直到瑞霜离开了荣千富的卧房，抬起头定睛一看时，她才赫然发现，小和尚竟一直在门口等着自己。

瑞霜急急忙忙地迎上前去，古灵精怪地问：“小和尚，你怎么不先回去，一直在这儿等？”

苦无微微一笑，真心实意地说：“荣千富已经开始怀疑我们二人，我怕你有危险，所以在这里等着，以防万一。”

“没事儿！”瑞霜把手一挥，坦坦荡荡地说，“通过我俩的不懈努力，我们已经成功打消他怀疑的念头了！”

两人正说着，就在不知不觉间，回到了卧房中。

苦无细心地关上了房门，进而坐在长凳上，战战兢兢地说：“尽管如此，我们仍不可大意。更何况荣千富为人谨慎，素来小心，只怕事情没有我们想的这么简单。”

瑞霜眉梢一紧，急不可耐地追问道：“你的意思是？”

苦无下意识地伸出舌头润了润干瘪的嘴唇，露出一副首鼠两端，进退维谷的纠结神情，有条有理地分析道：“荣千富深谙世事，阅历丰富，在江湖上摸爬滚打这么多年，吃过的柴米油盐比我们走过的路都多，为人处事方面更是颇有一番经验。今天这么一出后，他若是还可以再轻而易举地相信我们，那才是值得奇怪的事情。”

瑞霜一听，不自觉地默默颔首，竟还觉得小和尚说的颇有一番道理。

“说的也是。”瑞霜犹豫不决，左右为难地认可道，“对付像荣千富这样老狐狸，我们还是不能掉以轻心。倘若给他抓到了把柄，我们可就百口莫辩了。”

“好在今天总算是有惊无险地逃过一劫。”苦无心有余悸地说，“否则我们二人的好日子也就到头了。”

说到这个，瑞霜的嘴角便不由自主地开始微微上扬，露出一抹灿若朝阳的笑容，格外好奇地问：“小和尚，在我赶到之前，他们是不是已经问过你谁是兄长，谁是弟弟这个问题了？”

苦无平心静气地点点头，有理有据地说：“嗯。荣千富和彭斯言都不是省油的灯，他们企图通过我们的回答来判断我们是否有欺骗他。幸亏我早有预料，跟你做出了如出一辙的回答。”

瑞霜憨憨一笑，两只手肘撑在桌面上，用掌心托着自己可爱的脸蛋，饶有兴致地问：“那你又是怎么判断出我会这样回答的呢？”

苦无会心一笑，神色自若地说：“因为我笃定。”

“何以笃定？”

苦无眨了眨圆溜溜的大眼睛，斩钉截铁地说：“就凭你这大大咧咧的性子，肯定要争着当辈分最大的那一个人了。就算我做了你的兄长，你还非得跟我闹不可，对不对？”

瑞霜欣然自喜，脸上的表情笑成一团，不敢相信地说：“可以呀小和尚！没想到你这么了解我，本姑娘还真是小看你了！”

苦无长舒一口气，心如止水地说：“谈不上有多了解，只是相处的时间长了，自然会知晓一些你的秉性。”

“嗯。不错不错。”瑞霜心满意足地默默颔首道，“有点进步，再接再厉。”

苦无笑着笑着，就跟想到了什么烦心事儿似的，笑容逐渐消失，表情逐渐凝固，有所顾虑地问：“对了小霜，刚才我们都要全身而退了你还回去，是要向荣千富禀告些什么呢？”

“哦，也不是什么大事儿。”瑞霜高傲地抬起头，轻松自如地说，“我现在身为荣千富的贴身庖厨，他时不时的就会让我处理一些琐事，习惯就好了。”

苦无愣了愣，迟疑地开口道：“既是贴身庖厨，又为何要处理各种琐事？你不应该只负责他的膳食就好了吗？”

“这个……我也不太清楚。”瑞霜下意识地伸出一只手挠了挠后脑勺，若有所思地臆测道，“许是因为荣千富觉得我勤劳能干，所以才给我加派了一些任务吧。毕竟……能者多劳嘛！”

“哦……”苦无似信非信地点了点头，而后猝不及防地问，“诶，小霜，那荣千富上午带你去哪儿了？你们一早就出门去了，直到现在傍晚才回来。”

只见瑞霜猛地拍了拍桌，睁大了双眼，虎视眈眈地凝视着苦无，一边比划着双手，一边故作夸张地说道：“提起这个，我可得好好地跟你说道说道！你一定想不到，荣千富带我去了哪里！”

“去了哪里？”苦无直勾勾地看着瑞霜，迫不及待地追问道。

瑞霜把手一挥，狠狠地咬紧每个字，字正腔圆地说道：“城！主！府！”

“城主府？”苦无不由得重复了一遍，突然在长凳上坐得笔直，瞠目结舌，大吃一惊道，“荣千富竟然带你去了城主府？！”

瑞霜奋力点了点头，坚定不移地肯定道：“没错！我百分之百确定，就是城主府！”

苦无倒吸一口凉气，发出“嘶”的一阵声响，义愤填膺地说：“沛琛兄说的没错，荣千富果然也是王允川的爪牙，这回你跟着荣千富一块儿出行，也算是将他逮个正着了！”

“不不不！”瑞霜连连挥手否认道，“小和尚，事情并非是你所想的那样。”

苦无一怔，目瞪口呆，诧异万分地说：“不是这样……那又是哪样呢？”

瑞霜长叹一口气，垂着个脑袋，撅着个樱桃小嘴，毫无底气地喃喃道：“我现在忽然觉得，极有可能是我们误会荣千富了……”

“什么？”苦无的瞳孔放大到极致，用一种匪夷所思的目光注视着瑞霜，险些没反应过来，有那么一瞬间，差点以为是自己听错了，“误会荣千富？小霜，你怎么了？这话又是什么意思啊？我怎么听得云里雾里的呢？”

瑞霜当即就“啧”了一声，皱着眉，苦着脸，苦口婆心地劝说道：“哎呀，小和尚，你先别急，我慢慢说与你听。我之所以觉得其中有蹊跷，是因为我在跟随荣千富的路上，看到了他和王允川的矛盾，他似乎并非是助纣为虐，为虎作伥之人。”

“此话怎讲？”苦无毫不退让地追问道。

瑞霜眉头紧锁，有条不紊地说：“荣千富跟王允川之间，从表面看上去有说有笑，客客气气的，但其实，荣千富已经从心里开始排斥他了。”

“何以见得？”苦无愁眉莫展地问，“单单凭你的臆测吗？”

“并非是臆测，而是我亲眼所见。”瑞霜振振有词道，“我们前去城主府的路上，途经一个山间小村庄，那里满是穷困潦倒，饥寒交迫的百姓，他们时常遭受官兵的欺压，故而鹑衣百结，很是窘迫，生活也就因此不尽人意。但好在荣千富有备而去，特地为那里的百姓分发了衣食等生活必需品。所以我就在想，事情的真相，未必会是我们看到的这个样子。”

苦无面色凝重地摇摇头，委婉地否认道：“小霜，既然荣千富方才直接抓我们过去问话，那就说明他已经对我们的身份起疑。我细细想来，你飞扬跳脱，心直口快，近日行事或许确实是高调了点，才不得不引起了荣千富对我们的注意和警觉。你有没有想过，其实……这一切都只是他做出来给你看的而已？”

“不会，这是不可能的事情！”瑞霜毅然决然地反驳道，“刚才我与你说的，乃是我们去城主府的路上所发生的事情，而在我回来的时候，却又发生了另外一幕，让我更加确定，王允川的种种恶行与荣千富无关。”

苦无眉梢一紧，急切地追问道：“你又看到什么了？”

瑞霜的喉结一阵蠕动，脸色愈发难看。她拧着眉，不情不愿地回忆道：“在我们经过集市的时候，荣千富给了我一袋银两，让我去购置马车，为的，就是把那些落难的村民接到他秋水河畔的宅院里，以保他们清泰无虞。可是当我重新回到那处山间小村庄时，我发现里面已经有官兵在烧杀抢掠，无恶不作了。其中亦是有我们被通缉当晚出现的那个擅使长枪之人。”

“是他？”苦无不敢置信地说，“你又遇到他了？”

“嗯。”瑞霜表示肯定地点了点头，愤愤不平地说，“直到那时我才知道，原来他叫李宗翰，是王允川身边的近侍。”

“李宗翰？还是王允川的近侍？”苦无不由得眯起了眼睛，脸上的表情拧成一团，听得头都大了。

瑞霜发出一声无比沉重的叹息，更进一步地说道：“那帮罪行累累的官兵以李宗翰马首是瞻，就是在李宗翰的指使下，富饶的村庄才会变成现在那般残败凋零的场景。而且据我所知，他们已经不止一次两次地这样仗势欺人了。”

苦无听着听着，情不自禁地握紧了拳头，面红耳赤，青筋暴起，整个脸颊都在微微颤抖，已然是气不打一处来：“可恶……他们怎么可以这样做？这些官兵难道一点人性都没有吗！”

瑞霜稍稍低头，愁眉莫展地说：“若非我出手及时，恐怕还要有更多的人因此丧命。李宗翰心狠手辣，作恶多端，绝非善茬，我与之交手数回，才……”

“你跟他动手了！怎么样？受伤了没有？”还没等瑞霜说完，苦无便关切地问候道，隐隐闪烁的眼眸，竟也传出一丝怜香惜玉之情。

瑞霜虽觉得突然，却也止不住地淡淡一笑，泰然自若地说：“放心吧，我没什么事。区区一个李宗翰对我来说无足轻重，不值一提，本姑娘三下五除二的工夫就将他打倒在地了。面对此等奸邪之辈，我本想一剑取了他的小命，却不曾想他竟还有援兵相助。我见后面还有一大批官兵策马而来，便只好先带幸存的百姓离开这等是非之地，毕竟我跟他们拼个你死我活不要紧，百姓的安危才是至关重要的。”

苦无暗暗喘了一口气，一本正经地说：“你别这样想，百姓的安危固然重要，但你也不能有事。”

瑞霜愣了一下，顿时有些手足无措，心慌意乱，不知怎么的，竟一股暖流涌上心头。若非小和尚在这种温馨的时刻都没有牵着自己的纤纤玉手，瑞霜还以为他这木鱼脑袋要开窍了不可。

“在我完成荣千富交代的任务之后，我才回的荣府。”瑞霜言归正传道。

苦无心潮起伏地默默颔首，如梦初醒，恍然大悟道：“难怪荣千富先你一步回来，原来你是救济百姓去了。”

“嗯。”瑞霜点点头，郑重其事地说，“李宗翰既是王允川的近侍，那他肯定直接听命于王允川。王允川想要对百姓不利，而荣千富却是想方设法地帮助百姓，做一些力所能及的事情，帮他们脱离困境。两者的目的截然不同，你还觉得荣千富是帮助王允川横行霸道的同伙吗？”

苦无皱了皱眉，依然是顾虑重重地说：“小霜，照你这么说的话……难道还是沛琛兄给我们的消息有误了？”

“倒也未必是这样。”瑞霜想了想，作古正经地说，“沛琛兄自身就被王允川长期囚禁于静心别院中，他对外面的形势亦不是特别清楚，故而消息有所差错，也是十分正常的事情。毕竟众人只看到荣千富表面上谄媚王允川，而不知他在背后早已对其鄙夷不屑。”

苦无的眼前倏的一亮，义正言辞地说：“说来说去绕了这么多，问题还是回到了我们最初潜进荣府的目的上。只要能搞明白家大业大，无所不有的荣千富为什么还要看王允川的脸色行事，一切问题就都可以迎刃而解了。”

“不错。”瑞霜的眉梢渐渐松弛，她深吸一口气，慢条斯理地说，“我随荣千富出行的路上，他还跟我细细探究过掌权者与掌财者之理，字里行间总是隐隐约约透露出他对王允川的不满。想来为王允川效力，也并非是其所愿。”

“掌权者与掌财者之理？”苦无拧着眉，下意识地重复了一遍，不明所以地问，“那是什么东西？”

“呃……”瑞霜不自觉地抬头向上看，眼神也随之向上瞥，冥思苦想，绞尽脑汁，支支吾吾了半天，愣是答不上来，进而干脆利落地把手一挥，答非所问道，“这你就不用管了。你只需要知道，荣千富对王允川渐生嫌隙，我们若是可以利用这一点趁虚而入，未尝不能一箭双雕！”

苦无似懂非懂地点着头，眼神飘忽不定，经过一番深思熟虑过后，慎重地开口道：“既然如此，我们不妨煽风点火，挑拨离间，从中推波助澜，让他们反目成仇。如此一来，两虎相争，必有一伤，他们其中一个一旦倒台，我们就可以集中精力对付另一个了！”

“不可！”瑞霜火急火燎地脱口而出，立马否定了苦无的想法。

而一听这两个字，苦无就有些疑惑不解了，“有何不可？这二人狼狈为奸，同流合污，沆瀣一气，无论是谁倒台，于我们皆是有百利而无一害呀。”

“方才我就与你说了，荣千富心怀大义，凭借自身所拥有的财力接济百姓，乃是善类，而他为虎傅翼也并非是其所愿。从某种意义上来说，他们本就是敌对关系，甚至有一方还是我们的朋友！”瑞霜瞪大了双眼，认真严肃地解释道。

苦无用一种异样的眼神，目不转睛地凝视着她，脸上写满了不可思议。

“小霜，你这未免也太夸张了！”苦无其味无穷地说，“有一说一，纵使荣千富真是无辜之人，那他也曾帮着王允川犯下诸多卑劣之事。归根结底，既是犯下罪行，就得付出应有的代价，又岂有让戴罪之身逍遥法外的道理？”

“诶！我倒也不是这个意思！”瑞霜连忙解释道，“只是相较于王允川这个昏君而言，荣千富好歹为人和善，不会欺压百姓。如果说我们非得与一方联手，那你觉得我们是会与荣千富联手一起对付王允川，还是和王允川联手，一起对付荣千富呢？”

苦无皱着眉头，情不自禁地把眼睛眯成了一条缝，一手伸出两指，来回摩挲着下巴，信誓旦旦地说：“如果真有这么一天，当是与荣千富联手最有可能。”

“对呀！”瑞霜猛地拍了拍手，兴致冲冲地继续解释道，“倘若真让他们反目成仇，撕破脸地自相残杀，而荣千富又未必能对付得了王允川。届时他被王允川害得一无所有，那我们也将失去了依附，你觉得到时候凭我们二人的力量，还能跟王允川抗衡么？”

“的确是有些困难……”苦无默默低下了脑袋，长叹一口气，失魂落魄，灰心丧气地说，“也不知沛琛兄那边有收获没有，倘若他能为我们争取更有利的条件，那我们对付王允川也不至于太过费力。”

“现在找沛琛兄也没什么用，我们连荣千富这边的事儿都还没搞明白呢，又哪有闲工夫去管城主府的事情。”瑞霜嘟囔着嘴，有气无力地说，“要我说，我们现在最关键的部分，还是要先找到荣千富为王允川所用的根本原因才对。”