听到陈玄和丹载垚喊叫有老虎，其他的四个人更是害怕得心慌。冯保却在不经意中发现，陈玄与丹载垚虽然口中说着老虎，他们非但没有显出更加惧怕的神色，脸上好像还露出了一丝得意之情。冯保用哆嗦的声音问道：“善……人，难道你和载垚知道这里的老虎不吃人吗？”陈玄说道：“老虎不吃人，那还能叫老虎吗？你以为我们这里的老虎，像你家里养的猫那样呀？难道昨天你没有看到，老虎袭击那个猎户吗？”听陈玄这么，冯保的心中更是不解了，他赶忙又说道：“以我看善人和载垚的表情，听到虎啸声之后好像根本就没有感觉到害怕。”
他们说着话，丹载垚已经翻身跳下马来。他将马缰拴在一棵小树上，“嗖”的一声拔出了手里的宝剑。丹载垚右手紧握剑柄、左手拿着剑鞘，瞪大双眼迎着虎啸声传来的方向小心地走去。陈玄转脸对王世贞他们说道：“大师哥十六岁的时候就独自杀死过一只猛虎。你们看，师哥打虎的瘾又被吊起来了。来来来，我们大家还是都赶快下马吧，一头老虎是伤不到我们这么多人的。如果马被老虎的叫声给吓惊了，说不定会把人给摔伤的。”大家都听陈玄的话下了马，并且把马缰绳在树上拴好。
冯保听到陈玄夸赞丹载垚童年就能独战猛虎的事情，心中的敬意油然而生。再想到昨天还亲眼目睹丹载垚打虎救人，冯保心中的恐惧一扫而光。冯保犹疑着问道：“善人不是说载垚小时候打的是豹子吗？”陈玄瞥了冯保一眼说道：“打豹子是大师哥十二岁时候的事情，豹子没有老虎厉害。等大师哥长大了，那是他第一次打老虎。”
冯保此时也抽出了自己的宝剑，紧紧跟上了丹载垚。他在镇抚司学武艺练的当然也不是花拳绣腿，冯保要与丹载垚并肩作战。此时又是一声虎啸，听声音已经离他们很近。六匹马都嘶鸣着要挣脱马缰，陈玄和紫英、黄丹靠着一棵大树紧紧地抱在一起。王世贞此时也不失男儿本色，他手仗利剑挡在这三个女子的身前。
只听得丹载垚大叫一声“畜生”，冯保看到丹载垚一跃而起向前刺去。冯保也跟着持剑上前，谁知那头猛虎遇到如此架势，一转身却逃向了荆棘丛中。丹载垚和冯保好一通追赶，在荆棘丛中他们两个哪里有野兽跑得快呀。两个人不但撕烂了衣服还剐花了脸，却仍然是毫无收获。冯保看到丹载垚的脸上，有一道口子正在隐隐地渗出血来，他凑近丹载垚像大哥哥对待小弟弟那样，对着丹载垚的伤口轻轻地吹了两口气。冯保关切问道：“疼吗载垚？一点儿都不小心，怎么不知道好好保护自己呀。”
丹载垚有些窝火地说道：“便宜了这头畜生，让它给跑了！看你的脸吧，不也刮出血了吗？”冯保惊慌地说道：“哪里呀，哪里呀，快给我说说是哪里刮破了？脸上落下了伤疤，以后可怎么伺候万岁爷呀。是不是这里呀，是不是这里呀载垚？”冯保抚摸着自己的腮帮子，感觉有一处刺辣辣的疼。丹载垚看着冯保那着急的样子，笑着说道：“呵呵，没事儿的，就刮到了一点点，不会留下疤痕的。你也太爱惜自己的脸皮了吧，哪里像个大爷们儿呀。”
丹载垚用宝剑砍削着荆棘往回走，冯保紧跟在他身后说道：“载垚呀，起初听到老虎的叫唤声，就把我给吓了一跳，跟着你看到老虎的时候，反而一点儿也不害怕了。也不知道我这是从哪里冒出来的勇气，看来打老虎也不算多么困难的事情。”丹载垚说道：“阿保，如果是你一个人敢进来打虎吗？”冯保说道：“不知道，估计我一个人不敢进这丛林中打虎吧。刚才听善人说，你十六岁的时候就独自打死了一头猛虎，真是英雄出少年呀！”
丹载垚说道：“老虎其实没有多么可怕的，它就是一头畜生。那一次我一个人去打猎，正好在山谷中遇到了那头老虎。当时本想逃命，结果看了看四周并没有能够顺利逃脱的地方。师父曾经给我说过，‘狭路相逢勇者胜’，当时我紧握手中的铁矛就朝猛虎冲了过去。那头猛虎直起身子朝我扑来，我就那么用力一刺，一下就把铁矛刺进了猛虎的胸口。结果，由于用力太大，那铁矛不但刺穿了猛虎的胸口，竟然戳穿它的脊背又刺了出去。那头畜生一下子就趴在了我的肩上，它在我的背上乱抓挠了两下之后，倒下去就死了。我的背上现在还留着那畜生的三条爪印呢。”
冯保听了丹载垚的往事，越发地仰慕丹载垚了。他接话道：“载垚，让我看看你脊背上那老虎爪印吧。”冯保说着就去掀丹载垚的衣服，察看他背上的疤痕。丹载垚推搡着冯保说道：“去去去，干嘛呢。讨厌，抓得人家好痒痒。”说着话，丹载垚跑出了荆棘丛，回到了陈玄他们身边。
陈玄急忙迎上前去问道：“师哥，你们没有把那头老虎打死呀？”冯保赶忙接话道：“载垚刺了那老虎一剑，结果它钻进荆棘丛中跑掉了。在荆棘丛中我们两个没有能够追上老虎，你们看，衣服也被撕烂了、脸也被剐破了。没办法，只好空手返回。丹儿，你帮我看看，我脸上的伤口会不会留下疤瘌呀？”
黄丹看了一眼冯保脸上那线一般的红痕，说道：“你那算什么伤呀，大惊小怪的。”陈玄看到丹载垚的脸上也有一条血痕，赶忙问道：“师哥，你脸上那伤口很疼吧？”丹载垚微微一笑说道：“这算什么，不就是被荆棘扫了一下嘛。我那一剑并没有刺中老虎，不过我感觉，这老虎并不像一般的老虎。”
陈玄不明白丹载垚的意思，便又问道：“在这荒山野林遇上的老虎，不是一般的老虎，那能是什么样的老虎呀？”丹载垚说道：“我感觉那头老虎并不凶猛，而且我还看到那头老虎的脖子里带着一条红丝绳。”
冯保眨巴眨巴眼睛说道：“我怎么没有看到老虎脖子里有什么红丝绳呢？”丹载垚接着说道：“依我看，那头老虎应该是被人驯养的老虎，估计是被圈养而不慎跑出来了吧。”
陈玄接话道：“我听皇上说过，以前西苑中有一处院落叫豹房。那里之所以命名为豹房，是因为里面曾经养过一头斑斓花豹。豹房是武宗皇帝修建的，其实豹房里不只养着一头花豹。除了那头斑斓花豹以外，那里还养着两头老虎、几只狐狸和藏獒什么的猛兽。由于武宗皇帝的那只花豹被驯养得特别温顺，而且它体形庞大还很有灵性。听说那只花豹像狗一样听话，总是跟在武宗皇帝身后，一会儿蹭蹭武宗的腿、一会儿舔舔武宗的手。所以武宗皇帝对那头花豹珍爱有加，特意为它修造了一个大院落——豹房。
“养殖这些猛兽，给武宗皇帝增添了不少快乐。不过它们的食量也是大得惊人，每天光猪羊肉都需要饲喂好几百斤。武宗皇帝驾崩以后，我们万岁爷考虑到这些不必要的花销很是劳民伤财，就下旨将所有猛兽都送到南苑围场中放养。连万岁爷都舍不得饲养猛兽逗乐，这里竟然有人如此大方地驯养老虎玩乐。哎，对了大师哥，你说会不会是万岁爷放养的老虎，跑到这里来了呢？”
丹载垚笑道：“哈哈哈，皇上的围场到这里隔着千山万水，一头老虎怎么可能会跑这么远呢？不过我可以肯定，刚才的那头老虎必定是经人驯养的，因为那老虎脖子里的红丝绳，必定是人挂上去的。”王世贞说道：“善人，我们还是赶快离开这是非之地为好。此地这等凶险，不可久留。”
六个人骑上马向前行进，马匹还没有奔跑起来，只听得传来了一声怪笑：“呼呼哈哈哈……”与其说这笑声听起来是那么瘆人，倒不如说它比刚才的虎啸还让人感觉可怕。一头猛虎连丹载垚一个人都不能吓住，一个坏人的威力那可是老虎的十倍百倍，乃至千倍万倍。陈玄他们闻声寻去，看见不远处的山坡上有一块大石头，大石头上站着一个人。那石头高大挺立，上面好像还是一个平台。怪笑之人就站在那大石头的顶上。
由于那人站在巨石之上，巨石又矗立在山坡高处，因此，乍一看那人倒是显出了几分威武。其实那人并不怎么经得起细看。仔细观望，虽然那人顶盔掼甲、罩袍束带，身上是光亮闪闪。他实质上是一个身型委琐、獐头鼠目的家伙。那人仰脸一笑，头盔差点就要从脑后滑落。他连忙用手扶住头盔，头盔向前一滑却又蒙住了他的眼睛。这家伙活像一个跳梁小丑，正在舞台上表演逗乐。
那人刚才的怪笑明显是用心拿捏出来的，因为他一开腔说话，发出的却是另一种声音。这声音缺少的是浑厚圆润，透出的是一阵沙哑伴着一阵尖细。那人用这“抑抑扬扬“的嗓音说道：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”