晚春，一个原本在厄礼山区意味着融雪已经顺入溪流、沿着蜿蜒的水路开始滋润着万物的词彙，现在却不过是延续着闷热的冬季持续闷热——而且还更热了。

离开临时扎营的高地后，金茄依照蝇首的指引稍微修正了行军的路线，在原定的路线基础上向达帕领的边境偏了一点，以期能更早和希格丝骑兵及王廷骑士团会合。

进入山麓地带后，周遭的环境变得更加潮湿闷热，在山区还能维持浅色皮肤的钝齿兽在山麓已经开始渐渐出现深红斑纹——这代表周围环境的温度变化已经高过牠们短期内能适应的程度了。

有鑑于此，金茄决定就地扎营等待喀丝茉的消息，好让在山中多日、已经习惯山林环境的钝齿兽能调节身体状况。

在这样的环境下，原本那些伤兵的伤口应该会迅速恶化并开始持续高烧，但多亏了烟雾客的木神粉，伤兵的癒合状况良好并且没有出现任何高烧的情形，让金茄不禁鬆了口气。

紧绷的情绪一旦放开，随之而来的就是原本被压下的怒火重新升腾，由于是仓促撤逃，儘管埋伏的敌军也被烟雾客给打得溃败，但当场阵亡的士兵遗体大多都被抛在了遇袭的地点——这对于极端重视手下士兵的金茄来说几乎是无法忍受的。

「依照军律，你所犯的错必须斩下一隻手掌。」金茄对着砂丹沉声说道，「我现在给你一次为你自己解释的机会，告诉我当时是什麽壮况使你无视了侦查队已经两个检查刻没有回报。」

「……我没有任何要解释的，这一切都是我的疏忽。」砂丹沙哑着嗓子回答道。

「那麽依律断你一隻手臂。」金茄手起剑落，顿时将砂丹右侧的一条手臂斩落在地，等在一旁的士兵立刻上前包扎伤口，整个过程中砂丹都紧咬着牙不发出声音，而金茄在看完包扎后便转身准备离去。

「……长官，我有疑问。」砂丹咬牙说道。

「说。」金茄停下脚步回应道。

「您还没有指派接替我的——」

「我指派你做为我的副官并不是因为你从来不犯错，所以我不会因为你犯了一次错就把你从那个位置上拔下来。」金茄深吸了一口气后说道，「犯一次错不代表什麽——哪怕它代价惨重，但同样的错犯第二次代表什麽，我相信你应该明白。」

「……是。」

「没有其他问题的话，就去完成你该完成的事。」

「是。」

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另一方面，当金茄遭遇埋伏时，喀丝茉正带着金茄的信赶往达帕领寻求麦尔锡尼王廷骑士团的援助，当她以这个缘由要求边境哨所通知正在晨光堡的雷包时，守门长好悬没有下令一箭射过去。

「等等，妳开什麽玩笑？菲西可的部队要我们支援进攻教会？」守门长质疑道。

「听着，我知道这很难以置信，不过我这裡有金沙女士的手谕，上头还有她的金沙徽印。根据她的说法，你们现任的骑士团指挥使可以轻易辨认真伪。」喀丝茉头疼地说道，「不要那样看我，那是她亲口说的，我只是转述而已。」

「那麻烦你们在城下驻扎，我会派一个分队协助你们扎营，在这封信转交给雷指挥使之前我无法完全信任你们，这点希望你们能够谅解。」

「我可以理解，不过金沙女士希望你们能尽快，她不希望耽误到进攻杜尔丝的战机。」

守门长说完便派了一名手下骑着迅光驹将信件往晨光堡的方向送去，喀丝茉见状也只得老老实实的在边境等待消息，毕竟这次她不是来攻城的。

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出于自小的交情，本来坐镇在晨光堡的雷包一接到金茄的信便马上通知部队出发前往杜尔丝，而这也让负责监督的书记官瑞达尔．凯默一阵头大。

「等等等等，雷大指挥使，你这是要上哪？」儘管凯瑞自己也贊同支援金茄攻打教会的请求，但出于职责仍然必须要求身为指挥使的雷包按照规定调动部队。

「茄尔姊说要我按着这张路线图去和她会面。」雷包将信件中的一张路线图甩给凯瑞后瓮声道。

凯瑞接到路线图后看了眼内容，好悬没有一口血喷出来，只见上头除了写着一串沿途会经过的地名外，还大喇喇地写着一行字——『嘿，我知道这张路线图一定会到你手上，所以协助雷包的工作就交给你啦，布莱斯。』

「都多少年了她还记恨我当初骗她说我叫布莱斯的事情啊？」

「我已经把备案函送出了，总之出发吧。」雷包一边说着，一边瞪着眼睛盯着凯瑞，把后者盯得心裡发毛。

「……好好好，我不囉嗦。总之先去哨所和信使会面，茄尔在信上说菲西可的部队目前是盟友，信裡没有提到他们背叛教会的理由，不过见了面的话茄尔应该会解释清楚。」

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当雷包带着部队星夜兼程来到边境时已经是第二天清晨，等在边境的喀丝茉则刚刚收到金茄中伏的消息，正打算若是中午还等不到王廷骑士团便要带着希格丝骑兵先行上路。

「你们总算来了，金沙女士那边传来消息说她们中了埋伏，现在巴勒亭通往杜尔丝一线的山路已经不安全了，我们得先赶往艾思豁口，会合之后再商议下一阶段的行动。」喀丝茉向雷包点了点头致意后说道。

「没问题，茄尔在这信上的指示虽然不是到那，不过那裡距离原定的会合地伊迪隘很近，我想她应该是有什麽原因才会在前往伊迪隘的路上临时改变会合地。」凯瑞向喀丝茉扬了扬手上的信。

「那你们需要修整吗？」喀丝茉问道，「我们刚拔营完，如果可以的话我想现在就出发。」

「不用，赶路我们在行。」雷包摇了摇头道。

「真的吗？」喀丝茉怀疑地转头看向凯瑞，不禁想起金茄对雷包的评价。

「听他的，他才是指挥使。」凯瑞耸了耸肩道，「而且他说的没错，迅光驹别的不敢说，赶路确实是首屈一指。」