青环是儿时新进府的孤人儿，是吴夫人在的时候买进府里侍候的小丫头，陪着文瑶娘子长大，与秦、吴两家都没关系。为人忠心干练，这些年反是得了大娘子的信重。在大娘子跟前能说得上话的，在外面是家将头目吴用，在内宅除了吴乳娘，就是她了。

青环笑一笑，也不解释。只拉着管事媳妇的手，说几句不着边际的闲话。走在园径中，管事媳妇还纳闷呢。突然一抬眼，看得刘姨娘那空空的院子，绿漆门已经上了封条，封条上盖了临安府衙的蓝泥大印。肃冷阴暗。

唯院里的桂树生得好，桂枝横斜跃过雪墙来，鲜艳黄花儿快要飘香了。

“那是谁？”青环突然问。

管事媳妇早看到了，刘姨娘生的七庶女不过十一岁，呆呆坐在院子门前，仰面看着那米粒大小的黄桂花，似哭似笑。她心中难免生了可怜之心，又忧心她是不是要疯了？

青环的视线扫过来，管事媳妇心中一惊，连忙上前骂几个跟着的丫头：“还不扶七娘子回她自己的院子去！小心在这里冲撞了！”

不论是撞到了晦，还是叫大娘子看到了，都一样叫人不安。七娘子抬头，看了过来。毕竟是哭了起来。管事媳妇转开双眼，勉强避开她的眼神，但偷偷一瞟，青环淡淡地和七娘子对视着。倒把七娘子看得低了头，慢慢抹了眼泪。丫头们扶着她离开了。

管事媳妇心下一定，再看青环，难免佩服了。亦步亦随，跟着她在廊上站定了。听她道：

“府里的几位娘子，除了二娘子，三娘子的姨娘是夫人陪嫁，历来是懂礼，敬着我们大娘子是嫡长，其他的几位娘子平常跟着姨娘们长大，教得都三不着两的。大娘子总得摆出个样子来教着她们。难不成，叫她们学着不安于内宅要乱出府去，惹出事来？”

“是，是，奴婢明白了。”

“各位娘子们平常有什么不懂的。嫂子是夫人当年使出来的，又是大娘子看重的人。看到了别嫌累，也应该教导几句。”

“不瞒青环姑娘，府里几位姨娘跟前，妇人反是能说几句的。”

长久得宠的姨娘不过是两位，刘姨娘和刑姨娘碧叶。都掌过家务。但因为没儿子都渐渐失宠。其他不得宠的姨娘不用提，并不敢和她拿大。她只有些迟疑，

“但娘子们不一样。她们虽然是庶出的，毕竟是侯爷的女儿。”

正经的娘子。再者，妇人只唯大娘子马首是赡。平常大娘子待她们也客气，请了女师教她们——”

“那是她们肯听劝。大娘子才多看顾一眼。既如此，她们就应该更懂礼。看到嫂子你就像是看到了夫人和大娘子，没有不敬着的。嫂子放心，我平常看着，娘子们这点礼还是知道的。便是方才的七娘子，平常也听大娘子的话。如今她生母姨娘突然没有了。一时的糊涂是有的。若是她们有什么不好，再报给我，我去和大娘子提。”

“是。妇人明白了。姑娘放心。”

管事媳妇心里便有了底。这府里的事还是大娘子在作主。

只不过，这事不方便马上张扬出来，什么把亲爹活生生架空的事，安安静静地干就好了。

“但，如今府里的事全仗着大娘子决断，是不是不用太忌讳？”她隐约听说太后家要为大娘子安排亲事的，嫁给吴家的表哥有什么好担心的？

青环立定，看她一眼，她心里打了个战，不敢再问。

“娘子们，一律不许出府，在府里由女师教着读书。若是有一位娘子踏出府一步。就是你的错了。”青环又回头指向了刘姨娘的院子，“那院子。大娘子的意思是，不许住人。就一直封着不动。”

“是。姑娘放心。”她觉得这两件事都容易，一想也对，大娘子就是担心庶妹们出府？暗地里勾结了外人传出什么不好听的话来。“叫小满守院子。”

“……是。”管事媳妇更不迟疑，一口应了，这小满本是刘姨娘的丫头，但恐怕是大娘子的人。指不定前几天还就是这小丫头报信。把什么箭书悄悄送给了大娘子。应该是刘姨娘一家子的罪证之类？

她想通了，独自回前面和自家男人通气，前面几个管事一商量觉得大娘子年轻，但心里太明白：

头一个要防着的就是三房老爷又送儿子来承嗣。

至于以前的小世子和侯范夫人，那却是根本防不住的。小世子是钦差。

傅九在清远侯府门前下马，叔父已经大开府门，着侯爵品级官服来接钦差，他走过熟悉的石阶，来到中门看着。

中门前摆好香案，炉中三柱直上的青烟。仿佛是当年他离开侯府之日。只不过，如今香案前是刚刚跪伏下来着的二叔。

一晃多年过去了。他看到了外堂前几颗柏树已经高耸，树下他和父亲一起手植的碧绿月季花，开得枝叶相连，花儿堆堆叠叠。花儿浅绿，枝叶深浓，记得古诗中咏花，不知深红爱浅红，这花儿却是浅绿深碧皆是可爱了。

当年，父亲在闺房中与母亲私语，他曾经偷听过，母亲肤白，在春夏之季喜欢插戴几枝绿月季花儿，更添美色。母亲身为宰相小女，其实与温姨娘素常的妆扮有三分相似，性子如绿月季花花瓣般，在阳光下也有三分娇嫩天真。

只有他们父子才知道。父亲为了讨母亲欢心，又不叫母亲早早发现，和他一起在此种了几株绿月季。

离开侯府后，母亲再未戴过此花，三分天真半点不存。妆盒中便是鲜花也少。不过是金玉坚硬冰冷之物。费尽心机只是护着他这个儿子。如今，世上记得母亲爱绿月季，记得柏树下几株旧花的人，亦只有他了。

他负手在香案前，平淡道：“陛下口谕——”

“臣秦远则接旨——”

傅九听出了秦二侯爷的嗓音发抖，他更知，秦文瑶已经是尽力而为。但刘氏父女自尽还能说得过去，纪氏女一个流放之人死在侯府，怎么都说不过去。

但陛下现在不会深问。

他也就坐在外堂上，听着秦二侯爷一头冷汗地解释着：家中恶奴刘氏父女，如何如何与纪府、燕国公府勾结，背主做出恶行。

“这纪小娘子，是纪侍郎托给刘家父女，他们把此女藏在了府中？侯爷本来不知道？”他问着。公事公办。