瑞霜自信一笑，把手一挥，胸有成竹地说：“周大哥，这你就有所不知了。老爷本想嘱托我去办这件事情，但他后来仔细一想，觉得若是让我去办，终究不妥。”

“哦？”周不通不禁提起了一丝兴趣，格外好奇地问，“柳兄弟既是老爷极为信任之人，那让柳兄处理此事应是最为妥当。我实在不知……这不妥之处，究竟指的是哪里啊？”

瑞霜的嘴角微微上扬，露出一抹势在必得的笑容，正色庄容地开口道：“周大哥你想呀！我身为老爷的贴身庖厨，几乎每时每刻都得坐镇北边大院，以供他一日三餐以及各种糕点，而杨兄要从中辅佐，与我一样抽不开身。若是让我前去处理此事，那老爷岂不是要空着肚子了？”

“哦——”周不通拉长了声线，止不住地默默颔首，如梦初醒，恍然大悟道，“言之有理，言之有理！”

“是吧？”瑞霜冲他丢去一个肯定的眼神，更进一步地说，“因为我们二人都抽不开身，着实无暇处理这件事情。于是乎，当老爷愁眉不展之际，我特地向他举荐了周大哥你！”

“啊？”周不通把眼睛睁得更大了些，瞠目结舌，大吃一惊道，“原来是柳兄你举荐的我呀？”

“可是不嘛！”瑞霜奋力点头，相当自然地说，“除了我，还能是谁举荐周大哥你呢？”

周不通倒吸一口凉气，发出“嘶——”的一阵声响，茅塞顿开道：“我说我进入荣府以来跟老爷素未谋面，老爷又是怎么知道的我呢……原来是柳兄弟你推波助澜，把我引荐给老爷了呀！”

“是啊！”瑞霜点了点头，相当笃定地说，“我跟老爷说周大哥你智勇双全，大胆细心，忠心耿耿，能文能武，憨厚老实，品行高尚，老爷一听，顿时就乐开了花，吩咐我来通知周大哥你一声，即刻完成这项任务呢！”

“诶！使不得使不得！柳兄弟这番话未免也太抬举我了些！”周不通虽是连连挥手，举手投足间无不显露出他的谦虚，但他脸上的表情却已经是笑成了一团，就连褶子都莫名其妙地推到了一块儿去，心中已然是翻江倒海，激动万分。

看得出来，他本是想偷着乐的，可是一听到瑞霜这么在老爷面前夸赞自己，他便再也控制不住自己的兴奋之情，愣是将其淋漓尽致地表现了你出来。

苦无见此情形，目光空洞无神且呆滞，用一种匪夷所思的眼神，眨也不眨地注视着周不通，倒是觉得周大哥有些夸张了，不就是在老爷面前为他美言了几句么，竟能让他高兴到这个份儿上？

不过苦无也是打心眼里佩服瑞霜，仅凭三言两语就能将一个人耍得团团转，还真是不同凡响，慧外秀中。

瑞霜见自己的计谋得逞，嘴角便止不住地上扬到极致，露出一抹灿若朝阳的笑容，趁热打铁，继续蛊惑道：“周大哥不必谦虚，我也只是实话实说罢了。毕竟向老爷举荐贤才，也是我的分内之事！”

周不通鼓着两腮，把眼睛眯成了一条缝，春风得意地问：“老爷除了高兴之外，还有说我什么吗？”

瑞霜稍稍抬头，眼神不自觉地向上瞥，大脑飞速运转，冥思苦想，绞尽脑汁，经过一番深思熟虑过后，慎重地吐出一个字道：“有！”

周不通的眼神当中闪过一道亮光，进而急不可耐地问：“说我什么？”

瑞霜一边比划着一只手，一边郑重其事地说：“老爷说他有眼无珠，没有识人之慧，竟没发现自己府中还有这样不可多得的人才！我将周大哥的丰功伟绩说与老爷听，老爷便说我举荐有功，赏了些许锦缎丝绸，我也就因此沾了周大哥的光！”

“诶！言重了言重了！”周不通露出一抹坏笑，洋洋得意地嗔怪道，“柳兄弟也真是的，都不知道收敛些，毕竟那是老爷，你周大哥我再怎么厉害，我也不能功高盖主啊你说是不是？”

瑞霜面带微笑，镇定自若地应答道：“周大哥所言极是，这点的确是我疏忽了，我一定吸取教训，保证不会再犯！”

“嗯，那就好！”周不通摇晃着脑袋，兴高采烈地说，“知错能改，善莫大焉。以后记住就好！”

瑞霜下意识地伸出舌头润了润干瘪的嘴唇，古灵精怪地言归正传道：“老爷还说了，只要周大哥能替他办成此事，除了重重有赏之外，老爷还会把你调入北边大院做事，对你委以重任，青睐有加！”

“哈哈！真是太好了！”周不通先是克制不住地开怀大笑，而后神情又忽然变得庄严肃穆起来，只见他昂首挺胸，一手紧握成拳，自信满满地拍了拍自己坚挺有力的胸脯，一本正经地说，“柳兄弟，你放心！我一定会妥善处理此事，绝不让老爷失望，更不会辜负柳兄弟你的一片好心！”

“嗯！”瑞霜欣然自喜，兴致冲冲地大声说道，“有周大哥这番话，我也就放心了！我相信周大哥你一定可以完成这项任务的！”

周不通称心如意地笑了笑，进而又忽然想起来说：“对了，杨兄弟和柳兄弟接下来有何打算？”

苦无眉梢一紧，突然意识到一丝丝不对劲儿，进而脑袋向前倾了倾，愁眉莫展地问：“周大哥此言何意？我和柳兄自然是在荣府继续担任家丁一职，直至挣完那三十两黄金，然后再跟周大哥一同离去呀！”

瑞霜瞥了苦无一眼，嘴角隐隐上扬，似笑非笑，心中想道：“没想到小和尚还挺机灵，面对周大哥的突然提问，依然是慎之又慎，不露破绽。”

周不通愣了一下，淡然一笑，有条有理地解释道：“我想杨兄弟可能是误会了。其实我想问的就是杨兄弟和柳兄弟接下来在荣府有何打算。”

一听这话，苦无更加不解了，在荣府当然是为奴为仆呗，除了这个，还能做什么？

“周大哥此言何意？”苦无下意识地伸出一只手挠了挠后脑勺，疑惑不解地问，“我怎么听不明白啊？”

周不通皱了皱眉，认真严肃地说：“刚才我被黄满生杖责之时，是杨兄弟和柳兄弟挺身而出，才助我虎口逃生，躲过一劫。如此一来，你们必然是得罪了他，二位兄弟对此，难道都不提前做什么准备么？”

“黄满生？”瑞霜和苦无异口同声地重复了一遍，进而面面相觑，对视一眼，直到这时，才知晓那猖狂之人的名讳。

“哦！”周不通后知后觉地解释道，“忘了跟你们说了，指使家丁杖责我的那人，正是黄满生，他可是彭管家的心腹，都跟了彭管家好多年了。”

“这个我知道，他自己方才也有提到过。”瑞霜干脆利落地说道。

周不通板着一张脸，忧心忡忡地问：“既然如此，柳兄弟和杨兄弟可想好如何对付他了么？”

“他？”瑞霜轻蔑一笑，鄙夷不屑地说，“我身为老爷的贴身庖厨，为什么要对付这样不识抬举的无名小卒？虽然他对我稍有顶撞，但我陂湖禀量，大人不记小人过，自是不能与之一般计较。倘若我滥用职权，仗势欺人，岂不是显得我小肚鸡肠，斤斤计较了？”

周不通憨憨一笑，惴惴不安地提醒道：“话虽如此，可即便二位兄弟不去找他，他也一定会再找上你们的呀！”

“找我们？”瑞霜眯着眼睛，不屑一顾地说，“这好端端的，他又找我们做什么？自寻死路么？”

周不通不禁“啧”了一声，有理有据地娓娓道：“柳兄弟，你不知道，黄满生这人，可记仇了！但凡府里的哪个兄弟不小心得罪了他，他都得找机会报复回来，绝不可能会善罢甘休，只因背后有彭管家给他撑腰，大伙儿就是受了再大的委屈也不敢吱声。”

“不敢？”瑞霜拧着眉，辞气激愤地说，“真是荒谬！这有什么不敢的？仅仅是因为有彭斯言做他的后盾，他就可以这般明目张胆，无法无天了？他要是欺负别的家丁，那别人欺负回去不就行了？这要是换我，我可忍不了！”

周不通皱着眉，苦着脸，愁容满面地说：“柳兄弟豪气冲天，位高权重，气度不凡，自然不是我们这些低贱的下人所能匹敌的。但大家可不光是惧怕他背后的势力，才会对他低声下气，畏首畏尾的。”

“那是因为什么？”正襟危坐的苦无突然迫不及待地追问道。

“唉！还不是因为这个么？”周不通说着，一边伸出一只手，食指和大拇指来回摩挲，一边继续振振有词道，“荣府开出的月钱可不是一笔小数目，大家生怕把事情闹大之后，走的会是自己，故而受了委屈，也不敢说出口，只想得过且过，老老实实地领完那三十两黄金，毕竟忍一时风平浪静，退一步海阔天空嘛！”

周不通话音刚落，苦无便猛地用手拍了拍眼前的木桌，发出“砰”的一声巨响，板着一张脸，大义凛然道：“这可不是大家任人宰割的理由，也不能作为黄满生为所欲为的资本！我没想到荣府里竟还有这样的小人，真是气煞我也！”

“哎呀！这算得了什么呀？”周不通拉长了声线，意味深长地抱怨道，“我起初也只是听说过有那么一个人而已，直到我真正进了荣府，我才听说，黄满生这家伙，不仅心狠手辣，欺负家丁，还会时不时地戏弄婢女，玩弄感情呢！”

“什么！”瑞霜瞪大了眼睛，义愤填膺道，“岂有此理！这个黄满生还真是无恶不作，凶性顽劣的无耻之徒！竟然敢在荣府做出这种事情，难道他真把荣府当成是他一人的天下了么！”

周不通长叹一口气，失魂落魄，灰心丧气地说：“黄满生狐假虎威，恃强凌弱，自从他得到彭管家的器重之后，便一直是如此了。”

“好家伙！”瑞霜火冒三丈，愤愤不平地说，“我本打算放他一马，不与之计较，但现在看来，非得由我亲自出手，灭一灭他嚣张的气焰了！”

“诶！柳兄弟万万不可！”周不通连忙伸出一只手，摊开掌心对着瑞霜，提心吊胆地劝阻道。

“有何不可？”瑞霜泰然自若地反问道，“黄满生欺人太甚，嚣张跋扈，我既得知了他的恶行，便是绝对不能姑息！”

“没错！”苦无用力地点了点头，表示赞同地说，“周大哥不必担心，我们自有办法对付他，一定不会再让大家活在水深火热之中！”

周不通连连挥手，示意他们少安毋躁，进而真心实意地劝解道：“柳兄弟好不容易为自己争取到了现如今这个地位，若是因此惊动了老爷，且引得老爷勃然大怒的话，那可就要功亏一篑，得不偿失了！”

瑞霜眉头紧锁，眨了眨圆溜溜的大眼睛，向外摊开掌心，耸了耸肩，若无其事地说：“周大哥这是什么意思？我只不过想要给他一个教训而已，何至于惊动老爷？”

周不通的眼睛一闭一睁，摇摇头，无比沉重地发出一声叹息，进而愁眉苦脸地说：“其实刚才我就想跟两位兄弟说这个了。黄满生既然深得彭管家青睐，那他今天吃了柳兄弟和杨兄弟的亏，势必会把状告到彭管家那儿。柳兄弟虽然得到老爷重用，可毕竟在荣府的资历尚浅，跟彭管家比起来，还是远远不够的。归根结底，彭管家才是老爷的亲信之人。即便现如今如你们所说的那样，老爷对彭管家有所怀疑，可在二位找到确凿的证据之前，他依然还是荣府的管家呀！”

“原来如此……”苦无神色愀然地默默颔首，茅塞顿开道，“我说周大哥刚才为什么要叫我们早做打算呢，原来就是怕黄满生向彭管家告我们的状啊！”

“是啊！”周不通坚定不移地点点头，斩钉截铁地说，“按照黄满生这人的秉性，他势必会如此去做。不然二位以为怎样呢？”

瑞霜尴尬一笑，小脸一红，不好意思地说：“我还当周大哥是因为怕我们打不过他，这才三番五次地阻止我们呢。”

“诶！”周不通把手一挥，低了低头，心潮澎湃地说，“瞧柳兄弟这话说的，单论比武，那黄满生哪能是你的对手啊？先不说他能不能打过你们，恐怕就算是我，他也未必会是对手！”

“什么？连周大哥都打不过？”瑞霜目瞪口呆，诧异万分地脱口而出道，“那这黄满生的武功未免也太弱了吧？”

周不通轻声一笑，有条不紊地说道：“进荣府的条件虽是必须会武功，但黄满生自从得到了彭管家的庇佑之后，便是整日无所事事，不思进取，萎靡不振，以致耽误了练功，变成现在这般倚势凌人的颓废模样。”

“哦——”瑞霜一手伸出两指，来回摩挲着下巴，若有所思地点着头。

可就在这时，周不通就跟突然意识到了什么似的，眼前倏的一亮，伸出一只手，摊开掌心，挡在面前，气势汹汹地惊呼一声道：“等等！”

就这一声疾呼，愣是把苦无和瑞霜的注意力给吸引了过去。

只见他眉梢一紧，用一种虎视眈眈的目光上上下下打量着瑞霜，有意无意地说：“柳兄弟，我怎么觉得你刚才是话里有话呢？”

瑞霜把眼睛稍稍睁大了些，勉勉强强挤出一丝僵硬的笑容，强颜欢笑道：“没有啊，是周大哥你听错了吧？”

“当真没有？”周不通的目光如炬，仿佛能看穿一切。

“没有的事儿！”瑞霜挥一挥衣袖，故作镇定地说，“周大哥你多虑了，我怎么可能会话里有话呢！没有没有！”

周不通慢慢悠悠地点了点头，半信半疑道：“嗯……好吧，那可能真的是我想多了。”

瑞霜咧嘴一笑，露出一排洁白的大牙齿，应对自如道：“就是，就是，肯定是周大哥你想多了，这简直是毋庸置疑呀！”

瑞霜虽是成功地蒙混过关，但经过这么一出，场面却是一度陷入了沉寂的氛围当中，一时之间，万马齐喑，寂静无声，紧张到了极点。

苦无见势不妙，赶紧扯开话题道：“呃……周大哥，我们还是先别管这么多了，当务之急，是要赶紧想出对付黄满生的办法来呀！”

周不通愣了愣，瞥了他一眼，进而连连点头，张皇失措地答应道：“对对对！还是黄满生的事儿要紧，这事儿一日不解决，你们在这荣府怕是一日不得安生。”

“周大哥这话说的有些过了吧？”瑞霜不紧不慢地提醒道，“不管彭管家在荣府的地位是多么的至高无上，可黄满生毕竟只是一个小小家丁，他纵使是有天大的本事，还能对老爷的贴身庖厨下手不成？”

说完，瑞霜更是高傲地抬起头，信誓旦旦地用大拇指擦了擦鼻子，男儿气概，霸气侧漏，好不威风。