红少亭满意地欣赏着淑兰的表情，好似在欣赏他最得意的作品，“三年前你母亲过逝的时候……不，当你生出坐上后位的念头的时候，你就该想到你会有今日的！对，我们红氏皇族是缺钱，不过……从来不缺女人。你能除掉媛妃，除掉安嫔和于妃，可你杀得尽天下女子？”
淑兰扶着桌子勉力站起，睁大眼睛却觉视野一片模糊。她忽然想起一种药，随即便联想到刚饮下的那大半杯茶，不由得骇然失色，颤声道，“茶里……你在茶里下了毒！”
红少亭的声音亦仿佛是从很远的地方传来，影影绰绰，带了嘲意，“好喝么？五月贡的广源苦丁，加的调料是从你床头暗匣里找到的……是掺在于妃汤药里的那种没错吧？”
金鸡纳树皮粉末！她一阵天旋地转——这就是她爱的男人！她机关算尽只为离他近些，再近些……他却用毒对付她！
扑通一跤坐倒，撞得那桌子猛一晃，茶壶并杯翻倒，犹浮热气的茶汤在红绒桌布上洇开来，如同干涸的血迹。
她脑中空白一片，嘴巴开阖，撕心裂肺地大喊，可自己也听不清自己说的话——耳中嗡鸣，只有嗡鸣。
淑兰不知，她所谓的竭尽全力的喊叫，其实仅是虚弱的嘶嘶声响。
红少亭好奇地近前来细听，原来她说的是——“不！你杀我是因为我猜出她是南郡王的女儿！靖儿若知晓，必不会放过你！”
俗话说，“人之将死其言也善”。但想不到这毒妇死到临头依旧这般嘴硬！
红少亭哂笑，见她蜷缩着渐渐没了声息，起身来拿脚尖踢踢她的身子。明知她已听不见，却仍是一字一句答复她，“你真的很聪明，所以朕才不敢留你。你多活一天，靖儿的处境就越危险……放心吧，亲娘死于何人之手，靖儿比你更清楚——总之，朕一定会活得比你久。”
击掌两下，窗外蓦地飘进抹白影，似随风纷扬的树叶般轻盈。足尖甫落地，单膝跪下，“紫凡叩见皇上。”
“免。”红少亭轻轻摆手。嘴角牵起丝笑。“翠阳宫与景阳宫两处。就交给你们秘卫府了。用上次那种药。不可有一人漏网。还有。给三皇子也用些……小心点。若出了纰漏。朕唯你是问！”
“谨遵圣命。”紫凡神色平静。似乎接受地只是一个极平常地任务。语毕起身。眨眼间便又复消失在窗外。
红少亭在原地站了很久。回味着这迟到了十八年地报复。舒心惬意。眉眼间笑意盈然——他晓得淑兰是真地爱他。但。那又怎么样？谁愿同蛇蝎共枕。又有谁肯留虎患在身旁？聪慧如她。狠毒如她。不也一样栽在他手上？
他没那么傻。会让她死得这般痛快。药量轻微。逐日加重。今天。不过是个开始。待结束。还需三五天吧……只用拿三五天地痛苦和她地一条贱命。就可以偿还她十八年来积下地累累血债。真是便宜她了！
他微笑着抬腿从淑兰地身上跨过去。经过月洞小门时。还特意放下了那一笼七彩水晶帘。多周到！他可是连死亡地缘由都替她想好了呢——皇后人前失仪。不成体统。又遭皇上责备数句。自然谁也不想见。衣衫单薄。尚敞窗不理。几个时辰下来。风邪入体也不为怪。再加上心结难解。郁结在胸……大罗金仙也难救啊！
拉开娴雅居地大门。望着那壮观地雨景。他笑着阖眼。深深地吸了口气——多清新地空气……全仗了这场雨！
瞧！雨水那样气势汹汹地扑打着万物，什么秽恶污垢不能荡尽？待雨住，艳阳出，照样又是一方新天地！
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翌日清晨，大雨依旧。红笑歌的精神却是出奇的好。
用过早饭，出门瞅见阶旁那两只吉祥金门海（大缸）里的睡莲开了十之七八，一时技痒，便唤人备下笔墨纸砚。
惜夕一瞧她盯着睡莲两眼发亮的样儿，便禁不住莞尔——红笑歌习画多年，尤以临摹见长。日子久了，糅合各家优点，自成一格，名“水沐清澜”，从来只画墨荷。
寓意佳，笔触清丽不失大气。是以作品不多，名气不小，最重要是本尊从不公开身份，神秘度保持良好。而炒作恰是她的拿手好戏，不大卖才真正有鬼——有钱赚，她当然不会画来自己欣赏。
不到一炷香的工夫，堂前睡莲已全数移居纸上。莫礼清在一旁看得暗暗咂舌，巧巧倒很直接地挂上一脸崇拜。
哪知红笑歌睨眼瞧了几回，冲惜夕丢个眼风，把笔一扔就蹙起眉来，“惜夕，拿去烧了——四不像，败兴！”
“可我瞧着挺像的……”紫因那带着笑意的声音蓦然在她的耳畔响起，“公主不要就给我吧。”
不等她反应过来，飞快把画抽走，旋即闪身躲出老远。这才转身来冲她嘻嘻笑，“这就算是我们俩的定情信物吧！”
巧巧一听，忍不住噗嗤笑出声来。旁边候着的宫人也都慌忙低头掩饰着泛上脸来的笑意。
红笑歌回过神来，气得直咬牙。当着众人的面不好让惜夕上去抢，可不拿回来又肉疼。眼珠一转，露出点笑色，“不就一张画么？你想要，我重新画来送你——三品莲华配败笔，那也实在太难看了！”
紫因置若罔闻，也不管墨迹干了没有，小心翼翼把画折好就收进怀里。末了，抬眼粲然一笑，“胜笔败笔我不管，只要是你画的，我都喜欢。”
一句话堵得红笑歌只能干瞪眼，却真个儿拿这厚脸皮没办法。念及快到手的银子就此打了水漂，心如刀割，脸上却还不能显露分毫。
他却似瞧不出红笑歌的气恼，走近来将她一揽入怀，轻声笑，“这样多好！比那个四平八稳的你可爱多了！”
看她红晕直铺到耳根，握了拳就要来打他，不动声色地收紧手臂，促狭地将嘴巴贴到她耳边，“听说昨夜皇上急召江太医去了趟景阳宫，不过情形似乎不大好，今儿个一早江太医就被赐死了。一会儿皇子们都要去皇明寺为皇后娘娘烧香祈福……公主不去凑个热闹？”
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