跨到马背上，弯下腰拍拍它的脖子，问：“你知道他去了哪里？”

骏马打了个响鼻，就朝它辨出来的方向奔去。

潜伏的定远军也立刻集结，遥遥跟在南望身后，却悄无声息，像一大片影子。

可骏马却没将南望带去敌方的军营，而是离夜曌城越来越近。夜曌城是北溟的边塞小城，敌军的物资都是通过这里运到军营中去。

南望远远看见夜曌城外列满了军队，她赶紧使劲拉住缰绳，骏马高高扬起前蹄，又不安地踏着脚下的泥地，似在表达它的不满。

南望安抚了它一会儿，又抬头看看四周，有些为难，不知该如何走。按照它的意思，北顾定是来到了这里，说不定还进了夜曌城。

可城门戒备森严，她单枪匹马肯定进不去，却又不能回去带兵直接攻打夜曌城。此处是敌方的大据点，离他们联军的军营又近，贸然进攻定会吃亏。

她调转马头潜入离夜曌城不远的林中，打算先探探路。

谁知这林中却不只她一人。

“贵妃娘娘，您未得陛下准许便跑来这儿，还离了大营，若出了什么事陛下可是要怪罪的……”

叶清和一声嗤笑，“若我立了功呢？”

“您还能怎么……”侍女没明白过来。

叶清和举目望向东源军营的点点火光，声音似被穿林而过的风撕裂，叫人听得不真切，“我外祖父原先费了好大一番心思盘算，炽阳军从无到有再至壮大，不知花了他多少心血。那时东源王座离他不远，所有东西唾手可得的日子离我也不远。

“可他败了。这一败赔上了我整个母族，和我自己。

“外祖父被斩首示众，家中亲眷流放边疆，我被当作缓兵之计的棋子，代替叶南望嫁到北溟……这样的东源皇朝，我怎能容忍。

“唯一能解了我这心结的，就是叶南望。”

“您糊涂了。”侍女小心翼翼提醒。

“我知道你要说什么，可若没有她，叶萧懿和北顾本不会如此。”叶清和攥紧拳头，任长长的指甲嵌入掌心，“北顾的事已传到凌苍，她不会不来。陛下留我一命，等的便是今日。只有我能带回她，也只有她能让东源那边乱了阵脚。”

“您真那么做了，大国师他……会恨您。”

“他不恨我的时候，”有泪珠自叶清和眼眶滑落，“也不会爱我。”

侍女听了这话，明白自己已劝不住，只得叹口气。

叶清和抬手擦去脸上的湿润，不经意间一瞥，又笑，“有人自投罗网了。”

南望听见这动静，转头看去，叶清和的那身白裙叫她心下一惊。

“半年不见，靖宁公主可好？”

叶清和先开了口。

对她远嫁北溟一事，南望也曾有过不忍，但说到底她并非无辜，南望便难把这事放在心上。

如今在北溟境外遇见，南望还有些许意外，“你怎么在这儿？”

“为了给你解惑。”叶清和直接了当，“你不是想知道北顾做了什么？跟我走，你见到了自然明白。”

南望微微眯眼，“我拿什么信你？”

“你也只能信我。”叶清和似未想过南望不信会如何，“我在北溟呆了半年，他们的事，我比你清楚。”

南望思忖片刻，点头默许，驱马跟在叶清和后头。叶清和带着她绕了一条小路，没往夜曌城去，而是来到了郊外的几座木屋。

木屋建在土坡下，四周围着篱笆，看起来就像是村中民居。屋中亮着烛火，隐隐还能听见有人在说话。篱笆旁拴着一匹马，南望仔细打量，见正是北顾的那匹黑马。

再转眼，叶清和已不见了踪影。

南望心一沉，却依然镇定地下了马，又从头上拔下一支凤钗，让它叼着回军营去，她自己则轻手轻脚地摸下了土坡。

经过篱笆时，正低头吃着草的黑马抬起头来看了南望一眼，南望赶紧摸摸它，就怕它突然嘶鸣。还好这匹马认得南望，也没理她，只继续吃自己的。

南望来到木屋的窗边，看见屋里聚了几个人，那个一身铠甲的该是北溟的将军，紫衣上缀着彩羽的或许是个巫师，而巫师身边站了个白衣女子。

南望早听闻北溟将军的夫人也是个女中豪杰，二人经常并肩作战，是北溟军队中的一段佳话。这名女子，想必就是将军夫人了。

至于那个一袭玄衣，面容如玉的男子，南望却宁愿不知道他是谁。

他的身影似乎化成了一柄锋利的剑，将南望心上系着的丝线彻底割断，这颗心也直坠下了山崖，摔得粉碎。

将军来回踱着步，看得出他有些焦急，“照你信中说的，这个时候东源早该从正面打过来了，为何到现在都没有一点动静？”

“我先前就和叶阑说过，他入夜后也带了人出来，却不知为何没按我们说好的做。”北顾道。

将军沉吟良久，“莫非是有人识破了你的身份？”

北顾怔了怔，“不可能。”

“照理说是不大可能。你在东源人人称颂，以你的威名，应该不会有人相信你做着内应。可今晚的事情，又该如何解释？”将军问。

屋里陷入一片安静，南望在窗边也屏住了呼吸。

她静默半晌，才下定了决心，打算离开这里回军营去再做打算，刚抬脚，却听见将军夫人一声轻笑，“这贵妃也真是，出去乱跑就罢了，还带了客人回来？”

她打开了木屋的门。刚踏出门槛，眼前就闪过一抹银光，反应过来时，南望的清风剑已架在了她的脖子上，她的双臂也被南望扳到背后紧紧扣住。

那三人这才跟出来，看到南望时，每个人脸上神色各异。北顾虽惊讶，但看着南望的眼神却冷得有些陌生。

将军夫人也不慌，语气还是带着笑意，“不知该如何称呼这位姑娘？”

不等南望回答，她又先道：“容我想想，是称你为靖宁公主，还是，”最后这四个字带着些嘲讽的意味，“国师夫人？”

南望也笑，“早就听说夫人你辨别能力过人，可今日怎么糊涂了？在下，乃东源镇国大将军，叶南望。”

后面这句是她许久没有说过的话，可此时一出口，气势却不比从前弱。

“镇国大将军身手不凡，倒是我高估自己了。”将军夫人气定神闲，“可你以为你动了我，自己就能从这里好好地回去？”

南望的目光扫过四周，发现北溟的军队早已包围了这个院子，且一个个都亮出了兵器，兵器上的寒芒像毒蛇的尖牙，纷纷对着她。

“叶南望，你把剑放下。”北顾终于开口，语气却比呼啸的寒风还要冷。

“把剑放下？”南望重复了一遍，“左右我是要交待在这里了，好歹也得换一个，这样才不亏。就是不知，将军肯不肯拿夫人来冒这个险。”

将军脸色变了变，犹豫着看了北顾一眼。

北顾叹了口气，“你何苦和她过不去，起因在我，不如拿我来换。”

“你以为我不想杀了你吗？”南望厉声问。

北顾想起他临走前看见的那个药包，声音有些发颤，“果然是你想了结我。”

南望冷冷道：“你要亲手摧毁我誓死捍卫的一切，我又如何能容得下你。”

“我只问你，”北顾紧盯着南望的眼睛，却觉得自己再也看不透她，“你这誓死捍卫的一切里，可有我？”