有关名门和寒门的辩证法，其实不须长篇大论，因为在所有人生活的周围，都能看到听到，久而久之总会有自己的心得感悟。

刘义真安全回家之后，刘裕对北方再无牵挂，终于可以一门心思准备篡位大计了。

但北方其实仍未停下混乱的脚步，随着晋军的淡出，关中彻底成了胡夏的地盘，其周边的北魏、西秦显然是不甘心的，不久的将来，战争无法避免。

至于其他的北凉、西凉、北燕等几个政权，矛盾可能不如关中那么激烈，但也绝不平静。

甚至连吐谷浑汗国也开始冒泡了。

当然他们不是主动外侵，而是因为受到了西秦的压力。

西秦虽吞并南凉，但主要是因为趁虚偷袭，并不是真刀真枪在战场上取胜，实力远不如东晋，也比不上胡夏，所以在晋夏大战时，乞伏炽磐根本无力凑热闹。

但他又不想碌碌无为，因为不久前才和北凉达成和解，也不好突然发难，所以就把矛头对准了旁边的吐谷浑。

417年2月，西秦安东将军乞伏木弈干，奉命攻击吐谷浑戊寅可汗慕容树洛干，在尧杆川击破其弟慕容阿柴，俘虏五千多人。

慕容树洛干虽有才华，但国内到底资源匮乏，实力脆弱，被逼无奈退守白兰山，羞愤之下竟一病不起，因为儿子年纪还小，临死把国家托付给慕容阿柴，很快与世长辞，享年26岁。

慕容阿柴于是自称骠骑将军、沙州督导官，定慕容树洛干的谥号为武王，然后潜心发展内政，逐步扩张，专门挑选邻近的小部落下手，国力倒也渐渐强盛起来。

吐谷浑接连好几世君王都是励精图治的选手，也因此虽然偏居一隅，还不时受到外敌入侵，仍旧一直坚挺地活着。

他们的邻居西凉可就没有这等际遇了。

西凉空据一片庞大的疆域，但却并不能从中获利，真正可依靠的不过就是国都酒泉及周边几个郡县而已，与北凉、西秦的势力范围相差无几，甚至还不如后两者。

417年初，西凉武昭王李暠患病，自觉时日无多，吩咐秘书长宋繇说：“我死之后，世子就是你的儿子，一定要好好管教。”

宋繇好一番表白，声称绝对会拼尽全力辅佐少主。

李暠虽仍有许多遗憾，毕竟也走到了人生的尽头，只盼望下辈子不要再生在乱世，不要再投身夺利争权的深渊。

2月，李暠逝世，享年67岁，文武官员拥护世子李歆为总司令官、最高统帅、凉公、兼凉州州长。

李歆即位后，尊奉母亲尹氏为太后，由宋繇主管三府机要。三府即大都督大将军府、凉公府和凉州州政府。

新旧交替素来是各国最脆弱的时候，北凉与西凉明争暗斗那么多年，等的就是这种机会，沮渠蒙逊听说李暠的死讯之后，迅速制定作战方针方略，对西凉实施打击。

以心机和城府著称于世的沮渠蒙逊，此番出手当然也不是蛮打，而是让张掖郡长沮渠广宗，向西凉新国王李歆诈降，请求李歆前来迎接，然后实施伏击。

李歆得知沮渠广宗投诚，顿时大喜过望，感觉自己很快就能完成父亲一辈子都没做到的事了，立刻动员军队出发。

沮渠蒙逊事先安排了三万人马埋伏在蓼泉，距离张掖西北二百里，静候西凉军掉入陷阱。

但兴奋过头的李歆走到半路时，渐渐恢复了理智，又听左右的劝说，认为老奸巨猾的沮渠蒙逊多半又在耍花招，于是赶紧掉头回师。

沮渠蒙逊等了多时不见敌人出现，士兵侦察之后才知道李歆居然识破了自己的计谋，但又不想无功而返，便亲自率军展开奋勇追击。

行到半路的李歆忽然想到一项妙计，与其狼狈回国，倒不如来一个以逸待劳，说不定能大败沮渠老儿。

经过一番奔波，沮渠蒙逊终于在鲜支涧追到敌人，双方好一场血战，杀得是天昏地暗，鬼哭狼嚎，结果北凉军惨败，死伤七千多人。

李歆分外激动，但也不敢恋战，小胜之后立刻回国。

沮渠蒙逊倒是表现得很淡定，虽然吃了败仗，却并没有因此乱了方寸，整顿好兵马，重修了附近的建康城，并设立防卫指挥所，然后才从容不迫地原路返回。

经此一战，李歆可是大受鼓舞，信心爆涨数倍，要不是朝臣劝阻，没几天就想挥师东下。

不觉一年过去了，李歆渐渐没了激情，但沮渠蒙逊却一直对西凉领土垂涎三尺，准备再度攻打西凉，而且这次也不打算施什么计谋，打算完全硬碰硬地火拼。

李歆得到战报，内心深处的那团火再度点燃，打算迎头痛击，在左右官员的坚决劝阻下，才终于改为闭城自守。

沮渠蒙逊不太满意，本来料定李歆会出城迎战的，结果竟然保守起来了，计划落空，只好把田地的庄稼收割一空，愤然班师。

实际有了上次的意外胜利，李歆确实是有勇气了，但老臣们却都知道上次毕竟只是偶然，这次敌人准备充分，再次取胜的机率奇低。

因为李暠早已向东晋称藩，又有北凉的重重压迫，李歆不久也派使节到东晋，报告他已继承了父亲的爵位，东晋政府任命他为七郡军区司令长官、镇西大将军、酒泉公。

这种任命自然是没有实际效果的，完全是一种心理上的安抚。

凉州的战火并不寂寞，北燕虽未经历新旧交替，位置也足够偏僻，却也不能完全置身中原大乱之外。

418年4月，北燕国都和龙城忽然冒出红气，充满四方，连太阳都被遮住，从凌晨三点一直持续到下午四点才渐渐散去。

天文台长张穆，报告冯跋说：“这是一种警告，未来将有战争爆发，现在魏国强盛，而我们之前扣留了他们的使节，使两国友谊受到损害，恐怕早晚因此惹出祸患。”

冯跋在国内任性惯了，随意诛杀开国功臣，以维系自己的至尊地位，因为与北魏久无大战，所以对他们的态度也十分嚣张，从不把拓跋嗣放在眼里，经过张穆这一提醒，心里不禁也开始后怕起来。

没过多久，冯跋的预感悄然实现，拓跋嗣借着向东巡视的机会，抵达濡源及甘松之后，派征东将军长孙道生、安东将军李先、禁宫首席侍从长奚观，联合率精锐骑兵二万人，向北燕发起攻击，又让骁骑将军延普、幽州督导官尉诺，从幽州直指辽西，作为声援，他自己则进军到突门岭，等候捷报。

魏军久经沙场，与柔然争战不断，战斗力早已提升了数阶，相比之下，北燕除了内斗之外，少有大战的机会，双方差距还是很明显的。

长孙道生攻陷乙连城，包围和龙，与北燕单于右辅官古泥会战，大破古泥军，斩北燕将领皇甫轨。

不出几个回合，魏军几路兵马大获全胜，直扑北燕国都和龙。

冯跋亲自登城固守，总算让国家躲过一劫，但还是丢了一万户多人家，危机越发显著。