“嗯。”苦无表示肯定地点了点头，自信满满地说，“无论荣千富究竟是好是坏，这其中必有蹊跷。”

紧接着，瑞霜突然问道：“诶，不过话说回来了，这好端端的，荣千富要怀疑也该是怀疑我，却为何抓你去问话了？”

“唉。”苦无长叹一口气，有条有理地臆测道，“肯定是平日里我俩走得太近，名字又起得如此相像，你说，如何能不引起荣千富的注意呢？”

“哦――”瑞霜拉长了声线，语调逐渐上扬，如梦初醒，恍然大悟，进而用一种阴阳怪调的语气说道，“照你这么说，我以后还得跟你保持距离才行了？”

瑞霜摆明了话里有话，苦无纵使再怎么憨厚老实，又岂会听不出来？

他下意识地伸出一只手挠了挠自己的后脑勺，尴尬一笑，相当客气地说：“那倒不至于，在外人面前收敛一些便好，免得引起他们的怀疑，惹祸上身。”

瑞霜心满意足地笑了笑，进而关切地问候道：“疼不疼？”

“啊？”苦无面对瑞霜突如其来的关心，有些没反应过来，“什么疼不疼？”

“我说你膝盖！”瑞霜开门见山，直奔主题道，“在地上跪了这么久，膝盖一定很疼吧？”

苦无匆匆反应过来后，潇洒自如地把手一挥，憨憨一笑，坦坦荡荡地说：“不疼，不疼，也就是跪了一小会儿而已，这有什么疼的？”

瑞霜冲他翻了个白眼，嘟囔着嘴，有意无意地责怪道：“真是的，你怎么说跪就跪，难道不知道男儿膝下有黄金吗？”

“荣千富让我跪的，我有什么办法？”苦无向外摊开双手，耸了耸肩，无可奈何地说，“更何况……我这也是为了大局着想，若不如此，怕是会节外生枝，引来更大的麻烦。”

“荣千富让你跪，你就真跪啊？”瑞霜环手于胸，气鼓鼓地疾言厉色道，“大家都是家丁，你看我在荣千富面前下跪了没有？”

苦无低了低头，发出一声无比沉重的叹息，有气无力地说：“小霜，你是荣千富的贴身庖厨，凭借高超的厨艺，深得荣千富的欢心和青睐。如今更是深入敌营，神不知鬼不觉地在他身边打探消息。而我只是一个小小的普通家丁，倘若也敢在像你一样趾高气扬的，你说我这荣府还想不想待了？”

“呃……”瑞霜下意识地抬起头，眼神不自觉地向上瞥，几经思量过后，勉为其难地答应道，“行吧……算你说的有道理。”

“小霜。”苦无猝不及防地轻声唤道，“你随荣千富去城主府时，可有见到王允川本人？”

“那当然有了！”瑞霜高傲地抬起头，相当自然地给予肯定，而后又缓缓地佝偻着身子，眼神飘忽不定，言语之间渐渐没了底气，“不过嘛……”

瑞霜说到此处，顿了顿，话到嘴边，又不自觉地咽了回去，止不住地抓耳挠腮，支支吾吾了半天，愣是没能说出接下来的话来。

就连苦无都急不可耐地追问道：“不过什么？”

瑞霜皱着眉，苦着脸，面向苦无，有所顾虑地说：“不过王允川谨慎得很，除了荣千富能进清风院外，跟随在他左右的家丁都不能进去，包括他的贴身镖师姜黎，亦是如此。”

“竟是这样？”苦无面露难色，不敢相信地说，“王允川只接见荣千富一人，你又是如何见到他的面的？”

瑞霜的嘴角微微上扬，露出一抹灿烂的笑容，欣喜若狂地说：“荣千富进去之前，还特地交代了，让本姑娘做两道小菜送进去。于是我就借此机会见到了王允川本人。”

“哦……”苦无若有所思地默默颔首，茅塞顿开道，“原来是这样。”

“嗯。”瑞霜继续心潮澎湃地说，“你不知道当时的情况有多危急，差点把我给吓坏了。”

苦无眉梢一紧，眼神突然变得犀利起来，迫不及待地追问道：“发生了什么？”

瑞霜愁眉不展，心有余悸地娓娓道：“就在我给王允川送完菜将要离去的时候，他突然叫住了我，说我有些面熟，总感觉在哪里见过我。”

“什么！”苦无瞠目结舌，大吃一惊道，“你都女扮男装了，荣千富竟然还能认得出你？”

“是啊。”瑞霜忧心忡忡地说，“荣千富的识人之慧倒是不赖，连你都没能认出我来，王允川竟会怀疑到我的身上。”

“那后来呢？”苦无的心中惴惴不安，却又格外好奇地问，“后来发生了什么？”

瑞霜叹了一口气，愁眉莫展，惊魂未定地说：“当时的情形太过紧张，我的心都提到了嗓子眼。王允川三番五次地质问我，我都矢口否认，只可惜他还是硬咬着我不放。直到王允川品鉴了我所做的美味菜肴，深深被其吸引，我这才得以找到机会匆匆离去。”

虽然明明知道瑞霜没出什么事儿，不过苦无也是听到这里，才慢慢放松下来。

只见他长舒一口气，面带微笑，平心静气地庆幸道：“还好你没被发现，否则事情可就麻烦了。”

“岂止是麻烦啊！”瑞霜瞪大了双眼，故作夸张地说，“我若是在当时那种环境下暴露了身份，简直会有性命之虞啊，能不能全身而退都是个问题！”

苦无下意识地伸出舌头润了润干瘪的嘴唇，露出一副纠结的神情，首鼠两端，进退维谷地说：“倒也是难为你了。”

“为难又有什么办法？”瑞霜的眼神飘忽不定，有意无意地抱怨道，“还不是某人给我出的主意。”

苦无皱了皱眉，就跟意识到了什么似的，惭愧地稍稍低头，倍感内疚地说：“小霜，你这是在怪我吗……”

“我可没怪你。”瑞霜赶忙撇清关系，隐隐上扬的嘴角，似是在暗自窃喜。

苦无垂着个脑袋，沉默不语，一言不发，像是做错了事的无知幼儿，举手投足间，倒有一副委屈巴巴的样子。

瑞霜见苦无半天没动静，便不自觉地将注意力转移到了他的身上，发现他正神色愀然地沉吟苦思呢。

瑞霜见他这般失魂落魄，灰心丧气，便赶紧将屁股贴着长凳一挪，向他靠了靠，进而伸出一只手，相当自然地搭在了他的肩膀上，拉长了声线，用一种慵懒的声调，苦口婆心地安抚道：“好啦！小和尚，你别多想啦！我没有责怪你的意思，你又何必杯弓蛇影，自相惊扰呢？”

“小霜。”苦无的喉结一阵蠕动，犹豫不决，左右为难地说，“你不用安慰我，我知道这事儿错在我。我不该把你推入险境，以致让你整日活在担惊受怕，惶恐不安之中。你打我也好，骂我也好，我心甘情愿，绝不反抗。”

“哎呀！我真的没有介意！”瑞霜扭捏着身子，嗲声嗲气地解释道，“相反，我不仅没有介意，我还得谢谢你呢！”

“谢谢我？”苦无的眼神当中忽然闪过一道亮光，下意识地重复了一遍，不明所以地问，“谢我什么呢？如果不是我，也不会给你带来这么多危险。你不谴责我就算不错了……谢谢？我还是不奢求了。”

“诶！”瑞霜坦坦荡荡地把手一挥，信誓旦旦地说，“你看，这就是你的不对了。投其所好是何等的妙招，得亏你把它给想出来了，否则我以美人计投机取巧，能不能成先不说，反倒还会委屈了自己。而你所提出来的投其所好，不仅更有利于我打探消息，而且只需我做几道菜肴，就能将荣千富治得服服帖帖的，你说我不谢谢你，还能谢谢谁呢？”

苦无听到此处，才豁然开朗，忍不住咧嘴一笑，小脸一红，谦逊地说：“小霜，你言重了。我也就只是在背后出谋划策而已，要说功绩，又哪如你这般厥功至伟？”

“嗯……”瑞霜沾沾自喜地点了点头，大大方方地承认道，“说的也是，这回本姑娘出力颇多。若真要论功行赏的话，还真得将功劳通通归于本姑娘才是！”

苦无欣然自喜，嘴角上扬到极致，兴高采烈地欢欣鼓舞道：“小霜，你为此付出良多，等这件事情结束，我就请你饱餐一顿，就当是犒劳你了！”

“哟！”瑞霜情不自禁地提起了一丝兴趣，格外好奇地问，“先前吃碗面都舍不得加佐料的小和尚，如今竟然会请我吃大餐？莫非这是太阳打西边出来了呀？”

苦无尴尬一笑，坦诚相待道：“这不是在荣府做苦力么？等荣府的月钱发下来，那都足够我们过上好一阵逍遥快活的日子了。”

瑞霜轻声一笑，哭笑不得地说：“难怪这么有底气呢，原来是早就做好了打算呀！”

“若不是早有准备，也不敢夸下海口。”苦无镇定自若地说道。

而瑞霜则是猛地用手一拍桌，发出“砰”的一阵声响，豪气冲天地一口答应道：“好！就冲你这话，本姑娘说什么也不能跟你客气！”

苦无笑了笑，进而言归正传道：“对了，小霜，你在城主府的时候，可曾注意到近日他府中都有什么动静吗？”

一听这话，瑞霜的神情忽然变得严肃起来，她的大脑飞速运转，仔仔细细地思索一番过后，认真严肃地说：“我应付完王允川之后，闲来无事，倒是有在他的府中四处闲逛，不过他的府中一切正常，并没有值得什么注意的东西。”

“竟是这样么……”苦无有些失望地喃喃自语，进而又急不可耐地追问道，“那你可曾去静心别院找过沛琛兄？”

“我倒是有过这个想法。”瑞霜面色凝重，有所顾虑地说，“但当我正有此意时，荣千富已经打算打道回府，故而也就晚了一步，没能见到他。况且城主府守卫森严，我行动的范围有限，能在诸多宫墙之外四处游荡，已是十分不易。”

“好吧。”苦无拧着眉头，忧心如焚地说，“也不知道沛琛兄有没有什么收获，朝堂的局势可不比我们这边容易。”

瑞霜轻声笑笑，有条有理地说：“沛琛兄再怎么不容易，好歹也是城主之子，你根本用不着操心他。”

苦无焦头烂额地点了点头，轻轻答应了一声，之后便没再说话。

而瑞霜的眼前倒是倏的一亮，只见她猛不防地问道：“诶，小和尚，光说我了，也不知道你这边怎么样。在我和荣千富离开之后，你这边有什么进展吗？”

“哦！你这么一说，我就想起来了！”苦无说着，从怀里掏出一张略带焦迹的纸条，小心翼翼地递给了瑞霜。

瑞霜一边接过纸条，一边疑惑不解地问：“这是什么？”

“你看看就知道了。”苦无与之无缝衔接道。

由于这张小纸条是苦无于火海中所救下的冰山一角，其中的内容少之又少，所以瑞霜仅仅是稍稍瞥了一眼，便已经一目了然。

只听得她目瞪口呆，倍感诧异地脱口而出道：“巷二十一号？什么意思？”

“我也不知道。”苦无意味深长地说，“但这是我从荣千富书房的暗室中带出来的？”

“暗室？”瑞霜下意识地重复了一遍，就跟发现了什么不得了的东西似的，脸上写满了不可思议。

苦无奋力点头，一本正经地说：“在你和荣千富走后，我便偷偷潜入他的卧房一探究竟，谁知他的卧房如此之大，我搜寻了半天，结果仍是一无所获。无功而返之后，我又去了他的书房，兜兜转转许久，发现里面除了书卷便是书卷，根本没有我想要的东西。正当我打算放弃之时，彭斯言突然进来了……”

“彭斯言进来了？”瑞霜露出一副惊恐万状的神情，直接张皇失措地打断道，“那后来呢？他发现你了吗？”

苦无平心静气地摇摇头，泰然自若地说：“没有，我躲在书柜的最上方，他并没有注意到我。而且如果不是因为他，我也发现不了荣千富的秘密。”

“此话怎讲？”瑞霜兴致勃勃地问。

“彭斯言先是让家丁们打扫了一番，然后就让他们退了出去。我于书柜上窥探，发现彭斯言于最后一堵贴着墙的书柜上触动机关，打开了一间暗室。而我刚才给你的纸条，正是从暗室里带出来的。”

瑞霜举起纸条，伸出一只手指着它，用一种匪夷所思的眼神，目不转睛地凝视着苦无，不敢相信地说：“你从暗室里……就带了这么区区五个字出来？”

“小霜，你有所不知，我确认那间暗室一定非同寻常，里面一定藏着荣千富很多不可告人的秘密，我本可以带出更多对我们有利的消息，无奈……”苦无先是顿了顿，然后止不住地唉声叹气，进而心力交瘁地接着说道，“无奈彭斯言阅后即焚，将桌上的诸多信纸通通燃烧殆尽。当时我不便出手，直到他离开了书房，我才有模有样地学着他打开机关，火急火燎地闯了进去。我虽拼尽全力，最终却也只从一堆灰烬之中带出了这一星半点的纸张。”

“原来如此……”瑞霜若有所思地点着头，忍不住感慨道，“没想到彭斯言竟是这般谨慎，有暗室还不够，还非得将看完的信纸通通烧光。我现在真是越发确定，荣千富背后一定还有他不为人知的一面了。”

“是啊。”苦无板着一张脸，表示赞同地说，“所以你先前与我说荣千富是接济百姓的大好人时，我才会有所怀疑。”

瑞霜不由自主地把眼睛眯成了一条缝，一手伸出两指，来回摩挲着下巴，迷离的眼神像是在思索着什么。

“小霜，你在想什么呢？”

被苦无这么轻声一唤，瑞霜才从久远的遐想中回过神来，“哦，没什么。我就是在想……荣千富或许不是什么好人，但我可以为他担保，他对王允川的厌恶是发自内心的。”

瑞霜一说完，苦无便倒吸一口凉气，发出“嘶”的一阵声响，百思不得其解地说：“如此说来，我也可以更加肯定，王允川手里，一定有什么荣千富的把柄在牵制着他了。”

“这点应是毋庸置疑。”瑞霜相当笃定地认可道，“毕竟像荣千富这样的大户人家，根本没有对着王允川摇尾乞怜的必要。”

“唉！”苦无喘了一口粗气，愤愤不平，倍感惋惜地说，“要是那些信纸没被烧毁，我们现在也不至于跟个无头苍蝇一样。”

“没事。”瑞霜干脆利落地起身，挥一挥衣袖，心平气和地安抚道，“我们跟荣千富周旋到这个份上，已是大有收获。只要我们慢慢来，一定还有逮他个正着的机会。正所谓来日方长嘛！”

苦无深吸一口气，调整了一番状态，整理了一番情绪，努力让自己重新冷静下来，进而勉勉强强挤出一丝僵硬的笑容，郑重其事地问道：“小霜，通过我所带出来的纸条，你能看出个什么所以然来吗？”