朱朗看叔父有点痴迷于郑钢写的诗词，感觉他有点神思恍惚，赶忙提醒：“叔父大人！这是大人精心编造出来的花言巧语，他在欺骗您！”

让勇进头痛的艰难抉择，其实也就是天子与百姓之间的选边站，是当忠臣但百姓不安，还是当逆臣而让百姓平安？“贤侄你不懂！大人虽然杀伐决断、枭猛狠辣，但他还算是个‘言必信，行必果’的人。他给了愚叔这样一个造就盛世美景的承诺，他应该也不屑以此欺诈愚叔的。”

问题就在于世事无两全，好了这边好不了那边，勇进既想当吴越的忠臣，又心系天下百姓安危，这个就太不容易了。“可是，叔父大人，一旦大人一统天下、靖平四海之后，他便极有可能代宋自立、开国称帝了！”“是啊！所以愚叔才要好好思量一番啊。”

郑钢统一江南的进程越来越近了，军队的操练，粮草的储备几乎接近尾声，关于如何处理孔盛章的事情，还该有个了断。六月赤夏本是骄阳胜火、酷热灼人，然而廷尉署后院的牢狱之中却是晦暗无光、阴气森森，黑洞洞的甬道间飒飒寒风直吹得人毛发悚然。

郑钢心里想，孔盛章平时养尊处优，把他在牢房里关一阵子，说不定就软下来了，然后就能说服他配合。一间九尺见方的狱室内，到处弥漫着一股腥腐刺鼻的臭味，令人闻而作呕。只见孔盛章披枷戴锁，端坐于枯草席上，双目垂帘而闭，恍若一尊石像一般漠然不动。

今天郑钢亲自来到幽禁孔盛章的监狱里看望他，郑钢自然是希望孔盛章能够回心转意，能向他屈服，孔盛章听得步靴声响，缓缓睁开双目。牢门之外，十余名高大武士，右手高举火把，左手按着腰刀，一字儿排开，杀气腾腾，凛然而立。在火把焰光的映照之下，郑钢一身便服，满面沉峻，背着双手，拖着长长的背影，缓缓走了过来。

看到孔盛章在牢房里受苦多日，郑钢心里暗暗得意，谁让你不听话呢？早点退让就没那么多苦头给你吃了。“盛章兄，你在这里还一切安好罢？”在一片难挨的静默中，还是郑钢先行慢慢开口了。孔盛章冷冷一哼，并不作答。

郑钢见孔盛章坚贞不屈，心里说不出的恼火，都被关在牢房里那么久了，还敢与我顶着敢？瞧着孔盛章这一脸的傲气，郑钢眉眼间杀气渐浓，语气也越来越冷：“身处囚室、披枷待罪，生死存亡系乎他人一念之间，盛章兄心中可有惧意？”

孔盛章之所以反对郑钢，主要原因就是郑钢有篡位之野心，不尊重帝室天子，除此之外，孔盛章对郑钢并无其他意见，他静静地看着郑钢道：“倘若大人您能一如既往地匡扶帝室，孔某至今亦会对您歌之颂之，助您流芳百世……”

郑钢心想，孔盛章实在是冥顽之徒，天下非一人之天下，有道者居之，无道者让之，这本来就是顺应天理的事情，“唉……孔大夫！您为什么还那么迂腐呢？我郑家巍巍崛起直逼帝室，实乃天时使然，并非郑某情愿如此。”

自古以来，多少王朝轮流执政，改朝换代的事情不知发生了多少次，为何现在你就那么想不开呢？郑钢言道，“太史令王立精晓天文星相，不也是曾公开上奏陛下：‘前太白守天关，与荧惑会；金火交会，革命之象也。宋祚将终，必有人杰起而代之。’孔大夫，您博古明今、通时达变，不会不明白这一点罢？”

儒林士族最大的本领就是斗嘴，武的不行，打嘴仗无敌，郑钢想和孔盛章说理，估计是撞在枪口上了，孔盛章随口反击：“哦？你郑家代宋便是‘天时使然’？王立满嘴的鬼话，你大人也信？他还不是看在‘太史令’的好处上才大放厥词？”孔盛章脸上的笑容淡淡的，“就借你这篇鬼话来说，若论当世人杰，莫过于陇西皇甫嵩。他能文能武，兵动若神，百战百胜，功高威盛如他者，尚且不敢妄自尊大、逼上自立，何况你大人仅恃天子威灵而粗定中原乎？真不知你这‘天时使然’之言从何道来。”

郑钢闻言，也实在没办法继续与孔盛章斗嘴，干脆就亮出自己的底牌，一口价，能成交最好，成不了就只能散伙。他慢慢收泪而止，沉默半晌，一声长叹：“这样吧，孔大夫，此刻南征在即，郑某亦无暇与你一辩天命循环之理。你且先回鲁国曲阜孔庙闭门静养一段时间，抛下万般杂念，慎观天下大势——待郑某从江南凯旋之后，郑某一定亲赴孔庙聆听您的高明之言，如何？”

孔盛章也是一根筋，一条道走到黑，不愿意拐弯。俗话说：“留得青山在，不怕没柴烧”，但他就是一心赴死，拦都拦不住。一听郑钢此言，脸上的笑意渐渐变浓，心道：你大人惺惺作态、弯弯绕绕、大费周章，说到底还是想让我远离越都，闲居偏州，当一个不问朝事、不论是非的哑巴，这样你就能在朝廷一手遮天、翻云覆雨了！这等精明的盘算，只怕你今日终是难以如愿了！

多少人在郑钢面前噤若寒蝉，连大气都不敢出，也只有孔盛章，舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，迎视着郑钢满脸如冰山一般挤压过来的阴沉之色，孔盛章面色平静得一如大海，仿佛足以包纳一切的后果：“大人，你要杀便杀、欲斩便斩，不必这般遮遮掩掩、吞吞吐吐！孔某自献忠帝室以来，早已将生死置之度外，又何惧你的威逼利诱？你若真有几分枭雄气象，干脆来个痛快的，一刀砍了孔某的人头去！反正我孔盛章只要还有一口气在，就绝不允许你对帝室九鼎稍有觊觎之迹！”

话已至此，该说的都说完了，接下去就是分道扬镳啦，郑钢把脸都涨红了，一时说不出话来，狱室内一下陷入了一团沉沉的死寂之中。过了半晌，郑钢气急败坏的声音咆哮了起来，在牢狱甬道间震荡着：“孔盛章！郑某如今对你已然做得仁至义尽，你日后须是怨我不得。”

宋高祖刘邦当年艰苦创业，打下吴越江山四百年，传到南宋皇帝手中，现在眼看着摇摇欲坠，“启奏陛下，太师大人前来求见。”赵彦站在御书房门外忽然高声宣道。赵无极心头一震，急忙用心整了一整身上的衮服冠冕，端坐龙床之上，肃然而道：“宣。”

郑钢自从当上太师以后，比当年的唐太师和李亮也差不多少，专横跋扈，根本不把天子放在眼里，他话音刚落，郑钢便傲然挺胸扶剑径自而入，迈步走到御案之前，微一欠身，道：“老臣见过陛下。”郑钢既然没有施礼，赵无极就不可能像往常对待其他大臣一样回答“免礼”，他双眉倏地一跳，淡淡应了一声：“太师平身。”