“……所以，我绝对不能让你们这样轻易走掉！”

艾瑟亚拼命抑制住自己扭头逃跑的冲动，倔强地站在萨佩坎的面前，摆出了迎战的姿态。她举起手中的长剑，对萨佩坎大叫道：“来吧！”

“咕吼……”

那过去曾是同一个学校的同学、现在却变成了萨佩坎的红眼睛怪物在喉咙中发出野兽般的低鸣，那是遭到挑衅之后的肉食性动物的吼叫声。他绕过

就在这时，从艾瑟亚的背后忽然传出一个清冽的声音：“——喂，明明都已经怕得腿在发抖了，就别逞强了吧？”

“吓？！”

艾瑟亚如一只受惊的兔子一般差点跳起来，回头看向声音传来的方向：“是、是谁在说话？”

“是我啦……明明刚才有做自我介绍的，没听清楚吗？”

少年的声线里带着点无奈的语气。明明是晴天，却穿着黄色雨衣的男人从墙上的裂口中向内窥视着，鸟脸的面具遮住了他的上半张面孔，鸟嘴下的那张嘴巴在兀自开合着。

摆正姿势面朝向萨佩坎，艾瑟亚没有去管那个躲在墙外的家伙，用自言自语的音量说道：“那个红豺狗的同伴吗……这不叫逞强。”

“不不不，这都不叫逞强的话那这世界上就没有这个概念了，”语气中带着“你在说什么傻话呢”的笑意，黄滕鸠在墙外摆着手，下半张脸上露出不加掩饰的嗤笑表情，“我看你根本打不过那个萨佩坎的家伙吧？还是别螳臂当车比较好，快让开一条路比较明智啦。”

同时，他转向那只呆立在原地的萨佩坎，用忽然冷下来的语调说道：“喂，怪物——把红豺狗拎起来，准备走了。”

像是料定艾瑟亚在这番话下肯定会退缩一般，黄滕鸠的语气中透露出这样的自信。

吼——

萨佩坎用低声的吼叫表达了肯定之意，伸手抓住了生死不知的红豺狗的身体，把他扛在了自己的肩膀上。然后，如黄滕鸠所言那般，萨佩坎把面朝的方向转向了这堵斑驳的外墙。

拦在墙面前的艾瑟亚在它看来如同一只拦在路中央的蚂蚁……萨佩坎根本没有把她放在眼里。

怪物向着墙的方向一步一步走过来。从它那双兽瞳的倒影里，可以看见艾瑟亚一步也没有挪动的坚定身影。

（喂，傻女，别做这种蠢事啊！快点让开，不要去做这种危险的事情……）

夏天很想这样出声提醒一句，但是嗓子已经因为元气的耗尽而变得干涩了。他第一次感觉到有心脏被揪紧的感觉：这个叫做黄滕鸠的家伙根本就不在之前红豺狗的药商讨论组里面，而且这个名字也是第一次见。和隐藏了药商身份的学生比起来，黄滕鸠更可能是来自那个叫做星神会的组织里面的人。

从兰迪斯特和弗加洛所提供的信息来看，星神会里面所聚集的都是一群反社会分子，唯一的爱好就是破坏世界的和平。虽然听起来有点像是三流动画中的邪恶组织，但是这种设定落到现实之中可就没有办法让人还笑得出来了。在他们眼里看来，人命也许和草芥无异，想要阻挠他们计划的艾瑟亚肯定遭遇危险。

话说回来，艾瑟亚根本没可能和那个叫做萨佩坎的人造物相匹敌……此时退却才是最适当的选择！

“别开玩笑了！”

少女高亢的尖叫声在一瞬间打断了夏天的思绪。

“这是我唯一能够做到的事情。就算是螳臂当车也好，不自量力也罢，我今天参与了这次行动，就没有要临阵脱逃的打算！”

她鼓起勇气，在手上凝聚起自己身上全部可以调动的人法气，反倒主动向着那只萨佩坎的方向跑去：“就算知道打不过你，我也一定要出剑——”

不知不觉间，艾瑟亚的眼泪就顺着脸颊滑落了下来。

艾瑟亚想起倒在自己身后的墙角里的普罗雅斯和希默克提，被打进墙壁中生死不知的缪斯嘉，双腿被打断、无力趴倒在地面上的德米特里，耗尽全身力气、昏厥过去的夏天，还有那些刚动手就被横扫一空的同期的骑士们……

……这些人的牺牲就是她必须握紧手中剑柄的理由。

“——就是为了证明，我们是绝对不会屈服于你们的武力的！”

艾瑟亚迈步向前，一步快似一步，到最后几乎是在用冲刺般的速度向萨佩坎猛冲过去。及至近前，她以标准到无可挑剔的姿势向后收剑，全身的肌肉都被调集起来，力道自下而上流经小腿、腰肢、肩膀、最后是手臂，艾瑟亚有生以来最强的一击在此成型。

在这么一瞬间，艾瑟亚的脑海中不受控制地冒出一个连自己都不敢相信的念头：也许有那么一丝丝的机会，可以让自己把它给打倒——

但是下一秒钟，这种错觉便被萨佩坎轻描淡写按下来的一个巴掌被打碎。怪物单手拖着红豺狗的身体，抬起另一只空着的手，以和那庞大身体所完全不相称的敏捷程度拍中了艾瑟亚持剑的右手。几乎是在两者相互接触到的一瞬间，骨头开裂的声音就从艾瑟亚的手掌上传来；在少女咬着牙想要再坚持着把剑挥出去的同时，萨佩坎用手指顺势“轻捏”了一下艾瑟亚的手腕……人体的骨骼被这样轻易地粉碎了。

“啊啊啊啊啊！！！”

从未经受过的巨大痛苦直冲向艾瑟亚的大脑，年轻的骑士忍不住发出凄厉的惨叫。第二轮眼泪从她的眼眶中涌出，在这剧痛之下甚至有晶莹的液体从她的鼻孔中喷出。艾瑟亚凭着本能用左手抽出挂在身体右侧的那柄备用的刺剑，聚集起大脑中的最后一点理智，控制着自己的身体做出最后的一下攻击，却被萨佩坎用手掌的小拇指给直接弹开。

如果不算那道滑过指甲盖表面的划痕的话，几乎可以说是毫发无伤……

以充耳不闻的态度面对着艾瑟亚刺耳的惨叫声，萨佩坎将红豺狗搭在自己肩上，迅速地握住了艾瑟亚纤细的左手手腕，如例行公事般地折断了她的左手。为了确保对方不会再次发动攻击，萨佩坎松开了那只以奇异角度向后翻出的手掌，然后“碰”“碰”地连续两拳锤在艾瑟亚的小臂和大臂正中间，将骨骼给轻松打成两段，最后一脚重重踹在她的胸甲上。

呜噗……

如被丢弃的破烂布娃娃一样，艾瑟亚在地面上向后翻滚而去，断裂的骨骼刺穿了手臂上的皮肤和肌肉，每一次和地面的碰撞都为她带来一股足够令人发狂的剧痛。痛楚升级到令人连话都说不出来的程度，而她在终于停下了的时候对视上了黄滕鸠的眼睛。

“所以说，听不懂别人说话的女人最烦人了。你说呢？”

面对着这样的场面，黄滕鸠的双眼里依然是一片清澈透明的颜色。他耸了耸肩膀，事不关己般地对萨佩坎最后下令道：“——对听不懂人话的家伙要略施惩戒，给我弄断她的两条腿吧。”

萨佩坎听到黄滕鸠的命令，在短暂的延迟之后再次伸手，向着艾瑟亚的身体探去——