五儿暗自思忖：这如意客栈才二百文一晚，不过是三碗饭孟姑娘家四套小吃的价格。爹和四哥常说，一分价钱一分货。虽说便宜也有好货，但我看，这如意客栈也就是个江湖旅人路过时歇息一晚的地方，不得久留。她闭上眼睛，在脑子里搜索暮云城的客栈、旅馆、客店的名字。除了如意客栈，五儿知道还有一家栖霞山庄，但那山庄显然不是她财力可及的。此外东城、西城、北城均有几家旅馆，只是距离陆家庄远了些。是继续凑合几天再说呢，还是立马退房？

等到柳婶端来早餐时，五儿便下定了决心。早餐就是一只黑乎乎的馒头和一碗只有几粒米的稀粥。五儿掰开馒头，里面经常有两颗老鼠屎。她一阵恶心，扔下早餐，背起行囊就去退房。

店小二说：“姑娘不是要住五天么？这才一晚上就要走？”五儿冷着脸说：“住一晚就够了。”小二笑道：“可是，姑娘那间房，咱们都给挂上了已订的牌子……”五儿眉毛一挑，“现在你们可以把已订的牌子取下来，挂上空房的牌子。”小二仍笑着，语气很软，态度却很硬。“那可不成。您不住可以，但这房间，咱们店可是给您留着了。这房钱，肯定是不会退的。”五儿心头火起，“凭什么？”“姑娘一定不会忘记吧？昨晚上您来投宿时，我还问您是不是想好住几天咯。这可不是我逼您交上五天房钱，是您自己说要住五天的。”

五儿回想了一番，昨晚小二的确跟自己确认过住店天数。可她哪里知道，这破客栈竟有这等规矩，说住几天就住几天，提前退房可以，房钱却不可以退。

她气得一跺脚，只好又回房间，把装了四哥衣裳的行李留在里面，带了随身的小包裹，便再次出门，离开了这家如意客栈。

户外天色昏暗，是大雨来临前的征兆。除了几家小吃店，其它商铺均未开门。五儿气冲冲地走在街道上，电闪雷鸣，豪雨倾盆而下，她连躲闪的机会都没有，人已被淋得透湿。想到自己在桃溪镇上，逢到这样的天气，准是跟娘一起坐在后屋长廊下，娘手里做着针线杂活儿，她则给娘削水果、倒茶。雨再大，跟她也没什么关系。哥哥们和爹，还有伙计们在店里，这会儿没什么客人，他们就会盘点账目，清点库存，在一块儿合计一下，该进那些布料，哪里的账款该收了，哪家大客户该去拜访拜访了……五儿心里一酸，不禁泪如雨下。反正也分不清是雨水还是泪水，她整个人都像从水里捞出来一样。

这初夏的雨，却是来得急，去得也快。没过一会儿，雨势变小，再过一会儿，雨停了。整条街上，似乎只有五儿一个人。这一场大雨，似乎专为淋湿五儿而来。

更可气的是，对街店铺里的几名小厮，竟然朝她指指点点，掩嘴而笑。这要在桃溪镇上，随便哪个过路人淋湿了衣裳，或是遇到了麻烦，一定有人前去相助，或是递上一块干毛巾，或是请进院子里，递上一杯热茶。难怪大哥提醒她，大地方的人，比较冷漠，凡事要自己小心些，不要指望有人来帮你。若是遇到困难，就去找他在暮云城里的朋友帮忙，或者干脆雇辆车，速速回桃溪镇。从昨晚到现在，处处应验了大哥的话。可是，好像又没什么大不了。特别是此刻，不过是一场雨，五儿岂会因此放弃寻访陆思齐，放弃到外面闯荡一番的计划？

店小二看一眼浑身滴水的陶五儿，招呼道：“柳婶！快给陶姑娘打水！”柳婶忙不迭地为五儿打开房门，又小跑着去火房打来热水。“哎哟，淋成这样，得赶紧擦洗一下，换上干衣裳。天气一天比一天热，可也要防着伤风着凉。我说姑娘的脾气也太急躁了些，说走就走，哪怕是稍微斟酌斟酌，也不至于淋成这样嘛！”看来这柳婶也算是热心快肠的人，只是五儿心烦意乱，只觉她鸹噪。“多谢柳婶！我要关门换衣裳了。”“哟，看我！行，我退下了。姑娘放心，前面我狠狠地骂过我男人了，这会儿他每根汗毛都不敢放松，在客栈前前后后巡逻呢！”五儿展颜一笑，又谢了柳婶。

检视小包里的物件，还好，银票藏在皮袋子里，一点儿也没湿。沐浴更衣后，五儿再次出门。经过柜台，她也不再提退房的事儿。经过这番折腾，陶五儿似乎明白了随遇而安的道理，出门在外，只要护得自身周全，其它细枝末节，就由它去了。所谓在家千日好，出门一日难。人到了异乡，若是还将所见所闻所遇，时时处处与在家时相比，那就是自己跟自己过不去，活该烦恼。雨后的街道，被冲刷得很是干净。店铺的门都开了，不远处飘来肉包子的香味儿。五儿进店要了一笼小肉包，又叫了一碗酸辣汤，吃得酣畅淋漓。直到这时，她才觉得暮云城到底还是好的。有正正经经热腾腾刚出笼的鲜肉包子，有酸酸辣辣浓郁够劲的酸辣汤。吃饱喝足了，五儿神清气爽，直奔陆家庄。

陆家庄的门虽开着，却并不迎客。“姑娘，本店不供应早点，您请回吧。”一名像是管事的男子客气地说。“我，我不是来吃早饭的。”“那您是来找人的？”五儿点点头。“找谁？”“陆思齐。”这三个字，日夜萦绕于陶五儿的心头。此时此刻，她却花了很大的力气，才说出思齐的名字。

“陆思齐？”男子蹙眉想了想。“没有这个人。没听说过。要不，他新来的，还在培训中？”五儿摇头，“不，他就住在这里。”男子后退一步，上下打量着陶五儿。“姑娘，您没弄错吧？”五儿说：“他告诉我，他住暮云城陆家庄。”#####