就像当初汉赵政权的刘渊宣称自己是汉帝的后裔，拓跋珪为了彰显自己出身的正统性，采纳了崔宏的建议，声称拓跋家族的祖先是黄帝姬轩辕，受到大地之神的保护。

这种说法在最开始当然只是个笑话，但时间一长，也就在民间传扬开了，几代人之后，大家也许就真的慢慢接受了。

实际上哪个民族当权并不重要，只要能使国民安居乐业，法律足以保障人身安全，思想不受极端禁锢，何必刻意区分什么汉人胡人。

拓跋珪此次入关，是奔着统一中原而来的，各方面的工作都尽力做到了极致，因为自己民族的文化落后，起用大批有才学的汉人，下定决心把北魏经营成一个比前秦还要伟大的帝国。

此时的北魏共占据六州的土地，分成了22个郡，拓跋珪把这些郡长县长以及名门望族的家属二千多户，强行迁到首都平城，强化国都的中枢作用，然后把代郡以西、善无以东、阴馆以北、参合以南的区域，划为北魏的京畿，在京畿地区以外的四方（东西南北）和四面（东北、东南、西北、西南），则设立八部总监，分别管辖。

一个强盛帝国的雏形渐渐露出了眉目。

当然想要国富民强，傲视群雄，单纯这些是远远不够的，这只是起码的骨架，缺乏血肉的填充，注定不能活蹦乱跳，拓跋珪还有很长的路要走。

在此期间，北魏仍未放弃从高车部落中获取丰厚的补给，不得不说塞外游牧民族的存在，为拓跋珪的霸王事业做出了突出贡献。

每次塞外远征回来，拓跋珪必定要举行盛大的狩猎活动，以庆祝取得的成绩，这时候往往让俘虏的高车人，用身体围成圆周七百多里的人墙，然后把野兽驱逐到中间，再由国内的勇士们进行狩猎比赛，拓跋珪有时兴起，也亲自参与，更多的时候则在群妃和智囊团的簇拥下一同观赏这一盛大的景象。

399年3月8日，拓跋珪再度远征归来，返回首都平城后，对于治理国家也有了新的灵感，把政府36部与其他一级部会，扩张成360部，让各个部落总监分别主持扩张后的各部，原来的36部则由崔宏全力主持，职位相当于东晋的中央政府最高行政长官，崔宏也成了这一时期的北魏最有权势的汉人。

除此之后，拓跋珪还设立儒家学派的五经教授，增加国立大学的学生名额，全国共有三千人，作为一个鲜卑人的政权，儒学生的人数达到这种规模，已算得上了不起了，东晋是名符其实的汉人政权，但曾一度取消了儒家学校，双方对待学问的态度对比明显。

儒家学说不能算是完美，但其中许多思想都对国家稳定和改善民生，起着至关重要的作用，尤其在乱世中，远比其他任何学说都更能有威力。

拓跋珪曾专诚问国立大学教授、儒学大师李先请教：“这天底下什么东西是最好的，就是那种可以很好增加人智慧的？”

李先不假思索地回复道：“书。”

拓跋珪略感兴奋，追问道：“那天下共有多少书？怎么样才可以搜集到一起？”

李先回说：“自从有文字以来，书的数量每年都有增加，直到今天，数量早已多到无法计算，如果陛下喜欢，搜集起来并不困难。”

拓跋珪大喜过望，于是下诏让国内各郡县的官员广搜书籍，然后全都送到平城。

李先不经意的一句话，让无数经典书籍在战火纷飞的年代里得以保全，为中华文化的传承做出了卓越贡献，若非拓跋珪的命令，国内必将有无数书籍毁于接二连三的战争之中。

拓跋珪为了心中的理想，可谓殆精竭虑，有时倒像是一个初入职场的小员工，时时处处都谨慎小心，唯恐哪里做得不好做得不对，不幸拖了单位的后腿，又时时处处充满了好奇，每天都有新发现，每天都有新惊喜。

拓跋鲜卑自西晋以来，先后出现的三个首领，在部落的崛起中，起到了至为关键的作用。

拓跋郁律第一次带领部落完成了雄居塞外的壮举，若非被奸人所害，还是很有可能与当时的后赵一决雌雄的。

拓跋什翼犍自幼受到中原文化的熏陶，第一次把汉人的那一套规章制度应用在部落里，并催生出灿烂的火花，开阔了族人的视野，提高了部落的文明程度，可惜遇到了强硬的对手苻坚，不然也是有可能建立一番功业的。

拓跋珪则继承了先人的优良品质，而且得到了天时地利人和的绝佳条件，趁着中原大乱的几年时间，在塞外苦心经营，并一举击破后燕的入侵，完成了部落多年来入驻中原的梦想，更重要的是，他还很年轻，称帝之时仍不满30岁，未来充满无限可能。

同为鲜卑人的慕容家族，与对手相比可就惨淡得多了。

实际上慕容家的人才远比拓跋家要多得多，但也正是这个缘故，人才太多，固然有助于国家建设，可难免出现内斗的危险，而慕容家族在内斗这方面，又极具天赋，大概从慕容廆时代开始，族内的不和睦就非常明显了，且一代比一代激烈，严重妨碍了国家的有序发展，到了慕容垂死后，族内更是四分五裂，一盘散沙，最终被北魏拦腰切断，分割成了后燕和南燕，但这两个政权仍旧不能做到齐心协力，国力日渐下滑，危机一天胜似一天。

后燕新皇帝慕容盛，虽然成功让后燕政权得以延续，却不断地以各种稀奇古怪的名义诛杀功臣，搞得人心丧失，终将自食其果。

南燕慕容德处在北魏和东晋的夹缝中，情势更为紧急，加上国内人心浮躁，内乱层出不穷，也足够慕容老先生应付了。

故前秦苻登的弟弟苻广，曾率三千人的队伍投奔南燕，慕容德用人之际，任命苻广为冠军将军，安置在乞活堡，到了本年3月，有人宣扬神秘预言书，声称前秦将要复兴，苻广于是自称秦王，背叛了南燕。

这时的南燕极尽孤单衰弱，所控制的城池不超过十个，军队不超过一万人，苻广的背叛更让国内局势危如累卵。