淇滺离开那悬崖之后，就陷入永无止境的苦恼中。

苦恼的源头，当然是身边那人。

她不知道他怎么了。离开悬崖前的最后一天，她虽然有些不知名的难受，但过了几天，也好得差不多了。可楚郁鞅，从早到晚都是郁郁寡欢的思考人生状，直接将盛夏的景致推进深秋，淇滺眼神一恍惚就能看见无边落木潇潇下，枯藤老树昏鸦，让她恨不得掏壶浊酒出来对着滚滚长江一洗愁肠。偶尔发生一场对话，通常是这样的。

“君瑟，这里是哪里？”

“唉……”

“君瑟，你饿吗？”

“唉……”

“君瑟，我累了，歇一会儿好不好？”

“唉……”

“君瑟，你这么多愁善感，要不我喊你姐姐吧！”

楚郁鞅这次不“唉”了，却也没为淇滺难得一现的脑子开窍而欣慰。不但不欣慰，还更悲戚，那淡烟蒙蒙的眼波里随时能滴下泪珠：“养女儿有什么用……”

淇滺只能从头定位自己在女儿这角色中的优等差等位置，从小时候故意尿床胡乱吃糖随意在楚郁鞅身上擦鼻涕，反省到稍大一点放小猫在楚郁鞅的字画上拉臭臭放小狗在他珍爱的古琴上伸舌头滴口水，再到更大一点带怀春少女思春少妇从她偷挖的墙洞里偷窥楚郁鞅洗澡（在此之前，还趁其不备偷走了他的换洗衣服），以此开拓自己在空华城的人际关系网，越想越觉得自己罪无可恕，若不孝能被治罪，她早该被流放充军一百遍。

她怀着满腔内疚，虔诚地许诺：“君瑟，等你老了，我会照顾你的。”

楚郁鞅的眼泪已泛到睫毛根上：“光养老有什么用？”

淇滺眼眶也红了，更加真挚：“君瑟，我也会给你送终的。”

楚郁鞅喉头剧烈梗了梗，强忍回几欲夺眶的眼泪水，深情款款地咬牙切齿道：“谢谢你，谢谢你。有女如此，夫复何求！”

淇滺看他终于说出一句完整的话，高兴得不知怎样才好，语气瞬间变得轻快：“君瑟，你怎么老走荒山野岭呢？”

楚郁鞅说：“我心情不好。”

淇滺急忙建议：“你就是因为老走荒山野岭，才心情不好。走到人堆里热闹热闹，心情就好了！”

淇滺从小就喜欢热闹，空华城里凡有大小聚会，都会拖着楚郁鞅一起去。这次出了极北，一直没机会逛街遛市，心里早就急得慌。

楚郁鞅认真地看了她一会儿，问道：“真的吗？”

淇滺拼命点头，恨不得把心掏出来：“当然，我从小就这样，心情不好时一钻人堆里，立刻就雨过天晴，君瑟，你信我这一次吧！”

楚郁鞅再看看她诅咒发誓的神情，慢慢的，眼里就有了一丝久违的笑意，点点头，颇有深意地说：“也对，说不定心情真的就好了。”

淇滺睡了个午觉，醒来时就已在花红柳绿的闹市中，屋宇栉比鳞次，行人络绎不绝，一条清澈的河流从西到东贯穿整个小镇，岸边佳木繁荫，河中舳舻相衔。淇滺揉揉眼，看看身边微笑的楚郁鞅，立刻笑得明霞光烂。

她扯着楚郁鞅的袖子真诚地说：“君瑟，我发现了，你嘴上再冷淡，心里还是疼我的，再没有比你更慈爱的长辈。你放心，我说话算话，一定会给你养老送终。”

楚郁鞅用另一只手优雅地擦了擦额头，便自顾自往前行去。

淇滺不计较楚郁鞅的喜怒无常，街上的热闹足以令她开怀。

踏上一座石桥，淇滺津津有味地看着河面行船，偶一侧头，却发现楚郁鞅正盯着某一处发呆，目光热切，面色带着三分激动两份柔情，不禁顺着看过去。

桥头桂树下，一对少男少女相对而立，间隔不到两尺，女孩子咬着嘴唇低着头，手里不停绞着一块雪白绢子，一只脚尖儿在地上微微划着半圈儿，不时抬眼瞥一眼少年，脸上就荡过一阵粉红。少年倒是不咬嘴唇不玩手绢，那表情也不比女孩更不腼腆。

淇滺在空华城长大，所见皆是快意恩仇，就她最亲密的兄长安歌，从见着美人面到抱着美人归，满打满算也就花一个月，还被人笑言婆婆妈妈。此刻一见那境况，心里就忍不住捏一把汗，看那样子也是老相识了，别说牵个手拥个抱，大眼瞪小眼半天，话都说不出一句，不知要闹哪样。

她看楚郁鞅形容激动，心里立刻摇旗呐喊，路见不平一声吼，谁也没你经验丰富，指点迷津的人舍你其谁？快去一巴掌拍醒那傻小子吧，花开堪折直须折，游园的人一多就没你的份了！

她这样想着，楚郁鞅已大踏步走了上去。

楚郁鞅在她波澜壮阔的目光注视下，一把揪住少女的胳膊。

淇滺的眼睛被闪了一下，一时没反应过来，等脑子凉下来，又觉自己太小题大做。既然经验丰富，做事自然自成套路和体系，岂是靠她那种千篇一律墨守成规的思路能理解？

这么一想，她对接下来的剧情更充满期待。

楚郁鞅果然没令她失望，瞬间入戏，感情丰沛表情真挚，说出的台词声情并茂：“小莲，我找了你好久，原来你在这里！”

开场之后立刻进入苦情阶段，眼圈一红，嗓子一哑，身形也晃了三晃：“小莲，小莲，我找你找得好苦，你怎么不打声招呼，说走就走。你真的误会我了，那灵儿是我嫡亲的表妹，小雪是隔壁二跛子他小妾，欣欣是大表姑家给那傻儿子买的童养媳，香苓是……好吧，她是翠玉楼的头牌姑娘，我不过跟她谈个诗说个赋，讨论个人生意义。你不知道她跟那翼太子过往亲密？有一次跟她探讨佛理忘了时辰，正碰上那翼太子过来寻欢，我被逼无奈硬是在床下听了一宿金风玉露。你说，借我个胆，我也不敢打她的注意是不是？我真的是青白无辜的，我怎么说你才能相信我？你知不知道我为了寻你，连老家的房老家的地都卖了，只为了凑足盘缠。我踏破铁鞋，我众里寻他，我上穷碧落下黄泉，天可怜见。我的小莲，你你，原来你在这里。我本打算，今日再寻不到你，就直接从这桥上飞下去，留取丹心照汗青……”

说到最后，已是泣不成声，浑身抖如柳絮，让淇滺只恨手里没拿个二胡。

但战术完美，战略却有些模糊不清。淇滺虽被感动得七荤八素，却隐约觉得楚郁鞅偏离了初衷，令接下去的形势很不明朗，怕是入戏太深，感情战胜了理智。这让她心里有些打鼓。

果然，接下来的一幕就验证了她的担忧。楚郁鞅回头扫一眼呆若木鸡的少年，又转过脸，声泪俱下地质问少女：“小莲，你不会跟他？”