很快，几样热乎乎的荤菜就端了上来，一大壶酒和几个杯子也放到了桌面上。刘护卫的车夫跟着一起入了席，席上四叔陪着他俩。
几人两口门面酒喝过之后，刘护卫问：“茅兄弟，你那侄子呢？我大老远来的，你让我看看小子怎么样。”
四叔这才让阿福过去，把茅三石叫了进来。茅三石来到房间里，坐在了四叔旁边的椅子上。
刘护卫看了看坐下来的茅三石，眯着眼笑了笑，说，“不错，小伢子，长得挺俊秀的，身材不错，练功夫应该有前途。想要入门响水坞嘛，得看个人机缘，这个就难说了。不过嘛……”
四叔一听刘护卫的话，连忙站起身来。他倒了满满的一杯酒，走下自己的桌子，来到刘护卫的跟前。他弯下了腰，恭敬地举起酒杯，声音略低地轻笑着说：“刘护卫，您给兄弟个面子，我敬您一杯酒，干了。”
刘护卫挺着头说：“兄弟啊，哥我酒量不行。你干了，我，就喝一口。”
四叔连忙说：“好，您随意！您随意！我干掉。”说完，他一仰脖子，就把三寸长满杯子的白酒全倒到了口中。由于喝得急，四叔还咳嗽了几下，眼睛也被呛得有点发红。
刘护卫笑咪咪的站起身来。他眯着眼睛，嘴角在自己的酒杯上轻轻地抿了一下，就放下了酒杯。
四叔连忙伸手在刘护卫的后面，向着刘护卫作出了坐的动作，说：“您快坐，您快坐。”
刘护卫大大咧咧地坐了下来，四叔这才向自己的位置走去。
四叔走到自己的位置前，从后面的柜子里拿过来一大包东西。他捧到了刘护卫面前，“刘大哥，这点小意思，不成敬意。”
刘护卫用手掂了掂，那包裹的角上露出了几锭银子。看到了里面的银子，刘护卫露出了欢喜的笑容，说：“兄弟，你看你，都是自家兄弟，这些银子，你也太见外了。”
“刘大哥，这是哪里话。既然你是我大哥，就不能见外啊。如果您见外了，我连大哥都不敢叫啊。”四叔连忙笑呵呵地应道。
“哈哈哈，兄弟你太客气了。既然是你侄儿，那就是我侄儿，来，我们一起来喝一杯。”刘护卫开怀地说道，并小心地将包裹收到了自己的座位上。
四叔连忙倒满酒，也帮茅三石倒了一大杯。叔侄两人一起站到了刘护卫的面前来敬酒，茅三石也不懂得说什么，看到四叔喝了，自己也跟着一饮而尽。这酒真够辣的，不过茅三石虽然被呛得流了点眼泪，但也全都喝了下去。
“不错，不错啊，儒子可教啊，这么一大杯能干下去，不错。”刘护卫很欣赏地说。这一回，刘护卫并没有像刚才，只用嘴抿这么一点酒，而是张开口一饮而尽。
席间刘护卫跟四叔天南海北的大侃特侃起来，将茅三石推荐去响水坞报名自然也是他们谈话的重点。此时的刘护卫对茅三石更加亲密，俨然就是他的亲侄子。等几个人酒足饭饱，都已经过去了三个时辰。
散席后，刘护卫坚持着要立马赶回响水坞，因为招收小弟的事就在这两天，否则会耽误了时间。四叔一听，赶快让刘护卫带着茅三石去响水坞参加弟子的挑选。醉熏熏的刘护卫也没含糊，一口就答应了。
茅三石在晕晕呼呼中，跟着刘护卫上了马车。四叔不放心，要亲自看着茅三石参与弟子选拔，也一同随他们上了马车。
马车很快就离开了有家客栈，向着响水坞的总坛奔去。
奔跑的马车上，除了车夫要驾着马没怎么喝酒。其他几个人，因中午的酒喝得尽兴，都迷迷呼呼地睡了起来。
茅三石睡醒后，已是第二天一早。刘护卫与四叔早已醒来，他们的面前摆放着一张小桌子。上面放着茶水，两人一边聊天一边喝着茶。
看到茅三石醒来，刘护卫热情地对茅三石说，“贤侄，响水坞招弟子在我们分坛本来是设点的，想不到前两日通知下来，新收弟子都要到总坛考核。现在，我也不带你去分坛了，就直接带你们去总坛参与考核。”
茅三石没什么反对意见，他怎么安排都同意。刘护卫告诉了茅三石去总坛的事，见茅三石没什么意见，就东一句西一句地和四叔又侃了起来。
又过了半日，马车终于停了下来，因为前面已经没有了路。一条江横在了马车前进的路上，这就是四叔跟茅三石讲过的灌江。对于灌江，茅三石的感觉灌江就是长、就是宽，比家门前的那条小河不知要大多少。
刘护卫的马车停在了灌江边的一个驿站里，马车就留在了原地不再前行。他们三人下了马车，坐上了一条等候已久的江船。船上早已挤满了人，有大人，也有和茅三石相仿的少年。
坐在江船上，茅三石不停地打量着眼前的灌江。以前对江的理解仅限于诗文中，大江大河的描述很多，却从未真正见过江河。毕竟头一次看到江，头一次看到这么多的水，他要好好地看看江是什么样子的。
灌江的水清澈见底，鱼儿在水底自由地穿梭来穿梭去，都历历在目。每每有大鱼从船边深水处游过，都会吸引着茅三石的目光。
灌江江畔绿草荫荫，树荫中的鸟儿成双成群，鸣叫不停。偶有鸟儿互相嬉戏，追逐打闹，满眼一副春意。远处的天边不时的出现一字形或人字形的鸟队，体现着群鸟们飞行的严谨。
灌江的河岸比较宽阔，一眼望去，边缘隐隐，远处犹若水墨画面。数艘游船在江面上往来，让这灌江充满了生气。
江船在灌江上行驶不停，两岸快速向后倒退着。茅三石将目光从灌江的景色中收回，这才注意到船舱中情景。船舱中早已坐满了二十多个少年，大都是十一二岁光景，并有多名大人陪伴在左右。这些人都是赶往响水坞的总坛，参与总坛招收弟子的考核。