又过了五日,夏昭云已经达到了洞庭君山地界,离衡山城大概还有两日的马程。夏昭云来到一个小镇上,打算今晚在此地歇息落脚。天色已入夜,夏昭云牵着马走在热闹的大街上,一家名为“芳华楼”的客栈映入眼帘,夏昭云打算今晚就在这家投宿。可是,刚让小厮接过缰绳,就有一个中年壮汉被几个人轰了出来,那几个人看样子是这个客栈的伙计。
夏昭云问小厮道,“这个壮汉是什么人啊?”
那小厮道,“他呀!他叫闲事老七,平时最喜欢管闲事。但是他这个人脑子不好使。”
夏昭云好奇道,“怎么说?”
那小厮接着道,“这个闲事老七是个穷鬼!平时身上也没什么钱,但是他身上只要稍微有点钱就全给了别人了,自己一点也不剩。你说这人自己都穷困潦倒了,还把钱给别人,是不是脑子有问题啊?”
“他把钱都给谁了啊?”
“就东街破庙那群乞丐。”
听到这,夏昭云突然明白了,这位叫闲事老七的中年壮汉并非是脑子有问题,只怕是个有着侠义心肠的人。
夏昭云又道,“那你们为什么轰他走啊?”
小厮道,“吃饭没钱付账呗!经常这样的,我们这个镇上的酒楼客栈都不喜欢他,所以但凡他来了,都会叫伙计轰出去。”
听到此处,夏昭云走到闲事老七的面前,又看了看眼前的那群伙计,从袖兜里掏出一锭银子,说道,“麻烦准备一桌好酒好菜,今天这位大叔的酒钱我付了。”
其中一个伙计看了看旁边的伙计,莫名地接过那锭银子就进去了。闲事老七站起身来,拍了拍身上的泥土,说道,“你我素未谋面,为何要请我喝酒啊?”
夏昭云道,“我这个人有个很特别的习惯,就是喜欢管闲事!”
闲事老七笑了起来,说道,“那就奇了,我也是。我看公子你年纪轻轻,难得如此仗义,今天我老七就交你这个朋友了。”
夏昭云道,“大叔不嫌弃的话,那我也交大叔这个朋友了!”
闲事老七道,“诶,叫什么大叔,显得生分,叫我老七就行,镇上的人都这么叫我。”
“那行!从今天开始,我夏昭云和老七就是好朋友了。”
闲事老七“哈哈”笑了几声,与夏昭云二人并肩走进了“芳华楼”。
夏昭云叫了一桌子好酒好菜,全部都是当地有名的湘菜。闲事老七给夏昭云倒了一杯酒,然后又给自己倒了一杯,举起酒杯道,“夏兄弟,咱俩喝一个。”
夏昭云举起酒杯,一饮而尽。
闲事老七道,“不知夏兄弟此次来芳华镇有何要事呀?如果有什么需要帮忙的地方,尽管和我说。”
夏昭云道,“多谢七兄,我不是来这里办事的,我只是路过此地。”
“原来如此,不知夏兄要去往何方?”
“衡山城!”
“衡山城?难不成夏兄弟是去衡山城游山玩水的?”
夏昭云笑了笑,说道,“差不多吧!昔年在一本游记上看过衡山的介绍,很想亲自去见识一番。”
闲事老七道,“那你就去对地方了,而且我有一个朋友的师妹就住在衡山之巅!”
一听“衡山之巅”,夏昭云立刻反应过来,问道,“衡山之巅上有一个门派叫寒桢门,不知七兄可有听过?”
闲事老七道,“当然!寒桢门的掌门梦还谭就是我一个朋友的师妹呀!”
“所以,你那位朋友可是叫顾云添?”
闲事老七瞪大了眼睛,说道,“你认识顾云添?”
夏昭云摇了摇头,说道,“我只是听说过顾前辈的大名而已,毕竟扇花谷的医术名闻天下,无人不知,无人不晓!”
闲事老七见夏昭云的酒杯空了,又给他斟满,说道,“我这个朋友啊,是个酒鬼!年轻的时候,我们每年都会相约到洞庭湖边喝酒。可是,十七年前,他的爱徒死了,自此之后,他就再也没来赴过约了。”
夏昭云明白闲事老七所说的顾云添的爱徒,其实就是自己的师娘华彩衣。夏昭云问道,“那这么多年来,你都没和顾前辈见过面吗?”
闲事老七道,“当然有!每隔几年我都会去扇花谷看他,给他带很多的好酒。但他似乎把酒戒了,我送给他的酒,他都珍藏着,一坛也没喝过。看来,他那个徒弟的死对他打击很大啊!”
夏昭云叹了口气,心道,“不止顾前辈,师娘的死对师父也是很大的打击啊!”
闲事老七见夏昭云叹气,问道,“你叹什么气?”
夏昭云道,“没什么,亲人离世自然会深受打击,这是人之常情。”
“罢了!不说这些了,夏兄弟,咱们继续喝。”
两人喝得正起劲,这时走进来四个人,一高、一矮、一胖、一瘦。胖子道,“掌柜的,我们要住店,麻烦准备四间上房。”
掌柜应了句,“好嘞!四位客官有请!”
夏昭云放眼望去,那高个子颧骨突出、浓眉大眼,那矮个子眉清目秀、鼻梁高耸,那胖子满脸横肉,脸上坑坑洼洼,而那瘦子骨瘦如柴,一副病态。那四人在掌柜的指引下,找了处空位子围桌而坐。这四人刚坐下,又进来一个人。
进来之人是位年轻公子,模样俊美,风度翩翩,打扮得如花花公子一般,看年纪也就十六七岁的样子。年轻公子在那四人的隔壁桌坐了下来。
这时,闲事老七突然笑了起来。夏昭云不解,问道,“七兄为何笑?”
闲事老七道,“待会儿有热闹看了!”
“什么热闹?”
闲事老七道,“你看刚才进来的那几个人,自从那位年轻公子进来之后,那高矮胖瘦四人一直在盯着那位年轻公子看,我想这些人一定互相认识。”
夏昭云道,“认识又如何?这毕竟是别人的事,咱们莫管。”
闲事老七道,“非也非也,你忘了,我的外号叫闲事老七,最喜欢管闲事了。”
夏昭云无言以对,继续喝酒。
整个客栈大堂在沉寂了一段时间之后,终于被人打破了。那胖子站了起来,指着那年轻公子道,“段仙格,你一路从苏州追到这儿,到底想怎么样?”
原来这位年轻公子竟是玄剑山庄段秦羽的儿子,段仙格。
段仙格道,“戚老三,你在苏州‘翡翠楼’杀死了她们的头牌付红袖,今天我要替她讨回公道。”
那胖子接着道,“不过是个青楼女子,你堂堂玄剑山庄的少庄主,犯不着为了一个下贱的女子出头吧!”
段仙格道,“付红袖是我的好朋友。再说了,青楼女子怎么了,青楼女子也是人,有骨气的大有人在,付红袖是雅妓,卖艺不卖身。就因为不肯服侍你,你就残忍将其杀害,实在猪狗不如。今天,我段仙格誓要为她讨回公道。”
“杀人偿命,天经地义!”
戚老三看了闲事老七一眼,说道,“哪里冒出来的爱管闲事的人,滚开!否则别怪我不客气了!”
闲事老七道,“不好意思了,在下外号闲事老七,最喜欢管闲事,今天这事我还真管定了。”
段仙格道,“多谢兄台仗义出手,不过这是我和戚老三的私人恩怨,还是由我亲自解决比较好。”
闲事老七道,“如若真是一对一,那我绝不插手,不过,事情恐怕没这么简单吧!”
话音刚落,另外三人站了起来,高个子说道,“没错!有我们铁旗四秀在,谁也别想动老三一根汗毛。”
闲事老七道,“原来是铁旗门的人。如果我没猜错的话,这位高个子仁兄就是人称‘一刀封喉’的都平一,剩下这三位分别是‘神算先生’胡缥缈、‘妙手神偷’戚兰亭和‘智囊书生’于回折。”他看了段仙格一眼,说道,“段兄,看来你确实需要找个帮手了!”
“找帮手的话,那也算我一个吧!”夏昭云站了起来。
此刻,在场所有人的目光都集中到了他的身上。都平一问道,“你又是谁?”
夏昭云拱手道,“御风山庄夏昭云。”
都平一道,“原来你就是御风山庄的新任庄主夏昭云。”
夏昭云道,“没错!我师父常靖云与段兄的爹是故交,所以,段兄也就是我的朋友,今天这个帮手我是当定了。”
都平一道,“你们才三个人,我们四个人,我可不想别人传出去说我铁旗门以多欺少。这样吧,今天,我们指派三人上场,和你们来一场公平的较量如何?”
闲事老七道,“好!怎么个较量法?”
都平一道,“第一局就由胡老二对阵你闲事老七,第二局由我本人对阵夏庄主,第三局则是戚老三对阵段公子,如何?”
夏昭云走近闲事老七身旁,小声说道,“这三人武功如何?”
闲事老七道,“他们的排位就是按照武功高低来的,都平一武功最高,所以他是老大。胡缥缈武功第二,所以他排名第二,接下来就是戚兰亭了。”
夏昭云道,“我有信心赢都平一,不知七兄武功如何?”
闲事老七摸了摸后脑勺,笑道,“马马虎虎!”
夏昭云道,“那你可有信心打赢胡缥缈?”
闲事老七道,“暂且试试吧!”
都平一道,“你们商量完了没?可同意这个安排?”
闲事老七道,“没问题,开始吧!”
第一局比试正式开始,首先是闲事老七对阵胡缥缈。闲事老七赤手空拳,手里没有任何兵器,而胡缥缈的兵器是一个算盘。突然间,胡缥缈的算盘里飞出许多的算珠,那些算珠齐刷刷地朝闲事老七飞去,闲事老七奋力躲闪,身法显得很是笨拙,这让一旁的夏昭云和段仙格纷纷捏了一把汗。
段仙格道,“夏兄,你这朋友到底靠不靠谱啊?”
夏昭云道,“不瞒你说,我与七兄其实才刚刚认识,不大清楚他的武功路数。”
此刻,段仙格以一种难以置信的眼神望着夏昭云,夏昭云尴尬一笑,只得避开段仙格的双目。他看了看铁旗门的人,只见他们脸上都露出了一种得意的笑容,仿佛在宣告胡缥缈胜利了一般。
可是,事情却偏偏始料未及。就在大家都以为胡缥缈快要胜利之时,事情突然出现了转机。胡缥缈算盘上的算珠已经使用完毕,攻势渐渐弱了下来。而闲事老七则趁此机会反手一掌,重重击在胡缥缈胸口,胡缥缈后退了一步,扔掉了手里的算盘,也赤手空拳。闲事老七出一横掌,掌尖直逼胡缥缈心口。胡缥缈用掌心档格,又用肘部的力量将闲事老七的掌力削弱。
但闲事老七并没有松开,而是又出了第二掌,这一掌是竖掌,而胡缥缈则用横掌档格,两掌交锋,这个时候比的就是内力了。两人僵持了一段时间,最后胡缥缈不敌闲事老七的内力,被对方的掌力重伤,吐了一大口血。
胡缥缈擦了擦嘴角的鲜血,说道,“不错的内力,我胡缥缈愿赌服输。”
闲事老七道,“多谢神算先生承让。”
紧接着,第二局比试开始,对阵双方是夏昭云和都平一,夏昭云的兵器是流光剑,而都平一的兵器是斩邪刀,一场刀与剑的较量开始了。
夏昭云右手持剑,左手捏了个剑诀,只见眼前都平一大刀一挥,夏昭云立即用剑档格,那一瞬间,刀与剑之间擦出一道火光。夏昭云挡开那一剑,而都平一的刀并没有收回,而是顺着夏昭云甩开的反方向回收,与夏昭云的腹部擦身而过。夏昭云惊出一身冷汗,因为刚才那一刀非常危险,他若再往前一点,势必会被都平一的刀给划伤。
此刻,夏昭云突然意识到了都平一的出招路数,他的刀法最大的特点是‘近身’,一旦对方想办法接招,那么他的刀便有机可趁,靠近对方的身体,进而达到伤害的目的。想通了这一点,夏昭云突然想起了《风行八式》里的“风驰云卷”,此招可将对方的剑气或者刀风卷起,让对方的兵器无法近身。
于是,夏昭云立即以一招“风驰云卷”制敌。果然,都平一的刀无法再靠近夏昭云,一旦靠近,都会被流光剑的剑气弹开。夏昭云以为这场比试马上要告一段落。但事实并非如此,都平一收回了斩邪刀,又使出一招奇招,这招速度极快,导致夏昭云招架不力。
那刀往夏昭云足下一挥,夏昭云迅速纵身一跃,跃到桌面上,接着他又从桌面上跳起,准备双足着地,可刚要着地的一瞬间,都平一的刀已经先他一步,正朝着他的双足挥来。夏昭云意识到事情不妙,倘若你现在双足着地,必会被都平一的快刀所伤。这一刻,他的脑海里开始回想他所学的武功秘籍。突然间,《秦氏刀法》里的一招“点到即止”跃然出现在脑海中,这招的精要在于四两拨千斤。对付敌人的快招,自身不能快,而是要慢。
夏昭云看着都平一出招的刀法,速度极快,但他并没有急着落地,而是整个人单足落在都平一的刀尖上。都平一一只手握着刀,想要将夏昭云甩出去。但无论都平一怎么用力甩,夏昭云的那只脚仿佛是黏在刀尖上一般,怎么甩都甩不出去。其实,这一招除了《秦氏刀法》里的“点到即止”,还得益于《玄素心法》。
夏昭云之所以能稳稳落在都平一的刀尖上并不是靠本身的平衡力,而是靠自身的内力,而能将内力灵活运用的窍门就在于《玄素心法》了,《玄素心法》的厉害之处在于可灵活运用全身的内力,可聚可散,而且每用一次,自身的内力会增强一倍。因此,若经常用《玄素心法》与人过招,自身内力会越来越强,武学修为也会越来越高。
都平一一直挥舞着斩邪刀,任凭其怎么甩,夏昭云都仿佛在刀上生根了一般,稳如泰山。最后,都平一感觉到筋疲力尽,不得不扔掉了手中的斩邪刀,夏昭云这才飞离刀尖。
都平一道,“你这是什么功夫,这么厉害?”
夏昭云道,“多谢都兄夸奖,这点功夫不足道哉!”
都平一道,“看来,天外有天,人外有人。我输了!”说完,他看了戚兰亭一眼,说道,“老三,你已经不用比了,三局两胜,他们已经赢了两局,咱们输了。”
这时,戚兰亭突然慌张起来,说道,“大哥,你这话是什么意思?难道你要把我交给段仙格?你不管我的死活了。”
都平一道,“杀人偿命,天经地义。大哥已经尽力了,没想到,今天遇到了高手,老三,你保重。”说完,都平一与胡缥缈和于回折从容走出了客栈。
此时,客栈里只剩夏昭云、段仙格、闲事老七、戚兰亭以及掌柜和伙计。
戚兰亭突然跪地求饶,说道,“三位大侠,是我错了!还望三位大侠能放我一条生路!”
段仙格“哼”了一声,说道,“你杀付姑娘的时候怎么不知道放她一条生路,她一个手无缚鸡之力的弱女子,你当初又为何痛下杀手?”
戚兰亭一边抽自己耳光,一边说道,“对不起!我猪狗不如,还请段大侠饶我一命啊!”
段仙格道,“你若真有心悔过,那你就自我了断吧!”说完,段仙格将一把匕首扔在了戚兰亭面前。
戚兰亭开始还是一副惧怕的神情,但转眼间突然痴笑起来,说道,“想我‘妙手神偷’戚兰亭一生盗宝无数,天底下就没有我偷不到的东西,可惜,此生唯一杀错了这一个人!”说完,他拿起匕首,割喉自尽了,鲜血溅了一地。
段仙格看着戚兰亭倒在血泊中,又用手探了探他的鼻息,已无生还的迹象,道了句,“红袖,我终于替你报仇了!”
这时,掌柜和几个伙计将戚兰亭的尸体抬了出去。
闲事老七道,“段兄果真是有情有义之人啊!这位付红袖姑娘想必是段兄的红颜知己吧!”
段仙格道叹了口气,说道,“是啊!她是我无话不谈的好朋友,可惜红颜薄命。”
夏昭云拍了拍段仙格的肩膀,说道,“生死有命,段兄节哀吧!”
段仙格看了夏昭云一眼,说道,“早前听家父提起常庄主,一直都想去御风山庄拜会,没想到今日因缘巧合,竟然以这种方式与夏兄相遇,当真是缘分呐!”
闲事老七道,“既然是缘分,不如咱们三喝上几杯吧!今晚,不醉不归!”
段仙格道,“好!今晚不醉不归!”
第二日,夏昭云迷迷糊糊醒来,只觉得头痛欲裂。想必是昨晚喝多了的缘故,他发现自己躺在一张床上,而段仙格正躺在他旁边。这时,门外传来一阵敲门声,夏昭云起身开门,只见闲事老七笑嘻嘻地站在门口,说道,“夏兄弟,昨晚休息得如何?”
“七兄,昨晚是你扶我和段兄回客房的?”
闲事老七道,“是呀!你俩酒量太差了,才喝了五坛就醉得不省人事了。”
夏昭云敲了敲脑袋,说道,“段兄还未醒,麻烦段兄醒过来之后,七兄跟他说一声,我先离开了。”
闲事老七诧异道,“这么着急走?”
夏昭云道,“是呀!下个月我还得赶去黟山参加比武大会,时间不能耽搁,所以今天就先行告辞了。”
闲事老七道,“罢了!天下无不散之筵席,既然夏兄弟要走,那我送送你吧!”
夏昭云道,“不用了,七兄!麻烦你在客栈照顾一下段兄,免得他醒来找不到人就不大好了。”
“行吧!那你多多保重,后会有期!”
“后会有期!”
说完,夏昭云离开了“芳华楼”,牵着马往衡山城的方向走去。大约赶了两天的路程,终于到达了衡山城内。