闲散孤鹤带着红蛇派给自己的一千将士前去请皓月先生出山，却在途中遇到应天打劫。让闲散孤鹤欢喜的是现在应天又归顺了自己不说，他还从山上召集了自己的弟兄近万人，和自己的将士合二为一壮大了自己的力量。闲散孤鹤命令大小山贼，有愿意参军的可以跟随在应天左右，等回城以后再重新将他们编排入列；不愿意入军的，可发给盘缠遣其回家。众将士个个欢喜，关门落锁彼此告别而去。
应天跟着闲散孤鹤及刀疤鬼带着自己的兄弟，一路前行。闲散孤鹤却对打牌吧鬼说：“将军以为应天是真心归降吗？”刀疤鬼瞄了一眼闲散孤鹤却不知是该相信应天，还是应该相信他。因为，应天已经按照闲散孤鹤的要求将山上的兄弟们遣散、、、但是，让刀疤鬼瞬间清醒的就是，应天虽然归降了自己可是他在山上的家当还都没有处理，只是遣散了兄弟们，在山上的一应所需之物还在山上呢！也就是说，应天还有一个让他进退皆可的山寨。如果主上没有封他一个让他满意的官职，那么他就可以重新回到山上收拾旧行囊，重新当他的山大王了。那时，应天又会为害一方，成为扰乱百姓的贼首。刀疤鬼瞬间清醒的明白了闲散孤鹤的意思。“请军师放心，末将明白军师的意思了。末将这就按照军师的意思去办。”刀疤鬼悄声对闲散孤鹤说道。两个人心中明白心照不宣的笑起来。
其实，闲散孤鹤这样做也是有自己的苦衷的。因为，他知道应天是一个山贼，如果自己将他带回城里见了红蛇，红蛇对他有什么偏见，比如贼子怎么可以为将。对他不予重视，惹得应天恼怒起来，一气之下再回到山上重操旧业，以后说不准会给自己制造出多少麻烦呢！所以，闲散孤鹤心里以为，要不是看他勇猛过人，自己绝对不会这样的为他着想呢！如果红蛇见了他心中厌恶并歧视与他的出身，定会惹起他的不高兴，再回来山上那时他就成了危害自己后方的最有利的人。所以，闲散孤鹤不想让他的奸计得逞，只是要先断了他的后退之念然后在徐徐图他的反心。山贼终究不是良家子弟，需要提防以防止他从中给自己制造不必要的麻烦。闲散孤鹤让刀疤鬼前去处理应天的家当，也是自己迫不得已而为之的事情。
刀疤鬼为了不引起应天的怀疑，假借回城中向主上报告军师又得一员上将的消息为名，行军师暗中策划之意之命。刀疤鬼挑选了一名小校，暗中告诉他如何如何到贼山上以后去做。那名小校应命带着几十个将士去了，应天不知是计还以为那名小校真的是回城中报信，还高兴地不得了。将自己佩戴了多年的一把佩剑摘下递给那名小校，请他转交给主上以示自己真心归降。这让闲散孤鹤和刀疤鬼心中惭愧了好一阵子，闲散孤鹤不得已又派出一队将士真的回城禀报给红蛇。
闲散孤鹤和刀疤鬼带着将士们及应天归降的兄弟一起来到皓月先生门前，原来这里早已经是一座小镇规模的景象了，这就是皓家在这里兴旺起来的原因，因为这里远离三家堂主的管辖，而四家堂主碍于彼此的军威不敢对这座小镇实施管理，因为这座小镇在红堂以南，可以说是理应归红堂主管理的，可是堂城离得这里又较远，而且途中多有山贼出没，所以对这座小镇也就不慎理会了，任由它去发展。没想到这几年里竟然发展成了一座繁荣的小镇，四家堂主也多有议论这座小镇该有哪家主上管理的问题，但是一直没有达成协议。闲散孤鹤和刀疤鬼及应天奉命来到这里面见皓月先生，请他出山助红蛇成就一番伟业。但是皓月先生却是大门紧闭、门扉落锁，一副远游而去的境象。正当闲散孤鹤和刀疤鬼回返的时候，皓月先生家的大门却大开并且从里面走出一队家丁来，这让闲散孤鹤和刀疤鬼即应天看的面面相觑，不知所以然。“请问，来的可是闲散孤鹤先生？我家主人已经等候多时了，请先生下马进院休息。”
应天怒道：“既然你家主人在家里为什么不出来有请我家军师，我看你等一个个是不想活儿了。”横起枪跳下马就向那家丁奔去，吓得闲散孤鹤和刀疤鬼急忙下马拦住道：“将军稍安勿躁，我们来这里不是与他们争夺高低之分的，我们是奉主上之命前来，如果将主上交给的差事儿办砸了，主上就会砸咱们的。”闲散孤鹤劝住应天后对那家丁说：“麻烦先生进去禀报一声就说，我是奉我家主上委派前来请你家主人的。这些都是我的部下，多有不尊还望先生多多原谅。”
那家丁斜觑了一眼应天后道：“请先生稍等，我马上进去传报。只是你带了这么多将士而来，不知是什么意思？如果我家主人问起来，在下又该怎么回答呢？”
应天一听一个下人都敢这样对军师这样说话，心里刚熄了的火气又上来了。指着那个家丁骂道：“你这个泼皮贱眼给我听着，你回去告诉你家主人。如果他不答应出来辅助我主，我今天就踏平你们的小窝。”那家丁那里肯受应天这样的辱骂，手一挥四处就冲出许多家丁来，持刀弄剑、张弓搭箭的立在高处，对闲散孤鹤构成包围之势。刀疤鬼一看事情到了这种地步，拔出腰里的刀来命令道：“诸位将士听令，弓弩手搭弓上箭、刀剑之兵，刀出鞘剑上膛随时准备迎战。”对方见将士们手里的弓箭比自己的强劲，刀剑也比自己手里的铮亮有光，心里早已有了几分惧色。那家丁见对方的阵势不管是人数、兵器都强于自己百倍、千倍，心中也早已恐慌不安了。闲散孤鹤急忙令将士们不要放箭，先训斥刀疤鬼道：“我是主帅，你怎么可以在没有得到我的命令就命令将士们防范对方呢？”又训斥应天道：“我跟你们说过多少遍了，遇事不要那么争强好胜，人与狗的区别就在于，人会区分什么时候和人说话才是有意义的。而狗只知道自己在什么时候咬人。”刀疤鬼和应天听明白了闲散孤鹤的意思，都笑起来。那家丁愚蠢的一时没有听懂。
闲散孤鹤对那家丁说：“先生不要跟他们一般见识，我奉我家主上之命前来求见你家主人。还请先生给通融一下，让我见你家主人一面、、、”
正在这时，从家里跑出来一个小童望了一眼闲散孤鹤道：“请问先生可是来求见我家主人的？”刀疤鬼和应天见这个十几岁的小童脑袋上扎个两只小辫，上身穿着一件兜兜褂，下身穿着一条黑色裤子，样子胖嘟嘟的十分可爱，心里喜欢的不得了。应天对刀疤鬼笑道：“没想到皓家还有这样小的顽童，真是可爱。”那小童转身领着闲散孤鹤向家里走去，应天却在一旁叫道：“小童，过来。”
那小童回头看了一眼应天，微微一愣，但还是过去了。闲散孤鹤以为应天只是跟那小童逗着玩儿而已，也就站在一旁笑着观看。那小童走到应天面前问道：“先生叫我有什么事儿吗？”应天摸着他的头问：“小童啊，你几岁了？”那小童答道：“今年刚满十一岁，请问先生有什么事儿吗？”应天只是笑着摸他的头，没有听见小童的问话。刀疤鬼在一旁轻轻用胳膊撞了一下应天给他使个眼色，示意他人家问他话呢！应天反应过来，笑道：“喜欢得紧了，就忘乎所以了。”
闲散孤鹤在一旁笑道：“将军既然这样喜欢这个小哥，我跟皓先生说说让你认小童为义子可好？”应天听了闲散孤鹤的话，心里虽然喜欢但是嘴上却说：“只怕是皓先生不肯啊。”于是，牵着小童的手和闲散孤鹤一起向皓家大院里走去。留下刀疤鬼一个人在外面管着将士们和那些投降的山贼，他终究还是对那些山贼心存芥蒂的，命令他们与将士们分开而立。亲娘和后娘的孩子待遇就是不一样，刀疤鬼对将士们的态度和感情远远超过对那些山贼们。这就是人的心理问题吧！
那家丁留下一队人马监视着这些外来的人，自己跟在应天身后随着他们进到大院里去了。皓月先生已经在门口等待闲散孤鹤了，闲散孤鹤也只是听人说皓月先生儒雅非常，今日一见果然如传说中一般忠厚。他见到闲散孤鹤首先施礼道：“草民拜见大军师，不知大军师今日前来有失远迎，还望军师多多见谅。”
闲散孤鹤笑道：“先生过誉了，在下受我家主上差遣前来拜访先生，我家主上本想亲来的，只是公务繁忙才成行不得，特托在下向先生致歉还望先生见谅。”大人物说话就是不一样，话说出来都是那样的轻松自然，就好像喝水吃饭一般简单。
皓月先生心中早已知晓是闲散孤鹤向红蛇举荐自己，以后才又被派来请自己出山的，只是他这样说自己也就不再计较那么多了。“请先生向红堂主之意草民深深地谢意，难得她这样重视草民，使草民荣耀非常。先生请！”皓月将闲散孤鹤请进屋里坐下又道：“红堂主是当世之英雄，胸有雄才，再加上有先生辅佐定能成就一番旷世之伟业。先生多谋多虑，一计就使得紫、绿、青三家堂主溃兵城中不敢轻出。堂主的将士之雄壮、将军之勇猛，也是自四堂纷争以后，首次大展雄风于世啊，有闲散孤鹤先生这样的人物在世令草民敬佩、敬仰不已啊！”
闲散孤鹤笑道：“先生过誉了，在下实在是愧不敢当啊！在下早闻先生大名如秋后之风扫败残之叶，迎面而来异地震动啊！本应早日前来向先生讨教的，只是主上依赖在下愚智才拖延到今日于先生相会，今日得见先生尊容，纵然让在下即刻入火赴汤而死，在下也别无他求了。”闲散孤鹤说着站起身来对皓月施了一礼，慌的皓月跪在地上磕头不止。“军师这样行此大礼，折杀草民了。”闲散孤鹤亲扶皓月先生站起来道：“先生不必行此大礼让在下心中不安，今日在下奉主上之意前来问计于先生，为当世之乱世、为百姓之苦难，请先生力陈己见，替我家主上指明未来之迷茫之途。”闲散孤鹤说着又立起身来向皓月先生施了一礼。因为，这次是闲散孤鹤代表自家主上向皓月先生讨教，所以，皓月先生只是还了一下礼就请闲散孤鹤陪着自己坐下了。皓月先生令在旁边服侍的仆人都下去。闲散孤鹤心中明白了他的意思，也给坐在一旁的应天使了个眼色，应天拉着那个小童也出去了。“现在只有你我二人了，请先生畅所欲言，将心中智谋赐予在下。”
“军师本是有才之人，以军师之智辅佐红堂主足矣！向草民讨教只是空费了军师的一腔才情，军士远道而来问计于草民，草民不敢不答。但有不妥之处还望军师多多谅解，愚民智虑浅陋恐使军师失望矣。”皓月先生心中感激闲散孤鹤对自己的礼遇。闲散孤鹤示意让皓月先生坐下道：“我家主上自登尊座以来，城内百姓人人归心，将士人人争相效命。今日之世虽处乱季，但也必能使四堂归一、天下尽聚。只是眼下还不能确定谁是真英雄，天下尽归谁之手，还请先生多多指教。”
皓月先生坐下道：“当世虽处于乱季，但也有争雄霸主。四堂中数红堂实力最为雄厚，虽然力挫紫、绿、青三家堂主，但并没有挫动他们的根基。如果三家堂主再次联手，红堂定会不复存在了。目下，三家堂主又各有纷争是红堂分化他们的最佳时机。绿堂主一心要向红堂主讨回借给她的那一万军士，而紫青二堂却为自己着想，也是为了保存自己的实力，必不肯轻易出兵。而紫堂主和青堂主之间又有猜疑，彼此不能相信。况且，绿堂主久病不起必将猝死，那是新主继承堂位。红堂正好可以利用这次机会，与绿堂的新主结好，促使他们三家分化而不能相连。红堂联合绿堂，可使紫堂和青堂矛盾激化，使他们两家自相争锋，红堂可坐收渔利。等到紫、青二堂争得力竭之时正是红堂出而并之之际。这样三家可尽归于红堂了。再言西方。眼下，西北国和辽西国不和，两家又起狼烟。但是，他们的力量相当，久战必会疲惫。红堂可派人结好辽西国国主，与之并力征伐西北国，这样西北国不久即将灭于两家的铁骑之下。但是，如果要出兵西方，首先要稳住自己的后方。紫、绿、青三家堂主短时间内不可灭，能结为外援就结，不能结为外援可使他们各自征伐而无暇顾及红堂的城池。绿堂新主继座，是一个利用的最好的棋子。不知草民所言是否中了军师的下怀，如果有不妥的言语还请军师多多指教。”皓月先生说了这么多，使闲散孤鹤听得几乎入迷。突然听他询问自己这才缓过神来。“哦，先生所言甚是，令在下佩服不已。”这些他都已经想到了。
“皓月先生足不出户已知天下大势，令在下着实佩服啊！今日听君一席话，枉作十年读书郎啊！”闲散孤鹤调侃道。和皓月先生怅然大笑，道：“先生有不世之才华，为何不出而佐之明主，以图抱负得施于天下，建不世之功？”这才是他要说的，也正是他这次来的目的所在。因为，他已经见识了皓月先生的才华，心中更是欢喜，只盼望他能够出仕为官和自己并佐一主。
但是，皓月先生却说：“草民久居荒野，早已悠闲快乐习惯了，不愿再被世事纷争所累，今日有幸遇见军师前来与草民探讨问题，实乃草民之万幸啊！草民宠荣倍至，不再妄求那些功名利禄，只求我皓家庄能长久立于世，免于战火凋零。军师厚意，草民心领而意不敢受，人各有志不便强求，强求也妄自游。”闲散孤鹤知道皓月先生之志不可动，也就不再说什么劝他的话了。
皓月先生望着闲散孤鹤说：“军师如果相信草民的话，可听草民一言。”闲散孤鹤忙说：“愿听先生指教。”皓月先生仔细的盯着闲散孤鹤看了一会儿说：“军师虽有御兵做主之天赋，却没有当主之时。如果军师助主上平定天下，不可贪恋高官之位，应隐退山野做个不问世事的闲人。要么，就是自立为主。除此之外，军师就没有别的好法子自保了。”闲散孤鹤听候连连点头，在心中记下。因为，皓月先生说的没错，他从红蛇对自己的态度忽冷忽热上就已经看出她虽然是创业之主却不是守业之人，自己跟着如果不处处小心，就会有命丧刀下的危险。所以，他对皓月先生说的话深信不疑。
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