“怎么了，哥哥？”君怜吓一跳，忙凑过来，掰着他的手指细看，“是头疼么？”

“是。不知怎么的，脑袋里面有根筋脉突地一蹿！”君贵皱眉道，“一定是我昨夜没睡好的缘故。”“那……那赶紧歇着吧。”君怜一面说，一面将他扶到罗汉榻上依旧躺下，关切道：“躺着会好些么？”君贵闭上眼睛：“嗯，似乎好些。”又指指自己的太阳穴，“你替我揉揉。”

君怜忙依言伸出两手，以手指在他两侧太阳穴处划圈按摩，又缓缓替他括开微皱的眉头。君贵将眼睛闭得紧紧的，眼珠子在眼皮下骨碌乱转。

按着，揉着，君怜的动作缓慢下来。“唔……，别停啊，接着揉。”君贵仍旧不肯睁眼，含混道。

君怜已经看穿了他的把戏，不由哭笑不得。顾自瞪他几眼，知道他也看不见，只得含嗔长叹一口气：“好，知道了，不停。不停就不停。”

景福殿后殿。夜来临了。

君贵坐在榻边，手里把玩着一只五色斑斓的鞠球。几个侍从在屋内往来穿梭，备上青盐、口盂、铜面盆、大木盆、热水、巾帕之类的物事。

桐华从门外入内，手里托着一只木盘，盘中一只汤盏。菁娘招手叫桐华过来，自己亲自从铜盘中端起碗盏，坐到君贵身边，笑道：“陛下，该喝宁神汤啦。”

“嗯。”君贵放下鞠球，接过汤盏。菁娘娇笑道：“怎么样，臣妾缝制鞠球的手艺又有进益了吧？”“有么？”君贵几口喝罢汤水，将汤盏还到她手中，笑道。菁娘嗔道：“陛下就不肯给人一句好听的！倘若没有进益，陛下怎的看了这半天却不撒手？”“呵，我看着它是在想，可惜目下太忙，没有以前那种工夫，能常常与你一起蹴鞠耍子，好好地松松筋骨了。”

菁娘将汤盏顺手递给桐华，自己倚靠到君贵肩头：“陛下在前朝都忙些什么呀？跟臣妾说说好么？”君贵一笑：“能忙什么？还不就是打淮南的事？你们大概私下里都议论过好多次了吧？”菁娘一听兴奋起来，歪头看着他：“是呀！知道陛下在遣将出兵，臣妾高兴得不得了呢！”

“嗯？你高兴什么？”“臣妾替陛下高兴啊！早日将江南打下来，咱们大周的疆域不就早日扩大了么？陛下治下的百姓、土地，不就更多了么？陛下这么圣明，他们早日归附皇朝，也是他们的福气啊。”

君贵来了兴趣：“你也觉得早日打这一仗是件好事？”“那是自然！我家陛下是谁呀？去年高平之战陛下亲征，指挥着手下将士将刘崇打得狼狈逃窜，那是有多么英雄，多么威风！天底下谁不知道，只要陛下出马，一定旗开得胜、所向披靡。这种大胜仗，自然是来得越早越好！”

君贵笑道：“是么？”心里一阵鼓荡，又一阵迟疑，终究是忍不住，便向她耳边低声道：“那么我告诉你，这一次，我也仍旧打算亲征！”“啊？！”菁娘惊喜地看着他，不由鼓起掌来，“那太好了！陛下一定会比高平之战更厉害，一定会打更多的大胜仗的！”

君贵心花怒放：“嗯……你这话我爱听。”菁娘紧紧挽住他的胳膊，热烈道：“那臣妾再说给陛下听！陛下要听多少遍，臣妾就说多少遍！”

君贵笑道：“好好，少时躺下再说吧。”他很清楚，菁娘对于自己有一种盲目的崇拜，她喜欢在想象中将自己的本事无限夸大。君贵虽然很受用菁娘这样无条件的崇拜，却又保持了起码的清醒，知道自身短长所在，不至于自己给自己灌迷魂汤。君怜在这方面就比菁娘成熟冷静得多。君怜那里没有迷魂汤，如果有的话，也可能只是一盆冷水。不过，目下春寒凛冽的，冷水可不是什么养生延年的好物事。

他忙追了一句：“对了，我这打算，你可先别漏给圣人去啊。”菁娘大感受到重视，忙心有灵犀地点点头：“陛下请放心，绝对漏不了！陛下跟臣妾说的悄悄话，臣妾才不会向任何人讲去呢。”

南唐。江宁府。宫城。

这是一个忧心忡忡的日朝。李氏君臣议论纷纷。

周师南侵的消息令他们寝食难安。他们知道周帝郭荣在高平亲率禁军冲锋获胜的传说，也知道他曾经摆出一副不达目的不罢休的架势围攻晋阳两个月，还知道他花了很大的工夫汰递、演练出来一支新的军队。他们没想到，这支军队训练出来就是为了攻打自家的。他们感到了畏惧。

难道淮河天堑已经不足为凭了么？倘若周军越过淮水，大唐的军队足以抵挡其锋芒么？以及，能够抵挡多久呢？

清淮军节度使刘仁赡派人送回的奏表在相当程度上安抚了他们的心。刘仁赡出身军将世家，其父刘金乃是吴国时期的宿将。由吴入唐之后，刘仁赡历任黄州、袁州刺史，颇有政绩，又为今上所重用，迁为武昌军节度使，转迁为今日的清淮军节度使。奏表中，刘仁赡表示，自己父子受国朝大恩，誓言忠于职守，为报国不惜流尽最后一滴鲜血；又说大唐的淮河防线固若金汤，自己有信心守住寿春，将周师拒挡在国门之外，请陛下和同僚们放心。南唐皇帝李璟龙颜大悦，立马批复表彰了刘仁赡的忠心与必胜信念，并且表示，朝廷绝不会坐视淮水防线（尤其是寿春）遭受敌人的攻击，一旦有需要，朝廷就会派出水陆大军，支持前线。

寿春。淮水岸边。

“把浅”恢复了。淮河南岸每隔一定距离便设立了营帐，不时有一小队一小队的士兵往来巡逻，监视着淮河北岸以及河面上游、下游的方向。

寿春城头。刘仁赡镇定自若地指挥守城军士分别驻守在各大要害，轮班严明。城内厉兵秣马、调集粮食，又征发民夫，加紧修整城墙和水寨，全心全意筹备未来可能的守城之战。

与此同时，大周天子的征淮诏所刺激的，不仅是江南君臣。

作为汴梁死敌、金陵盟友，太原刘氏在周帝此诏发出后不久，就派遣军队袭击了潞州。这是刘崇（称帝后被辽人赐名刘旻，但周人仍旧呼他旧名）在其病榻上勉力发出的最后一道战斗指令。然而仅仅坚持了十数日，汉军又被潞州节度使李筠击破于祁县。

显德二年十一月底，这位曾经被郭荣直围到晋阳城下的北汉之主在饱受惊吓之后，含着忧恐寿终正寝，其位子经上报契丹批准，传给了他的次子刘承钧－耶律述律呼之为“儿皇帝”。刘承钧性子比他爹温和，并没有穷兵黩武抢回汉家江山的野心。何况，他那点微薄的家底还要供奉契丹，他能够保住境内百姓不造反，就已经很不容易了。因此，大周与北汉的关系，进入了一个新时期。

以后的事实将会表明，在这个新时期里，周帝郭荣最关心的不是刘承钧的外交内政，而是：北汉重将杨重贵夫妇什么时候能够放弃刘氏、投效到自己麾下。除此之外，北汉境内的一切，对大周而言，已经无关痛痒。

与此同时，十一月二十八日，大周淮南前军都部署李榖的奏报传回了东京：前军先锋、都指挥使白延遇成功搭起浮梁，渡过淮水，在来远镇击破淮贼，一举拿下了正阳关。副都部署王彦超进击寿州，在寿州城下击败南唐负责把浅的军士两千余人。

首战告捷。

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