南宫楚湘和七甲下了山后尚未走出多远，忽然见一群乡民丢了魂儿似的跑了过来，“快跑啊，血猫子下山了！”

“妖怪啊！....”

七甲上前拦住一人，那人一边挣着七甲的胳膊，一边丢下一句话，“血猫子又下山了，死了好多人，快跑吧小兄弟。”他说完，便拼命挣开，夺路而去，好似再多说几句话，命就要丢在路旁了。

“妖怪？以前下山也曾到过这里，乡亲们安居乐业，从没听说过有什么妖怪啊。”南宫楚湘嗫嚅道。

“姑娘有所不知。”

七甲和南宫楚湘循着声音看去，原来是路旁边的一位老乞丐。眼见他头发花白，满面肮脏，浑身破衣烂衫，腰间绑着一口袋子，此时将手中的探路棍子丢在一旁，正盘腿坐在一家山货店的麻袋上，大快朵颐的吃着一只烧鸡。

“你这老头，难不成你知道什么？怪不得不逃命去，还有工夫在这消受。”

老头对南宫楚湘的话置若罔闻，仍旧大口的将鸡腿塞到嘴里，嘴里“吧唧吧唧”嘬的震天响，摇头晃脑的自顾自吃。

“老人家，”七甲走上前去，毕恭毕敬的一拜，“老人家像是了解这前因后果，何妨告诉我俩，也好早做打算。”

“嗯——”那花子捋了捋油乎乎的胡子，指着七甲，看着南宫楚湘，满意的说道，“这个后生还懂点礼数，不像那些自诩富贵大家的子弟小姐，书读的再多，也读不懂一句圣贤话儿。”

南宫楚湘自小娇生惯养，又凭着枯木剑莊大小姐的身份，庄内庄外但有知道她的，莫不尊敬有加，此刻被一个老叫花子骂出这指桑骂槐的话，如何就肯咽下这口气？

可是，这老头教训的道理又与她爹爹素日所讲“老吾老，以及人之老”不谋而合，于是脸上臊的一阵红，刚要申辩两句，却被七甲扯了扯衣袖，使了个眼色。

“老人家责备的是。”

“罢了罢了，告诉你们小两口也无妨。”

七甲听到“小两口”三个字，只觉脸上泼了油一样，一股筋绵骨软的感觉直麻到头皮，他偷偷瞟了一眼南宫楚湘，却见她神态自若，正专心听老乞丐说话。

“半年前，这里还是风平浪静的。可后来不知从哪冒出来一个怪物，到乡里祸害乡民，少则五六人，多则几十个人都被那东西害了性命。”

“那妖怪长什么样子？”南宫楚湘好奇的问。

“嗨嗨嗨——你这女娃娃，我要是看见它还能这么囫囵个儿的在这吃烧鸡么？”

老乞丐又吃了一口，接着说道，“不过听见到过的猎户说，那东西长得像个大猫。他们本来在山里打大虫，谁曾想顺滕摸瓜，结果虽然找到了一只吊睛白额的大虫，可却是死的。那死老虎身上有一团血糊糊的东西在动弹，众人好奇，上前细看，谁知道那东西突然回过头来，露出一双碧绿发光的双眼，浑身长满了血红血红的毛儿，个头儿竟然比那大虫还大数倍。”

“我还当你这老人家能说出什么名堂，原来也不过是唬人。既然那妖物不留活口，你又如何从死人嘴里听说这些？”南宫楚湘不屑的讽刺道。

“还真让你给说着了，偏偏有个猎户没被咬死，剩这么一口气儿，被骡子队给捡了回来，便说与乡亲知道了。从那时开始，每月十五，那东西便下山来害人，这方圆的乡亲已经逃走了七八成了。”