——就如一年多以前，从港玖安然无恙回返时的状况一样。
真原星瓒的每一次回返，面对的从不是热情洋溢的面孔与絮絮不尽的思念之情。
星瓒的手指僵硬地交叉着，双手搁在桌上。连自己都能感觉到脸上的神情僵硬，面色铁青。
这是光华大学整片校区中隔音装潢最为良好的会议室。在返途中收到温皑云的简讯、示意她直奔这间会议室时——或不如说是在她出发奔赴西之京市、在行程表中看到回返后的会面时间被定在周五夜晚22点这个校园兼东皇重工分部中夜深人静的时刻时，她便已经意识到，温皑云早已预料到了这个结果。
意料到了，她会多带一个人回到地下；也意识到了，她早已与地面上来路不明的另一套脑神经计算机使用者暗中往来了不少时间……
会议室中的人或坐或站，神情迥异。温皑云倒是面色平静，隔着桌面能看见光线暗淡的桌板下他正用力地握住香也的手（这样迅速的感情进展让星瓒始料未及）；香也的面色透着一种不健康的惨白，让星瓒更为困惑的是她直勾勾地看着自己身旁的姬弦的表情，眼神因为恐慌到了极点而反而显示出一种死寂的麻木；顺着她的眼神看去，星瓒这才明白了她这般反应的缘由：姬弦的神色阴沉得可怕，双眼中直直射去的审视的光芒仿佛要在香也的身体上剜出两个血窟窿一般；再向两边看去，真原亮的脸上写满了不加掩饰的担忧，时不时瞥一眼温皑云；沈璞毓的眼神交织着正当的忿然与暗沉沉的悻悻之色，对象不断在紧挨着的香也的温皑云与星瓒之间游移着，星瓒有些忍不住想笑，但转瞬间便想起了自己正身处的不利环境，只得辛苦忍住不合时宜的笑意。
“真原，你往往给我摆出很大的难题。”难堪的沉默延续了许久，温皑云终于开口。
“你说过不会责难她的。”香也强撑着向温皑云耳语，但依旧显得有些魂不守舍。
温皑云目不转睛地继续看着星瓒，却用极低极低、只有他与香也二人听得见的声音向她答复：“我只是想要吓唬她一下。”
并没有察觉到这一切的星瓒耸了耸肩，向身旁瞟了一眼，姬弦早已从香也身上收回视线。她想了想，慢慢开口：“我想我有资格摆出这样的难题。如果你解决得了，那么你现在的话语也不过是撒娇性质的抱怨；如果你这种问题都解决不了，那么你的能力也就不过如此——你也不过如此而已了。”
那是盘桓心中许久的真实想法。她很早便想说出，从前她或许会有顾忌——真原亮曾经是他手中最好的一张底牌，他曾经将她困在这个难题中这样久：她曾经如此害怕真原亮的病情病史被借题发挥，使得彼时还不能够行走的他成为众矢之的，甚至不幸遇害。他曾经用这样的手段困住了她、让她如笼中鸟一般惶恐地为他工作了那样久。
但如今，她毫无顾忌。真原亮的眼神中也抹平了全部的为她的担忧，只是放松地倚在墙上静观其变，嘴角噙笑。沈璞毓的眼神中似乎已经烧起了一把火，方才说话时她似乎已经忍不住要打断，只是被温皑云挥手制止。
长久以来憋得她几乎要失心疯的话语突然开了闸般，连珠炮似地从口中源源不断地流出。“有心病的人并非只有你一个人。被迫负担起了超越年龄所限的重任的人也并非只有你一个人。人格上已经被严重扭曲、自己都意识不到自己在用完全不同的面孔待人的人——也绝非只有你一个人！”她的手指猛地一指他身旁神情如同虚脱一般的香也，“香也不止一次地告诉过我你的过往。告诉过我，那些你字字句句讲述给她听了的，关于你被你父亲亲自教育成了什么样的人的往事——可是那有什么关系？”
姬弦的眼神复杂难言地从背后望向她，夹杂着震惊与毫不掺杂任何虚情假意的认同的赞许。她并未瞧见，只是几乎不假思索地一气说下去：“你被教育成了什么样的人，你的父亲又是怎么样的人——实话实说，我不是香也，我对这一切毫不关心！你作为‘专心学术的研究团队带领者’时的形象我也不会加以评价，因为那有什么必要？你的形象可能还保留着高贵的‘人类’的外形，但自从一年以前你带着列奥尼达来挟制我的那一刻起，我就再也不曾看到过作为‘人’的温皑云了，我看到的只有作为‘实验工具’的温皑云，没有哪怕一点活人的气息！即使你把温情流露给了香也又有什么用？在我眼里，还有在那些你自己不在乎的人的眼里，你就是已死的标本、没有生命的设备而已！你以为你还有思想吗？难道你没有怀疑过，令尊温博士，只是将我们所有人看作又一个试验中的样本吗？”
咄咄逼人。星瓒太清楚自己现在的语气是何等的咄咄逼人，且看整间会议室中除去自己、温皑云与已经双眼通红的沈璞毓以外的其他人脸上那目瞪口呆的神色便足以了解。但自己甚至感受不到害怕，只有终于一吐为快、以及能够出口伤人这样见不得光的、建立在他人的损失之上的念头带来的愉悦感。
“星瓒！”沈璞毓的语气从来不曾这样尖锐而带有呵斥的意味，“为什么你和其他人一样，非要曲解兄长的好意？你难道——”她的手指颤抖着指向星瓒身旁始终不发一言、已经将神色转为了隔岸观火之态的姬弦。
温皑云又一次挥手制止了她——这是半小时以来他第三次做出这个举动，赫然已经将她排除于这场对话之外。
她几乎抑制不住委屈地哭了起来。
但温皑云甚至不曾回头去安抚，他直视着吐露心声之后神情不需缓冲便已经重新变得沉着下来的星瓒，淡淡道：“你怎么知道我没有表示出过怀疑？”
她挑起一边的眉：“如果有过，那便说明你已经察觉出了这场战争、甚至可能是东方战争的本质。”
“莫非你已经和某位一直不愿开口表明身份的高人推导出来了？我很愿意洗耳恭听。”
姬弦终于冷冷地开口：“你何必什么事情都非要明知故问？”
温皑云摇头，星瓒甚至对于他那不掺假的真诚感到惊讶：“确实，香也已经更早一步就推导出了事关‘这场战争到底是怎么回事’的答案。但即使如此，我也绝非全知全能。比如，我便不了解你身边是什么人，来自何方，有过怎样的身世——我所知道的全部的内容仅仅是他的名字与家世而已。”
姬弦微微一扬眉毛：“你知道了我的家世与姓名？那么你还有什么不满意的，还有什么值得困惑的？说句实话，我真正的姓名与身世，连她都不知道。”他转头，有些愧疚地看向星瓒，歉然一笑：“抱歉我骗了你，不少时间以来。”
星瓒微微一怔。
“我的真实姓名是季弦。”他拉过她的手，用指尖在她柔软白皙的掌心中划动着勾勒出一个汉字，“‘乃及王季，维德之行’的季。那便是我真正的‘氏’。”他笑了笑，“不过你知晓历史。你知道‘姓’与‘氏’并非同样的东西，不是么？所以我自称姬弦，也不算错，只是用‘姓’代替了‘氏’，鱼目混珠而已。”他又笑了笑，重复着，“抱歉，让你混淆视听了不短的时间了。”
姓氏。她扬起头，又有一些原本被封锁在脑海中的某个角落、如同被关押在暗无天日的废弃仓库中一般的记忆正在复苏。那是母亲曾经在饭桌上给她和真原亮讲授、纯粹只作为饭间谈资的知识：姬姓，姒姓，子姓，芊姓，熊姓。那是有如贵族的家徽一般彰示身份的标志，就如大和国战国时代的上杉氏的竹雀纹、足利氏的五七桐纹、明智光秀的桔梗纹一样象征着家族荣光。古时的贵族才会拥有姓氏，草莽之辈根本有氏无姓。
这些“知识”，许久以来也如同蒙上了尘埃一般，被堆在角落里暗淡无光了。现在，她擦拭着这些记忆，看着它们重新散发出浅淡的微光，感到自己仿佛在抚摸着从不止息的流淌着的时间。
“这样说来，你的弟弟也是叫季弥，”她喃喃道，“我一直以为他也是姬姓。”
“诚然，这并不是什么错误的信息，但也确实，我瞒了你。”真名为季弦的男性带着有些复杂的神情，微微低头看着她。
她茫然地摇摇头。那种记忆与悬疑结合着闪现出火花的感知又在大脑中跳跃了一下，但依旧毫无悬念地被错过了。抓不住这样的灵感的沮丧包围了她，她感到自己可能又错过了一个解开某个长久以来困扰着所有人的谜题的良机。
“季家是个相当有来历的世家——”温皑云的英挺的双眉一扬，但很快被季弦极为严厉的目光震慑住了。
“应该由我来亲自告诉她，而不是你。而且你所知晓的可能也仅仅是我的家族的往事——而且是极有可能被你那把东方战争这样严重的事情当成实验、把所有人类当做试验品的科学家父亲曲解过的往事。”
“你有没有听说过这句话，季弦，”温皑云冷静地回击，“艺术家用谎言诠释真实，而诈骗者用真实来包装谎言。”
季弦突然冷笑起来，眼神极为桀骜地在与他身高平齐的温皑云的脸上冷冷一扫：“你是在自嘲吗？诈骗者自始至终都只有你父亲一个而已。你不是那块料，你身旁的那个女孩不是，我不是，星瓒更不是！”他的右手在桌面下极为坚定地握住星瓒的手，感受到她的回握，他的嘴角微翘，毫不迟疑地继续着自己的回答，“我很清楚我的家族是怎么回事。你没有看到我怎么对待我的头发了吗？你真的以为我站在我的家族那一边？”
温皑云毫不在意地笑了笑：“我之前就很奇怪你居然不是长发，还以为来了个冒牌货。但那又如何？你打算怎么做？”
“你又打算怎么做？”已经许久不曾开口的星瓒反诘道。
不意面前的二人会如此具有攻击性地挑衅自己，温皑云愣了一愣：“我以为，你们会更加在意怎么停下这场无意义的战争。”
“那正是我们想做的，”星瓒镇定自若地凝视着他，手指不自觉地将握着的那只手紧紧抓住，“本质一点吧，温皑云。你不能假装自己不知道你的父亲有极大可能挑动了战争，甚至可能与地面上的‘科技会社’沆瀣一气。你不能假装自己不想阻止他。如果不是如此……”她略带悲悯地看了一眼他和他身旁的依旧红着眼眶的沈璞毓，“你又为什么要逼着自己这么久以来都戴着这幅机器人一般的面具示人？你又为什么已经很久不把自己当成活着的人类，而是如同ai一样识别着与你沟通、产生联系的每个人，自适应一般地做着这样机械的反应？”她又瞥了一眼沈璞毓，“璞毓，不要以为我只往坏的方向看你亲爱的兄长。我从不做那样的事情。”
温皑云感到一只柔软的手轻轻合住了自己的手背。转首一看，香也已经缓过了神气，含笑与星瓒交换了一个默契的眼神。