许氏习惯午睡，闲话了一阵后便有些神思倦怠。

她摆了摆手：“新妇进门总还有半年时间，有些话说多了也是无用。

都回去歇着吧，老郡公在府里，你们一个个的都警醒些，尽量别惹他生气。”

众人齐声应是，目送着她走出了荣熙堂。

桓崧按了按胀得生疼的脑袋，对妻子儿女道：“都回去吧。”

桓陈等人行了个礼，各自离去。

不多时，桓崧便随姚氏回到了她的院子。

姚氏伺候他换过衣裳，又吩咐丫鬟们去厨房把醒酒汤端来。

桓崧见妻子这般殷勤，心情总算是好了一些。

“珍娘别忙了，坐下陪为夫说说话。”

姚氏依言坐下，柔声道：“老爷虽在盛年，也要爱惜身子。”

换作平日，这样疑似拈酸吃醋的话，姚氏是不会说的。

吃力不讨好，反而弄得夫妻之间生了罅隙，根本就是得不偿失。

可今时不同往日，桓郁和桓际都是老郡公心爱的孙子，二人皆定下了极好的亲事，想来老郡公应该会在府里多住一段时日。

老爷那些喜爱声色犬马的臭毛病是改不了了，但在老郡公眼皮子底下也该稍加收敛。

即便做不到讨他老人家开心，也千万别再惹他厌恶。

毕竟他们一家人的前程都捏在他手里，真是不能得罪。

桓崧最不爱听这些话，但好赖他还是能分得清的。

他拉起姚氏的手：“珍娘放心，今日是没有防备才撞在父亲手里，以后再不会了。”

姚氏叹了口气：“老爷，妾身这辈子也算是安逸富贵，再无其他的奢望。

可咱们的陈哥儿打小儿就聪明好学，怎能碌碌无为一辈子？他才是郡公府的长子嫡孙……”

桓崧被她说得心酸不已：“是啊，分明我才是父亲的嫡长子，爵位凭什么落到老二头上？”

每每提起这件事，他对母亲的怨恨就会增添一分。

一个死了五十多年，以牌位嫁进桓家的女人，真不知母亲有什么好计较的。

难道把他记到那女人的名下，他就不是母亲的亲生儿子了？

好好的世子之位就这么落到了老二的头上，他却活成了天底下最大的笑话！

姚氏的恨意只会比他更深。

她忿忿道：“母亲一心只想着许家，却不知咱们陈哥儿娶了许家姑娘，会失去多少机会！”

有些话她都不忍心对丈夫说。

那小许氏除了一张脸还看得过去，还能有什么用处？

因为婆婆的缘故，她自小便总爱往郡公府跑。

别看她出身寻常，心气儿却高得很，一心就想嫁进郡公府，而且眼睛只盯着二房的郁哥儿。

只可惜二房那一家子谁都不把她当回事，郁哥儿更是从来不愿意搭理她。

婆婆为此不知花费了多少心思，却始终无法把小许氏安插进二房，只能退而求其次把她嫁给了陈哥儿。

她的儿子也是极为出色的少年郎，凭什么被当做“次一等”？

娶了小许氏，陈哥儿房中整日鸡飞狗跳，白白给二房看了笑话！

“罢了！”桓崧有些不耐烦道：“如今再说这些还有什么用？就算看在孙子的面上，也不好总挑儿媳的错处。

与其费尽心力内斗，不如好生想想该怎么对付老二一家。

弋阳郡主和花家姑娘毕竟身份尊贵，行事须得加倍小心。”

姚氏道：“老爷尽可放心，妾身从不是行事莽撞之人。”

桓崧勾了勾嘴角，刻意压低声音道：“夫人的手段为夫向来佩服，当年骆氏和乔氏不就是被你各个击破的么？

如今你又多了近二十年的阅历，对付两个乳臭未干的小姑娘自是不在话下。”

姚氏眼神中流露出一丝得意，假作谦逊道：“老爷抬举妾身了，弋阳郡主和花家姑娘岂是骆氏和乔氏可比？

但为了咱们的陈哥儿，妾身少不得多费些心思。”

桓崧捋了捋长须，心满意足地笑了起来。

※※※※

服过药后安睡了几个时辰，乔氏的高热退了，人也清醒了许多。

一直守在床边的向淑雅见她醒了，温声道：“义母终于醒了。”

“雅儿是你啊……”乔氏挣扎着坐了起来。

向淑雅把她扶稳，又在她身后塞了个大迎枕，这才道：“我去给外祖母贺寿，听闻您和义父今日回府，所以就赶回来了。

福果她们也太不小心了，竟让您受了风寒。”

乔氏笑道：“不怪她们，是我自己贪看景致，所以才不小心受了风。”

向淑雅也笑了起来，眼神中却流露出一丝淡淡的忧伤。

“两位哥哥寻到了极好的亲事，义母是太高兴了。”

她进桓家时还不满五岁，桓老郡公父子又常年待在军中，是乔氏一手把她带大的。

虽然不是亲母女，乔氏对她的心思却看得非常清楚，说是世上最了解她的人都不为过。

女孩子一般都比男孩子早熟，尤其是如向淑雅这般寄人篱下的女孩子，懂事就更早了。

大约三四年前，她对桓郁就多了几分关心，虽然并不明显，却被乔氏看在了眼里。

她是真心喜欢这个自己一手带大的孩子，自是不忍心看着她走错路。

别说郁哥儿只把淑雅当妹妹，就算他对她真有那个意思，老郡公和郡公也绝对不会同意这桩亲事。

否则，当初郡公又何必把她收作养女？

可向淑雅偏是个极有分寸的女孩子，根本不用乔氏提醒敲打，自己就主动拉开了与两位义兄的距离。

乔氏以为她已经放下了，便也打消了提点她的心思。

直到此时此刻，乔氏方才惊觉，淑雅心里依旧装着郁儿。

“淑雅……”她拉起向淑雅的手：“再过几个月你也及笄了，你外祖家有没有什么打算？”

向淑雅俏脸微红：“外祖母倒是提过几次。”

“那她老人家可曾为你相看人家？”

“这倒没有，外祖母说婚姻大事须得父母之命媒妁之言。

女儿虽非义父义母亲生，却得您二位疼爱多年，终身大事便交由您和义父替我做主。”

乔氏深吸了一口气：“雅儿，你心里是不是有人了？”

向淑雅轻轻摇摇头：“女儿一向甚少出门，并不认识几个年轻男子。”