庾氏兄弟与清谈家们的矛盾，也让司马衍从中饱受磨难，他既不能对几个舅舅太苛刻，又不可能打压其他家族，于是双方较量产生的余威全部施加在中间的皇帝身上。

342年5月，距离皇后杜陵容去世，已有一年多，司马衍却时刻未忘夫妻情分，思念之苦加上朝政之辛，终于让这个22岁的年轻人卧床不起。

值此关键时刻，清谈势力再掀风波，趁着司马衍重病期间，伪造了公文，下令禁止宰相入宫。

庾冰当然不信这一套，严厉追查之下，终于将元凶捉拿归案，但所谓的元凶不过是其他家族找的替罪羊罢了，庾冰警觉地意识到他们兄弟当权的日子很久了，恐怕皇帝到了下一代，关系越来越远，难免会被包藏祸心之辈挑拨离间，此次事件也许只是前奏而已。

进入6月份，司马衍不得不考虑继承人的问题，他的两个儿子司马丕和司马奕，都在怀抱之中，庾冰为了避免不必要的纷争，告诉司马衍，国家面对强大的敌人，应该由年纪大的人接替君位，因此请求指定司马衍的同母弟琅邪王司马岳为继承人，司马衍想到皇后已死，自己的小儿子即便登上帝位，恐怕也难免受别人摆布，于是批准这一请求。

立法院总立法长何充很不满意，义正言辞地上书：“父亲传位给儿子，是从前君王的惯例，改变它的人很少不产生祸乱，如今让琅邪王登极，陛下亲生儿子怎么办？”

司马衍随即下诏立弟弟司马岳为继承人，然后把司马奕过继到堂兄琅邪王司马安国的名下。

6月8日，东晋成帝司马衍逝世，庾冰、何充、武陵王司马晞、会稽王司马昱以及政府最高行政长官诸葛恢，同时接受皇帝托妻付子的遗诏。

次日一早，21岁的琅邪王司马岳继位，大赦天下，即东晋康帝。

司马晞是元帝司马睿的四子，司马昱则是六子，二人同是司马岳的皇叔，且都没什么为政才能，一个喜欢盲目地练兵取乐，一个则对清谈情有独钟。

诸葛恢出身名门琅邪诸葛氏，诸葛亮的族孙，因早年间祖父诸葛诞与司马炎的友好关系，诸葛家族也得以平步轻云，但经历了八王之乱和五胡乱华之后，诸葛恢算是族中硕果仅存的仍有名望地位的人了。

司马岳知道以自己的身份本不应继承皇位，所以在为哥哥守丧期间一直寡言少语，行事也是分外小心，等司马衍下葬之后，才动情地对庾冰和何充说：“我之所以能继承皇家大业，都是仰仗二位的力量。”

庾冰倒没觉得有什么不妥，何充则诚惶诚恐地回应说：“陛下像龙一样飞跃天际，全是庾冰的功劳，如果先帝采纳了我的建议，恐怕看不到今天的太平盛世。”

乍听来貌似在拍马屁，细一回味却知其别有用心，司马岳于是任命何充为骠骑将军，兼徐州及扬州晋陵郡军区司令官，兼徐州督导官，镇守京口，以避免庾、何两方爆发冲突。

本年12月29日，康帝司马岳立19岁的正室褚蒜子为皇后，并征召她的父亲豫章郡长褚裒为高级咨询官、政府行政官。

褚蒜子是晋王朝继羊献容之后的又一位传奇皇后，不但美艳无双，更是聪慧精明，一生共经历6任皇帝，3次垂帘听政。

这种经历当然不是平白无故得来的，与她背后的家族势力脱不开关系，父亲褚裒是当时的名士，外公谢鲲更是清谈界的宗师级人物，在琅邪王氏的势力逐渐淡化之后，这两大家族完成了接力，但因褚裒过于低调，子嗣也不昌盛，人丁兴旺的陈郡谢氏成了当家士族。

褚裒的性格惜字如金，但与他有接触的人都赞叹其才华，桓温的父亲桓彝就曾称赞他有皮里《春秋》，表面上不作评论，但心里却跟明镜一样。谢氏族人谢安也点评说褚裒四时气备，形容其气度弘远。

与一般的清谈家不同，褚裒是真的低调，不只是同僚们吹捧得好，自从女儿被立为皇后，他为了避嫌，更是几次三番地推辞朝廷的任命，执意出任地方，后被加封建威将军、江州督导官，镇守半洲。

谢鲲与女婿褚裒可以说截然不同的两种人，不但高调异常，行为更是放荡随性，名气也更响亮，自以为一丘一壑远胜庾亮，可惜死得早，不然借着外孙女的关系，名望必定再上一层楼。

他是享受不到皇亲国戚的风光了，但他的儿子谢尚却仍能代他笑傲江东，弟弟谢裒的一众儿子们更是后来居上，其中东山再起的谢安堪与王导并驾齐驱，其他的谢奕、谢万、谢石也都能独当一面。

琅邪王氏渐行渐远，陈郡谢氏借机风云突起，在之后的朝政格局中将扮演着极其关键的角色，而处在中间的颍川庾氏则为两大家族的成功交替保驾护航。

这种尴尬的位置绝非庾氏兄弟所想的，只是他们注定与浮夸的大环境难以相处融洽，而谢氏作为清谈大家，加上拥有皇后这种足以跳过奋斗环节的资源条件，成功崛起也就不难理解了。庾家当然也曾出过一个皇后，可时过境迁，新皇后褚蒜子的影响力更加深刻广泛。

当然处在此时的过渡期，庾氏兄弟还是当之无愧的大佬。

安西将军、荆州督导官庾翼，为人慷慨激昂，才华横溢，早在接替哥哥庾亮的职位时就已展现无遗，几年之后更是以恢复中原为己任。

当时杜乂和殷浩名声十分响亮，有人建议庾翼请他们出山辅佐，杜乂是司马衍的皇后杜陵阳的父亲，同时也是当年坐针毡的杜锡的儿子，殷浩则是殷羡的儿子，两人都是满嘴的玄妙之门。

然而庾翼对于这批清谈家不但没有半点好感，甚至极为鄙视，曾有个经典的论断，他说杜乂和殷浩这种人，最好是放在阁楼上归档，等到天下太平了，再慢慢讨论他们究竟能干什么。这就是束之高阁的来历。

所谓物以类聚，人以群分，同样豪迈有魄力的琅邪王府秘书长桓温，倒是与庾翼有一段令人称道的友谊，二人都执着于建功立业，经常互相勉励，立志澄清四海，与当年闻鸡起舞的刘琨、祖逖有得一拼。

桓温是著名爱国将领桓彝的儿子，为父报仇的那段往事，尤其被世人称道，后来娶了司马衍的妹妹南康公主司马兴男，再加上庾翼的关系，逐渐走上历史的前台。