陈老太爷闭关，可关系到陈岳的处境。如果上面没有这位“老头子”盯着，只怕这陈府里连他站的地方都没有……心里想着是不是要回田庄，嘴上却遗憾道：“爷爷怎么突然想起要闭关？算起来我都有一个月没给他老人家请安了，不知下次见面又是什么时候。”
青石小路上，葱葱花木间，芳菲盈盈迈步，闻言瞥了陈岳一眼，微笑道：“老太爷今早发现府里还有株上百年份的灵草，已经让人去东院找了，许是觉得突破的契机到了吧，我看这次闭关怎么也要一年半载。”
陈岳一阵心惊：“那株人参的竟然被‘老头子’盯上了。‘望岳居’到这‘蒙园’有多远，既然‘老头子’能感应到，其他人自然也感应到了。幸亏来了这一趟，不然鸡飞蛋打……”脸上却奇道：“上百年份的人参我倒是听说过，灵草是什么？”
芳菲微笑道：“灵草长什么样我也没见过，只听说是一种聚日月精华而生，吸天地灵气而长的花木。我们府上每年采购的‘元气丹’，据说就是用灵草配置的。”
陈岳目光大亮，不由仔细打量身边的女子，虽然是个小妾，却如此有见识，不愧是“老头子”身边的“红人”。
芳菲似能看出他的心思，微微一笑，泰然受之，又道：“不知大少爷有什么打算，还准备回田庄苦修吗？”
陈岳不再小看此女，索性问道：“激发血脉只能看运气，我也只能想办法先‘聚气’，不知道芳菲姑娘有什么好建议。”
“我哪里能给大少爷什么建议。”芳菲一笑，缓缓说道：“府里是人多嘴杂，不过我观大少爷比之前沉稳了许多，要苦修也未必非去田庄不可。再说府里那么多武师，总有和大少爷对路的。最不济，不是还有‘元气丹’吗？府里那么多少爷小姐，大少爷若不在府上，老太爷纵然有心，也使不上劲啊！”
陈岳看向芳菲，目光更加明亮。能以婢妾之身和他这样说话，就是这份沉稳和心智，他就自愧不如。而能说出这番话来，此女无论是见识还是手段，绝对都在他之上。果然是“九犬出一獒”，大宅门里才是最磨练人的地方，顿时再也不敢轻视此女。不过此女这般示好他一个失势的少爷，到底图什么……
芳菲忽然迎上他的目光嫣然一笑，又道：“说起来我们也不是外人，我原先就是服侍你娘亲的，你小时候我还抱过你呢。现在烈儿也在东院，我就算想管教，一来鞭长莫及，二来没那个资格。他若不听话，还请大少爷不吝赐教。”
陈岳恍然，原来那个“八叔”的生母就是眼前这位，她饶了这么打一圈，就是为了最后这句话，不得不说用心良苦。
想到那位“烈爷”，他暗暗皱眉，如此精明的一个人，怎么教出了那样一个混世魔王？凭“芳菲”这点道行就想在陈家大院耍横，不是找死吗？
别说那位“八爷”今天早上还得罪了他，就算没有，他也不想卷入陈家的争权夺利，何况现在掌家的还是他“二叔”。趁早加入“擎天院”去镐京找姐姐，才是他的目标。
见芳菲一直看着自己，他似笑非笑道：“八叔自有师傅教导，我这个当晚辈的怎好置喙。芳菲姑娘若有心，不如多关照几位师傅一声，还名正言顺一些。”
芳菲眼中终于现出几分诧异，陈岳居然能抗拒“元气丹”的诱惑。要知道，“元气丹”号称万两白银一枚，而且有价无市，以陈家的势力每年也谋不到一掌之数。难道陈岳还不知道自己的处境，以为“老头子”会看在他死去爹娘的份上分他一粒？都说人走茶凉，何况人死灯灭……
她眸光微闪，一时却不便多说。陈岳若有所思，眼看前面有条岔路，站定脚步一抱拳道：“芳菲姑娘，我还要回东院修炼，就告辞了。”
芳菲点头，也敛衽一礼道：“大少爷慢走，若缺什么，只管跟我说，我好歹还能在老太爷面前说上话。”
“那就多谢姑娘了。”陈岳又一躬身，朝东院而去。
芳菲看着陈岳的背影脸色微霁，若有所思，待他隐没在花树后，也踏上了去正院的小路。
……
陈岳走在路上，心中忽然平静，“芳菲”如此卑微的出身，以桃李年华取悦一花甲老夫，尚且在为自己的前程谋划，自己还有什么资格自怨自艾？一转念间，他只觉得自己之前的举动很是幼稚……
回到望岳居，见“月光宝盒”还在，他暗暗松了口气，将盒子仔细藏好后，又换了身短褐，便向“玄武堂”走去。
“玄武堂”坐落在东院的东南角，占地十余亩，大门则开在街面上，号称雍城四大武馆之一。不但陈家子弟要在这里修行，陈家的亲朋故旧也能将子弟送来修行。就是平头百姓，只要交得起束脩，也可以在“玄武堂”修行。坐馆的全是“武师”，各大家族的实力便体现在此。
陈岳从侧门走进武馆时，前院校场上已经操练起来。一边是一列青年正在练习挽弓射箭，一个教习站在一头喊着口令，其余教习则来回纠众人的姿势。等所有人的手臂都酸了，教习才下令放箭。
“嗖——”百箭齐发，却少有能中靶的。
场中数十少年相隔丈许，正随着教习的口令打拳，呼喝声震耳欲聋，颇有一股气势。
另一边上百男女童子则在蹲马步，教头是个满脸络腮胡子的大汉，拿着荆条在队伍中踱步，不时抽向身边童子的腰和腿，口中不断重复：“意守丹田，力从地起，劲由心生，不要用蛮力死撑！马步有没有蹲好，看你们身上打没打颤就知道。开始不用蹲太长时间，但是要用心。再蹲一炷香，就让你们休息。”
转眼之间，陈岳看到了陈烈，他正蹲在第一排中间，显然是被重点关照的对象。陈烈也看见了他，小脸顿时一皱，接着就是“啪”的一声，荆条抽在他背上，教头在他身后喝道：“刚上课你就走神，一会不用休息了！”
陈烈嘴一瘪，眼泪哗哗地流了出来。教头又是一鞭子抽在他身上，骂道：“哭什么哭，老子肚子还饿着，没用劲呢！”
陈岳恍然，向那教头挑了挑大拇指。陈烈却是大怒，跳起脚指着壮汉骂道：“死猩猩，你敢打爷！”
“嗯？”壮汉虎目一蹬，“刷刷刷”又是三鞭子抽在陈烈身上。
陈烈“哇”地一声大哭起来，躺在地上直打滚，嘴里不断咒骂：“死猩猩……你找死……我要杀了你……”
“你再骂！”壮汉冷哼一声，又是一鞭子。
“死王八……”陈烈不服气，又骂了一句，壮汉挥手就是一鞭。
又抽了他三四鞭子，陈烈终于不敢骂了。众人都看傻了，几个“刺头”更是吓得不敢多动一下。其他地方几个练拳射箭的子弟也停下手来，纷纷投去目光。
壮汉又是一鞭子下去，喝道：“起来蹲好！”
陈烈哪里肯听，赖在地上哭得更加伤心：“我要告爹爹……我要告姨娘……我要告爹爹……”
壮汉也是暴脾气，眉头一皱，喝道：“你再哭！”扬手又是一鞭子。
如此又连抽了他十几鞭子，陈烈终于不敢哭了，趁壮汉停手，爬起来就往门口跑。
壮汉不屑地撇了撇嘴，没有拦他。陈岳却知道，他手下留情了。别看那几鞭子抽得响，其实一条印子都没留下。否则以“易筋”武师之能，一鞭子就能将他碎尸万段。
旁边一个瘦高教头随后走来，提醒道：“这可是‘八爷’，差不多就行了！”
壮汉撇嘴冷笑：“二爷传下话来，族长闭关了，让咱们都盯紧一点。八爷，我今天就是要教教他修行规矩！都是刀口上滚出来的，咱们的命就比他贱？”眼看着陈烈就要跑出门去，脚尖在地上随意一踢。
一颗小石子破风飞出，正好打在陈烈背上。他“哎哟”一声，又一个狗啃泥摔在地上。
陈岳摇了摇头，心说：“芳菲姑娘，你多虑了，人家真的敢管……”也懒得看小孩撒泼，绕着场地走向正厅。
正厅规格极高，乃是一间七间五架的歇山式重顶大殿，上手“玄武”两个苍劲古字，左右各一座数丈见方的擂台，一众弟子围在一旁，年纪小的十三四岁，年纪大的三四十岁。台上各有两人正在拆招，拳来脚往，叫好声此起彼伏，好不热闹。
“岳少来了！”不知谁喊了一声。
“呼——”所有人同时侧目，就连四个比试的武者也渐渐停下拳脚，上百道探究的余光瞥向陈岳，一阵窃窃私语：“听说‘丹凤堂’的上官燕劈腿，他要和‘飞虎堂’的铭少决斗，是条汉子嘿！”
“哼，就凭他，也想挑战铭少？我听说铭少已经‘聚气’了，而且激发了五品‘飓风飞虎’血脉，就算在易筋高手手下，也能走上几个回合。”
“就是，他自己被打脸不要紧，还要连累我们‘玄武堂’在‘飞虎堂’面前丢脸！”
……
陈岳还是头一次被这么人斜眼看着，眉梢微皱，但转念就释怀了。他们大多不是陈家人，在这里可没人认他是“少爷”，一切都要凭实力说话。凭身份说话，他这一辈子都没有出头之日。只有凭实力说话，他才有翻身的可能。当下眼观鼻，鼻观心，步履不停。
“都给我闭嘴！”一声暴喝响起，一个强壮的黑衣青年从屏风后走出，冰冷的目光扫过大厅。
“大师兄……”众人一个激灵，顿时鸦雀无声。
青年看向陈岳，抱拳道：“陈师弟好样的，没给我们‘玄武堂’丢脸！”
“这位大师兄还还真是直接……”陈岳心里苦笑一声，抱拳道：“让张师兄见笑了。”
青年见陈岳气度沉稳，眼中溢出一丝赞赏，笑道：“南宫铭也不过刚刚聚气，血脉之力发挥不出多少，师弟不要被他们吓住了。以你的底子，未必没有胜算……齐师正在馆里，师弟进去吧。”
“多谢张师兄鼓励。”陈岳还真怕这位“大师兄”没完没了，暗松一口气，绕过屏风进了后院。
出门又是一座十丈见方的大擂台，周围是一圈廊房，廊下十八般兵器一应俱全，无不是精雕细刻。陈岳轻车熟路走到一间隔室前，抱拳道：“弟子陈岳，求见齐师。”
“早上听说你要和南宫铭决斗，我就算到你一时三刻之内就要来！”一个醇厚爽朗的中年男声笑应一声，大门打开，显出一位羽扇纶巾，浓眉大眼的白衣书生。
陈岳头疼，只能抱拳苦笑道：“齐师神机妙算！”