钟远山坦然道：“皇上宅心仁厚，罪臣感激不尽！”说着抽出腰间佩刀就要自行了断，惊得所有人齐齐变色，康敬绎更是大叫一声：“快拦住他！”左右衙差纷纷出手，但还是慢了一步，锋利的刀刃虽没有割断钟远山的脖子，但也在他肩上划拉出一道深可见骨的伤口，鲜血立时便喷溅出来，堂外不少胆小的妇人都吓得尖叫起来。

康敬绎咆哮道：“快传御医！”

程奉仪分开人群上前去：“都别慌！拿干净的布巾来！”说着蹲下将钟远山的衣襟撕开，用自己的帕子按在了伤口上。

康敬绎差点就忘了这大堂上就站着个女神医，见程奉仪指挥起抢救不慌不忙，料想钟远山不会有性命之忧，才算是松了口气。

郑行川大声命令：“今日堂审到此为止，退堂！”又道，“此处人多混乱，恐冲撞了皇上和娘娘，还请皇上和娘娘暂行回避！”

程奉仪的医术是完全信得过的，玉莹也就点点头：“那就有劳郑大人善后了。”说着便绕出桌椅，向堂后走去，康敬绎又叮嘱了几句务必要把人救活，才在杜衷全的陪伴下追了出去。

玉莹没有走太远，就在后院里站着看荷花，明明是盛夏时节，这大理寺中的荷花却不知为何枯死了大半，仅有的几株也开得不是很好。

“怎么在这儿站着？”康敬绎上前来与她并肩而立。

玉莹微微一笑，说：“怎敢抛下皇上一个人先走，就在这处站着看看花而已。”

康敬绎仔细观察她的脸色，并未从中读出什么不快或者别的，和往常并无太大区别，但心里仍是有点担忧，向后摆了摆手，杜衷全识趣地退远了。

该不该问一声呢？康敬绎在犹豫，玉莹今天的表现实在是和往常不太一样，别的且不说，光是那勾着舌头拖上街的建议，以她从前的性子，是完全不可能提出的，自己一直担心的都是她太过仁慈，然而今天玉莹竟表现出这么冷血无情的一面，着实是吓了他一跳。

可如果问了，玉莹会不会反而觉得自己对她的做法感到不满？

“你在生我的气吗？”他还没决定好，玉莹就倚在石栏上主动问道。

康敬绎愣愣地摇头：“不，为何要生气？”

玉莹出神地望着池中的残花，道：“我说要重罚钟年，你不是不赞成吗？”

“你也是为我好，我怎么会生你的气？”康敬绎微微有些慌，辩解道，“我也想重罚他，可是方大人所言不无道理，如果真像你说的那样做了，大臣和百姓们都会害怕，到时候情况可能反而会更糟。”

他说话时，玉莹一直看着池面，不声不响，面无表情。

康敬绎叹气道：“不过你会说出那样的话来，我的确是吃了一惊，你怎么会那样想？那不太像你一贯的作风。”

玉莹莞尔，反问道：“我不像从前那么软弱慈悲，你不喜欢了？”

康敬绎哭笑不得道：“怎么会！我就怕你对谁都抱着三分善念，最后反而害了自己，只是觉得很意外而已。”

玉莹笑了笑，敛下眼睑，轻声说：“没什么可意外的，有些话，我迟早要说，能当着这么多人的面被你反对，或许还更好。”

康敬绎一愣，忽然就明白了过来——

朝野关于他事事对玉莹言听计从早有非议，堂堂一国之君，难道竟是个傀儡？大楚的江山政权，竟是由一个女人在掌控着？皇帝登基以后不愿纳妃，是因为原配善妒？……种种猜测，从未停止，只是康敬绎一直努力将之阻隔在宫门外，不想玉莹不开心。

“原来你早就知道了。”康敬绎有些气馁。

“知道什么？”玉莹反而有些莫名。

康敬绎疑惑地问：“你不知道？那你为何要故意说这种容易惹人非议的话？”

玉莹越发云里雾中：“你说的知道到底是指什么？我是不想你被人说事事都听我的，当然要给你机会当众证明自己。”

康敬绎哭也不是笑也不是，既感动又心酸，忍不住将她拥入怀中，感慨地道：“你为我牺牲的实在太多太多了，而我能为你做的却太少太少。”

“没有这回事，”玉莹仰起头，抚摸着他的脸颊，微笑道，“我想要的都已经得到了。”

说着又忍不住有些黯然：“只可惜绿娉……”

康敬绎也是惋惜地道：“人各有命，绿娉已经死了，我们再伤心难过也是无用，好在她总算没有冤死，该怎么追封她，等二舅养好了伤，再同他商量便是。”

玉莹无声地点点头，闭上眼，长叹一声。

这个聪颖灵慧、又端庄识大体的女子，终究还是没能圆她嫁给将军的美梦，或许是命中注定福薄，如果上天垂怜，只盼她来生能够心想事成，不要再被卷进这许多的无奈之中了。

钟年瞒天过海不成，反被自己老爹揭了底，欺君、蔑君、意图造反，三大罪名落下来，原本是足以让钟家满门抄斩了，但康敬绎却并不打算这么做。

“朕登基还不足一年，不宜大开杀戒，何况钟家当初亦是保驾有功，怎能一竿子撩翻一船人？”散朝后，康敬绎将几名老臣召到御书房，讨论起如何处理钟家的事。

方尚书拱手道：“皇上宅心仁厚，实属难得，可若不重办钟家，往后居功之臣纷纷效仿又该如何是好？”

一旁的李尚书则不以为然：“哪里会有这么多想要造反的人，钟年不过是个贪得无厌、鼠目寸光的小儿了，不足以为惧。况且钟远山事先被蒙在鼓里，确实不知情，晏和郡主又已经惨死，皇上若再重办钟家，天下人该怎么看皇上？”

几名老臣分为两派，一派主张严惩钟家，另一派则主张宽仁以待，双方你来我往，引经据典，争得面红脖子粗，康敬绎只端着参茶不说话，一会儿看看这边，一会儿看看那边。

待老臣们都吵累了，他才说：“朕刚才听了你们说的那些话，其实说来说去都是一个道理——其情可悯其罪当诛，朕说得对不对？”

众臣一齐稽首：“皇上英明。”

“那朕有个想法，说出来给众位卿家听一听如何？”

“臣等洗耳恭听！”

康敬绎把空茶盏往杜衷全手里一递，说道：“钟年撺掇静王造反，钟远山虽不知情，但子不教父之过，他也不能完全脱罪，就拟剥了他江州侯之位，调他到京城朕的脚下来做事，来给朕练兵，也算是他的本行。钟府撤下马碑，钟远山之妻张氏，也是造反的同谋，按律令也应斩首，但念在她是晏和郡主的生母，且二十几年来相夫教子亦是不易，朕就饶她一命，贬为庶人，与其娘家人有亲缘瓜葛之辈，永世不得入后宫、朝堂。”

“谢家与叶家早有不臣之心，即日起废除谢氏皇后封号，着男的发配岭南，给傩人做奴隶，女的充教坊乐伎，如有人不服，企图反抗，再实行连坐，一人造反，全家斩首。”

方尚书谨慎地发问：“不知皇上将钟将军召回京城后，打算封他个什么官职？”

康敬绎支着腮帮子唔了一声，漫不经心地道：“随便封他个四品五品的小官做做，不会比诸位大人的乌纱帽大，这一点可以放心。”

方尚书在内的数名三朝老臣顿时好不尴尬，一个个老脸通红，支支吾吾，不知所云。

百里赞在一旁忍笑看戏，冷不防康敬绎点了他的名：“百里少师怎么看？”

“回皇上，微臣觉得皇上的处理恰到好处，”百里赞戏谑地笑道，“恩威并施，宽严有度，与皇上圣明之君的名号实在是珠联璧合，相得益彰。”说着挤挤眼——又是娘娘支的招？

康敬绎右手接过茶杯，不置可否地摇摇头——不全是。

事实上玉莹是希望他把钟远山调往凉州，驻守三五年，再请回来，官复原职，只剥夺爵位，俸禄照领，这样既堵住了大臣们的嘴，又能让钟远山有效忠的机会——毕竟康敬颉还在西北边不知道哪个旮旯里活蹦乱跳着。

玉莹的想法是，让钟家慢慢与皇室疏远，最后回归一个普通的家族，泯然众人也就罢了，可是康敬绎显然有另外的打算，把钟远山调到京城来，官是降了没错，但地位却升了，谁敢在天子脚下对天子的舅舅不敬？等同于变相地保了钟远山的命。

大臣们退下后，百里赞问：“皇上，先帝逃往西北，入了凉州境内后便不知去向，皇上何不派钟将军前去肃清反贼，好让他戴罪立功？”

“玉莹的想法和你的是一样，都觉得应该把钟远山派去凉州，”康敬绎怃然摸着粗糙的下颌道，“可你们有没有想过，二舅他毕竟已经过了知天命的年纪，再上阵厮杀，朕恐怕他活不到凯旋归来的那一刻。”

百里赞点点头：“这倒也是，不过老骥伏枥志在千里，或许钟将军自己也希望能继续为皇上驰骋沙场、平定江山，皇上不如问过他自己的意思，再做决定。”

康敬绎却断然拒绝了他的建议：“不，此事朕意已决，你不必再多说。”

百里赞不觉惊讶，觉得眼前的帝王都有些陌生了，忍不住问：“臣斗胆问一句，皇上这么安排的用意何在？”

康敬绎竖起最末的两根手指晃了晃，意味深长地说：“朕这么做有两个原因，一个就是刚才朕已经说过的，朕不想看到二舅死在凉州，朕相信朕的母后也不希望会有那一天，而第二个原因……”

百里赞从他眼里看到了久违的嗜血杀意，一瞬间就明白了过来。

“朕要御驾亲征。”

御驾亲征，一个说来容易做来难的词，放眼过去几千年朝代更替，每一朝的开国之君都是在马背上得了天下，可后世子孙却绝少再踏上战场——即使有那么一两个，也不过是为了鼓舞士气，穿着盔甲上去呼喊几声，敌人杀不死，还要己方劳师动众地去保护，说是添乱也不为过。

可康敬绎与他们不同，他是一个在马背上长大的王爷，穿上龙袍就是天子，披上铠甲就是将军，在老将们纷纷告老还乡的今日，年轻的后起之秀也如雨后春笋般接连涌现，可在这些年轻一辈的武将中，却没有一个能赶得上这位年轻的君王。

新帝要御驾亲征的消息先是在朝堂上传开，然后传到民间，最后才由年娇娇传递进宫，送到玉莹的耳边。

玉莹听了这消息，手中的绣活停了下，又若无其事地继续绣了起来。

年娇娇见她毫无反应，便伸手扯她袖子：“皇贵妃姐姐，你怎么不说话呀，这传闻是真的吗？皇上真的要御驾亲征？”

玉莹微笑道：“这是前朝的事，你若想知道真假，大可问徐将军，何必来我这儿找答案。”

年娇娇嘟起嘴，不满地小声说：“元恪什么都不告诉我，说我是小孩子，乱听乱讲话。”

玉莹笑起来，摸摸她的头道：“你啊，今年也十六了，可看起来还是一副长不大的模样，难怪徐将军把你当小孩儿看。”

年娇娇傲娇地一哼：“不说就算了，等再过两年，我就长得比他还高了，到时候我也要拍着他的头叫他小孩儿。”

玉莹忍不住又是笑，笑过之后，心头却是一片惆怅，叹了口气，道：“有时候男人瞒着你一些事，未必是看不起你、不信任你，而是他们想保护你，你明白吗？”

年娇娇翻眼看着天花板：“他就是看不起我，把我当小孩子看。”

“再过几年你就懂了。”玉莹怅然若失地望向窗外。

六年。

本以为很漫长的一段时光，却不知怎的，就如白驹过隙般溜走了，玉莹也是在午夜梦回时，才猛然想起来，再过两个月，就是前世康敬绎战死白龙岗的日子。

怎么办？要告诉他吗？承光二年的十月就是你的死期，如果不想死，就哪儿也别去，什么也别做？

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