今日是洛阳大侠玄铁神剑霍元楼的六十寿诞，霍元楼这一日天还未亮就已经起身，这并不是因为过于激动，几十年的江湖经历让霍元楼见惯了大风大浪，霍元楼之所以睡不着，是因为他在等一个人，准确的说是在等一个能改变他命运的一个人。
这一日天公偏不作美，夜色还未褪去，天上便降下了雨，哗哗的打在院内的树叶上，看得出来雨势还不小，霍元楼早早洗漱完毕，站在窗前望着外面的落雨，不由得怔怔发呆，他也在想自己这么做是否值得，是否正确？毕竟这一次再无退路，他深深知道失去钱财权势的滋味，那也代表失去了让人沉迷的纸醉金迷。
“老爷，来客人了，不过。”管事在门外欲言又止。
霍元楼内心欣喜万分，心想终于把贵人盼来了，甚至有一点失去以往的冷静，没注意管事的话里有话，略带欣喜道：“还不请客人到大厅！”
“哎呀，若是那贵人前来，管事又怎么可能如此稳重？岂不是比自己更加慌张，我这是怎么了？却没注意到管事话里有话？”管事离去不过几息，霍元楼便回过了味。
霍元楼是江湖中出了名的礼贤下士，既然管事已然去请客人，自己也不好不去，反正自己便要远离江湖了，不妨让这‘礼贤下士’圆满一点。
这客人正是蓝茗，管事的将蓝茗迎进大厅，少许的功夫便有人奉上热茶，蓝茗暗道这铁剑门哪里像一个江湖门派，反而更像达官贵人的府邸，金碧辉煌的气势中偏偏带着二分豪气，似乎在自辨这铁剑门终究还是江湖大派。
“客人前来，霍某荣幸之至，咦？原来竟是少年英雄！”人未至，话先到，声音浑厚颇具磁性，单单听这豪爽的声音，蓝茗就断定霍元楼的确不负洛阳大侠之名。
“晚辈蓝茗，见过霍大侠，听闻今日是洛阳大侠的寿诞，在下籍籍无名，只好拜托转朱阁之友引荐一番。”蓝茗掏出慕容香君写的信。
只见管事接过在递给霍元楼，蓝茗心想这霍元楼府中行事倒是颇像大户人家，少了些江湖中的豪爽简便。
“哦？少侠竟然是慕容姑娘的朋友？那便是霍某的朋友了，少侠请坐！稍后不妨同霍某一同前往五福楼。”
话音未落，只听铁剑门之外，传来鼓乐之声，又有鸣锣喝道的声音掺杂其中，蓝茗心道难不成是官府的人，这霍元楼真是了得，竟然朝廷中人都来为其贺寿，真是不一般呐！
只见霍元楼脸色大喜，几乎掩藏不住，略带歉意的道：“蓝少侠，可否先移步偏厅？这朝廷上的大人都有许多忌讳，还望少侠勿要怪罪。”
蓝茗见这霍元楼身份放的如此之低，不禁有些意外的道：“霍大侠言重了！”自有管事带领蓝茗，往偏厅稍坐。
只见霍元楼穿着紫红色锦袍，腰间绑着一根金缕带，携着等候在门外的独子霍凌楚以及一众弟子，匆匆从内堂奔出至大门。铁剑门众弟子位列两侧，夹道欢迎这到来的朝廷官员，不一会的功夫只见霍元楼众人，恭恭敬敬的陪着一个身穿玄色宦官袍的宦官进来。霍凌楚眼见这中年宦官，面容俊美、冷漠飘逸中带着两分雍容华贵，好一个姿色丰华不比君，勾唇捋发醉人心的奇人，可惜是一名宦官，这中年宦官双眼炯炯，让霍元楼父子不禁心里暗暗称赞，更显得十分恭敬百倍讨好。
蓝茗坐在偏厅，透过屏风倒也能看得到一两分身影，心想：“霍元楼曾经有功于国家，御封玄铁神剑之名，平时免不了要结交官府乡绅，今日是他大喜的日子，地方官员前来贺寿一番，倒也算不上什么稀奇。”
那宦官昂首站定，身后的随从双腿跪下，双手高举过顶，呈上一只用黄缎覆盖的托盘，这盘中放着的便是圣旨。只见宦官躬着身子举起圣旨，朗声道：“圣旨到，霍元楼听旨。”蓝茗心中一惊：“霍元楼的寿诞与朝廷有甚么关系？怎么天子还下起圣旨来？难道书生所言是真？这霍元楼意图谋反，给朝廷发觉了，那可是满门抄斩诛九族的大罪啊。”
蓝茗料想这人既来宣旨，铁剑门内外一定已密布官兵，恐怕难免一场厮杀，自己真是运气极背，竟然落在这事之中，那朝廷中人自然视自己是逆党中人，一会当要趁乱冲出去才是。只待霍元楼有所动作，蓝茗便要趁乱而逃。
谁知霍元楼竟然十分镇定，双膝一屈，砰地一声便跪了下来，向那名手持圣旨的宦官连磕了三个头，朗声道：“草民霍元楼听旨，吾皇万岁万岁万万岁。”蓝茗听见此话，一时愕然无比。心想：“天子竟然因霍元楼寿诞而下圣旨？这就有些奇怪了！难不成书生也被人蒙骗？”
只见那名宦官，朝蓝茗所在瞥了一眼，略一清嗓便念道：“诏曰：据洛阳太守奏知，玄铁神剑霍元楼，急公好义，功在桑梓，文武兼备，才堪大用，更曾与社稷有功，授徐州营军司马一职，今后报效朝廷，不负朕望，钦此！”
霍元楼又磕头道：“微臣霍元楼谢恩，愿吾皇万岁万岁万万岁。”站起身向那宦官弯腰道：“多谢慕大人栽培提拔。”
这宦官却是笑也不笑，略微冷冰冰的说道：“恭喜霍司马，此后你我一殿为臣，不必客气。”
霍元楼道：“小将本是一介武夫，今日蒙朝廷授官，光宗耀祖。固然是皇上开恩，却也离不开太守大人和慕大人的逾格栽培。”
那慕姓宦官微微皱眉道：“此乃天子之恩。”
霍元楼点头称是，然后转头道：“凌楚，孝敬慕大人的礼物呢？”
霍凌楚急忙道：“早就预备妥当。”转身取过一只圆盘，盘上盖着一层锦布，锦布露出一角，尽是金灿灿的黄金。
霍元楼取过献于慕姓宦官，笑道：“些许敬意，望慕大人笑纳。”
只见这慕姓宦官道：“霍司马不必多礼。”未等使眼色，身旁的随从便接了过去。那随从手臂不由得向下一沉，显然盘中黄金分量着实不轻。偏偏这慕姓宦官并不曾眉开眼笑，依然略带冷漠之气的道：“尚有公务在身，不克久留。”说罢便带领部分随从转身离去，让铁剑门众人颇为惊愕不解。
刚刚接过孝敬之物的随从，得到主人示意，却从身后早已准备妥当的托盘中，斟满一杯酒，笑道：“恭贺霍司马今日封官授职，用不了多久一定会升官晋爵。”说罢这随从一饮而尽，拱拱手便带领剩下的人，转身出门。霍元楼满脸笑容，一直送到门外，生怕怠慢了贵客。这慕姓宦官来时高调，离去的时候却无鸣锣喝道之声。
霍凌楚屏退众人，低声道：“父亲！这慕千寻的架子可真是大，若不是宣读圣旨恐怕都不会踏入咱这铁剑门！哼！还不是收了那黄金！”
霍元楼眼神凌厉的瞪向独子道：“这慕千寻的手段你难道不知？！”
“这次天子降下旨意，说明我们的计划已经泄露出去，不然为何偏偏是这徐州营的军司马？”霍元楼见独子打了一个冷颤，便放缓语气道。
霍凌楚皱眉道：“那若朝廷若知晓，为何还不动手？”
“朝廷这是存了驱虎吞狼之心，这正是朝廷和六扇门惯用的手段，我们就算有所动作也只局限于徐州一地了，可是别忘了那也离着南晋非常近。”
“那我们岂不是要放弃？”霍凌楚面带不甘。
“这新帝手段可是不凡呐，那我们就来一招釜底抽薪！瘦死的骆驼比马大！那莫家又怎么可能放弃！”霍元楼冷笑道。
屋外，雨势未减，听着哗哗的雨声传进屋内，本是一见大喜之事，奈何竟然天公不作美，从早上开始天色阴暗，下起了瓢泼大雨，这不免让人有些扫兴，原本金碧辉煌的五福楼大堂，也多少显得有些失去以往色彩，来的客人也或多或少抱怨几句。
今日是玄铁神剑霍元楼霍大侠的六十寿诞，几名弟子和管事们在霍凌楚的带领下，站在大堂外恭请众宾入席。今日邀请了众多江湖豪杰，武林同道，约莫请了四百余人。有威名赫赫的丐帮帮主苏绣、德高望重的洛阳金刀门老掌门王移山、也有被江湖大派所不齿的海沙帮帮主宁虎。至于五岳剑派更是各自来了一名长老，让霍元楼的这次寿诞更是锦上添花。这些人有的互相认识，有的从未见过面，一时各自招呼引见，不禁喧声大作。四百余人依次进入酒楼，有名望的高手前辈坐在二层，陪同长辈前来的年轻俊彦，以及一些籍籍无名之辈，则坐在了一层，好在五福楼宽敞辉煌，到也不觉得拥挤。
霍元楼平日十分喜好交朋友，乐善好施、礼贤下士之名更是远扬江湖，来客中中许多藉藉无名和名声不佳之人，只要过来和他说话，霍元楼一样和他们有说有笑，哪里有大派掌门的架子。
五岳剑派的五位长老虽然分属五派，平日里也不乏明争暗斗，但终究都是五岳剑派的人，因辈分和江湖地位自然是坐在了天字桌，华山派长老，将茶杯砰地一声砸在桌上道：“那海沙帮不过是一群强盗恶棍罢了！霍元楼乃是江湖中一等一的高手，如此不知自重岂不堕了大派的名声？”华山长老名叫封志俊，出了名的脾气暴躁，嫉恶如仇，像海沙帮这样的帮派，更是被其视为不三不四之辈。
衡山派长老莫知山淡然一笑，劝道：“志俊师兄何必动这么大的肝火，这铁剑门虽然是江湖大派，但也比不过咱们五岳剑派的底蕴，有些俗人俗事那也是难免的。”说话间却也是带着丝丝傲气。
“不错，咱们几位好久不曾见面，咱们叙咱们的旧便是，莫要扰了主人家的兴致。”开口的泰山派松风道长，也是五位长老中年纪最大的一位。
见这位老师兄开口，封志俊瞪大了眼冷哼一声，坐下道：“我说不过你们两个，哼！找机会手上领教几招吧！”
蓝茗被安排在了二层末尾，相邻多是一些江湖中颇有薄名的人，毕竟蓝茗还未在江湖中闯出威名，燕云山避世甚久，许多江湖门派甚至不知道燕云山的存在，被安排于在这里倒也不曾怠慢，十有八九还是看在了转朱阁的面子上。
蓝茗心想：“这霍元楼究竟在搞什么？江湖中人讲究情义二字，行事放荡不羁。食君之禄便要忠君之事，侠以武犯禁，这两者如有冲突又当如何？先不说霍元楼乃是赫赫有名的地榜高手，便是这铁剑门是江湖中的大门派之一！为何要去当官？就为了升官发财吗？”
将近午时，天色微微放晴，众客人基本坐定，名单上的客人基本到齐。只见当中首席空空如也，霍元楼走到群雄身前，揖请各人就座。但无人肯座首席，那是给主人霍元楼而备，毕竟谁也不会抢主人的风头。左首是年寿最高的泰山长老松风道长，右首是丐帮帮主苏绣，丐帮虽然式微，但苏绣本人一身惊人武功，让人不得不敬三分，江湖名望也不逊色在座之人。
群雄纷纷坐定，只听得楼外噼里啪啦的放起了爆竹，一众五福楼的伙计开始端菜斟酒。只是主人不曾发话，客人们又哪好意思动筷。
霍元楼脸色庄重的抱拳，然后一揖。众人见状也都站起还礼。只见霍元楼朗声道：“众位前辈，众位朋友。各位远道而来，霍元楼实是脸上贴金，万分感激！今日乃是霍某的寿诞，实不相瞒霍某想要借着这次寿诞，想要说一件事！”
只见霍凌楚脸色颇为黯然的端出一张茶几，上面铺着锦缎。另一名铁剑门弟子双手端着一只径约半尺的黄金盆子，轻轻放在茶几之上，盆中已盛满了清水。众人看见金盆便已经明白一二，不由得一片哗然，或惊呼，或窃窃私语。一层坐席的年轻人们，也不乏好奇涌到二层来瞧热闹的。
霍元楼清咳几声，见楼中恢复安静，便朗声道：“在下今日要金盆洗手，从此不再过问江湖上的事！”