象征性地舀了一小勺放进嘴里，唇齿之间满是甜甜润润的清新口感，禁不住赞道；“润芝果真是心灵手巧，这道秋梨膏做得很好，平日里拿来冲泡饮品最合适不过，待会你就随本宫去钟粹宫赠一些给贵妃娘娘。”

得到了香琬的肯定，小丫头十分高兴，福了福，脆生生地应了一声：“是，奴婢这就去准备！”

看着她欢欣雀跃地跑去了小厨房，红罗眯着眼睛笑起来，“润芝这丫头很不错，手脚麻利，胆子也大，奴婢观察了许久，发现她除了景仁宫，其他地方一律不去，也没什么其他宫的人和她来往密切，娘娘可以暂时放心了。”

“相由心生，她笑得那样灿烂，心灵也不会黑暗到哪儿去。”

两人说话间，绣珠手上拿了一叠叠好的衣裙从里间走了出来，见到香琬，恭敬行了个礼，喜滋滋地禀告道：“启禀小姐，方才七福晋让人捎话给您，说花束不负小姐重托，很得夫人和三少爷的喜欢，已经于近日升为了姨娘，赐居明月阁，与三少奶奶一起分理家事，花束可真给小姐长脸呢！”

香琬和红罗听了这话相视一笑，红罗掐着指头算了一番，“算算日子，花束出宫已有一段时日，若是她能干，也该得到夫人的重视了，不想果然如娘娘所料，由一个小小的宫女升为姨娘，到底算是富贵人家内院里有地位的人了，再者三少爷又是花束一早就喜欢的人，这可是天大的好事，奴婢恭喜娘娘！”

面上含笑扶了她起来，“本宫既然决定送她入佟府，就没打算在意她的出身，只盼着她能为母亲和三弟出一份力了，如今可好了，莺歌带来了这个消息，本宫也可心安了。这样，红罗你去库里寻一件礼物给花束送去，就当咱们景仁宫的心意。”

红罗高高兴兴地应了，“奴婢这就去准备，不仅娘娘对花束好，奴婢和绣珠也盼着她有这一天呢，同样准备了礼物，一并给她送去！”

她们三人关系本就要好，不像其他宫里的人为了主子的重视，暗地里争来夺去的，这一点让香琬很是欣慰，目送着红罗走了出去，香琬想起要去钟粹宫，便吩咐绣珠：“润芝做了一些秋梨膏，本宫想着给贵妃娘娘送一些去，你也跟着去，正好跟云珠要点花样子回来给三阿哥做双鞋袜。”

“是，小姐。”

晚膳后，提着东西到了钟粹宫，宁贵妃看到这秀色可餐的秋梨膏，喜欢得不得了，当即让鸢儿捧了鲜牛乳上来，给香琬冲泡了一杯，两人暖暖地喝下，只觉得很是舒心。

润芝和绣珠跑去找云珠了，鸢儿便为她们两人摆了棋盘，又轻手轻脚在一旁摆放了各色果脯，沏了香茶，这才轻手轻脚退了下去。

此时外面的天色已经完全黑了下来，屋里的灯火闪着橘色的光，有一股别样的温馨。

宁贵妃手执黑子，若有所思地将第一枚棋子放在棋盘上，“入秋了，马上又到冬天了，这白天一天比一天时间短，冬天里天气冷，宫里行走的人也少，总没有夏天那么热闹。”

轻巧地放下自己的白子，“臣妾方才去看二阿哥，二阿哥又长大了不少，等明年开了春，二阿哥就会走了，小孩会走总是不安分，又急着跑起来呢，想想都觉得欣喜无比。”

“玄烨只比福全小了四个月，本宫看他在襁褓里从来就没安分过，伸胳膊伸腿的，长大以后也定是个活蹦乱跳的主儿，若是两个阿哥挤到一处做起坏事来，那可不得把咱们这做额娘的愁死。”

“那也是欢喜的愁，抚育小孩子，看着他一天天成长，总是时时充满了希望，所以娘娘和臣妾都很欢喜这份愁。”

点了点头，应对着棋盘上的招数，“小小的孩子嘴里软软糯糯地喊着皇阿玛、额娘，那该是最幸福的时候了，本宫想着想着就会笑起来。”

“臣妾又何尝不是，只是一想到从前的钮扭大阿哥，熙月格格，臣妾就更觉得肩上的担子沉重，皇上期盼着这两个孩子能健康长大呢！”

宁贵妃的嘴巴朝着坤宁宫的方向努了努，“喏，还有中宫那位呢，本宫想起以前的皇后娘娘，那性子，如草原上的野马，刚烈十足，与皇上硬碰硬，谁也不让谁，不想她的这位侄女，性子倒柔得很，比起从前的皇后来来，皇上对现在的皇后娘娘，可是好得很，自从有孕之后，时时陪伴左右。”

“毕竟是中宫之子，身份地位在那儿摆着呢，太后娘娘很重视这一胎，听说辛太医现在是慈宁宫和坤宁宫两头跑，忙得不可开交，但把皇后娘娘交给别人来照料，太后娘娘是一千万个不放心。”

看得出宁贵妃竭力掩下心酸，她曾经离皇后之位那么近在咫尺，最终还是亏在了家世孱弱上。

“你说的是，皇后娘娘毕竟是咱们的主子娘娘，咱们小心侍奉着就是了。”

细细看了一会格局，香琬又下一子，“皇后娘娘是新起之秀，恪妃倒沉寂下去了，今早臣妾去看她，受了好一顿埋怨，她怨气太重，臣妾都不知如何劝她，最终也是不欢而散。”

“恪妃这人模糊得很，本宫倒看不清她的为人到底是怎样的，心心念念想要个孩子，上天又不垂怜，自己不摆正心态，只能一味消沉下去，又岂是你能劝得动的？”

“臣妾看不过去她那样落寞，只是皇上这边，臣妾又无从开口去劝，这种事情也不好劝，现在皇后娘娘正得重视，臣妾要是多说两句，恐怕会引起她的不满，况且她早已对臣妾有所不满，臣妾心里怜惜她，也无能为力。”

“你当然不必去说，咱们自己都自顾不暇，还有什么闲工夫整日去想别人的事情，你呀，总爱为别人着想，自己的事到遗漏了，这不，又输了吧？”宁贵妃轻笑着说道，将最后一枚棋子定定落下。

香琬这才发现不知何时，棋盘上的白子已被黑子全数围攻，再无出路。

拈了一枚蜜枣放入嘴里，香琬连连求饶，“贵妃姐姐棋艺精湛，臣妾实在望尘莫及，愿赌服输就是了。”

“本宫看你是没有用心下的缘故，反正现在外面天已经全黑了，夜路不好走，本宫不放心你回去，云珠和绣珠她们肯定在下人房玩疯了，不如你今晚就歇在本宫这里，咱们多下几盘，让本宫见识见识你的真本事。”

不好扰了她的雅兴，而且又许久没和她夜谈了，香琬自然乐得这样，“臣妾听贵妃姐姐的就是。”

于是两人撤了棋盘上的棋子，又重新认真对弈起来。

相对之间，一声尖锐的女声打破了这份宁静。

“娘娘，娘娘，不好了，万寿宫那边出事了！”

被突然闯进来的红罗打扰了兴致，香琬蹙了蹙眉，放下棋子，“怎么回事？这样莽莽撞撞地闯进来，也不怕惊了贵妃娘娘！”

“还请贵妃娘娘恕罪，万寿宫那边出事了，翡翠跑到景仁宫来找您，没找到又回去了，奴婢紧赶慢赶过来了，还请两位娘娘速速移驾万寿宫！”

“到底出了什么事？你慢慢说就是。”

“听闻一名侍卫醉酒闯入了万寿宫，侵犯了恪妃娘娘，恪妃娘娘衣服都被撕破了，这会皇上已经赶过去了，皇后娘娘那边也知道了，但有孕在身，暂时还没有过去。”

香琬和宁贵妃听闻此事，不约而同猛地站起身来，惊讶地瞪大了眼睛，不敢相信在宫里竟会发生这种事情。

绣珠等人听到动静，也都一路小跑进来，伺候各自的主子穿上披风，一行人急匆匆往万寿宫赶去。

万寿宫里里外外灯火通明，人声嘈杂，宫门口的太监、宫女齐刷刷向宁贵妃和香琬行礼，她俩急匆匆地走着，来不及给予理会。

进了万寿宫的大殿，皇上一脸怒容，负手而立，不远处的椅子上坐着失魂落魄的恪妃，身上胡乱披了一件长衣，头发散乱着，一枚碧玉玲珑赞斜插在凌乱的发间，外衣里面的纱裙被撕得不成样子，脖子间还有被抓过的血痕，半边脸更是高高肿起。

见此情状，皇上怎能不生气？

香琬怒喝一声，“翡翠你好大的胆子，你主子穿成这样，你怎么也不知道侍奉她换身衣服，快扶你主子进去更衣！”翡翠受了训斥，也不敢还嘴，忙扶了恪妃进到里间去。

“皇上，这几日恪妃正卧病在床，轻易不开门见客，怎么会突然发生这种事情？还请皇上容臣妾细细审察。”宁贵妃受命协理后宫，出了这种事情，她自然有责任。

见皇上一言不发，宁贵妃只好自行做主，转身面向众人，朗声问道：“那狂徒是谁？给本宫将人带上来！”

吴公公应了一声是，走到外面吆喝了一声，只见几个太监押着一位穿着侍卫衣服的高大男子走了上来。