“谁在外面？小蝉？”

柳空蝉最近很得用，范夫人那边的消息都是她传回来的。比如慧儿娘子去求见了他母亲，求她解决那个蕃客的事。

比如这月湖附近的小水庄里，她母亲的贵客吕妈妈最近很安静，没有出庄子。这样郑归音就不会再生病。

他本来还觉得柳空蝉算是老实识相，今日怎么胆子这样大了？这样下去，丁良将来娶她，必定要被她吃得死死的。

丁良现在正急得要上吊。苏娘子在公子房里，他不敢叫人进去禀告还不算。更要命的是，他回个头叫人奉茶送点心，想请郑二娘子慢慢玩，再坐一坐等一等的时候，却发现中舱里只有郑大公子。

“不是说女眷不方便在中舱厅起坐？”

郑大公子还一脸莫明其妙。他手中一卷从书架上借来的古书，翘着二郎腿。

“你们家的丫头来请，说是这几天上船求见的选女人家太多。你们大人订了规矩，都是这样。女子要去别舱里坐等奉茶，只有父兄能见大人？”

这不是避嫌避得挺好？丁良一听就冷汗下来了。确实是有这样的规矩，但公子哪里会让郑归音避开？而这船上的丫头除了还给赵慧儿那几个就只有一位：柳空蝉。

郑归音被柳空蝉引着，上了楼，在二楼别舱坐下，早就打量过了柳空蝉。她不是第一回见她。柳家货栈在泉州有生意，她那日刚到明州城，就隐约看到了柳家的小姐进了对面的货栈。

此时见她换了一身高门大户的使女装束，姿色出众之处竟然不输当在家做小姐时的钗宝满头。

她的一头黑发仅用素雅半透的纱罗发巾挽了个蓬松松后堕单髻，露出光洁的额头，丝丝笼月的流海。可谓是乌丝轻飘沾柳眉，眼波如水缓流转，在她那未嫁女的青嫩美貌中，平添了三分房里人的妩媚。

郑归音的对柳空蝉查探过不少，瞧出她应该是没有被收房，还不是姨娘。否则依这位柳娘子身为富商独女，在家中喜欢把外番宝石钗子插满头的炫耀习惯，她才不会这样素净打扮。

然而她在傅映风身边，也半点也不同平常丫头。

窄袖水红背子，衣下是一条绣银纹汗巾子系着她的纤腰，腰下淡黄百花裙子里隐约可见一双笔直的长腿，装扮极是清新雅致，质地都是上等绫段的质地。

连那头上的纱罗发巾亦是光滑如水，薄如蝉翼。分明是最上等的绢纱，发巾角上别了一支颤颤的细花钗，若隐若现。她仔细一看，钗上是外番红水晶石雕成的花。价值三百贯。

郑归音忍住了笑，她习性不改。柳空蝉何尝没有仔细看她？

郑归音这回上船，看似打扮随意像是个跟着哥哥的听话妹妹，偏偏又叫人无法移开双眼。和柳空蝉一样，她没有戴发冠，没有用钗环，却又大不一样。她咬唇地发现：

郑二娘子梳了在室女最普通的双曲团发髻，外穿着是一件绛红色深衣大裳，没有腰带压裙，不分上裳下衣，几乎连腰身都没。这样的打扮是泉州那一带的中古遗民留下来的。

唯有左腰胁下系了衣带大花结。

她坐在短榻边，花结梢头细长拖地，在她脚边缠绕成一弯艳红春水，沉静仿如坐在水边上的郑归音，看上去就是楚腰纤细，对镜羞花。

“柳娘子。”

“……不敢，郑娘子唤婢子有事？”柳空蝉只能低头。

“还请取副升官图的游戏来，我方才和哥哥一起玩着。独个儿正好也打发时间。”她哪里会让她走。早就察觉到了不对劲。

“……是。”柳空蝉转身，在窗前墙角的两张鹤膝桌上里找升官图的游戏盘。

见她如此，她有点意外。她终于判断，这点尘不杂的小舱房确实也无人居住，平常就放点精致杂物。不像是故意把她引到什么陌生男子仆役的房间里来要害她。

小小一个四方舱，有几有案有桌。

鹤膝桌上摆香花、棋盘、插花、茶具、书籍还有升官图。角落边一张小榻床，床头是挡风青石镶银丝花鸟小屏，床上一张四方青漆案。像是专供了主人家无聊时独自消磨时间。

“郑娘子请，奴婢去取茶和点心。”

“……有扰了。”她听出古怪。柳空蝉说话的声音有点怪。压得特别低。像是怕谁听到。

门关后，郑归音哪有功夫一个人玩升官图她同样也不相信傅映风会刻意叫她避开。

环视一圈，她发现这小舱房比她第一眼的印象更为精致雅洁。床后靠墙还有一个素绢青架大屏风，画着的是宫院名手的杏花图卷，雅丽非常。

榻角还有一个茶几，几下是兽品大铜炉并茶瓶。几上是一整套的官窑茶品。平常看起来是有人经常用来煮茶，炭灰经常打扫，茶瓶擦得洁净。

墙角的长桌上有各色娱乐打发时间的横盘、双陆、跳子棋、赌杯这样的各色现具。窗前长案上盛开着粉绿月季花，还有镜盒、针钱筐等女子用内。

她疑心着上前打开，盒子里倒是空荡荡。唯有大小两把明州城大字号的闺阁木梳。并没有人用过的样子。但这房间是为女子准备的没错。

“果然是变了心？”她严重怀疑。像傅映风这样的人，绝受不了自家喜欢的娘子要参选进宫吧？

“不是我的错！是他现在不能求亲！他求亲我一定会嫁的！”她自语着为自己找到了好理由。接着，她安心站起，琢磨这别舱的方位。

推开窗，窗开处春风抚面，水天相连的美景扑目而来。她转过身，刚在屋角发现另一道房门的时候，远处的湖面上卢开音的船也到了爱闲园。

秀王世孙谨慎稳重，开放了别业供各府游玩，但对选女人家，他并没有像钱家一样请进爱闲园里来住，反而在沙洲附近圈出了一段官府湖岸。

这一段湖岸水庄极多，又以官府名下的居多，他租下了所有的水庄。祝长史出面和明州城知州、水师、转运使、市舶司，漕司等各衙门商量，把水庄全租下来供选女们落脚，开宴时也请明州水师派了二十条六轮江船。

水轮翻滚，江船交织着在沙洲外围巡视，不许闲人靠近。

卢开音看着这森然有度的样子，深知明年傅映风正式挑选皇上选女时，有过之而无不及。

“皇上突然下这样的旨意，明年必定还有大批补选的商女进宫，宫中形势必然有变。夫人，程美人就算有胎，机会却已经半点全无了。”

想起纪鸾玉的忠告，她下定了决心。

“去和纪娘子说，她的话我明白了。我会把她的名字写上宫官备选的名册。”

“夫人！？”

双絮到现在也不太明白纪鸾玉一个被休的弃妇，罪臣的侄女儿凭什么能进宫。她更不明白夫人怎么就答应了。