出乎金茄意料的是，他们还没出黑焰岬便遇上了一队自称是辽陌总督派出的部队。根据带队指挥官所说，他们的目的是前来埋伏情报中可能会通过黑焰岬偷袭奈瑞领的希格丝骑兵。

「看到金沙卫队和希格丝骑兵一同前进时，我第一个想法是这下麻烦大了，」那名年轻的指挥官耸耸肩膀表示，「好在我的副官说他看见希格丝骑兵都被缴械了，否则您可能会被我们当成敌方部队一同埋伏。」

「可妳们是怎麽收到情报的？」金茄狐疑地问道。

「长官，这个问题我无权回答。」指挥官表示，「另外您可以叫我小雅。」

「那是妳的绰号？」金茄仍然狐疑地问道。「我记得共和国没有哪个姓氏是小开头的。」

「长官，我是平民拔擢的，我的战功足够，但资历还不足以获得姓氏。」小雅无奈地道。

「原来如此……那圣辉之鹰为什麽会飞扬在钢锤旗上？」金茄冷不防地问了一个怪异的问题。

「因为象徵闪耀神光守护吾辈昌繁——」小雅答到一半便意识到不对，敏捷地就地一滚，然而她快不过金沙星鑽那残暴的剑法，两条手臂霎时间被斩落在地。

此时周边假扮成辽陌侦查兵的教会暗骑士纷纷抽出武器袭杀金沙卫队，而训练有素的金沙卫队则大多在一瞬间反杀对方，整个骚乱只持续了半分钟不到便平息。

「我就想说平民拔擢的指挥官哪有哪一个没得到姓氏的，共和国最重视战功，要是有哪个优秀平民被拔擢还没赐与姓氏，她的长官大概会直接被鞭打到三个月下不了床吧。」金茄在斩落对方两条手臂后毫不迟疑地将大剑往地上一插，拎起小雅的脖子并将穿戴着盔甲的手粗暴地插入对方的嘴裡，防止对方咬舌或咬碎藏毒的牙齿。

金茄在对方嘴裡摸索了一番并打量对方几眼后，打消了原本为了免除对方自杀的疑虑而将她的齿颚扭脱臼的念头。做完这一套后，金茄对着在一旁看傻了的喀丝茉撇撇嘴，示意对方靠过来。

「给我一把小刀。」喀丝茉依言掏出一把匕首交给金茄。

「为什麽妳那麽肯定对方不是辽陌领的部队？」

「小姑娘，我在军事学院的时候妳还没出生吧。」金茄接过匕首后毫不犹豫地将手中俘虏的肩胛骨切开，从中挖出一块兵牌，「哟，居然是黑耀骑士，这个傢伙位阶不低啊。」

金茄挖出兵牌之后看了看便扔给赶来的砂丹，年轻的副官脸上还沾着一些血迹。

「长官，您——」

「我没受伤，这小姑娘那麽菜，你觉得我有可能被伤到吗？」金茄此时不屑地踢了踢被绑在地上的黑耀骑士，「翎兰．妃洛纪，仲裁院的黑耀骑士，估计是个靠裙带进仲裁院的关係户，战斗技巧菜得很，跟她的位阶严重不符，姑且养着，你可以试试看她有没有勇气自杀，我估计是没有。」

躺在地上的妃翎恨恨地瞪着金茄不敢吭声，金茄说得没错，她的确是依靠父亲的关係才能在这个年纪以黑耀骑士的位阶进入仲裁院。而在教会，这种依靠关係得来的地位向来并不牢靠，因此她才申请参与这次针对金沙领主的行动，想依靠功勋稳固自己的地位。

「好啦好啦，我光用猜的都知道，妃洛纪又不是什麽小家族，像妳这种菜鸟八成是觉得不过就是來对付我这个过气大婶，有什麽难的对吧？」金茄戏谑地回应着对方的眼神，玩味地道，「虽然我看不起教会，不过我觉得你们那套针对任务难度的积分评定还是很优秀很好用的制度的，像妳这样的菜鸟应该要多学学相信积分。」

「那妳想怎麽处理她？」喀丝茉看着同样一个照面就被斩断双手的妃翎，心中生出一股同病相怜的感觉。

「当俘虏啊，妃洛纪家的女儿，还是让家裡愿意靠关係送进仲裁院的女儿，拿来勒赎效果铁定不错的。」金茄说着便让开位置给前来包扎的烟雾法师，「小姑娘，既然妳是贵族，我奉劝妳以后要是有机会还是不要装平民了，超级不像。」

原本还打算追问金茄到底如何分辨出对方破绽的喀丝茉，闻言顿时将还没说出口的问题吞回肚子裡。

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之后金茄一行靠着暗骑士的补给无惊无险地到了奈瑞领，并在老凯蓝的热情贊助之下将补给补充到足以直接抵达钟啸城的份量。

金茄原先想多停留一日和老凯蓝叙叙旧，不过考量到菲西可郡和奈瑞领的关係向来不睦，为了避免停留过久导致双方起冲突便作罢，最后金茄只是和老凯蓝约定回程再叙。

「小心那些菲西可来的傢伙。」老凯蓝眯着眼对金茄说道，「我总觉得妳这次去颱湾对抗教会不会那麽顺利，这整件事透着一股令我感到烦闷的诡异，上次有这种感觉还是跟妳爹并肩作战的时候，妳要多多注意细节。」

「我会的，您也一样。」金茄说着用力握了握对方的手，「上次见面还是三年前，下次不知道是什麽时候了，保重身体。」

「哈！老头我还等着在妳和沐水那小子的婚礼上证婚呢！」老凯蓝说着语气突然一变，暧昧道，「妳们到底在一起了没？」

「给我滚啊你这老不正经的！」金茄强忍着泛酸的眼眶，状若羞恼地道。『我和他……未来还不知道在不在……』

「哈哈，愿河神庇佑妳！」老凯蓝夸张地做出逃跑状，留下开朗的笑声。

「愿海神的鼻毛抽死你这为老不尊的傢伙！」金茄不甘示弱地大叫道，直勾勾地盯着直到对方的背影消失在城门裡，「好了，我们也该出发了。」

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「金茄……原谅妳凯蓝叔……我这麽做都是为了妳好……」后背贴在紧闭的城堡大门上，老凯蓝神色痛苦地滑落而下，最后坐在地上，手中的信纸飘落在一旁，上头隐约可以看见一行行严谨的字体，而在最后则一丝不苟地签署着落款者：水利昂．沐夏。