周问谦在荷花雅苑坐立不安，这都很多天了，蔡起还没有来，他一个人在这里，吃的还是从家里带来的干粮，晚上又太无聊，他有点后悔来这里了。当时来这里是因为这里安静，他跟唐清露能好好地聊天。自从那次他从唐家回到家后，刚巧碰上了周老爷，他被周老爷狠狠骂了一顿，说他不懂事，怎么可以随意毁坏姑娘的名声。他就不敢去唐家了，这一等就是好多天，他见不到唐清露，他心里焦急啊。

蔡起是快到傍晚才屁颠屁颠地出现在周问谦面前，周问谦一看他气喘的样子，就知道他直接跑过来了，家里又不是没有马，再不济还有马车。

“蔡起，怎么样了？”周问谦一如既往地站起来。

蔡起停了好久，在周问谦耐心耗尽的时候说道，“少爷，一个好消息一个不太好的消息，你要听哪个？”

“两个。”周问谦想都没想。

“那我就说好消息吧，清露姑娘出来了，你以后可以不去唐家就能见到她了。”蔡起很平静，就算是周问谦要先听坏消息，他也会先把好消息说了。

“太好了，哎，你怎么不去把她带来呀？你看，我把她的画像都画好了，就等她品评呢。”周问谦指着桌上的画像，唐清露对着荷花笑，样子非常好看。

蔡起哀叹了一声。周问谦觉得肯定发生什么事了，他抓着蔡起的肩膀摇晃起来，“说话呀。”心里默念着清露一定不能有什么事啊！

“坏消息就是，唐姑娘一出唐家就被一个俊朗公子给拦住了，他们好像很熟，有说有笑地离开了。”蔡起急切地说。

“什么？”周问谦惊呆了，他脑子有点懵，“跟谁？”

“我来的时候打听了一下，那个人叫做陈佳扬！”蔡起很骄傲。

“陈佳扬？”周问谦皱眉，难道？

“我聪明吧！”蔡起很高兴，“幸好我留了一手，我问了好多人，有好多不知道的呢，好不容易问到的。”

“太学院师鉴陈佳扬！”周问谦跌坐在椅子上，又说了一声，“太学院师鉴陈佳扬！”

“少爷，你怎么了？”蔡起听得莫名其妙的。

周问谦回忆起京城那些年，他跟陈佳扬常在一块，不过陈佳扬学问好，颇受太傅的喜欢，经太傅多次引荐，陈佳扬成了太学院最年轻的师鉴。

周问谦回家前，陈佳扬为他践行。

“周兄，你回家后，万不可向任何人提起我已任职太学院师鉴的事！”陈佳扬交代。

“为什么？这等光宗耀祖的事，理应让所有人都知道才是啊！”周问谦不理解。

“不想说！”陈佳扬说道，眼里是有落寞的。

“少爷，少爷，你不要吓蔡起啊！”蔡起摇着周问谦。

“陈兄什么时候回来的？他怎么会认识清露的呢？”周问谦问道。

“陈兄？”蔡起似乎想起了什么，他反应落半拍，“少爷您在京城认识的那个陈兄？”

“就是他！”周问谦点头。

蔡起跟周问谦去京城，周问谦常常扔下蔡起一个人去见陈佳扬，这是陈佳扬要求的。陈佳扬相信周问谦能替他保守秘密，却不相信蔡起能做到。周问谦也不想蔡起总跟着他，回家后向父母告状。多种原因之下，蔡起没见过陈佳扬，也不知道周问谦口中的“陈兄”就是陈佳扬。

“如果他是什么太学院师鉴的话，我看他又那么喜欢唐姑娘，如果唐姑娘也喜欢他，少爷您是一点机会都没有。”蔡起不合时宜地泼冷水，他说的是实话。

周问谦瘫坐在椅子上，突然就跳起来了，“不行，我好不容易遇到清露这么好的女子，我怎么能让别人抢了去？蔡起，收拾东西，咱们这就回炭平县，我今晚就要去见清露，我一定要告诉她，这世间没有人比我周问谦更加适合她了。”

“城门关了！”蔡起说道。

“城门关了跟我有关系吗？”周问谦反问，他会爬墙，怕什么。

“黑灯瞎火的，可怕极了！”蔡起打了个哆嗦，抱怨起来，“这里离炭平县有点路程，我是跑不动了，咱们只能走回去，这要花好长时间的，我才不想被你撂下在那堆草地上喂蚊子。”

周问谦烦了，直接扔下蔡起就离开了。蔡起乐的自在，躺在他专属的位置睡着了。

周问谦一路飞奔回到炭平县，这才刚到唐府门外，他就看到陈佳扬站在外边抬头注视着里边。

先去见清露还是先见陈兄？周问谦矛盾了。不过，他最终还是选择躲在一旁观看。

陈佳扬看着唐府，轻叹，“清露，你才是我遥不可及的人物啊！”

陈家重利，他怕唐清露被哥哥作为结识林家的跳板，所以他不敢表露自己的心。他是陈家的一份子，他最怕自己无法推卸责任，无法保护唐清露不受伤害。

他大嫂，不就是最好的例子吗？

陈忠熙的妻子是外郡的，独女，家里殷实，陈忠熙去到那边游玩的时候结识的，陈忠熙打探到她的家境后，开始接近她，嘘寒问暖的，一刻都没有停歇。

陈忠熙把她娶回家后，岳父家提供了不少帮助，这没想到过了几年，岳父家破败，陈忠熙有去探看，却没给实质的帮助。他的妻子终于认清了陈家的脸孔，待在自己的院子不再出来。

陈佳扬回想到此，他神情落寞，为了帮助陈家兴旺，他违背自己的意愿打探了盐业，并从中结识了一个盐商，跟他做了一些了解，那人愿意过段时间到炭平县跟陈忠熙见面，探讨一下炭平县盐业的发展前景。这事他没有跟陈忠熙说，他也交代那盐商不可以提到他。至于陈忠熙最后有没有做成盐生意，他就不知道了。

“佳扬，你太年轻了，为师怕你被朝廷一些势力攻击，为师向皇上为你求了三年假期，三年后的今天，你就回来任职，皇上怜惜英才，你这三年里，每月仍有五两银子俸禄，我看好你的。”太傅的话历历在目，这就是他回来炭平县的原因之一。

他以为回来后不去找唐清露，就能忘了她，可是，他听到唐清露收到陈剥皮的打扰，他又是那么气愤，今天见了她，她的一颦一笑又那么牵扰他的心，他好不容易压制下去的思念，就那般洪水般喷了出来。

此生，怕是躲不过情思的关了吧。

“佳扬，你这辈子一定要好好追求自己的所爱，不然会有遗憾的。”这是晚膳时候陈二栋跟他说的话，他没有留意到陈二栋说这话是陈夫人、陈忠熙一闪而过的内疚，陈虎虎从头到尾都是局促不安的。

他突然就明白了，他是要好好地争取一下，如果上天眷恋他，他娶到了唐清露，他会带她去京城，离开陈家充满利欲的地方。他整夜睡不着，干脆来这里，到了这里，他才感觉到一点心安。