原先金茄打算就这麽借道辽陌前往颱湾的正面战场，但计画往往赶不上变化，烟雾法师领队随身携带的盒子突然传出一阵嘈杂的噪音，随后便吵着要金茄更改计画。金茄花费了好大一番功夫，才勉强由拉欧那莫名其妙的口音中解读出对方想表达的讯息。

「拉伊吉的部队被调往卡佩拉支援对方渡河进攻达帕……真是厉害，我的部队行踪不明、瓦恩领并未遭到进攻、本该经由黑焰岬和卡佩拉夹击奈瑞领的希格丝骑兵失去音讯，」金茄爱不释手地摆弄着烟雾法师带来的战况模拟推演道具，这种由沙子和一些小凋刻品构成的道具製作起来异常地简单，创意却令她大开眼界，「这种情况下也敢去找王廷骑士团的麻烦，不论这个主意是谁想出来的，我都想砍了他的手。」

「这个局面对我们有利，要不派些信使向凯蓝家借兵，从背后攻击拉伊吉领，届时杜尔丝教廷和瓦恩领之间的联繫会被从中完全截断，王廷一直期望能和共和国取得联繫的愿望也能实现。」砂丹在一旁道。

金茄闻言并没有立即作出回应，只是继续在沙盘上放着代表兵力的木偶，顿时将颱湾共和国、教会、麦尔锡尼王廷三方势力的现况排出了个大概。

「教会估计是想拔掉达帕自治领这根钉子，毕竟有旧河道这条通道，儘管达帕周遭都是拥护教会的领主，王廷仍然能快速而有力的给予达帕驻军足够的补给，因此如果能集中兵力一口气攻下天河堡，其实还是值得一睹的，」金茄说到这裡突然语气一转，指着沙盘上代表瓦恩铜皮卫的凋刻道，「然而那是在明瞭周遭动向的前提下。就像达帕是一根钉在教会领中央的钉子一样，瓦恩领的铜皮家实际上也是顶在王廷心脏上的一根刺——」

「——越过旧河道以后，贾夫领到静影郡一路都是平原，静影郡更有沐水当年修的石板道，只要进入静影郡，部队基本上可说是直插王廷心脏，摆脱了机动不便的问题，铜皮卫的战斗力和金沙卫不相上下。」金茄将象徵铜皮卫的木偶一路向前推到代表麦尔锡尼王都的区域，「在这种情况下居然还敢冒着瓦恩领被孤立的风险进攻达帕，指挥官的战争理论是礼仪老师教的吗？」

金茄一边说着一边将代表铜皮卫的木偶放回瓦恩领，同时继续研究起新消息可能带来的影响——无论如何这都是个有利的消息，思考该如何利益最大化原本是沐水的工作，但如今她只能依靠自己。

--

翌日一早，金茄便带着部队依照原订路线前往辽陌领边境，无视拉欧不断用烟雾语碎碎念製造的噪音。儘管烟雾法师莫名地很希望金茄改道前往拉伊吉，但仍遵守出发时的协议，听从金茄的命令乖乖向南。

虽然想问对方是怎麽获得情报的，不过想到沐水和烟雾客交流紧密，金茄只得压下心中的好奇，将思绪放在如何和辽陌总督交涉上。

--

辽陌自治领，颱湾共和国东境、辽阔而陌生的沃土、陆行菇的家乡，以及抵抗教会势力的最前线——儘管那已经是七年前的事了，如今和辽陌接壤的教会势力，除了塔温山脉另一头的菲西可，便只剩下北面的拉伊吉领，其馀的不是淹没在巨浪之下，就是被吞併——不论是被拉伊吉领的教会、奈瑞领的凯蓝家或是辽陌总督自己。

当漫天的尘土瀰漫而来时，已经接到消息的辽陌总督癸拉．琼丝热情地亲自接待了金茄一行，甚至连原先并不期望被欢迎的喀丝茉及希格丝骑兵们都得到了足量的补给，大大地出乎了金茄的意料。

「共和国向来善于瞭解对手，也乐于瞭解盟友，不论是现在、潜在或是已经不在的。」对此，琼癸看似漫不经心的回答中透出一股令金茄毛骨悚然的气息，让她有一种好像被什麽隐藏在暗处的掠食者盯上的感觉。

「琼丝女士，我们此行带来的除了增援的兵力，还有一些合作意向。」强忍着不适的感受，金茄硬着头皮向琼癸说道，「除此之外我们还在半路上俘虏了一名黑耀骑士，我手边没有合适的刑讯工具，因此想向您借用一间审讯室。」

「哦？黑耀骑士？」琼癸立刻被勾起兴趣，「借用可以，不过我希望我也可以在场。」

「这没问题，毕竟我这次来就是想和共和国结盟对抗教会的。」金茄点了点头后说道，「此外，我还想瞭解一下有关颱湾西部边境战场的现况。」

「哦，那没什麽好说的，守将是共和壁垒，就算教会兵力是边境军团的十倍，不打上半个月是不会有进展的。」琼癸笑了笑，并没有隐瞒，「除了最早的两天麦瑞亚阁下曾经陷入苦战外，在增援抵达后教会的进攻便不算什麽了。」

「原来如此，看来西部边境的战场已经变成绞肉机了吗……」金茄若有所思地说道，「总之还是很感谢您的支持，如果可以的话，我想现在就审问那名黑耀骑士。」

--

当天稍晚，琼癸一脸苍白地走出审问室之后，面对下属对审讯过程的打探均表示不愿多提，只是反复地说此事由金茄全权负责。

而在经过详细而深入的审问之后，金茄基本上确认了妃翎只是个奉命执行任务的菜鸟暗骑士，本身并没有挟带什麽重要的高级情报——毕竟残破的心灵是无法说谎的。

「她什麽都不知道，这样带着她只是在浪费我们的药品而已。」儘管喀丝茉认为妃洛纪家应该会愿意付出不菲的赎款，不过嫌麻烦的金茄直接一剑将妃翎劈成两段，撇了撇嘴表示她才不屑那点蝇头小利，「更何况到时候直接灭了教会，妃洛纪家有什麽还不是一样变成战利品。」

「……好吧，反正俘虏是妳抓的。」喀丝茉闻言无奈道，强忍着审讯过程带来的噁心与不适弯下身将尸体上那因为恐惧而瞪大的眼睛阖上。

「让妳的部队也抓紧时间休息吧，天一亮我们就得出发了。」金茄唤来守卫吩咐对方将审讯室清理乾淨后对喀丝茉道，「我们得赶在西部边境战场的战斗结束前翻过厄礼山脉，直接拿下巴勒亭。」

「希格丝骑兵可不擅长爬山……」喀丝茉瞠目结舌地说道。

「所以我们的行程很赶。」金茄眨眨眼，俏皮地道。