不同安化县衙的清幽，在大顺城里，鼓角争鸣是最为常见的音律，兵戈林立是最为习惯的风景。

沈耘居住的公廨，也是李信等人击鼓聚将的场所。清晨卯时便有号角催人醒来，三通鼓后，饶是沈耘不必跟着点卯，却也无法继续安睡。早饭后便在城外校场演武，这是士卒们最为基本的职责。当然，这纯属战时的职责。

里头的不少厢兵其实还是半个农民，此番征战回来，还须回到营田收割庄稼。

到了傍晚，炊烟升起，缭绕的青烟里景色越发迷蒙。西北的雄浑壮丽似乎在这一座大城中演绎到了极点。

只是美景固然诱人，但公务却越发催人。转眼间李圭复规定的出征时间就到了。虽然李信比较喜欢沈耘，但是李圭复授予他的方略，他还是没有轻易交给沈耘看上哪怕一眼——这是一个对于军中忌讳极为了解的家伙，他明白泄露军机对他来说意味着什么。

七月初十。一如往常的擂鼓聚将，这才李信却没有打扰到沈耘的睡眠。因为他与刘甫和种咏，此时早已身在城外的大营里。不知不觉间，五千兵马便已经汇聚完毕。

升帐之后，李信严肃地扫视着面前分作两列站立的将校：“诸位，相比先前你等调来，是打着防御夏人入侵的旗号。但是近日，本钤辖要告诉你等，接到李知州谕令，命我率你们，主动攻击夏人礓诈寨。”

大帐内气氛顿时一肃。

十多名将校似乎并不相信李信的话，虽然没有惊呼出声，却依旧带着怀疑的神色看向李信，生怕他说错半个字来。要知道他们虽然是武官，却根本没有发动战争的权利。当年种谔要在绥州主城，不听延州知州陆诜的号令，差点就因此入狱。若非陆诜早先一步被贬，只怕种谔也坐不到今日的麟延钤辖。

李信知道众将士对自己的话有所怀疑，因此掏出李圭复的谕令，交到身边亲卫手里，让他带给下边每一位查验。

大宋重文抑武的风气，使得一般的武官也不得不认识几个字。李圭复的书信自然验证无误，这些将校们这才看着李信躬身一拜：“还请钤辖发号施令，我等定然效死。”

将李圭复的书信收回自己怀中，李信发出了他的第一道命令：“大军即刻开拔，沿路放出斥候，万勿教夏人发现咱们的动向。到了礓诈寨附近五里，隐秘扎营。种监押，你带五百兵马，负责自大顺城到营地的粮草运送。待我走后，劳烦告知沈知县，这大顺城就劳烦他看守一段时间了。”

文官守城在大宋是一件非常常见的事情。李信自认这个时候西夏人绝对不会轻易进攻大顺城，等自己等人攻打礓诈寨的时候，就算西夏人有这个心思，也会因为战事吃紧，无暇顾及。

种咏出列，冲李信一拜，接过了他递出的令箭。

因此当沈耘睡了一个自然醒的大觉之后，走到公廨里，看到的只有种咏一人。

种咏是个和沈耘一样年轻的小伙子。多日来的交谈，让沈耘知道这家伙十五岁就从军，虽然有家中关系照顾着，但是他这个监押的位置，全都是自己面对一场又一场的战争拼出来的。因为常年在太阳底下活动，比起沈耘那还算白皙的肤色，种咏简直就是黑炭。

当然，这样的肤色带给人的却是英武的感觉。

“种监押，真的今日不见李钤辖与刘都管两位？”尚未等种咏开口，沈耘便随口问道。

李信没有告知沈耘，便早早出兵，说起来对于沈耘还是相当的不敬。种咏只能满怀抱歉地躬身说道：“却是要禀告沈知县，今早李钤辖便率领大军前往礓诈寨了。临走时李钤辖命令末将负责粮草押运。“

沈耘并不为意，对着种咏点点头：“既然如此，种监押且随我来。这几日庆州各县押解来的粮食，共有七千石。其他草料兵甲之类，想必你们最为清楚。今日种监押且带去两千石粮食，其他草料兵械由我让人随后押解。不知可否？”

两千石粮食足够李信带着的五千人吃最少六天，像这种小规模的战争其实也根本拖不了多久。

种咏思考了一下，欣然答应。

送走了种咏，又让蒋骥派出去上百人队伍运送草料，大顺城一下子只剩六百人不到戍守。瞬间空虚的大顺城让蒋骥看着有些担心：“县尊，咱们这样，若是夏人打过来，只怕戍守有些艰难。“

沈耘无奈地摇摇头：“那还能怎么办。现在大战的重心在礓诈寨，一时之间也不会打到大顺城来。不过，这一仗打完，估计事情就没有那么简单了。罢了，这段时间，在城内的士卒出了戍守之外，尽可能让他们多准备一些守城的东西。擂石，滚木，火油，能准备多少就准备多少，以防不测。”

蒋骥领命出门，而在大顺城西北五十里的丛山中，李信已经带着人手潜伏了下来。

斥候一遍有一遍通报着前方的情况，山坳里，李信在十多名将校紧绷的神色中，反复琢磨着已经探测到的信息。他从来没有读过《孙子兵法》之类的书，但是这么多年跟着不少将领打仗，也知道打探消息对于战争的重要性。

而此时，汇总起来的信息让李信对于这场大战忽然升起不小的信心。因为连续有五名斥候都回禀，礓诈寨午间升起的炊烟，只不过有不到五十股。按照锅灶的数目，李信判断此时寨里也不过上千夏人兵卒。

既然如此，那还等什么呢？

李信抬头，眼神严肃地盯着在场的十几名将校：“诸位，成败就在此一举。今夜亥时，分出两千人马，趁黑把礓诈寨给我围了。寅时三刻，由我率人正面攻打，你等切记守住下山的每一条道路，不要让任何一个西夏人走脱。听明白了吗？”

其实听到斥候说寨中炊烟的数目，这些将校何尝不开心。欺软怕硬是人的天性，得到李信的号令，一个个喜笑颜开点头。

月黑风高夜，杀人放火时。为了隐蔽大军的晚饭都是吃早就准备好的干粮。夜幕降临的时候，李信与一干人站在一处小山上，看着远方礓诈寨的灯火。即便有斥候，可是这些人心里依旧着急。他们要看着西夏人在夜深时睡下。

然后他们的人手就可以行动了。

礓诈寨中，正行将李保儿坐在庭院里，正烤制了羊腿和一干佐将和小首领吃喝。

虽然占着国姓，可李保儿其实是普通牧民出身。只是后来被征入擒生军，数番掳掠大宋，积功来到这礓诈寨戍守。当然了，因为身份和地位的抬高，他也脱离了擒生军，正式成为山讹的一部分。他这一支队伍，隶属西夏嘉宁军司，是极为精锐的戍边队伍。

早些时候接到嘉宁军司的谕令，要他再过些时日，等宋人的粮食收割完毕，就要他劫夺十数万石粮食。这个任务使得李保儿心中满满的都是亢奋。劫夺就意味着立功，立功就意味着升官发财。在礓诈寨这些年，虽然威风是威风的紧，但到底处于两国边界，说不提心吊胆那是假的。

今日的欢聚，就是要给手底下这些人鼓足了劲，到征战的时候，也有更好的精神。

“诸位，眼看宋人秋收就要开始，咱们这段时间，莫要擅自出去狩猎了。咱们暂且忍忍，再过一个月，到时候纵马庆州，抢完了金银粮食，再抢几个宋女来。嘿嘿。”说起女人，李保儿就想起了自己屋中看押的那几个。细嫩的皮肤，水灵的眼睛，想想李保儿就有一股子邪火从小腹燃起。

不仅是他，院中不少人都有掳掠来的宋女。食髓知味的他们登时跟着嘿嘿一笑，随即开始说些荤话。

“行将，你这一说，我等都有些等不及了。不若今日这吃喝，便早些结束了，哎呀，我房中那个娘们，你们是不知道，明明力气小的很，还非要挣扎。哈哈。越挣扎我就越喜欢啊。哥几个，你们的怎么样，要不改日咱们换换？”

“当真如此？那不如今夜。”

……

就在这些人准备淫乐的时候，远处山顶上，李信面前一名斥候汇报道：“禀钤辖，礓诈寨中八成的灯火都熄灭了。今日寨门戍守的夏人有一百人，其他地方不超过三十人。上山的道路有两条驻扎着人手，还有一条小道，我等亲自探过，没有任何岗哨。”

看到礓诈寨的灯火逐渐暗淡了下来。心知只见差不多的李信，回头看着一干将校：“立即出兵，记住了，围山的莫要抢攻，你等只负责拦住想要脱逃的夏人。我带人正面强攻，一旦破寨，不要放过任何一个夏人。”

杀敌立功就在当下，一群冲着李信一拜，便各自带着人马往礓诈寨山脚下偷偷摸了过去。就连老天，似乎都在帮这群士兵，忽然飘过一片阴云，居然挡住了皎洁的月光。

(本章完)