太原城下。日间。
李重进、张永德、史彦超、向训、郭从义等率兵西面攻城甚急。城内汉兵胸有成竹地守卫，有条不紊地还击，丝毫没有显露出疲弱之态。
与从高平战场上溃退的残兵败将相比，守护晋阳城的简直像是另外一支军队。毕竟，这是刘氏的河东旧窠，出了名的易守难攻，汉军上下都仿佛吃过了定心丸。
皇帝行帐外。
攻城杀伐之声远远传来，不时还间杂着火炮的爆炸声。火炮车是新从附近藩镇调来的，每面城墙都配备了两辆。晋阳城正承受着大周军队的四面攻击。
君贵站在原地，遥望远处巍峨的晋阳城墙。火炮在古城的城墙上不断啃噬，溅出一朵一朵黑烟，黑烟中又迸出金红的火花。但是即便火炮威力巨大，能被火炮啃下来的墙砖却很浅，坚韧的晋阳城墙就像里面长着牛皮筋似的，小小的外伤并不能撼动肌理的根本。
李重进匆匆赶回，到君贵跟前揖道：“陛下。”
“怎么样？南城门有松动了么？”君贵问道。
重进摇摇头：“很难。城壕太宽了，寻常的濠桥根本够不着岸。臣指挥他们想法子架浮桥，已经放了十几只竹筏子下去，还没来得及连起来。城上的弓箭太猛，稍不留神，筏子上的人就全被射翻了……”
“到现在为止一个人都没渡过去？”
“渡过去了一些，已经架起云梯爬城了。但是后面的军士跟不上，先过去的挡不住上面的弓箭和滚石，伤亡惨重，只能暂且退回羊马城外躲避，等待后援。”重进满脸烟火之色。
“那为何不多扎些竹筏、抓紧渡人过护城河？”君贵急道。
“扎了，原本扎了不少。城上射下来的是火箭，箭头裹上的麻布似乎还浸了猛火油，一沾着咱们的筏子，就轰地烧起来了……”
“如果游过去呢？”
“已经游过去少数人。不过咱们军中水性好的军士并不多，原本都是要靠抱着浮木之类的物事才能过去的。但这里的护城河又宽又深，城上火箭又射得猛，好些军士被逼得撒手离了浮木，心慌之下，来不及刨到对岸就沉底了……如今，护城河上已经漂满了咱们周军的尸首……”
君贵皱紧了眉头。军士的这种伤亡，是最没有意义的伤亡。
“知道了，你且喝点水再回去。让他们先别急着过壕沟了，火炮停止攻击城墙和城门，改向城里面打。把城里烧起来，看他刘崇慌不慌！”“是！”
李重进走后不久，向训、史彦超、张永德、刘词、韩通、药元福等，也陆续过来汇报战况。情况不容乐观。尤其是负责攻击北城的史彦超报告说，北面的周军士卒在登上云梯、快要接近城墙垛口的时候，遭到了一种钉板的袭击。这种钉板十分沉重，连在一个辘轳上，原本隐藏在垛口之内，待周军接近时，被汉军以机关弹出来悬在周军头顶，然后猛地放松绳索往下一拍。凡是被拍到的周军军士，无不立刻落梯坠亡。而钉板会被汉军迅速收回去，等待下一次使用。
北城的进攻速度是四城中最快的，北城军士既然遭遇到了钉板，可以想象其它方向也会有同样的东西在等待着他们。
史彦超是一员悍将。当初，晋州在河东的围攻下危在旦夕，王峻却驻兵陕州迟迟不救，是史彦超等率领城中军民死扛了三个月，才终于换来最佳战机，一举向汉军反扑成功。高平之战中，他又与向训率领中路军迎击河东陈博部，战后因功授镇国节度使。
君贵对史彦超的勇猛一向欣赏，现在听闻他的部从无法克服钉板的攻击，心里难免感到沮丧：局面陷入胶着，自己在旦夕之间攻取晋阳的想法，看来注定是无法实现了。
不过，也并不是只有坏消息。
早几日，刘氏治下的石州、忻州、代州已经跟风归顺，今日，麟州的归顺表也呈送到了御前。
麟州守将，是大名鼎鼎的“火山王”杨弘信。大周建鼎后，麟州被刘崇拉到了汉家阵营，火山王还将自己的长子杨重贵送到晋阳来保卫刘崇，给他做了义孙。杨氏一门抗辽多年，在边境一带声名显赫。知道他们入了刘氏阵营，君贵原本是很头疼的，没想到此番杨弘信竟能主动改效，君贵不由大喜。当即下诏褒扬，遣使赏赉甚厚。
麟州既然归顺，杨重贵夫妇的归顺也就指日可待了。听说他们原本在代州驻防，前日代州归顺时，君贵特意着人问过原代州刺史郑处谦，却得知这两个小夫妻在代州献城前已经带着五千人马过来驰援刘崇了。君贵为此还特派侦候出去打探过他们的踪迹。
他要招降他们。火山王既然归顺，他们没理由不跟随父辈的方向。
晡时后。
所有的攻城暂停，周军后退休整。
皇帝行营。
君贵向诸将通报了来自北线的最新消息：契丹南院大王耶律挞烈，都统着辽国西南道军队数万骑兵，取岚州一线南下，已经逼近忻州。为此，他决意分兵北上阻遏。诸将赞同。
翌日，天子诏下：遣符彦卿、郭从义、向训、白重赞、史彦超、李筠等将，先率领步骑两万人北赴忻州，阻挡辽军南下。
太原城下。日间。
周军攻城愈急。
皇帝临东门战阵，在箭程之外的一处高地上远远督战。
又有一些敢死的周军将士强渡过城濠，冒着箭雨冲到了城门下。忽然，南城门前浓烟滚滚，有周军士兵点了一把火，焚门。
君贵稍感振奋。浓烟大火中，军士们在一旁不远处架起云梯，迅速向上攀爬。箭如雨下。爬得最快的那个军士左臂中箭，坠落云梯。更多的军士顶着盾牌继续仰攻。未几，刚才那个坠地的军士竟带着箭跑过来，又要往上爬。
“那是谁呀？”君贵为他的勇猛所动，遥遥指着他询问左右。
“回陛下，那是左班殿直赵匡胤。”左右仔细辨认片刻，答道。
赵匡胤。他的父亲赵弘殷在高平之役后调任龙捷右厢都指挥使，他本人经张永德大力推荐，已经进入了君贵预备重用的人才名录中。
“传朕口谕，”君贵忙道，“命赵匡胤即刻退下来，拔箭裹伤！不得有误！”侍从领命，飞奔而去。
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