慕容内人在灯下溱近一看，捧盏的手也抖了，嘴唇儿也发白了：“这……这……”

“还不至于。听说是北国国主巡边。”值夜内人起身掩了门，再附耳以蚊子般的声音透了一句，“我也担心，难道这是又要打起来？谁敢再出声？”

听得这事，老内人也惊得不轻，连忙道：“外头有了这样的大事，宫中节俭肃严些，叫臣下和百姓知道，天子枕戈待旦与百姓一体。也是旧例了。张娘娘这一回办得应当。”

“谁说不是呢？怕是更苦都裁了去的事还在后头呢！”

老内人暗揣这心事，寻思着宫中以后恐怕更要节俭，但再裁撤赶出宫也不至于裁到清风阁里来，裁不到太上皇的亲女儿头上。她脸色仲怔一路听着虫子乱鸣，回报清风阁，倒不敢乱说。看得长公主在内殿像是只留了大小潘侍候，不知是不是要睡了，便托了小青衣进去内殿，只报了赵慧儿名已经登了，品级的事明天张昭仪才能批下来。

大潘早知道张昭仪不比淑妃。捧着佛香香炉，点头说声知道了。内殿里，小潘在长公主跟前陪着吃茶汤，出来时正巧听得这几句，暗啐了一口，不屑看嫡姐：“信她们的——！你也太软了些！”她觉得张昭仪多事，拿着清风阁开刀立威呢。

大潘没理会她，也知道庶妹她想什么：

宗女进宫陪伴长公主自然不比常人。有什么批不批的？又不是什么选女，什么郑二娘子那样的出身，她们自然还要一层层参选的争夺机会，进去了也是从无品宫女往上熬。

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宫外郑二娘子自然深知赵氏宗女的不一样。宫里裁人的时候，宗女进宫亦是轻易。否则她何必连夜来承恩侯府。何必来拜见赵慧儿？

就这事，她还能在冯虎跟前吹上一吹，下车进府前还说：“我和她争什么争？她进京城少不了要我帮衬的地方。我也少不了要求她帮忙的地方。就为了和傅九成个亲，我就得罪她，我犯得着？”

“……”冯虎只扭头瞅瞅她，不会骂她。她怀疑回视：“你觉得我不如汪云奴聪明？”

冯虎不理她了。逢紫陪笑：“二娘子何必往下里比？”姑娘你一天到晚和不如你的汪云奴比来比去？犯得着？她叹了口气：“也对，我要和长公主比。”

“……”冯虎终于开了口，“这也不必。”

“怎么不比？比不过长公主，傅九就被抢走了——！”她气势汹汹，跟着穗儿进了府。

承恩侯府是陛下御赐给淑妃的父母。二房夫妻这回没有进京城。范夫人当然也不会住在正屋，只和丈夫儿女在花园子和后院码头临水的四五处院子安顿下来。

其中一处就是赵慧儿住的院子了。

“慧娘子，我来此是有一事相求。”

郑二娘子吃了半盏茶，觉得这事情难办，但还是开了口，“你想来也知道我选女资格被除，教坊司也要裁撤。我此来是为了进宫的事。”

“……郑娘子还是要进宫？”赵慧儿半点不意外，她早有自知，傅九公子可是远不如她明白郑二娘子。她只疑惑，“你来找我，难道我能帮你？”

隔着几重院落，范夫人听着婆子禀告，郑二娘子居然上门来了。便是范会人也意外。

“从角门里来的？”

“是，说是天晚了不便到夫人跟前来打扰，只悄悄和慧儿娘子说几句话就回去了。”

站起看看了赵慧儿院子方向的灯火，范夫人沉吟一会儿，便转身叫了一个婆子去外面知会老家将，为的是去把大儿子叫回来，免得他自己看中的人欺到门上来。

“夫人，郑娘子那性子不会得罪夫人，看着也不像是敢这样上门打压妾室的。”

尤婆子立在屋中，面带笑容，觉得好不容易长公主那边放手了何必自寻烦恼？难免劝说。范夫人却摇头。

尤婆子不明白范夫人的意思，见得夫人沉默，她不敢多言悄步出去叫了两个丫头进来，依旧收拾着屋里的两只熏炉，重新换了新香驱赶着初夏里越来越多的小虫子。

新香袅起，丫头们一一退出，范夫人看着茜纱窗外的夜色月光，慢慢吃了半盏冰凉残茶后才摇头：“赵娘子以后也未必是我儿的妾室。”

尤婆子一惊，在几桌边放下一柄宫里新赐出来的团扇子，连忙提醒：“夫人，那位赵娘子如此虽然长进了。但她从来就是心志高。绝不肯服输的。我看她——未必没有这个心思。”

“心志高是好事。把在我儿身边为妾当成是退路也无坊。只要她走得稳当那怕是想做皇后也不算什么！可惜她姓赵。”

范夫人可不是寻常女子，没觉得赵慧儿有野心是什么坏事。这话说得尤婆子哑口无言，范夫人取了宫扇子在手，慢慢摇着，叹道：“我看是这位郑娘子。她还比赵娘子麻烦百倍——你说她不敢得罪我？那怕倒未必。但我叫映风回来也不是为了她。我在这里她不敢这样胡来。过几天却难说。映风恐怕要和郑家说亲？”

“咦？”尤婆子吓了一跳。这可不行！

“我何尝不知道？但映风这孩子——！”范夫人烦恼不已，手中御扇香风阵阵并不能让她安心，这扇子宫里赐出。也有来历。

前几天儿子把尾儿那丫头交到宫中办得极好，淑妃欢喜之余，赏了不少新香、御团、新茶、还有几匹子宫纱出来，一份给了她们夫妻，一份指名给的就是映风了。

“长公主招驸马，我苦心经营。好不容易到了如今的局面，他还不消停。我得提醒他一二。万事以复爵为重。”

“……夫人说的是。”复爵固然是头一等要紧的大事，尤妈妈却另有担心的地方。她把宫纱捡出两匹出来，请范夫人看看是不是给九公子做几身凉快夏衣，借此又悄悄和范夫人耳语。尤婆子是觉得，赵慧儿对长公主的事知道得太多，总不可能把她嫁给外人。

“奴婢看，只留在府里为妾最妥当。再者她人材容貌是上等。不算委屈了公子。”

“我何尝不是这样想——？映风以往也没说过看她不上。我便觉得，他也是有几分意思的。如今全变了——”

范夫人无奈，只能和仆妇一边挑宫纱给儿子做衣裳，一边骂着儿子，说他遇到了那郑娘子就晕了头，大事半点不顾了，偏偏还没有糊涂到让她失望，不论家事和朝事又比以往更精明了起来，她竟然找不到理由把大儿子叫过来好好骂一顿。