那些所谓的皇室宗亲，除非他现在没有自己的根基和势力，只要略有实力立即就不安善心了，勇进长叹一声，“至于高淳，姑且勿论他目前有无异图，便是他那临时据有的区区越州一地，只怕也是朝不保夕。”“唉……不至于此罢？”赵无极满面黯然，掩脸俯身歪倒在了龙床之上，“朕……朕如今真是龙困浅滩了……”

勇进是个真正的保皇派，他的志向一直都是匡扶帝室，整顿朝纲，现在他静静地仰视着皇帝赵无极的悲伤情形，微微湿了眼眶：面前这位刚满二十二岁的青年皇帝，其实并非没有仁君之风与明主之量——只因文帝、成帝当年为帝室种下的积重积久之祸患，一直压得他抬不起头罢了！

对于这位年轻皇帝的作为，勇进是有所耳闻的，他做的很多事情值得称道，曾经听曾思进讲，兴平元年，西京长安出现饥荒之灾，一斗谷居然卖到了五万铢钱，百姓苦不堪言。陛下下令开皇仓赈济灾民，并委任侍御史侯汶专门负责此事。然而京中的灾情却没有丝毫改善的迹象，这引起了赵无极的警惕与怀疑。

赵无极很善于独立思考问题，不以别人的好恶来左右自己的判断，他一次御前大会上亲自执斗量米做糜，察觉灾粮的赈济发放过程中果然存在着贪污克扣的行为。于是，赵无极愤然下诏杖责侯汶五十，重新选派清官廉吏施行赈灾庶务，终于缓解了西京长安的饥荒灾情，赢得了朝野上下一片赞誉之声。

圣上也算嘉德而有才华，虽然年纪不大，做事已经不同凡响，以赵无极的睿智夙成，若逢承平之世，胜任一代守文之主可谓绰绰有余，然而他生于这群雄竞起的乱世，实在是……实在是生不逢时啊！一想到这里，勇进就禁不住为赵无极的命运而隐隐心痛。

勇进心里一直为圣上担忧，他也总是在思考如何才能保住吴越的天下，此时他徐徐吁出一口长气来，道：“陛下切莫过度自悲而伤了龙体……您是帝室真命天子，普天之下，没有任何人臣胆敢对您不利的！以前唐太师、李亮、刘克他们不敢，今后韩铁成、陈思成他们也不敢的……”

该来的终究要来，双雄不能并立，必须有一方灭掉另一方，百顺五年三月，大将军王腾发布了名为“清君之侧”而实为征讨郑钢的檄文，亲率数十万大军自秦关出发，浩浩荡荡，径直向郑钢的根本之地吴越境内逼压而来。

在大战前夕，双方都做足了功课，尤其是郑钢一方，毕竟此时他的实力尚弱，所有人马都被派了具体工作，纷纷整顿演练，勇进带着孔盛章等名士重臣奉诏离开了越都，赶赴与王腾辖下的冀北接境的临安郡，积极安抚和招揽当地的名门望族、豪强大户，有粮出粮、有钱出钱、有兵出兵，结成对抗王腾势力南下渗透的第一道坚固防线。在他们的苦心斡旋之下，临安全郡十四万户士民纷纷响应，投入了这场“反击逆臣、捍卫帝室”的越都保卫战中。

大人双方各自秣兵厉马，准备粮草，军队和将领纷纷就位，谋士们确定了作战方案，勇进与孔盛章风尘仆仆，在达成目标后赶回越都复命。他俩乘着犊车一进城门，便见百姓士民于城墙根聚集一处，正在议论纷纷。勇进见状，暗自惊诧，又瞧城内街巷间尽是一派剑拔弩张的森严气氛，心知必有变故，他瞥到那墙壁上张贴着写满鲜红大字的文告，心头一震，连忙下了犊车上前观看。

孔盛章虽然没有下车，但看周围的形势似乎也与往日不同，等见勇进阅罢文告从人群中退到边上，已是脸色大变，就过去低低地问道：“勇兄，不过是一张杀囚告示罢了！虽说或许没有经过您这位枢密使大人的审核，但也不至为此而急成这样啊？”

勇进垂头丧气，他早就有此预感，怕什么来什么，怕天子沉不住气，贸然发作，果然就是这样，“唉，董百里、钱建等不听勇某的劝告，终究还是一意孤行，趁勇某这半个月来外出镇抚临安之隙，前去行刺大人……”勇进顿足长叹，“不料大人早已结网以待，将他们一举擒拿，诛了三族。”

看来勇进临行前设计的护主方案算是彻底失败了，圣上仅有的几个信得过的大臣也被杀害，“这个郑老鬼！果然心狠手辣！”孔盛章一听，却是咬牙切齿，“董百里、钱建等俱系陛下的外戚旧臣，纵是有罪亦须经过朝议认定方可。他居然都不事先跟你我通报一下，便在越都后方舞权弄法、擅杀立威，真是太过专断了！”

勇进也知道，就凭董百里等人要想摆脱郑钢并非易事，郑钢平时谨慎多智，身边护卫和眼线都多，“唉！大人之权谋机变举世罕见，董百里等这几个宿臣外戚能奈他何？只是他查处这几人的手法甚为不妥，本来是他人有过，这一来却显得是大人擅权妄为，又恰逢王腾大敌当前，更是给了别人搅乱民心的口实啊！”

此时的勇进一阵后悔，后悔自己没有留在越都，只要他在越都，这些事情就不会发生，现在后悔也迟了，勇进摇头不已，慨叹连连，“勇某真不该贸然离开这越都城前去临安……短短半个月，朝廷生此剧变，实难善后。”

街上看文告的百姓络绎不绝，很多人看后还议论纷纷，只听一旁有二人且行且道：“听说国舅此次并非无缘无故刺杀大人，他还是奉了陛下的衣带密诏呢。”“奉了陛下的衣带密诏？那他还怎会被大人所杀？”

这次的事件牵扯过大，大人算是不给任何人面子，连皇上的面子也不给，“唉……大人手握重权，拥兵十万，杀他一个国舅还不是圈中宰猪？只是没想到他居然派人把国舅的女儿当场绞杀了！听说陛下因贵妃怀有龙种而向大人苦苦哀求，最终仍是没能幸免。”

众人在街上交头接耳，窃窃私语，话语越来越偏向于攻击郑钢，毕竟大家的心里，天子才是正统：“这个大人还真像王腾大将军檄文里讲的那样‘飞扬跋扈、目无君上’啊！”“嘘……噤声！噤声！这些事儿在外边说不得、说不得……”

勇进和孔盛章听得街上议论之人渐去渐远，孔盛章早已气得脸色发青、手脚冰凉！勇进微一宁神，便向他建议道：“盛章兄，你且先进宫去安慰开解陛下一番，勇某现在要到王府去。”

勇进来到王府前时，正是午后，勇进让门卫去通报大人，就说勇进求见，门卫一见是勇进，赶紧通报进去。听得门卫通禀勇进前来，正在午憩的郑钢趿着一双木屐，也不及换袍，就着一身睡衣欢天喜地地迎了出来。勇进丝毫不假以颜色，在他的书房密室刚一落座，便肃然开口：“大人知不知道，越都城街头巷尾都在议论董百里之事。”